— Кто он вообще такой...

Риза наблюдала за происходящим с нескрываемым изумлением.

Мужчина, появившийся из ниоткуда.
Из оружия при нем был только обычный длинный меч, который казался несоразмерно коротким для его огромного тела.
Этот человек в мгновение ока расчистил путь от обезьянопсов и обеспечил ей возможность отступления.

С таким справился бы любой умелый авантюрист.
Однако этот мужчина не просто сделал это, он еще и в одиночку сражался с Трехликим огром, тесня его без использования какой-либо магии.

Это зависело от конкретного вида демонического зверя, но Трехликие огры были сильнее большинства монстров того же ранга.
Даже если бы они не были настолько сильны, ввязываться в состязание физической мощи с демоническим зверем было бы весьма безрассудно.
Судя по тому, как разворачивался бой, было трудно сказать, кто из них двоих настоящий демонический зверь.

Она перебрала в памяти все имена, но не припоминала ни одного упоминания о таком авантюристе.
Поначалу она подумала, что он может быть высокоранговым авантюристом, которого она просто не знала, но это было маловероятно.
Имея столь приметную внешность и боевой стиль, было сложно поверить, что она о нем вообще ничего не слышала.

И самое главное...

— Ни один авантюрист не стал бы сражаться в таком дурацком стиле, где одно неверное движение может стоить ему жизни.

Боевой стиль этого человека был крайне опасен.
Одно дело, если бы его прикрывали товарищи по группе, но сражаясь в одиночку, ему следовало бы действовать осторожнее: использовать магию и дальние атаки, чтобы измотать противника.
Его попытки сделать всё самостоятельно выдавали в нем новичка.

Его движения были слишком грубыми для авантюриста, и всё же его боевые навыки казались весьма отточенными.
В его стиле боя чувствовался некий диссонанс со всем остальным.

Мощный удар Зига, в который он вложил все свои силы, буквально разнес дубину Трехликого огра в щепки.
С оглушительным треском деревянные осколки разлетелись во все стороны, словно пули.
Получив сокрушительный удар в лоб, Трехликий огр пошатнулся и сделал несколько шагов назад.

Разрушив оружие противника и лишив его равновесия, Зиг взмахнул алебардой сверху вниз, чтобы добить монстра.

— Тц!

В тот самый миг, когда алебарда уже должна была проломить череп Трехликому огру, Зиг цокнул языком и изменил траекторию удара, отведя его в сторону.
После резкой смены направления алебарда прочертила диагональную дугу и заблокировала дубину другого Трехликого огра, подоспевшего с фланга.

Яростно взревев своей вертикальной пастью, второй Трехликий огр вложил все силы в попытку отбросить Зига.
Пока их оружие было сцеплено, Зиг заметил, что этот Трехликий огр меньше предыдущего.
Тот Трехликий огр, которого Зиг пытался добить мгновением ранее, был настолько огромен, что наемнику приходилось смотреть на него снизу вверх, но ревущий перед ним монстр был лишь немногим выше его самого.

В его памяти вспыхнули слова Сиаши, сказанные перед началом битвы.

— ...Семья, значит?

Демонический зверь вкладывал все свои силы в отчаянную попытку защитить своего родителя, который стоял на одном колене.
Казалось, они обладали большим состраданием, чем он слышал.

— Но вы сами выбрали сражаться.

Сказав это совершенно безэмоционально, Зиг ослабил хватку и корпусом сместил алебарду в сторону.
Потеряв точку опоры, меньший демонический зверь пошатнулся и подался вперед. Зиг пропустил его мимо себя, поменявшись с ним местами, а затем пригнулся, уклоняясь от удара взрослого демонического зверя, настигавшего его со спины.

Когда крупный монстр затормозил, едва не врезавшись в детеныша, Зиг ударил ногой по навершию длинного меча, который всё еще торчал в левой ноге зверя.
Длинный меч прорвал плоть и вошел в нее по самую гарду, вызвав фонтан крови.

Значит, она все-таки красная, а?

Почему-то эта мысль промелькнула у него в голове, пока он менял опорную ногу и наносил удар сбоку по тому же навершию.
Глубоко вонзенный длинный меч вспорол плоть с такой силой, что стал слышен звук рвущихся мышечных волокон.

Трехликий огр издал самый громкий вопль за сегодняшний день и рухнул на одно колено.
Мышцы на верхней части его голени были почти полностью перерезаны и держались лишь на коже и кости спереди.

Маленький Трехликий огр яростно зарычал на Зига, когда тот приблизился к его поверженному родителю.
Его многочисленные глаза, налитые кровью от волнения, беспокойно бегали, а вертикальная пасть дрожала и дергалась.
Зиг не находил это отвратительным. Они просто делали всё возможное, чтобы выжить.

Если смотреть только на обстоятельства, можно было бы сказать, что Зиг здесь больший злодей, чем они.

Подавив страх, детеныш бросился на приближающегося Зига.
Детеныш был довольно силен, но оставался лишь бледной тенью своего родителя.
В тот же миг воздух наполнился резким запахом.

Будь это человек, он бы уже истек кровью.
Возможно, от демонических зверей этого и стоило ожидать, но они всё равно не утратили воли к битве.
Однако ледяное копье, которое крупный огр создал в упор в качестве последней отчаянной попытки, не смогло прикончить Зига — тот заметил его заранее.

