— Эх... Нынешняя молодежь... совсем неуправляемая стала.

Скрип~

Дверь операционной медленно отворилась, выпуская Вира.

Он устало опустился на диван, обычно служивший пристанищем для Робин и ее книг, и с легкой досадой покачал головой.

— Тело-то податливое, а вот упрямства хоть отбавляй. Это и есть тот самый переходный возраст? Быстро же растут дети... эх...

Пробормотав это себе под нос, Вир перевел взгляд за окно. Снаружи кипела жизнь, каждый член команды был занят своим делом.

Солнечный луч коснулся его слегка осунувшегося лица, навевая дремотную негу.

Там, в операционной, на столе без сознания остался лежать Чоппер. Язык вывалился набок, глаза закатились под лоб. Его маленькое тело изредка вздрагивало, словно переживая фантомные отголоски недавних мучений.

Легкая усталость навалилась на Вира, и неожиданно для себя он ощутил желание закурить — привычка, совершенно чуждая ему в прошлой, образцовой жизни.

Поколебавшись мгновение, он извлек пачку сигарет из инвентаря системного магазина. Вскрыл ее, вытянул одну сигарету и неловко зажал между губами.

Щелчок пальцев — и крошечная искра статического разряда подпалила кончик.

Он сделал глубокую, неуверенную затяжку.

И, как и следовало ожидать...

— Кхе! Кхе-кхе! Кхе!

Дьявол, какая же гадость! Горло обожгло едким дымом, вызывая приступ удушливого кашля. Нет, курение определенно было не для него. Выбросив сигарету, он мысленно проложил курс дальше.

Следующая остановка — Уотер-Севен.

Там должно быть интересно.

Недавнее столкновение принесло не только исключительную способность «Временной Домен», но и позволило освоить продвинутую ступень Хаки Вооружения — навык, необходимый любому серьезному бойцу в этом мире. Он уже проверил: откат «Временного Домена» составлял два часа. Вполне терпимо.

Теперь даже встреча с кандидатом в Адмиралы не заставит его паниковать. Победить, конечно, вряд ли удастся, но пропасть в силе уже не казалась такой бездонной. К тому же, даже у могучего Аокидзи были те, кого он не смог одолеть с наскока. Если не можешь победить силой — бери хитростью.

На данный момент, пожалуй, ни один вице-адмирал Дозора не смог бы представлять для него серьезной угрозы в одиночку. Пока Морской Дозор не развернет полномасштабную операцию, в Уотер-Севен можно чувствовать себя относительно спокойно.

Из накопленных 1,8 миллиона негативных очков осталось всего 300 тысяч. Необходимо поднакопить еще — улучшение системы требовало ресурсов.

Что до обитателей самого Уотер-Севен... немногие представляли для него интерес с точки зрения потенциальной "добычи". Кроме обладателя Дьявольского плода Доа Доа но Ми, стоило обратить внимание разве что на Каку и Роба Луччи. Лишь бы награда за взаимодействие с ними не обернулась какой-нибудь бесполезной техникой Рокусики. Получить за все труды какой-нибудь Тэккай было бы верхом невезения.

А вот Доа Доа но Ми… плод с огромным потенциалом, еще одна почти читерская способность. Мысли о пространственных манипуляциях невольно вызвали в памяти эффектные приемы Трафальгара Ло. Его Опе Опе но Ми во многом походил на плод, управляющий пространством. Возможность мгновенно перемещаться по полю боя будоражила воображение.

И еще Робин... Как она поступит на этот раз? Снова позволит себя увести или останется сражаться рядом с командой?

Впрочем, это уже не имело значения. Какое бы решение она ни приняла, он был готов ее защитить. Если она решит сдаться CP9, он просто опередит их, доберется до Эниес Лобби первым. Устранит этого напыщенного чиновника Спандама и, используя способности Бон Клэя, примет его облик. Это убережет Робин от унижений и позволит ему самому отдавать приказы Луччи и остальным. План казался надежным.

А вот «Гоинг Мерри»... вряд ли корабль переживет предстоящие события. Об этом придется позаботиться отдельно, когда придет время.

Да уж, дел предстояло немало. И следовало ожидать ответных действий Дозора. Если за ним пошлют одного вице-адмирала, он справится. Но если явятся Кидзару или Акаину... вот тогда придется туго. У этих двоих почти не было уязвимостей, их атаки почти невозможно было обойти или обмануть.

