Когда другие Мастера Восьмого Порядка Царства Открытых Небес увидели восторженное состояние Ян Кая, они почувствовали некоторую грусть и стыд. Грусть вызывало то, как быстро росло молодое поколение. Хотя Ян Кай был единственным молодым человеком, занимавшим сейчас высокое положение, другие представители его поколения уже начали демонстрировать свои таланты на поле боя и вскоре добьются успеха.

Эти юные воины, проявившие свой блеск на поле боя, были будущим человечества и именно поэтому Древние Предки Девятого Ордена пожертвовали собой, чтобы проложить им путь.

Что касается того, почему они чувствовали стыд, то это потому, что эти старики не смогли помочь Ян Каю…

Успокоившись, Вэй Цзюнь Ян сказал: «Раз уж вы приняли решение, мы не будем вас отговаривать, но помните, что теперь вы командующий армией, поэтому, если вы окажетесь в критической ситуации… вы должны в первую очередь позаботиться о собственной безопасности».

«Понимаю», — Ян Кай тяжело кивнул.

«Младший брат, когда ты уедешь?»

"Немедленно!"

Вэй Цзюнь Ян поднял руку и вызвал свою карту Вселенной. Затем он изобразил пустоту: «В Подземелье есть три Территориальных Врата, ведущие в разные Великие Территории. Младший Брат может спокойно выйти через них», — сказал он, протянув руку и указав на одни из Территориальных Врат.

Одни из трёх Территориальных Врат охранялись людьми, чтобы у них было место для отступления в случае поражения в войне. Другие были захвачены Кланом Чёрных Чернил, а последние оставались ни с кем. Однако обе стороны разбили там лагеря, готовясь к любым внезапным сражениям.

Территориальные ворота, о которых говорил Вэй Цзюнь Ян, — это третьи ворота.

Хотя человечество не могло захватить эти Территориальные Врата, оно вполне могло найти способ отправить Ян Кая и небольшую команду через портал. Небольшого сражения было бы достаточно, чтобы отвлечь внимание и проскользнуть через Территориальные Врата.

Однако Ян Кай вместо этого спросил: «Какие врата территории находятся ближе всего к территории Акации?»

Прохождение через разные Территориальные Врата означало, что им приходилось выбирать разные маршруты. Иногда даже небольшое различие могло означать, что им приходилось пересекать несколько дополнительных Великих Территорий, чтобы добраться до места назначения.

Вэй Цзюнь Ян внимательно осмотрел три Территориальных Врата, а затем указал на Территориальные Врата, охраняемые Кланом Чёрных Чернил: «Вот эти!» Он слегка опешился и спросил: «Младший брат, неужели ты хочешь пройти через эти?»

Ян Кай ответил: «Времени терять нельзя, поэтому нам, естественно, нужно выбрать самый быстрый путь».

«Чепуха!» — упрекнул Фэй Юн Цзе. — «Главный лагерь армии клана Чернильных находится там! Как вы собираетесь пройти мимо них? Если вас окружат, вы погибнете!»

Улыбаясь, Ян Кай заверил его: «Вот почему мне нужна помощь Армии Глубинного Преисподней».

Вэй Цзюнь Ян задумался и спросил: «Вы хотите, чтобы армия Глубокого Преисподнего оказала давление на клан Чёрных Чернил? Не боитесь ли вы, что они могут внезапно восстать и напасть на вас?»

Ян Кай объяснил: «Несколько дней назад я убил трёх Владык Территорий, поэтому клан Чёрных Чернил определённо стал уделять мне больше внимания. Теперь, когда я курирую Территорию Глубокого Преисподней, эти Владыки Территорий, возможно, чувствуют себя на грани, гадая, кто из них станет следующим. Старшие братья, поставьте себя на место Владык Территорий: если я вдруг попытаюсь покинуть эту Великую Территорию, вы сделаете всё возможное, чтобы остановить меня, или просто пропустите меня?»

Фэй Юн Цзе уже собирался продолжить отчитывать Ян Кая, но, услышав этот вопрос, нахмурился и на мгновение замычал.

Остальные Мастера Восьмого Порядка Царства Открытых Небес переглядывались.

В конце концов, Вэй Цзюнь Ян заговорил: «Если бы ушёл только младший брат, конечно, они бы затеяли драку, потому что твои способности слишком поразительны, поэтому клан Чёрных Чернил, естественно, хотел бы от тебя избавиться. Если дать им такую возможность, почему бы им ею не воспользоваться? Но если добавить к этому армию Глубинного Преисподней…»

[Это уже другая история… Неужели клан Чернильщиков действительно станет создавать проблемы?]

Изначально клан Чёрных Чернил имел преимущество и почти полностью захватил Территорию Глубокого Преисподнего, но появился Ян Кай и сорвал их планы.