Отбив последнюю контратаку, Зиг плавно уклонился от последовавшей за ней решительной самоубийственной атаки.
Маленький Трехликий огр не смог остановить дубину, которую обрушил на Зига, и она вонзилась в землю.
Он попытался поднять ее снова, но когда вскинул руки, оружие не последовало за ними.
Опустив взгляд, детеныш увидел, что дубина всё еще торчит в земле вместе с его оторванными руками.

Почувствовав запоздалую боль, он открыл пасть, чтобы закричать, но обнаружил, что в этот раз не может издать ни звука, а поле его зрения пошло кругом.
Сквозь вращающееся зрение он увидел собственное обезглавленное и безрукое тело, прежде чем его сознание окончательно погрузилось во тьму.

Увидев, как его детеныш превратился в бездыханный труп прямо на его глазах, Трехликий огр издал горестный вопль.
Он заставил свою почти отрубленную ногу пошевелиться и протянул руку, чтобы убить цель своей ненависти.

— Не спеши, скоро ты снова увидишь свое дитя.

Вопль, казавшийся смесью ярости и горя, оборвался взмахом алебарды, опустившейся сверху вниз.

Двух Трехликих огров держали в плену земляные руки, управляемые Сиашей.
Они отчаянно вырывались в попытках освободиться, но путы упорно не поддавались.

— А вы на удивление старательные, да?

Пробормотала Сиаша, восстанавливая разрушенные земляные щиты.
Трехликие огры раз за разом пытались пробить щиты, но у них ничего не выходило. В итоге их ноги были схвачены, а руки скованы, что и привело к их нынешнему затруднительному положению.

Возможно, от демонических зверей этого и стоило ожидать, но они упорно продолжали атаковать, пока не разрушили десять щитов. И всё же, возможно, ей следовало сказать, что в конце концов они были всего лишь демоническими зверями, раз не осознали тщетность своих усилий даже после этого.

С этими мыслями она сжала ладонь, и земляные руки в ответ стиснули Трехликих огров.
По мере нарастания давления послышался хруст.
Единственное, чем они могли двигать — своими головами — они дико трясли, сопротивляясь. Но вскоре их движения становились всё более вялыми, а из всех отверстий начала сочиться кровь.

— Ну, вот и всё.

Сделав последнее усилие, Сиаша одним плавным движением сжала свою медленно смыкающуюся руку в кулак.
Давление стремительно возросло.
Раздавленные внутренние органы Трехликих огров вырвались из их пастей, и кровь брызнула, словно гейзер, окрасив всё вокруг в красный цвет.

Использовав земляные щиты как зонтик, чтобы укрыться от кровавого дождя, она перевела взгляд на наемника.

— Как и ожидалось от Зиг-сана. Похоже, у него не возникло никаких проблем.

Сказала она так, будто и не волновалась с самого начала.
Убедиться в этом было для нее гораздо важнее безопасности других авантюристов.

Последний из Трехликих огров был уже почти мертв от рук группы Сэцу.
Оставались только их приспешники — обезьянопсы.
Они не сбежали, добросовестно прикрывая последнего Трехликого огра.

— Какие преданные псы... или обезьяны? Полагаю, даже у демонических зверей может быть удивительно сильное чувство долга.

Склонив голову набок, она попыталась прицелиться, сплетая свое заклинание.

— Они мешаются. Так и хочется снести их всех одним махом...

Она создала несколько парящих каменных копий, но не смогла их запустить, так как авантюристы оказались на линии огня.
Она прицелилась в обезьянопса, который находился в таком положении, что она была уверена: если она выстрелит несколько раз, то не заденет авантюристов. Однако зверь легко увернулся от ее атак, сбежав по деревьям.

Этот обезьянопес захлопал в ладоши и издал протяжный звук.
Казалось, он смеется над ней.

— ...

Молча нахмурившись, Сиаша продолжила обстреливать обезьянопса заклинаниями, но тот ловко уклонялся от ее атак.
Казалось, это была очень проворная особь, у которой даже хватало времени швырять в нее чем-то, уворачиваясь.

Снаряд, прилетевший в ее сторону, оказался вовсе не камнем, и, разбившись о земляной щит, он издал шлепок.
В тот же миг воздух наполнился тошнотворным запахом.
Взглянув на земляной щит, она обнаружила прилипшую к нему коричневатую, похожую на грязь субстанцию.

Это была какашка.

— ...Фу, фу-фу-фу-фу.

Плечи Сиаши затряслись, а ее волосы зашевелились и пошли волнами.
Мерцающая магическая сила поднялась, словно марево, и закружилась вокруг нее, требуя найти цель для выброса.

— Ты первый, кто разозлил меня настолько сильно...!!

Когда обезьянопес ловко увернулся от каменных копий, выпущенных в гневе, он переместился так, чтобы авантюристы оказались на линии огня.

— Угх...!

Сохранив остатки разума, Сиаша прервала свои заклинания.
Дрожа, она широко распахнула глаза, а затем начала плести другое заклинание.

— Э-э-эй!!

Ее разочарование достигло пика. Сиаша упала на колени и положила обе руки на землю, чтобы активировать заклинание.