Эх, все-таки он все еще недостаточно силен. Его жизнь по-прежнему висела на волоске. Нужно становиться сильнее, постоянно, без остановки.

С этой мыслью Вир порылся в медицинской сумке и извлек миниатюрное подслушивающее устройство. Нажав кнопку активации, он услышал из динамика знакомый голос с легким треском помех:

— ...вдохнул какой-то странный газ, на мгновение потерял ориентацию. Пока приходил в себя, этот тип ударил меня кирпичом по лицу. После этого контроль над телом был утрачен.

Штаб-квартира Морского Дозора. Зал совещаний.

Аокидзи, в неизменном зеленоватом шарфе и темных очках, докладывал детали своего столкновения с Виром. Да, объектом прослушки Вира был не кто иной, как сам Адмирал Аокидзи. А где был установлен жучок? Во рту самого Адмирала. Да, миниатюрное устройство, замаскированное под зуб. Его создание потребовало немало усилий и ресурсов системы. Но использовать его на Аокидзи — определенно стоило того.

Предчувствуя возможную реакцию Дозора, Вир не собирался сидеть сложа руки. Это была его страховка, способ узнать, не собираются ли против него бросить превосходящие силы. Это давало шанс подготовиться.

В зале совещаний присутствовали немногие. Созывать всех адмиралов и вице-адмиралов ради одного пирата было бы чрезмерно. Только Сэнгоку, Гарп и Цуру слушали отчет Аокидзи.

— Кирпичом? Тебя вырубили кирпичом? Что это за кирпич такой? — удивленно хмыкнул Гарп. На его собственной голове красовалась причудливая башенка из свежих шишек.

— А этот дым... должно быть, в нем все дело, — задумчиво нахмурился Сэнгоку, потирая лоб.

Аокидзи кивнул, подтверждая догадку Главнокомандующего, и поделился своими выводами:

— Полагаю, у самого кирпича есть ограничения. Судя по его скорости, он мог бы ударить и напрямую.

— Но он выждал, пока подействует газ. Значит, газ является необходимым условием для эффективности атаки кирпичом.

Его логика была безупречна. Адмиралы Дозора были далеко не глупцами. Один и тот же трюк дважды с ними бы не прошел. Выслушав Аокидзи, Сэнгоку, Гарп и Цуру согласно кивнули. Не мог же существовать какой-то невероятный кирпич, способный запросто нейтрализовать Адмирала. Ключевым элементом был именно газ.

— В таком случае, тому, кто будет с ним сражаться в следующий раз, достаточно опасаться неизвестных газовых атак. Нужно захватить его как можно скорее, он становится все опаснее! — заключил Сэнгоку, устало массируя виски.

— Именно. Если мы упустим его сейчас, то в Новом Мире поймать его будет гораздо сложнее, — поддержал Аокидзи.

В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина, пока стратеги обдумывали ситуацию.

— Их следующий пункт назначения — Уотер-Севен, верно? — наконец произнесла Цуру. В ее голосе слышались нотки уже готового решения.

— Верно! — оживился Сэнгоку. — У Сайфер Пол там есть несколько агентов под прикрытием.

— Я поручу Момоусаги связаться с их командиром, — предложила Цуру. — Возможно, удастся скоординировать их действия и агенты CP окажут ей содействие в захвате этого мальчишки.

Предложение Цуру показалось Сэнгоку весьма разумным. Сила Момоусаги, как кандидата в Адмиралы, не вызывала сомнений. Теперь, когда тактика Вира была разгадана, она должна была справиться. А при поддержке агентов CP9 операция имела все шансы на успех.

— Отлично! — решительно хлопнул ладонью по столу Сэнгоку. — Отправляйте Момоусаги! На этот раз мы его возьмем!

Услышав это решение через динамик, Вир усмехнулся и выключил устройство, убирая его обратно в сумку.

Момоусаги? Должна встретиться со Спандамом?

Хех... это будет любопытно.

Решено!

Как только они прибудут в Уотер-Севен, он сядет на Морской Поезд и отправится прямиком в Эниес Лобби.

Там он станет Спандамом и будет терпеливо ждать, пока Момоусаги сама явится прямо в его ловушку.

А затем... он ее одолеет!

И тогда...

Нье-хе-хе-хе~