Было видно, как блестящие пылинки танцуют в солнечном свете, струящемся сквозь решетку маленького окна. В комнате было слишком светло, несмотря на отсутствие других источников света, — скорее всего, из-за того, что снег снаружи отражал свет.

Освещалась длинная и узкая кладовая. В отличие от опрятного и аккуратно убранного хранилища сокровищ, которое каждый день приводили в порядок, деревянные полки здесь стояли в беспорядке. Там были часы, которые не шли; пустые стеклянные бутылки, большие и маленькие; грязный старинный фонарь; стопки выцветших на солнце книг; а также свернутые в рулон старые карты, частично поеденные насекомыми, которые были засунуты в деревянный ящик вместе с куском плотной ткани.

— Хватит уже. Пожалуйста, соберитесь, Ваше Величество.

Тихий голос хорошо разносился, возможно, из-за высокого потолка.

— Д-даже если ты так говоришь, Джилл… в таком месте…

— Мы оказались в таком месте, потому что Ваше Величество продолжает пытаться сбежать, бегая туда-сюда, не так ли?!

Джилл шаркает вперед, упираясь обеими руками в пол. Её муж, который опирался только на верхнюю часть тела, отступил назад на такое же расстояние.

— Вот! Ты даже сейчас убегаешь!

— Я… я не убегаю. Ты просто близко… ах.

Её муж ударился затылком о небольшую полочку, выступающую из стены.

Лишившись пути к отступлению, он напряг щеки. Джилл тут же упёрлась обеими руками и заблокировала его левую и правую стороны.

Золотые глаза её мужа — императора империи Рейв, Хадиса Теоса Рейва — смотрели на неё с испугом.

— Д-Джилл. Как насчет того, чтобы успокоиться и обсудить это рационально? А?

— Если ты хочешь "обсудить это", разве мы не делали этого вчера? И предоставив это Вашему Величеству, мы ничего не добились!

— Э-это ... потому что это было слишком неожиданно. Я не был морально готов... И, кроме того, прямо сейчас я работаю, и настроение для этого немного испорчено...

— Хватит оправдываться, мы делаем это ради нашей свадьбы! Потренируйся для нашего клятвенного поцелуя!

Когда Джилл крепко обхватила его лицо обеими руками, из горла Хадиса вырвалось тихое «Хии».

— П-подожди, подожди, Джилл! В таком месте!?

— Разве где-то может быть по-другому!? Пожалуйста, закрой глаза!

— Ты!? Ты это инициируешь!? Подожди, этого не может быть, подожди!

— Я не слушаю! Ты вчера всё ëрзал и ни на шаг не продвинулся! Я устала закрывать глаза и ждать!

— С-стоп! Стоп!

Поскольку Хадис сдавался с большим трудом и брыкался, Джилл с трудом удерживала его под собой. В конце концов, хоть это и была её вторая попытка прожить жизнь, она обладала телом одиннадцатилетней девочки. Даже по телосложению она сильно отличалась от своего двадцатилетнего мужа. И всё же она не собиралась сдаваться.

До их свадьбы оставалось меньше полугода. Подготовка к свадьбе должна была начаться всерьез примерно в то время, когда начнет таять снег. Судя по всему, это будет первая свадьба Императора-Драконов и Супруги-Дракона за триста лет. У Джилл, которой в общих чертах объяснили порядок проведения церемонии, голова пошла кругом от чрезмерной сложности. Это был скорее ритуал, чем свадьба.

Изначально для того, чтобы стать супругой дракона, достаточно было признания со стороны Бога-Дракона Рейва. Однако мир людей был с этим не согласен. Поскольку супруга дракона была особенной, для неё устраивали особую свадебную церемонию. Вероятно, то, что другие называют формальностью.

Затем, по мере того как к церемонии добавлялись различные элементы на том основании, что обмен кольцами невозможен, с течением поколений она становилась все более непонятной. Человеческая память могла бы и подвести, но поскольку это исходило от Бога-Дракона Рейва, который наблюдал за свадьбами сменяющих друг друга супруг-драконов, ошибки быть не могло.

Тем не менее, несмотря на то, что многое планировалось опустить из-за невозможности воспроизвести некоторые детали, никто не спорил, что это не та история, которую можно завершить, просто надев свадебное платье.

Ей и так было о чем беспокоиться: она все еще росла, ей нужно было примерять свадебное платье и даже вышивать на перчатках жениха. Это было еще одним серьезным испытанием в и без того напряженной ситуации.

Тем не менее она должна была это сделать.

