Десять минут спустя.

Чжоу Чуань сидел на диване, скрестив руки на груди, и без всякого выражения смотрел на маленькую девочку с залитым водой и грязным лицом, обводя её лицо испепеляющим взглядом. Она казалась виноватой и застенчивой, не решаясь заговорить... Похоже, владелец поля зрения не знает, что такой глупый вид сделает обстановку еще более неловкой.

Чжоу Чуань приподнял брови.

На ней была свободная футболка и короткие джинсы, а вода с её волос всё ещё капала... капала на его кожаный диван.

Он свернул полотенце в руках и бросил ей в лицо. Тон мужчины был не слишком любезным: «Вытри воду, а то накапаешь!»

Чу Ли поспешно взяла банное полотенце, надела на голову и осторожно взглянула на него, вытирая волосы... Прежде чем спрашивать его «что за взгляд», она сначала прочистила горло: «Учитель, почему вы вернулись?»

«Это мой дом, но я всё равно должен спросить тебя, почему в моём доме сломался водопровод?»

«Наверное, потому что я знала, что ты вернёшься, поэтому всё и сломалось».

Чжоу Чуань тупо посмотрел на Чу Ли.

«...Может быть, это потому, что я слегка похлопала его». Чу Ли опустила голову.

Мужчина насмешливо выразил своё мнение: «Я так и знал»: «Ты как Кинг-Конг из тропических лесов, который вбежал в город, притворившись обезьяной, неспособной удержать курицу. Даже если ты хочешь навредить моей семье... ты хочешь снять самолёт и полететь в Пентагон. Как ты можешь издеваться над простыми людьми здесь?»

«...» Отказываясь отвечать на, казалось бы, искренний вопрос Чжоу Чуаня, Чу Ли продолжала вытирать волосы, спрашивая, как будто не слышала его: «Учитель, вы сказали мне сегодня утром, что не вернётесь раньше, чем через семь или восемь дней».

«Именно поэтому ты бегаешь по дому в банановом нижнем белье и превращаешь мою ванную в водяную завесу?»

Чжоу Чуань бесстрастно наблюдал, как человек, сидящий напротив на диване, внезапно остановился, её прекрасное лицо покраснело, и она стянула банное полотенце, чтобы прикрыть лицо, сдавленно выдохнув: «Ох». Из-за полотенца раздался голос: «Ты это видел?!»

Мужчина сидел неподвижно, как гора, скрестив руки на груди, и усмехнулся: «Я не слепой».

«Почему бы тебе просто не задушить себя насмерть?»

«Не благодаря тебе я вернулся пораньше, а Цзян Юйчэн, этот ублюдок, специально там был, чтобы усложнить мне жизнь... И ещё эта встреча выпускников, да кто вообще был твоим одноклассником с такой разницей в возрасте!»

Чем больше он думал об этом, тем больше злился, поэтому наклонился и схватил полотенце, закрывавшее лицо человека напротив: «Ты знаешь, что такое вежливость? Когда разговариваешь с людьми, нужно смотреть им в лицо — что за манера закрываться? Я не где-то там. Я прилетел за тысячи километров, и первое, что я увидел войдя в дом – ванную, превращённую в душевую кабину. А в ней – почти голую женщину, стоящую, как водяное приведение. И тут ещё телефон зазвонил…»

Полотенце со свистом слетело, и Чжоу Чуань уставился на Чу Ли: «Выглядишь именно так, как я и представлял – страшно».

Чу Ли: «...»

Румянец еще не сошел с лица Чу Ли, и она тупо моргнула: «Страшно? Это первая реакция нормального мужчины на обнажённое женское тело? Страшно?»

Мужчина вскинул подбородок, всем своим видом говоря: «И что ты мне сделаешь? Не хватало ещё на тебе жениться».

Они некоторое время смотрели друг на друга, потом Чу Ли вспомнила про утреннюю «Премию за цветочную ветвь», вызвавшую столько споров... Карие глаза мужчины потускнели, и он вдруг показал признаки усталости. Он поставил багаж перед Чу Ли: «Все, что в нем, нужно выстирать, закинь в стиральную машину, остальное не трогай. Я пошёл к себе спать. Если кто-то позвонит, говори, что меня нет, что я ушёл и не знаешь куда. Особенно, если позвонят мой отец или Цзян Юйчэн...»