Клан Чёрных Чернил, естественно, опасался бы такого Мастера, как Ян Кай, который мог с лёгкостью убивать территориальных владык, словно это были случайные куры или собаки.

Поэтому, если бы такой Мастер захотел покинуть Территорию Глубокого Нижнего мира, это стало бы отличной новостью для Владык Территории, и Клан Черных Чернил, возможно, не стал бы ему препятствовать, а наоборот, приветствовал бы его уход.

Подобный план может показаться надуманным, но после тщательного обдумывания стало ясно, что места для маневрирования предостаточно.

В этот момент Вэй Цзюнь Ян посмотрел на Ян Кая со сложным выражением лица и вспомнил, как Оу Ян Ли шутил, что Ян Кая следовало бы называть «Большая голова Ян».

Следующее поколение действительно вызывало восхищение! Если у человека была только сила, но не было мозгов, он был всего лишь головорезом. Однако, как и Ян Кай, люди, сочетавшие ум и силу, были бичом клана Черных Чернил.

«Ничего страшного, если они нас не пропустят. Мы просто начнём новую битву», — радостно произнёс Ян Кай. — «Если они всё ещё меня не боятся, я просто убью ещё трёх Владык Территорий. Здесь не так много Владык Территорий, так что рано или поздно им придётся нас пропустить».

Услышав это, Оу Ян Ли почувствовал, как в нем закипает кровь: «Согласен! Если мы действительно начнем битву, я буду в авангарде!»

Вэй Цзюнь Ян испепеляющим взглядом посмотрел на него, а затем на Ян Кая: «Даже если клан Чернильщиков готов пропустить тебя, разве твой уход не равносилен тому, чтобы сказать клану Чернильщиков, что их главная забота ушла, и они могут начать новую войну, не боясь твоего отсутствия?»

Хотя человечество не боялось начать новую битву, в последней оно понесло значительные потери и ему всё ещё требовалось время на восстановление.

Ян Кай ответил: «У них не хватит на это смелости. Раз уж я могу покинуть Территорию Глубокого Преисподнего, я могу и вернуться. Как они могут быть уверены, что я действительно ушёл? Если они увидят, как я ухожу прямо у них на глазах, они станут ещё осторожнее, потому что, если начнётся ещё одна битва, им придётся опасаться моего нападения сзади!»

После короткой паузы он продолжил: «Более того, неважно, если произойдет еще одно сражение. Я уже распределил много солдат Расы Малого Камня между остальными. Должен сказать, идея рассматривать Расу Малого Камня как артефакты, которые нужно улучшать, а не как зверей, которых нужно приручать, весьма гениальна. С их добавлением возможности Армии Глубинного Преисподней стали намного сильнее, чем прежде».

Раса Малых Камней была острым орудием в борьбе с Кланом Чернильных, единственная проблема заключалась в том, что они обладали очень низким уровнем разумности и их было трудно контролировать.

Нередко после уничтожения всех врагов члены «Гонки маленьких камней» убегали. Те, у кого была быстрая реакция, могли поймать некоторых из них, но те, у кого её не хватало, могли лишь наблюдать, как они убегают.

Когда Ян Кай впервые начал раздавать солдат из расы Малых Камней, он посоветовал другим попробовать использовать техники приручения зверей, чтобы контролировать их. Хотя этот метод и работал, результаты были не очень хорошими.

Лишь однажды, когда Мастер Царства Открытых Небес попытался обращаться с ними как с артефактами, был открыт новый метод.

Использование этого метода для улучшения характеристик солдат Расы Малого Камня оказалось гораздо эффективнее, чем применение техники приручения зверей, поскольку это было намного проще для большинства культиваторов. Распространив этот метод, можно было лучше контролировать гораздо больше солдат Расы Малого Камня, чтобы они уничтожали врагов, а затем возвращались в строй после битвы.

В конце концов, не каждый культиватор знал техники приручения зверей, но каждый знал, как создавать артефакты.

Эта методология получила широкое распространение в армии человечества. Теперь все люди использовали бы аналогичные методы для управления солдатами Расы Маленьких Камней!

Мастер Царства Открытых Небес, открывший этот метод, был щедро вознагражден Верховным Штабом, что сделало его предметом зависти многих.

В настоящее время у Ян Кая имелась лишь одна армия Малой Каменной Расы Великого Солнца и еще одна армия Малой Каменной Расы Великой Луны, каждая численностью в 1 миллион воинов. Все остальные были распределены между остальными.

Те карты, которые он держал при себе, были его козырем в борьбе с королевским лордом. Оставался только один королевский лорд, и неизвестно, когда он снова с ним встретится, поэтому Ян Кай хотел иметь при себе скрытую руку на всякий случай.

