Внутри Нефритового дворца.

Му Цинлань сидела со скрещенными ногами, её глаза были плотно закрыты. Она сохраняла эту позу уже пять дней. Вихрь из звёздной пыли, кружащийся над её головой, бешено вращался, вбирая в себя мерцающие частицы со всех сторон, которые в конечном счёте поглощались Му Цинлань. Да, именно поглощались. Теперь звёздная пыль уже не парила легко, как вначале, а словно подчиняясь невидимой силе, стремительно устремлялась в тело Му Цинлань. А сложные звёздные формирования вокруг переплетались и вращались с такой скоростью, что глаз не успевал уловить их очертания.

В море ци Му Цинлань золотистый след на чёрной нефритовой табличке распространился значительно дальше, чем в начале. Смутно проступали очертания половины иероглифа! И вот, наконец, золотой цвет достиг последней точки! Он соединился с кровавым следом на обгоревшем конце!

*БУМ!*

Из чёрной нефритовой таблички внезапно вырвалась неописуемая ужасающая сила! В этот же момент Му Цинлань резко раскрыла глаза! Почувствовав движение в море ци, она немедленно направила взор внутрь и увидела, что чёрная нефритовая табличка испускает ослепительное золотое сияние. Древняя, безбрежная аура мгновенно окутала Му Цинлань!

Её сердце содрогнулось. Эта аура... Это была та самая аура, которую она ощутила в Зале Среднего Первоначала, когда случайно нашла эту чёрную нефритовую табличку! Тогда та же могущественная сила окружила её и в мгновение ока разорвала все её меридианы ци! Она и представить не могла, что подобное повторится снова!

В одно мгновение сердце Му Цинлань подступило к горлу. Если это повторится, она не могла быть уверена, что ей снова так повезёт.

— Чего ты напряглась?

Внезапно раздался голос Сюэ Ю, с ноткой насмешки.

— Теперь ты хозяйка чёрной нефритовой таблички. То, что случилось тогда, определённо не повторится.

Му Цинлань на мгновение застыла, и только тогда наконец смогла расслабиться. Всё произошло так внезапно, что она чуть не забыла об этом.

-Как это произошло? Целый год она не подавала никаких признаков.

Му Цинлань спросила это, внимательно разглядывая золотое сияние на чёрной нефритовой табличке. Она смутно различала что-то похожее на... иероглиф? А тот засохший кровавый след источал неописуемую мрачную ауру. Хотя это была лишь едва заметная капля крови, Му Цинлань, сама не зная почему, с одного взгляда ощутила всепоглощающую убийственную энергию и густой запах крови!

Она тут же отвела взгляд, но её сердце продолжало бешено биться, долго не успокаиваясь. Что это было? Всего лишь засохшее пятно крови, а содержало такую потрясающую убийственную силу! Сюэ Ю вдруг рассмеялся.

-Забыл предупредить тебя, девочка, на это нельзя смотреть просто так. В обычное время — неважно, но сейчас... это довольно опасно. Учитывая твой текущий уровень, если будешь смотреть дальше, боюсь, ты действительно не выдержишь заключённой в нём жестокой убийственной ауры.

Словно затевая шалость, он усмехнулся:

-Я предупреждаю тебя: эти кровавые следы не принадлежат самой чёрной нефритовой табличке. Если ты неосторожно прикоснёшься к ним, это действительно может кого-то убить.

Даже говоря о таких вопросах жизни и смерти, Сюэ Ю оставался беспечным, словно ожидая, когда Му Цинлань задрожит от страха. Но та лишь фыркнула, подняла бровь и усмехнулась:

-Если даже чёрная нефритовая табличка не может освободиться, как она убьёт меня?

Разве что поглотит её этой безумной убийственной аурой, превратив в нечто ни человек, ни призрак. Сюэ Ю был весьма удивлён, с ноткой одобрения:

-Девочка, ты и правда умна.

Уголки губ Му Цинлань приподнялись, и она снова взглянула на золотой след, внимательно вглядываясь.

-Сюэ Ю, на табличке начертан иероглиф?

Поскольку табличка была повреждена, иероглиф казался расколотым пополам, и разобрать его было трудно. Это похоже на...

-Это иероглиф "Гу" (древний)? — неуверенно спросила Му Цинлань.

Сюэ Ю помолчал мгновение.

-Верно.

Гу (древний)? Что же такое эта чёрная нефритовая табличка? И почему сейчас внезапно произошли такие изменения? Чёрная нефритовая табличка непрерывно поглощала звёздную силу, которая изливалась обратно, обволакивая Му Цинлань и почти наполняя всё её тело. Му Цинлань даже чувствовала, как эти силы бешено текут внутри, снова и снова очищая меридианы ци и кости!

Му Цинлань внезапно осенило, и её глаза слегка расширились.

-Неужели это и есть очищение звёздной силой?

Но разве это не слишком преувеличено? Му Цинлань изначально предполагала, что очищение звёздной силой — это просто поглощение звёздной силы, которая удаляет примеси из тела, делая внутреннюю энергию ци более чистой, попутно закаляя тело и усиливая талант. Но она никак не ожидала, что это будет похоже на бешеный поток, бушующий внутри! Однако эффект был очевиден.

Вскоре по всему телу Му Цинлань распространилась волна боли — результат воздействия чрезмерно мощной силы, бурлящей внутри. Это расширялись её меридианы ци! Под непрерывным воздействием звёздной силы они становились более прочными! Не говоря уже о мышцах и костях — они проходили такую же всестороннюю закалку!

