Слова Му Цинлань были подобны гигантскому камню, брошенному в озеро, мгновенно вызвав огромную рябь!

Сяо Цянь нахмурился:

-Правда?

Му Цинлань кивнула.

-Если бы не было найдено неопровержимых доказательств, Лин Хань не вернулся бы в Имперскую Столицу.

Сотня человек, которые собирались выступить вперед, также остановились, на их лицах было изумление. Лидеры нескольких великих кланов и ректоры Академий выражали самые разные эмоции.

Му Чжунтянь был потрясен сильнее всех. Он не мог и представить, что Му Цинлань вернулась ради этого!

-Лин Хань, что ты говоришь?!

Голос Му Чжунтяня дрожал. Му Цинлань тихо вздохнула про себя.

-Глава клана, я расскажу обо всем подробно. Мое возвращение в Имперскую Столицу и участие в Турнире Элиты (Цзинъинхуэй) было для того, чтобы перед всеми, перед Его Величеством, обнародовать правду о "Ущелье Заходящего Солнца"!»

Му Чжунтянь безучастно кивнул, его разум был пуст. Подстава... Злодей... Заговор...

Оказалось, это правда! Он всегда подозревал, но каждый раз, когда он пытался расследовать, он обнаруживал, что некая неизвестная сила тайно препятствует этому. Со временем он перестал поднимать этот вопрос, лишь тайно планируя провести тщательное расследование. Он не ожидал, что Цинлань уже всё выяснила!

Ань Чжиюань сжал кулаки, и его сердце медленно замерло. Он вдруг вспомнил сообщение, полученное ранее от Цзюгэ. Ань Бинхуай ,чтобы схватить Му Линхань, задействовал Городской Защитный Массив Цзюгэ! В то время это казалось нелепым, и он даже испугался, специально отправившись во дворец, чтобы самостоятельно признаться Его Величеству в этом деле. Позже Его Величество также немедленно послал людей для расследования. Может ли быть, что это связано с тем, о чем сейчас говорит Му Линхань?

Му Цинлань, однако, не спешила отвечать Сяо Цяньчжэну, ее взгляд поочередно скользил по присутствующим. Ее взгляд был холоден, словно способный видеть насквозь, он пронзал этих людей, и казалось, что она видит самые глубокие мысли в их сердцах! Кто-то отвел взгляд. Кто-то опустил голову. Другие почувствовали беспокойство и тревогу, слегка дрожа всем телом.

Юноша в черном, словно обнаженный острый меч, стоял прямо посреди Зала Линсяо, указывая прямо в небеса! Его чистый и сильный голос отчетливо разнесся кругом!

-В двадцать пятом году Сюаньдэ, девятого месяца, семнадцатого числа, в Империи Шэнъюань, командующий Северо-Западной Третьей Армией Му Фэн, получив информацию о нападении вражеских войск в Ущелье Заходящего Солнца, отправился туда со своей женой Юань Исюань и пятьюдесятью тысячами солдат под его командованием. В итоге они попали в засаду, и более пятидесяти тысяч человек были полностью уничтожены! Их кости были погребены в желтых песках! Когда месяц назад я прибыл в Ущелье Заходящего Солнца, я увидел там лишь гору костей! Среди них были отцы, не успевшие увидеть своих новорожденных детей, были сыновья, которые больше не могли заботиться о своих престарелых родителях, были мужья, чьи жены отныне обречены на пожизненное горе. Лишь из-за одного заговора все они погибли в Ущелье Заходящего Солнца и никогда не смогли вернуться! У них даже не было могил: они лежали под открытым небом, их тела грызли грифы пустыни, и они были разъедены бесконечными ветрами и песками, так закончилась их жизнь!

Му Цинлань произносила каждое слово ровно, тон был спокойным, без печали или гнева. В ее нефритово-черных глазах была лишь чистая ясность, не было слез, но чем спокойнее она говорила, тем сильнее ощущалась безграничная скорбь, которую она скрывала! Во всем огромном зале воцарилась мертвая тишина, только ее голос был отчетливо слышен. И люди на площади постепенно стихли, ошеломленно прислушиваясь.

