— Нами! Как ты? Тебе лучше? — раздался голос Луффи спустя пять минут напряженного ожидания.

Ответом ему были лишь пронзительные, полные первобытного ужаса крики Нами.

— АААА!!! ААА!!!

Вир, покрытый испариной, не имел времени даже утереть лоб. Его руки двигались с выверенной, почти механической точностью. Кирка – странный, пугающий инструмент для лечения – методично опускалась на тело девушки. Удар. Еще удар.

Лихорадочный румянец на лице Нами, еще мгновение назад пылавшем от жара, начал стремительно спадать, но не сменился здоровым цветом. Кожа под пальцами Вира, если бы он мог ее коснуться, стала бы холодной и липкой. Она бледнела на глазах.

Ее крики, от которых у остальных стыла кровь в жилах, для ушей Вира звучали… удовлетворительно. Как подтверждение успеха.

Дзынь! В его сознании всплыло системное уведомление: [Получено 200 негативных очков.]

Дзынь! [Получено 100 негативных очков.]

Дзынь! [Получено 20 негативных очков.]

Хотя количество очков за каждое уведомление стремительно уменьшалось, итоговая сумма росла. Вир чувствовал пьянящее удовлетворение – урожай обещал быть богатым.

Для Нами эти пять минут растянулись в вечность чистого, незамутненного кошмара. Перед глазами стоял лишь один образ: блестящее острие кирки, неотвратимо опускающееся на нее. Снова. И снова. Силы медленно возвращались в измученное тело, но ощущение было такое, словно душа уже отделилась, наблюдая за происходящим со стороны с холодным отстраненным ужасом. Наконец, мир перед глазами померк, и она провалилась в спасительное беспамятство.

Вир, пять минут без остановки орудовавший киркой, наконец замер. Тяжело дыша, он опустился на пол рядом с кушеткой. Руки гудели от усталости и онемели – процедура потребовала немалых сил и предельной концентрации. Обычный человек после сорока девяти таких ударов был бы на грани смерти, и Вир, хоть и не совсем обычный, чувствовал предел своих возможностей.

Однако всплывающие перед внутренним взором системные сообщения быстро развеяли усталость волной удовлетворения.

Дзынь! [Лечение Нами успешно завершено! Получен навык: Управление Финансами (Макс. Ур.)!]

«Управление финансами?» – мысленно поморщился Вир. – «Бесполезный навык». Но главное – не это. Главное – поток негативных очков. Их он собрал предостаточно – на какое-то время хватит.

— Нами! Нами, очнись! Ты как?! – Луффи, не понимая деликатности момента, подскочил к ней и принялся трясти и хлопать по щекам: Шлеп! Шлеп! Шлеп!

Лицо Санджи исказилось праведным гневом. Мощный пинок ногой в резиновое седалище – и Луффи вылетел за дверь, оставив в сугробе характерный отпечаток своей физиономии.

— Ты ее так до смерти зашлепаешь, идиот?! – прорычал Санджи ему вслед. – Очнется – непременно доложу о твоем варварском покушении!

Он тут же обернулся к Виру, в голосе сквозила неподдельная тревога:

— Вир, что с Нами-сан? Мы же видели, ей становилось лучше! Почему она опять без сознания? – Санджи сжал кулаки, терзаемый виной. – Неужели... этого было мало? Черт, если бы я лучше о ней заботился, ее бы не укусили! Все из-за меня!

Вир, переведя дух, ответил ровным, спокойным голосом, который сам по себе действовал успокаивающе:

— Перенервничала. Сильный стресс. Обычный обморок от страха. Дайте ей пару минут прийти в себя, все будет хорошо.

Глаза Санджи вспыхнули надеждой. Просто от страха? Не от боли или ухудшения? Какое облегчение! Нами-сан будет жить! Слава всем богам и поварам!

Доктор Куреха, стоявшая чуть поодаль, наблюдала за Виром с новым, неожиданным для себя уважением. Этот юнец… определенно не так прост, как показался ей сначала. То, что со стороны выглядело как грубое, почти садистское избиение больной, на самом деле требовало невероятной точности и филигранного контроля. Казалось, он бьет наугад, даже не глядя, но Куреха, с ее опытом, понимала – это лишь видимость. Каждый удар должен был приходиться в строго определенную точку, с идеально выверенной силой, воздействуя на болезнь, но не повреждая саму Нами.

