— И... и как же извлечь духа обиды? — лицо Фэн Юэкэ выражало смущение, а когда он смотрел на Фэн Линьлинь, в его взгляде читалась вина. — Линьр, оказывается, во всём вина папы. Тогда я думал только о том, чтобы ты заключила контракт с тем элементальным зверем, но не ожидал, что это принесёт тебе беду.

Теперь его отношение к Му Цинлань совершило поворот на сто восемьдесят градусов.

— Господин Му, если вы сможете исцелить Линьр, любые сокровища в резиденции городского начальника — выбирайте по своему усмотрению!

Му Цинлань снова посмотрела на бронзовую масляную лампу. Плоды красного клёна горели интенсивно, распространяя волны насыщенного аромата. Му Цинлань внезапно спросила:

— Смерть того элементального зверя как-то связана с плодами красного клёна?

На этот раз лицо Фэн Юэкэ полностью окаменело. Он смотрел на Му Цинлань, как на монстра. Кем был этот Му Цин, и как он мог догадаться даже об этом? Но сейчас он не смел скрывать, только вытер пот со лба и после короткой паузы произнёс:

— Есть кое-какая связь... Тот элементальный зверь был обнаружен в роще красных клёнов.

— В той роще красных клёнов в центре Города Красного Клёна?

— Именно. Мы случайно обнаружили его полгода назад — в той роще появился Сине-серебряный иллюзорный олень.

Му Цинлань всё поняла. Оказалось, это был элементальный зверь пятого уровня, неудивительно, что они так его ценили и любыми средствами пытались заключить контракт. Фэн Юэкэ, видя мгновенное понимание на лице Му Цинлань, по какой-то причине вдруг почувствовал стыд и неловко произнёс:

— Поскольку немногие имеют право войти в рощу красных клёнов, об этом знали единицы. Я подумал, что Линьр уже пятнадцать лет, а у неё до сих пор нет подходящего контрактного элементального зверя, и вспомнил о Сине-серебряном иллюзорном олене...

Му Цинлань на мгновение почувствовала, что ей и смешно, и досадно. Она вспомнила Сяо Бэйтана и Ань Цзяло — разве они не отправились с деканом Сунем на поиски контрактных элементальных зверей? Но в конце концов для них это плохо кончилось. Му Цинлань вдруг подумала, что сама не знает, какая у неё удача — заключить контракт сразу с тремя...

— Я долго думал и в конце концов взял Линьр в рощу красных клёнов. Надеялся, что контракт удастся, но в итоге... тот элементальный зверь взорвался и погиб. Мы с Линьр тоже получили ранения. Но травмы Линьр так и не заживали, к тому же она заболела странной болезнью, её тело с каждым днём слабело. Не думал, что причина в этом...

Му Цинлань спросила:

— Вы были так уверены в успешном заключении контракта, какие методы использовали?

Фэн Юэкэ сразу смутился. Хотя в момент действий он не испытывал угрызений совести, сейчас, озвучивая это, он почувствовал неловкость.

— ...Да, я использовал много плодов красного клёна, чтобы заманить Сине-серебряного иллюзорного оленя в ловушку... Кто бы мог подумать, что он взбесится... и повредит немало красных клёнов...

Теперь понятно. Му Цинлань на мгновение подумала, что болезнь Фэн Линьлинь возникла не без причины. Феникс внутри неё уже сильно разозлился и готов был сию же минуту утащить Му Цинлань прочь. Но раз уж она обещала вылечить девушку, то не могла просто сбежать. К тому же, в конечном счёте, Фэн Линьлинь была скорее жертвой. Судя по всему, она не очень разбиралась во всём этом. Фэн Юэкэ, движимый отцовской любовью, переступил границы, но у Му Цинлань не было оснований его осуждать.

— Поскольку его смерть связана с плодами красного клёна, а вы до сих пор держите в её комнате так много связанных с ними вещей, да ещё и непрерывно сжигаете плоды, дух обиды в её теле приходит в ещё большую ярость, и естественно, ей не становится лучше.