Глаза некоторых покраснели, другие рыдали, закрыв лица. Некоторые из них, как и Му Цинлань, тоже страдали от потери близких! Атмосфера над главным залом постепенно сгустилась, словно слабый запах крови повис в воздухе. Можно было даже почувствовать сухой, крупнозернистый ветер пустыни, исходящий от этого юноши, и увидеть ужас, вызванный горой трупов.

-Сначала я потерял сестру, затем родителей, погруженный в огромное горе, я какое-то время не мог тщательно обдумать случившееся. Однако позже, чем больше я размышлял, тем более странным мне это казалось.

-Отец всегда был рассудительным, и без абсолютной уверенности он никогда бы не повел в бой пятьдесят тысяч солдат. Кроме того, с какой силой они столкнулись, чтобы быть полностью уничтоженными, без единого выжившего?

Слова Му Цинлань вызвали недоумение на лицах многих. Му Фэн пользовался громкой славой в Имперской Столице, и те, кто его знал, знали, что он обладает огромной силой и осторожным умом. К тому же, он провел в Цзюгэ несколько лет. Было маловероятно, что он погиб сам и погубил пятьдесят тысяч солдат из-за какой-то ошибки. Если это правда, то инцидент в Ущелье Заходящего Солнца действительно был странным!

-А вскоре после этого я встретил нескольких людей. Именно они укрепили мои подозрения и заставили меня принять решение лично отправиться в Цзюгэ, чтобы выяснить правду!

Сяо Цяньчжэн не удержался и спросил:

-Кого ты встретил?

На лице Му Цинлань появилась ледяная улыбка.

-Я встретил командира Седьмого Отряда Третьей Армии, подчиненного моего отца, — Цзян Даюаня, и двух его подчиненных, Чжоу Цина и Ху Лаосаня! По их словам, в Третьей Армии действительно был предатель, из-за которого мои родители и пятьдесят тысяч солдат невинно погибли в Ущелье Заходящего Солнца! Мой отец давно подозревал это. Поэтому, прежде чем повести войска в Ущелье Заходящего Солнца, он тайно отправил Цзян Даюаня с тысячей солдат в Имперскую Столицу, чтобы сообщить об этом. Но как только они покинули Цзюгэ, они попали в засаду, и их преследовали всю дорогу. Когда я встретила их, из тысячи человек в живых осталось только трое!

-Ты хочешь сказать, что им не удалось прибыть в Имперскую Столицу? Изначально Му Фэн хотел сообщить о предателе?

Му Цинлань кивнула.

-Они понесли тяжёлые потери, а затем потеряли ориентацию, поэтому не достигли Имперской Столицы, а вместо этого оказались в Горном Хребте Цзюлу. Мне просто повезло встретить их, когда я отправился в Цзюлу для тренировок.

-Так... они знают, кто именно был предателем? — спросил Сяо Цяньчжэн, нахмурившись.

Му Цинлань сделала паузу. Атмосфера в зале словно застыла.

-Они не знали, кто именно. Когда Отец отправил их, он уже подозревал, но у него не было доказательств. К тому же, они позже постоянно находились на грани жизни и смерти, так что эти вещи было невозможно проверить.

Кто-то тихонько выдохнул. Му Цинлань, однако, слегка улыбнулась:

-Но хорошо то, что позже я отвезла их лично в Цзюгэ и всё выяснила досконально.

Взгляды нескольких людей внезапно изменились. Сяо Цяньчжэн поспешно сказал:

-Говори скорее! Что же произошло на самом деле!

-Когда мы прибыли в Цзюгэ...

-Подожди!

Ань Чжиюань) внезапно прервал Му Цинлань, в его взгляде читалось сомнение.

-Му Линхань, ты говоришь, что люди, которых ты встретил, были бывшими подчиненными твоего отца и возвращались в Имперскую Столицу по его приказу. Но... есть ли у тебя доказательства, подтверждающие их личность?

Многие посмотрели на Ань Чжиюаня, подумав про себя:

-Похоже, клан Ань все еще не хочет отпустить Му Линхань...

Му Цинлань подняла бровь:

-Какого рода доказательства хочет Глава клана Ань?