Это говорило об одном – его мастерство граничило с абсурдом. Вероятно, он оттачивал эту странную, пугающую технику годами, провел сотни подобных процедур, раз достиг такого уровня, когда руки действуют быстрее мысли. Трудолюбивый, целеустремленный, обладающий уникальными и шокирующими навыками врач – именно таких, идущих своим путем, Куреха, при всей своей эксцентричности, ценила превыше всего. Ее первоначальное раздражение и скепсис сменились неподдельным профессиональным интересом. Может, этот парень и не так уж плох? Она терпеть не могла самодовольных болтунов, кичащихся мнимыми познаниями в медицине, но Вир... Вир доказал свое умение делом. Жестоким, но эффективным.

Ее взгляд упал на Чоппера. Маленький олененок смотрел на Вира сияющими глазами, полными безграничного восхищения и почти щенячьей преданности. Куреху это поразило. Чоппер, переживший столько боли и предательства и от людей, и от сородичей, панически боявшийся чужаков, смотрел на этого едва знакомого человека с таким безоговорочным доверием! Малыш столько натерпелся... «Если этот парень и впрямь будет о нем заботиться,» – подумала Куреха с неожиданной для себя теплотой, – «возможно, уйти с ним – не худший вариант для Чоппера… Пусть увидит мир».

Чоппер перехватил ее взгляд и, гордо выпятив пушистую грудь, провозгласил:

— Докторина! Мой мастер – он такой классный, правда?!

Куреха тихо хмыкнула, пряча улыбку в морщинах.

— Потрясающий, не то слово… – вздохнула она почти нежно.

Не успел Чоппер развить свою мысль, как Нами застонала и медленно открыла глаза. Первым она увидела склонившееся над ней обеспокоенное, но такое родное лицо Санджи. Но взгляд ее инстинктивно скользнул дальше и… замер.

Глаза распахнулись в чистом, незамутненном ужасе. Одним резким, судорожным движением она села на кушетке, дико озираясь, словно загнанный зверек. Взгляд наткнулся на Вира, все еще сидящего на полу, а рядом с ним… лежала она. Кирка.

Зрачки Нами сузились до точек, лицо исказилось гримасой первобытного страха. Ее начало неудержимо трясти.

Дзынь! [Получено 80 негативных очков.]

«О, еще порция страха на десерт», – внутренне усмехнулся Вир. Дополнительные очки лишь улучшили его и без того прекрасное настроение.

Глядя на трясущуюся Нами, он спокойно поднялся на ноги и с обманчивой небрежностью сделал шаг в ее сторону:

— Ну как самочувствие? Еще есть неприятные ощущения где-нибудь?

Этого Нами вынести не смогла.

— НЕ ПОДХОДИ! ДЕРЖИСЬ ОТ МЕНЯ ПОДАЛЬШЕ!!! – взвизгнула она и молнией метнулась к Санджи, судорожно обвив его шею руками, словно утопающий – спасательный круг. Она вжалась в него всем телом, дрожа как осиновый лист.

Санджи на мгновение остолбенел от такого внезапного, негаданного счастья. Его лицо мгновенно расплылось в блаженной, идиотской улыбке, глаза превратились в два трепещущих сердечка. Он даже умудрился, не выпуская драгоценную ношу, показать Виру большой палец – мол, спасибо, друг, уважил!

«Какой любезный», – хмыкнул про себя Вир.

— Нами! Ты очнулась! Ура! – Луффи, наконец откопавшийся из сугроба и ничего не понявший из произошедшего пинка, снова влетел в комнату. Увидев Нами в сознании и в объятиях кока, он просиял. – Нами, это Вир тебя спас! Прикинь, вылечил за пять минут! Он такой крутой!

Луффи, как обычно, не вникая в детали и методы, искренне восхищался. Ну а что? Какой еще доктор лечит людей киркой? Это же так необычно и интересно!

Нами застыла, ее взгляд метнулся от Луффи к Виру, который невозмутимо улыбался ей. Врач? Спас меня? Он… правда меня спас? А не пытался прикончить самым мучительным образом? В голове царил полный сумбур. Она выглядела совершенно сбитой с толку.

— Все так, Нами-сан, – мягко подтвердил Санджи, осторожно поглаживая ее по спине. – Этот парень действительно вас спас. Вы были очень плохи.