Боль нарастала, и Му Цинлань невольно нахмурила брови, сжав кулаки. Её очищение началось только после пяти дней поглощения звёздной силы! Самое ужасное было в том, что чёрная нефритовая табличка по-прежнему непрерывно поглощала звёздную силу! Му Цинлань ясно чувствовала, что с каждым разом, когда эта сила проходила через её тело, она становилась всё более бурной! А боль — всё более невыносимой!

Если бы в этот момент Му Цинлань подняла голову, она увидела бы, как звёздный свет с тридцати шести звёздных формирований устремляется к ней! Чёрная нефритовая табличка намеревалась поглотить дочиста всю звёздную силу, заключённую в этих тридцати шести формированиях!

*БАМ!*

Му Цинлань наконец не выдержала и со всей силы ударила кулаком о землю. Каждая частица её тела невыносимо ныла, словно её жгли огнём или пронзали бесчисленными иглами. Мощная сила проходила через меридианы ци, непрерывно расширяя их, и сопровождалась невероятной болью! Му Цинлань даже почувствовала, будто всё её тело разрывают на части! Даже в голове будто кто-то орудовал топором, бешено рубя! Удар за ударом, стремительно и неумолимо!

Му Цинлань схватилась за голову руками и с силой рухнула на землю. На её коже начали появляться тонкие трещины! Алая кровь сочилась из них! Её одежда быстро пропиталась, плотно прилипла к телу, липкая и неприятная.

*БУМ!*

В то время как Му Цинлань мучительно переносила эту разрывающую боль, поглощающая сила внутри чёрной нефритовой таблички становилась всё более безумной и ужасающей! Наконец, во всём пространстве раздался оглушительный грохот!

**БУМ!**

Оказалось, что тридцать шесть идеально соединённых звёздных формирований внезапно начали ослабевать! Но в этот момент Му Цинлань уже не могла обращать на это внимания. Она почти потеряла сознание, в голове осталась лишь одна мысль! Боль! Невыносимая боль!

Только сейчас Му Цинлань наконец поняла, что значит «жить не хочется»! Когда Чжуцюэ ворвался в её тело и начал насильственное слияние, её тело уже прошло через одно очищение, но то было сущим пустяком по сравнению с нынешним! Хотя Чжуцюэ обладал благородной кровью, он только что родился и сам был всего шестого уровня, его сила крови и таланта ещё не пробудились полностью, поэтому он не был так неистов.

Но сейчас всё иначе! Чёрная нефритовая табличка поглотила невообразимое количество звёздной силы! Даже Сяо Бэйтан, Нань Сюань и другие, находящиеся на пике уровня Божественной души, могли выдержать лишь три-четыре дня, а Му Цинлань продержалась целых пять! И с самого начала она находилась в самом центре!

Следует понимать, что каждое мгновение она принимала звёздную силу, в несколько раз превышающую ту, что получали Нань Сюань и остальные! А когда вокруг неё сформировался вихрь звёздной силы, и говорить нечего! Если бы не чёрная нефритовая табличка, Му Цинлань давно бы разорвалась изнутри! Но сейчас чёрная нефритовая табличка поглотила всю звёздную силу, а затем проводила очищение Му Цинлань, всегда оставаясь на опасной грани.

Она поддерживала максимальную силу, гарантируя, что Му Цинлань не умрёт! И с каждым циклом мышцы и кости Му Цинлань становились прочнее, а меридианы ци — шире и крепче. Поэтому в следующий раз воздействие было ещё сильнее!

Таким образом, для Му Цинлань это было не одно очищение, а бесчисленное множество! А боль, которую она терпела, была в сотни раз сильнее, чем у других! Каждый раз, когда она с трудом выдерживала и думала, что уже оцепенела и боль немного ослабла, накатывала новая, ещё более сильная волна страданий!

— А-а-а!

Му Цинлань лежала на земле, её руки, с силой вцепившиеся в пол, были сплошной кровавой массой. А на её теле не осталось ни единого неповреждённого места, дух захватывало от ужаса! Этот полный страданий крик заставил всех снаружи измениться в лице!

— Это голос третьего брата! — сердце Нань Сюаня сжалось. За время их общения он узнал, что за человек его третий брат. Если тот издал такой крик, значит, он переживает невообразимые муки!

Му Чжунтянь тоже вздрогнул и, не раздумывая, бросился к Нефритовому дворцу! Нань Сюань последовал за ним! Сяо Бэйтан на мгновение опешил, затем нахмурился и тоже двинулся вслед! Неподалёку Оуян Мо побледнела и тут же взмыла в воздух!

Оуян Ичэнь схватил её:

— Мо-мо!

Оуян Мо обернулась, и на её обычно спокойном и нежном лице застыло решительное выражение.

— Брат, я должна пойти.

Оуян Ичэнь дрогнул и отпустил руку.

— Брат пойдёт с тобой.

В сердце Оуян Мо потеплело, и они вместе направились к воротам Нефритового дворца! Старейшина Янь, уже добравшийся до ворот, собирался войти, но, услышав крик, вздрогнул. Сзади налетел холодный ветер. Старейшина Янь резко развернулся и выпустил удар силы ци, преградив путь человеку в чёрном плаще! Одновременно он ударил ногой по воротам! Однако ворота не дрогнули! Напротив, мощная сила отбросила старейшину Яня прочь!

Выражение его лица изменилось. Похоже, звёздные формирования внутри претерпели изменения! Всё пространство наполнилось буйной звёздной силой! Снаружи не открыть!

Прозвучал холодный голос:

— Доверьтесь мне.