Чу Ли схватила чемодан обеими руками и проводила взглядом поднимающегося мужчину. На мгновение она замерла, оттолкнула чемодан, и как хвостик, последовала за Чжоу Чуанем: «Что случилось? Ты же не говорил, что вернёшься так внезапно! Ты поссорился с семьей или с учителем Цзян Юйчэном? Кстати, кажется, Учитель Ся приветствовал господина Чжоу Гусюаня на вручении премии Хуачжи днем. Не сердись, господин Ся не такой, как я, использующая писательство как оружие и гоняющаяся за славой и богатством. На самом деле он делает это ради тебя...»

Идущий впереди человек внезапно остановился.

Чу Ли не удержалась и ударила себя по спине «пуфом» по лицу, прикрыв кончик носа и нахмурившись. Она опустилась на колени и разрыдалась. В этот момент она услышала мужской голос над своей макушкой: «Из-за того, что ты только что сказала, тебе придется платить десять тысяч восемьсот в месяц за аренду...»

Чу Ли, сидя на корточках и прикрывая нос, выдавила: «Я не могу позволить себе даже 1800, ты меня продал».

«Тогда заткнись и веди себя послушно, нет смысла так много говорить». Мужчина опустил глаза и взглянул на ее ноги, которые забыли надеть тапочки, потому что она торопилась за ним. «Как будто ты умеешь готовить. Носи обувь дома, дикая девчонка».

Сказав это, он собирался развернуться и уйти. В это время кто-то схватил его сзади за подол одежды, и мужчина обернулся: «?»

Чу Ли: «Ты примешь душ перед сном?»

Чжоу Чуань: «Использовать пещеру с водной завесой?»

Чу Ли: «...»

Уголок одежды, за который она держалась, был безжалостно отдернут. Мужчина ушел, сказав: «У меня в комнате есть ванная». Дверь комнаты громко захлопнулась перед её лицом.

Чу Ли и Эргоу стояли у двери в оцепенении. Чу Ли опустила голову, чтобы посмотреть на большую собаку, которая пялилась на неё с тех пор, как она вошла в комнату, и моргнула: «По правде говоря, мои острые пальцы подсказали мне, что твой хозяин не в хорошем настроении».

Эргоу наклонил голову: «Гав».

Чу Ли постояла некоторое время за дверью, потом повернулась и побежала босиком, села на диван, обняв колени, подумала об этом, а затем бросилась в ванную, чтобы достать свой мобильный телефон. Телефон завибрировал, и пришло текстовое сообщение от [Учителя актерского мастерства: Ты надела мои туфли!!!]

Чу Ли: «...»

Открываем вопрос.

[Водная армия обезьянки: Господин Цзян Юйчэн, можно ли спросить вас, что случилось с нашим ветераном Чжоу Чуанем? Он только что внезапно вернулся домой, выглядит очень плохо.]

[Цзян Юйчэн: Кажется, он поссорился с семьей днем, и я попросил его пойти на встречу выпускников, но он не пошел и вышел из себя.]

[Цзян Юйчэн: Откуда ты знаешь, что он дома?]

Чу Ли: «...»

Да, откуда я знаю?

Умственно отсталая.

[Водная армия обезьянки: Видя, что Q общается, он находится всего в нескольких километрах от меня.]

[Цзян Юйчэн: О, вот так :)]

…

Чжоу Чуань наконец-то вернулся.

Однако, по мнению Чу Ли, он мог бы просто тихо умереть в том городе.

С тех пор, как ночью с неба внезапно упала земля, Чу Ли не ожидала, что краткий разговор между ней и Чжоу Чуанем станет их последним разговором на какое-то время — с тех пор мужчина закрылся в комнате, не принимая посетителей, отказываясь общаться, днем и ночью. Неизвестно, какого домашнего затворника он изображает, ел, пил и испражнялся в комнате, не выходя...

Каждое утро, когда она стучала в дверь, , он приоткрывал щель и вытягивал руку, чтобы взять завтрак.

Когда Чу Ли возвращалась вечером, столовые приборы уже стояли за дверью. Чу Ли забирала их, затем готовила, приносила еду к двери, стучала и звала: «Учитель Чжоу Чуань», и дверь снова открывалась. В щель вырывалась фоновая музыка: видеоигры, аниме, гаремные саундтреки…

Конечно, он не писал новых слов.