Раз Санджи говорит... Нами немного расслабилась – кок никогда бы ее не обманул. И все же воспоминания о пережитом ужасе никуда не делись. Она с опаской косилась на Вира и его проклятую кирку, боясь, что он в любой момент снова пустит ее в ход.

— Ну что ж, раз пациентка в полном порядке, пора рассчитаться за медицинские услуги, – буднично произнес Вир, прерывая неловкую паузу. – С вас пятьдесят миллионов белли.

«Боится? Ничего, это поправимо, – подумал он, наблюдая за мгновенной сменой выражения на лице Нами. – Эту кошку-воровку я знаю как свои пять пальцев. Деньги – лучшее лекарство от страха для нее».

Реакция последовала незамедлительно. Страх мгновенно сменился хорошо знакомым праведным гневом.

— ЧТО?! – взвилась Нами, едва не выпрыгнув из объятий Санджи. – ПЯТЬДЕСЯТ МИЛЛИОНОВ?! Да ты грабитель! За обычный жар?! С ума сошел?! Это же чистый разбой средь бела дня!

Она вперила в Вира яростный взгляд, в котором уже не было и тени страха, только священное негодование за свои (потенциальные) кровные. Таких денег у команды и близко не было. Да даже если бы и были – платить такую сумму за… за это?! Да ни за что!

Вир выслушал ее тираду с полным, даже слегка скучающим спокойствием.

— Я поднял тебя на ноги за пять минут. Полностью излечил от болезни, которая могла тебя убить. Думаешь, такое эксклюзивное лечение может стоить дешево?

Нами на миг опешила. Хм… А ведь и правда, результат мгновенный… Может, такое и стоит дорого? Логика в его словах была. Но… какое к черту лечение?! Он же просто методично избивал ее киркой! Это что, теперь называется «эксклюзивное лечение»?!

Словно прочитав ее мысли, Вир с важным видом продолжил:

— К тому же, эта кирка – не просто инструмент. Это бесценная фамильная реликвия. Она уже на ладан дышит, каждое применение необратимо сокращает срок ее службы. Так что пятьдесят миллионов – это еще по-божески, чисто символическая плата за использование такого артефакта.

Нами лишилась дара речи. Фамильная реликвия? Бесценный артефакт? Эта ржавая кирка?! Он издевается? Но денег все равно не было… И спорить с этим странным типом было себе дороже. Она сделала самое милое и жалобное лицо, на какое была способна:

— Мистер Доктор, вы такой умелый… а может быть… чисто по-дружески… скидочку? Ма-а-аленькую?~

— Конечно! – Вир решительно прервал ее, не дав закончить сладкую песнь сирены. – Лечение будет совершенно бесплатным!

«Собиралась торговаться? Как бы не так! Сделаю бесплатно – вот это ее точно обезоружит и расположит. Хе-хе», – торжествовал он про себя.

Нами застыла с полуоткрытым ртом и выражением крайнего изумления на лице. Бесплатно? Ее… ее только что переиграли в ее же любимой игре, в торге, предложив нулевую цену, даже не выслушав ее предложение? Просто так? Он что, сказочно богат? Или непроходимый идиот? Впрочем, какая разница! Бесплатно – это же самое прекрасное слово на свете!

«Обожаю щедрых мужчин!» – пронеслось у нее в голове, окончательно вытесняя остатки страха. Опасаясь лишь одного – что он может передумать – она поспешно закивала, расплываясь в самой искренней и лучезарной улыбке:

— Правда?! Ой, спасибо вам огромное! Вы такой добрый и щедрый! Нам несказанно повезло встретить вас! Вы просто наш спаситель!

Она даже подтолкнула все еще обнимавшего ее Санджи и радостно подпрыгивающего Луффи, чтобы те тоже высказали свою глубочайшую признательность этому замечательному доктору.

Наблюдая за этой сценой, Вир удовлетворенно кивнул сам себе. Отлично. Кажется, лед тронулся окончательно. Страх уступил место благодарности (и, что важнее для Нами, жадности, удовлетворенной щедростью). Главное препятствие на пути к его истинной цели – присоединению к этой разношерстной, но перспективной команде Соломенной Шляпы – устранено. Шансы резко возросли. Путь на борт «Гоинг Мерри» казался почти открытым.