Фэн Юэкэ вздрогнул и поспешно сказал:

— Оказывается, это всё моя вина! Я думал... ах! Я сейчас же уберу всё это!

С этими словами он немедленно позвал слуг и приказал унести из комнаты все предметы, связанные с красным клёном. Слуги, хотя и удивлённые, послушно выполнили приказ. Му Цинлань тоже почувствовала некоторую досаду. Со временем эти вещи пропитались аурой духа обиды, неудивительно, что её инстинктивно тяготило их присутствие.

— Всё это уже заражено и бесполезно для людей, лучше избавиться от всего.

Услышав это, суетящийся поблизости управляющий Фэн застыл в недоумении и инстинктивно посмотрел на Фэн Юэкэ:

— Начальник, это... это же немалая сумма...

Фэн Юэкэ раздражённо махнул рукой:

— Убирайте! Всё дочиста!

— Да-да! Сейчас сделаю! — Управляющий Фэн поспешно закивал и, уходя, краем глаза взглянул на Му Цинлань, как раз когда городской начальник с надеждой смотрел на неё: — Как вы думаете, теперь будет хорошо?

Управляющий Фэн заинтересовался. Только что городской начальник был крайне недоволен и хотел выгнать этого человека, а теперь вдруг принимает его как почётного гостя и так вежлив? Неужели этот Му Цин действительно может вылечить болезнь молодой госпожи?

Прошло довольно много времени, и когда в комнате наконец всё убрали, Му Цинлань почувствовала себя немного лучше. Затем она внезапно задумалась над вопросом:

— Начальник Фэн, разве вы, заходя в эту комнату раньше, не чувствовали себя некомфортно?

Фэн Юэкэ удивился:

— Нет. Да и предыдущие лекари ничего подобного не говорили. А что, господину Му нехорошо?

Му Цинлань сделала паузу, затем мягко улыбнулась:

— Нет, просто аромат слишком насыщенный, непривычно.

Все эти люди не могли ощутить ауру духа обиды в аромате, так почему же она была так чувствительна? Этот вопрос лишь мелькнул в её сознании, она покачала головой и сказала:

— Начинаем.

...

Время текло минута за минутой. За пределами резиденции городского начальника ожидавшие люди начали терять терпение.

— Почему Му Линхань до сих пор не выходит?

— Уже прошло два часа, а в резиденции городского начальника никаких движений. Что вообще происходит?

— Кто знает? Может, он и правда может вылечить болезнь той самой госпожи?

— Как это возможно!? По-моему, более вероятно, что его уже схватили! Но почему до сих пор ничего не происходит... Мы же зорко следим изнутри и снаружи! Если он сбежит, и господин спросит с нас, нам несдобровать!

Группа людей, хоть и в досаде, продолжала наблюдать, опасаясь упустить что-то и позволить Му Цинлань сбежать. А в комнате неподалёку от резиденции городского начальника мужчина, всё это время ждавший новостей, наконец не выдержал, встал и посмотрел в окно.

— Что творится с Му Линханем?

— Господин, прошло так много времени, может, его уже разделали под орех?

— Хм. Если бы действительно расправились с Му Линханем, в резиденции городского начальника не было бы так тихо. Не недооценивайте его. Он молод, но способность создавать проблемы — первоклассная. Даже умирая, он устроил бы переполох.

— Господин, а наши люди...

— Продолжайте ждать! Не верю, что он выкрутится! Кстати, как там на той стороне?

— Не волнуйтесь, всё уже подготовлено! Осталось только закрыть сеть!

— На этот раз не верю, что Му Линхань выживет!

...