-Например, документы, удостоверяющие их личность.

-Их преследовали по пути. То, что они выжили, уже чудо. Такие вещи давно были утеряны.

-Тогда, может быть, какой-нибудь опознавательный знак, оставленный командующим Му Фэном?

-Поскольку это касалось предателя, естественно, никаких опознавательных знаков не было оставлено, чтобы не усложнять ситуацию, если бы их обнаружил предатель.

Ань Чжиюань холодно фыркнул:

-То есть, эти несколько человек не имеют ничего, что могло бы доказать их личность, и нет способа подтвердить, что их слова правдивы? Тогда как мы можем тебе верить?

Хотя эти слова звучали неприятно, в них была доля истины. Никогда нельзя доверять односторонним заявлениям.

Сяо Цяньчжэн спросил:

-Лин Хань, у тебя есть способ доказать их личности? Или доказать, что всё, что они говорят, правда?

Ань Чжиюань внутренне усмехнулся. Как могут у беженцев быть доказательства? Му Цинлань слегка улыбнулась.

-Конечно, есть.

Выражение лица Ань Чжиюаня застыло. Му Цинлань повернулась и посмотрела на Сяо Бэйе. У Сяо Бэйе было сложное выражение лица; только сейчас он медленно переварил новость о том, что Си Янь на самом деле является Му Линхань.

-Это могут подтвердить Седьмой Принц, Ван Чуюнь и Чжун Инъэр. Но, полагаю, эти двое вряд ли захотят говорить в мою пользу, поэтому я побеспокою Седьмого Принца.

Сяо Бэйе поклонился Сяо Цяньчжэну, его голос был спокойным и уважительным:

-Отец-Император, я действительно могу засвидетельствовать, что каждое слово, сказанное сейчас Лин Хань, — правда. Вы помните, когда Ваш сын отправился на тренировку (практику) за пределы столицы?

Сяо Цяньчжэн кивнул и вдруг, словно что-то поняв, сказал:

-Я помню. Тогда Ван Чуюнь и Чжун Инъэр также сопровождали тебя, не так ли?

-Именно. Мы встретили Лин Хань незадолго до того, как она наткнулась на троицу Цзян Даюаня. Была ночь, мы сидели, окружив костер, когда почувствовали странное движение и обнаружили Серебряного Волка (Чуаньшань Иньлан), который тащил в нашу сторону несколько человек. Эти люди и были умирающими Цзян Даюанем, Чжоу Цином и Ху Лаосанем. После того, как мы их спасли, они узнали Лин Хань и тут же пали ниц, подтвердив свои личности.

Сяо Бэйе поднял голову, его лицо было спокойным, а выражение — искренним:

-Все это Ваш сын видел своими глазами.

Ань Чжиюань крепко сжал подлокотник, его лицо было суровым.

-Даже если все это правда, это не доказывает, что их слова правдивы! Сердца людей непредсказуемы, кто знает...

-Глава клана Ань, — внезапно заговорила Му Цинлань, прервав Ань Чжиюаня, — Сейчас Его Величество хочет выслушать меня, чтобы прояснить правду об Ущелье Заходящего Солнца. Его Величество ещё не усомнился в правдивости, так почему Вы здесь суетитесь и задаете бесконечные вопросы? Кто из вас Император, Вы или Святейший?

Эти слова ранили в самое сердце! Ань Чжиюань тут же вскочил, яростно указывая на Му Цинлань:

-Не клевещи на меня!

Он быстро повернулся к Сяо Цяньчжэну и поспешно сказал:

-Ваше Величество! Моя верность ясна, как солнце и луна! Я просто хочу задать больше подробных вопросов, чтобы убедиться, что всё предельно ясно, и, клянусь, у меня нет никакого нелояльного намерения, Ваше Величество!

Сяо Цяньчжэн поднял руку:

-Ань Лао (Старина Ань), прошу, встаньте. Я знаю, что Вы за человек. Лин Хань просто погорячилась, не стоит придираться к младшим.

На лице Му Цинлань внезапно появилась странная улыбка.

-Насчет нелояльного намерения — это ещё не факт...