Хотя с момента их последнего сражения прошло не так уж много времени, в распоряжении армии Глубокого Преисподней теперь находилось несколько миллионов солдат Малой Каменной Расы, поэтому общая боевая мощь армии только возросла, а не уменьшилась.

Если бы они начали ещё одно крупномасштабное сражение, людям из Профунд Незер Территории не пришлось бы опасаться клана Чёрных Чернил.

Внутри Главного конференц-зала все Мастера Восьмого Ордена переглянулись и замолчали.

Ян Кай изложил им четкие и лаконичные аргументы, чтобы убедить их, поэтому им больше нечего было сказать.

Увидев молчание остальных, Ян Кай объявил: «Тогда вопрос решен. Передайте мой приказ: передовые солдаты центрального поста должны выстроиться и двинуться к главному лагерю клана Чернильщиков!»

Все мастера Восьмого порядка Царства Открытых Небес встали и прогремели: «Да, сэр!»

Вскоре Мастера Восьмого Порядка рассеялись и вернулись на передовую линию Фрагментов Вселенной, где были переданы приказы Ян Кая, и все 200 000 восстанавливающихся солдат двинулись дальше.

Когда новости об их операции просочились наружу, несколько Мастеров Восьмого Ордена Открытого Небесного Царства, курирующих вспомогательные фронты, были потрясены. [Что-то происходит на передовой? Разве битва там не закончилась недавно?]

Они поспрашивали у знакомых, и в итоге им сказали, что это приказ от недавно назначенного командующего армией Ян Кая.

Лишь тогда мастера Восьмого порядка Царства Открытых Небес, находившиеся на вспомогательных фронтах, узнали, что у Армии Глубинного Преисподней появился новый командующий.

Это произошло потому, что новость о назначении Ян Кая командующим армией еще не была объявлена.

Этот вопрос вызвал переполох в армии.

Говорят, новая метла подметает чисто, и эта новая метла, которую звали Ян Кай, так хорошо справлялась с уборкой, что он подумывал о том, чтобы вычистить весь клан Чернильщиков.

В тот момент одни люди были обеспокоены, а другие — взволнованы.

Командиры вспомогательных фронтов могли сотрудничать только с теми, кто находился на передовой, поэтому они передавали свои приказы. Все солдаты вспомогательных фронтов также начали готовиться к бою, что усилило натиск армии.

Тем временем клан Чёрных Чернил был в шоке.

В прошлый раз они потеряли трёх территориальных лордов, и на передовой у них оставалось лишь ограниченное количество территориальных лордов, поэтому не только боеспособность их армии была ослаблена, но и территориальные лорды теперь прятались в их базовом лагере.

Сцена, где Мастер Восьмого Порядка Царства Открытых Небес убил трёх Владык Территорий, всё ещё была свежа в их памяти, и каждый Владыка Территории опасался его. Поэтому они не смели предпринимать никаких импульсивных действий, пока не разберутся, как справиться с этим Человеком Восьмого Порядка.

В той последней битве клан Чёрных Чернил понёс значительные потери, но и людям повезло не больше. Все думали, что обе стороны возьмут паузу и отдохнут хотя бы несколько лет, но теперь люди предприняли такой масштабный шаг менее чем за полмесяца!

[Получили ли люди дополнительное подкрепление?]

Все лорды территорий явились и осмотрели ситуацию, но, обнаружив, что армия человеческой расы действительно готовится к войне, все они забеспокоились.

Хотя они не могли понять, что происходит, поскольку люди собирали свои войска, было очевидно, что они планируют нападение.

В то же время, внутри Главного конференц-зала Ян Кай сидел в одиночестве, погруженный в свои мысли, и ему казалось, что он что-то забывает.

После долгих раздумий он обнаружил, что теперь является командующим армией, но у него нет адъютанта.

Раньше, независимо от того, был ли это Сян Шань или любой другой командующий армией, у всех были адъютанты, что облегчало передачу приказов. В конце концов, людям, занимающим высокие должности, было невозможно делать всё самостоятельно.

Армия Глубокого Преисподнего не стала бы назначать ему адъютанта, поскольку такие люди обычно являлись самыми доверенными лицами командующего армией.

Ян Кай не имел на примете никаких потенциальных кандидатов, но и спешить не собирался. Этот вопрос придётся отложить до его возвращения из территории Акации.

Хуа Цин Си была хорошим вариантом. Будучи главой дворца Высокой Гавани, она не только успешно управляла дворцом Высокого Неба, но и, в более широком смысле, Звездной Границей.

Она была исключительно скрупулезной женщиной и идеально подходила на роль адъютанта.

Жаль, что главному управляющему по-прежнему нужно было руководить дворцом Хай Хэвен, и у него не было на это времени.