Он не обновлялся семь дней подряд, и в интернете все заполонили его фанаты и хейтеры, которые сначала сомневались, ругались, паниковали, а потом взвыли: «Не обновляешься? Хоть что-нибудь скажи, не умирай!!!!...»

Если бы не регулярные кормления, даже Чу Ли, живущая с ним под одной крышей, почти заподозрила бы неладное...

Но проблема не в этом. В конце концов, им двоим не о чем говорить, кроме работы. Проблема в том, что Чжоу Чуань не только перестал писать для Weibo, но и не сдал Чу Ли проект предисловия «Месяц взаимодействия читателя и автора».

Уже конец августа.

Самое неприятное то, что не только Чжоу Чуань подводит, но и призрак, которого Чу Ли считала хорошим человеком, внезапно оказался обманщиком.

А Гуй сказал: «У меня сломался жесткий диск, ноутбук отправили на завод. Не знаю, сохранились ли черновики».

И так продолжалось около двух недель.

Цзян Юйчэн сказал: «Скоро, скоро все будет».

И это «скоро» длится уже больше двух недель.

Рукописи? Не существует.

23 августа погода постепенно становилась жарче.

В этот день на работе все в редакционном отделе были погружены в свою работу, и Лао Мяо, сидевший рядом с Чу Ли, внезапно радостно захлопал: «Отлично, теперь я сдаю начало проекта предисловия каждый год — ах, эти люди, им же всем сказали, что нет никакой спешки сдавать проект предисловия за ноябрь, а они такие молодцы, сдали его сейчас!»

Чу Ли: «...»

Чу Ли почувствовала дрожь по спине и смутное предчувствие, что кто-то собирается доставить неприятности.

Как и предполагалось.

Лао Мяо сложил руки вместе и выглядел празднично: «Потрясающе!» Он развернул свое офисное кресло и повернулся к Чу Ли: «О, кстати, Чу Ли, уже конец августа, и три начала с твоей стороны тоже приближаются — в будущем я буду напрямую вычитывать и передавать их, хе-хе-хе-хе-хе, я с нетерпением жду начала!»

«...» Чу Ли выдавила легкую улыбку. «Конечно, я их сдала, и я их для них вычитываю. Текст действительно хорош, как и ожидалось от учителей!»

Во время разговора, ожидая, когда Лао Мяо вернется, она мысленно говорила: «Умоляю вас, предоставьте рукопись, если вы не предоставите рукопись, завтра у вашей двери будет труп редактора!!!! Передайте ее трем великим богам...»

Великий бог А, как призрак, ответил через несколько секунд: «Я вернул свой компьютер, но жесткий диск сломался... Я напишу для тебя новый, дай мне три дня! До послезавтрашнего дня!»

Чу Ли: ...

Мастер Б вернулся пять минут спустя, приложив скриншот с количеством слов: «Не унывай, живи полной грудью, смотри, я написал 500 слов!»

Чу Ли: Мои умные пальцы подсказали мне, что этот учитель открыл Word через секунду после получения сообщения о моей скорой кончине и начал кодировать то, что он обещал более десяти дней назад.

Что касается великого бога С... Новостей нет, как будто такого человека не существует.

В ответ Чу Ли собиралась сегодня вечером пойти домой и вынести свою дверь.

В шесть часов вечера – уход с работы.

Бок о бок с А Сян, обсуждая процесс проверки обложки «Книги Бога Лохэ», идя к воротам парка, Чу Ли ломала голову, размышляя, должна ли обложка быть прозрачной или полой. А Сян небрежно спросила со стороны: «Кстати, что написали три учителя в начале сентябрьского выпуска? Я все еще жду, чтобы сделать слоган для обложки, соответствующий их содержанию...»

Чу Ли: «… Рукопись еще не доставлена».

А Сян была ошеломлена: «А?»

Чу Ли: «Эти дяди еще не прислали рукопись!!! Ах, ты можешь в это поверить! Обычно люди тащат рукопись, как собаку, и делают кучу трюков. Есть всякие отговорки — то компьютер сломался, то я забыл, то папа меня отругал, то я так рад!!!»

Чу Ли: «Кажется, я принесла три беды! Три!!!!»

А Сян: «...»