В комнате Му Цинлань закрыла глаза и сложила руки в печать перед собой. У неё под ногами медленно появился серебристый круг! Фэн Юэкэ широко раскрыл глаза — появилась звёздная формация, так как же он утверждает, что не является мастером звёздных формирований?! К тому же эта звёздная формация выглядела очень сложной, явно не та, что могут контролировать мастера второго уровня! Неужели этот Му Цин — мастер звёздных формирований третьего уровня?

Сердце Фэн Юэкэ наполнилось изумлением и радостью, а на его лице читались не скрываемые волнение и восторг. Мастер звёздных формирований третьего уровня! Он искал несколько месяцев, но так и не смог пригласить ни одного! Но этот Му Цин выглядел таким молодым, а уже был мастером третьего уровня? Мысли Фэн Юэкэ метались, и вскоре он решил, что Му Цинлань, должно быть, старшая, просто замаскировалась под молодую. Вполне возможно, что и личность её была фальшивой. Но какая разница? Фэн Юэкэ смотрел на серебристую звёздную формацию, в центре которой мерцали многочисленные световые потоки, и чувствовал, как переполняется волнением — Линьр точно спасена!

Му Цинлань плотно закрыла глаза, сияние звёздной формации у её ног подчёркивало её загадочность. Однако только она сама знала, что всё это было лишь показухой! Внутренним взором Му Цинлань посмотрела на Феникса и с лёгкой улыбкой произнесла:

— Чжучжу, посмотри, разве дух обиды в её теле — не мучение как для человека, так и для него самого? Если ты согласишься помочь, разве не освободишь его?

С момента заключения контракта Му Цинлань официально дала имена троим малышам. Феникс — Ланьчжу. Ледяной костяной дракон — Иньфэн. Чёрный волчонок — Юэсяо. Конечно, кроме Ледяного костяного дракона и чёрного волчонка, которые остались довольны, Феникс тоже имел претензии к этому имени. Особенно когда Му Цинлань звала его «Чжучжу», Феникс всегда упрямо вытягивал шею и наотрез отказывался откликаться. Но Му Цинлань очень нравилось это имя, и она упорно продолжала так его называть.

— Чжучжу, ты же Феникс, будущий величественный элементальный зверь девятого уровня! Этот дух обиды — элементальный зверь пятого уровня, с ним ещё сложнее справиться. Только ты можешь использовать своё кровное давление, чтобы рассеять его обиду, верно?

Феникс повернулся к ней спиной и решительно взмахнул крылом — Ни за что! Эти люди сами виноваты! Пусть страдают!

Му Цинлань продолжила уговаривать:

— Чжучжу, если ты не поможешь, моя блефовая тактика скоро раскроется. Тогда они точно не отпустят нас. Эх, мне-то всё равно, просто жалко вас троих — только ко мне присоединились, и сразу придётся терпеть такие невзгоды... В конечном счёте, это я бесполезна, эх...

Видя, что Феникс всё ещё не двигается, Му Цинлань не могла сдержать вздох.

— Ладно, я прямо скажу им, что эту звёздную формацию я с трудом создала, вдохновившись формацией на городских воротах, и что ничем не могу им помочь. Пусть тогда казнят меня...

Ш-ш-ш! Феникс наконец развернулся, его круглые глаза полны гнева.

— Только этот раз!

Эти люди, чтобы заключить контракт с элементальным зверем, шли на всё — действительно заслуживают смерти! Даже если виновата не Фэн Линьлинь, то Фэн Юэкэ должен заплатить по счетам! Му Цинлань тут же согласилась:

— Не волнуйся, точно последний! И ещё, я обязательно сорву с Фэн Юэкэ изрядную дань, как думаешь?

Феникс надменно кивнул — это уже другое дело. Затем ладонь Му Цинлань постепенно залилась красным цветом! Му Цинлань тут же схватила запястье Фэн Линьлинь! Мощное давление Феникса мгновенно хлынуло в её тело! Пронзительный визг внезапно разнёсся в ответ! Та аура духа обиды, что ранее разбежалась, наконец была постепенно сожжена дотла красным пламенем!