Нельзя было допустить, чтобы их свадьба сорвалась.

В соседней стране, королевстве Кратос, на родине Джилл, вскоре взойдёт на престол королева, не имеющая аналогов в истории. Прошло более тысячи лет с тех пор, как богиня Кратос, хранительница любви и земли, рассталась с богом-драконом Рейвом, хранителем разума и неба. Богиня и её воплощение, которые преследовали и желали Императора-Драконов, сосуда Бога-Драконов, то есть мужа Джилл, не могли просто так сдаться.

Джилл хотела устранить даже малейшие поводы для беспокойства и разобраться с ними заранее. Например, сила Бога-Дракона, обитающего в Хадисе, была слишком велика. В результате его разум и тело были слишком слабы, поэтому, когда она предложила: «Давай потренируемся в клятвенном поцелуе», её муж рухнул без сил, а из его головы повалил пар, что означало необходимость тренировки сердца и органов дыхания.

— Серьёзно, пожалуйста, не сопротивляйтесь, Ваше Величество! Только не говорите, что собираетесь сделать это без какой-либо подготовки!? Вы справитесь!? Вы ведь справитесь, Ваше Величество!?

— Я… Я… я справлюсь! В правильном настроении или что-то в этом роде…

Несмотря на то, что его сопротивление снизу было сильным, голос звучал слабо. Его щёки горели, взгляд блуждал. Это было похоже на застенчивость девушки, которую отверг тот, кого она любит.

Видя такое плачевное состояние, она не могла представить себе успех. Если всё пойдет плохо, она станет невестой, которая всю жизнь будет ждать с закрытыми глазами, стоя перед алтарем рядом с нерешительным женихом.

— Это не то, что называется «справляться»! Давай, закрой глаза! Я начну со своей стороны, и как только это станет похоже на клятвеный поцелуй, с тобой, наверное, все будет в порядке…!

— У-успокойся, может, не будем делать это здесь и сейчас? Нужно найти более романтичное место, я хочу заботиться о тебе.

— Хаа!? После того как ты дважды впился в мои губы, как будто это было случайное столкновение, не строй из себя невинность! Наоборот, меня это бесит!

— Т-тогда я просто нервничал из-за наших с тобой отношений, а ещё был такой порыв: «Может, мне это сойдет с рук», — и у меня не было возможности проявить к тебе внимание… Так что… прости, это был я! Я облажался!

— Что значит «я облажался»?! Не зли меня! Просто.закрой.свои.глаза…!

— Погоди, это странно, потому что что-то не так, помоги мне, Рейв!...Не игнорируй меня!

В этот момент, когда пространство между Джилл, которая давила сверху, и Хадисом, который сопротивлялся снизу, медленно сокращалось по мере того, как она подбиралась ближе, сверху что-то упало.

Когда она рефлекторно подняла голову, её хватка ослабла, и Хадис воспользовался этим, ловко выскользнув из-под неё. Она издала звук «А», но было уже слишком поздно.

— Ну… тогда я… из-за работы… похоже, у меня будет встреча с Тремя герцогами и все такое, так что я могу опоздать. Я как следует приготовил еду для твоего обеда, увидимся вечером!

Он поспешил за дверь и исчез в мгновение ока. Как всегда, быстро убежал.

Джилл нахмурилась, издав «ух», и вздохнула. Она думала, что всё как-нибудь получится, если действовать решительно, но он оказался довольно сильным противником.

— Его Величество — и-ди-от… ах.

Когда она опустила руку на пол, чтобы встать, та обо что-то ударилась. Конверт — похоже на письмо. Похоже, именно им она ударилась о пол. Джилл наклонилась чтобы поднять его. Она подняла голову, чтобы посмотреть вверх, но там не было полки, только маленькое окошко, через которое проникал солнечный свет. Окно было маленьким, но она все равно не могла дотянуться до него.

Она оглянулась, но до высокой полки было далеко. Не похоже, что он долетит до того места, где она стоит. К тому же, если бы он упал, скорее всего, упали бы и другие предметы.

Больше всего это запечатанное письмо отличалось от других тем, что на первый взгляд казалось новым. Оно не выцвело на солнце, не покрылось пылью и даже было должным образом запечатано воском.

(Его что, специально бросили? Для потерянной вещи это довольно странно.)

Однако, когда она небрежно перевернула его, у неё вырвался крик.

— А?!

— Для Еë Высочества, любимой супруге Дракона.

Её поводов для беспокойства в преддверии свадебной церемонии, без сомнения, стало на один больше.