(От лица Муйян Фэй, несколько секунд назад)

Пока Фэй наблюдала, как Джшан выхватывает клинок, сердце её подпрыгнуло к горлу. Безмолвный крик застрял за стиснутыми зубами, а взгляд приковался к блеску металла, нависшему прямо над шеей Лео.

Кулаки её ударили по золотому барьеру с новой силой — в последней отчаянной попытке, рождённой чистым инстинктом, а не логикой. Впрочем, логика давно уже подсказывала: эту стену не пробить ничем из того, что у неё под рукой. По крайней мере, не в одиночку.

И всё же она пыталась.

Всё так же вонзала клинок в ту же борозду, которую вырезала уже дюжину раз. Словно упорство могло одолеть чары там, где не справилась грубая сила.

Но было уже слишком поздно.

Клинок выхвачен.

Угол изменился.

Джшан был готов покончить со всем.

— «Что ты —?»

И она могла лишь смотреть, как казнят дракона, которого поклялась защищать.

Однако в этот миг Лео двинулся.

Лёгкое движение запястья.

Напряжение плеч.

Странная близость к бедру Джшана — преднамеренная, как показалось.

Глаза Фэй сузились.

— «Что ты —?»

И вот тогда это произошло.

Всплеск маны был невелик, почти незаметен для тех, кто не следил за поединком во всех деталях. Но она следила. И она почувствовала.

Внезапный импульс сырой, проникающей энергии, который Лео послал в тело Джшана, — это была техника, которую она никогда прежде не видела. Результаты её повергли в шок, мягко говоря.

— «Гу— ГААААААААА — АААААААА —!»

Крик, вырвавшийся из горла культиста, был не просто воплем боли. Это звучал человек, открывший для себя род агонии, о существовании которого даже не подозревал.

Джшан отшатнулся.

Рухнул.

Забиянился в судорогах.

А Лео — окровавленный и сломленный — остался на коленях, тяжело дыша сквозь багровую улыбку.

Фэй могла лишь смотреть, как половина её души рвалась от облегчения на плач…

…а другая половина в отчаянии озиралась по сторонам. Она бросала взгляд на того самого Дюправеля Нуна, которого ненавидел её культ, в надежде, что он вот-вот сломает барьер. Тогда она сможет ринуться вниз и спасти Лео.

— «Я найду своего сына», — повторил он тише на этот раз, но не менее устрашающе.

— «И как только найду…»

Он не закончил фразу.

Не нужно было.

Потому что обещание в его молчании звучало громче любой клятвы, которую он мог бы произнести.

#