Ян Кай не стал слишком углубляться в этот вопрос.

В данный момент он находился в критическом состоянии. И его физическое тело, и его душа получили серьёзные повреждения. Даже его левый глаз был повреждён из-за напряжения, возникшего при активации его Демонического Ока Уничтожения, поэтому он сейчас плохо видел.

Кроме того, он был не единственным, кто получил серьёзные ранения. Все члены трёх отрядов, помогавших ему ранее, также были ранены различной степени тяжести. То, что обошлось без жертв, было настоящим чудом. За исключением нескольких членов отряда «Рассвет», которых он не очень хорошо знал, члены всех трёх отрядов были очень близки с Ян Каем, поэтому, если бы кто-то из них внезапно пострадал, это стало бы для него действительно сокрушительной потерей.

Божественное чутье Ян Кая колебалось, когда он общался с Фэн Ин. Фэн Ин получила его сообщение и слегка кивнула в ответ.

Пока Ян Кай восстанавливался, остальные тоже уделяли время лечению своих ран. Только те, кто практиковал Дао Пространства, не имели времени на отдых.

В то же время, за порталом во Вселенскую Пещеру Небес, четыре Владыки Территорий во главе с Мо На Е, а также множество Мастеров Клана Чёрных Чернил изо всех сил пытались прорвать Пустоту. Пространство перед ними искажалось и деформировалось под натиском их яростной атаки, вызывая появление бесчисленных трещин.

Внезапно перед ними, казалось, появилось смутное изображение портала. Другой конец портала был соединен с другим миром, скрытым в Пустоте. Обрадованные, члены клана Черных Чернил немедленно увеличили интенсивность своих атак.

Если им удастся открыть портал, они смогут вторгнуться во Вселенскую Пещеру Небес. В тот момент людям внутри некуда будет бежать.

Главной целью был не кто иной, как командующий армией Глубинного Преисподней, Ян Кай. Если бы им удалось убить его здесь, это нанесло бы огромный удар по моральному духу человечества, остальные были неважны.

Ян Кай, безусловно, заслужил свою репутацию.

Получив послания из Подземелья и Перевала Невозврата, Мо На Е не посмел недооценивать силу Ян Кая. Поэтому он даже специально запросил подкрепление из пяти дополнительных Владык Территорий.

Если объединить пять дополнительных территориальных лордов с пятью первоначальными территориальными лордами на территории Акации, то для этой миссии оставалось бы в общей сложности 10 территориальных лордов. Однако осталось всего четыре территориальных лорда! Всего за полдня их число сократилось с 10 до четырех!

Ранее Ян Кай убил четырех Владык Территорий и заточил еще двоих в портал, и неизвестно, живы ли эти двое или мертвы. Если бы им не удалось уничтожить Ян Кая здесь, клан Чернильных Чернил понес бы огромные потери. Вдобавок к этому, армия клана Чернильных Чернил численностью 100 000 человек, первоначально развернутая за пределами Небесной Пещеры Вселенной, была практически полностью уничтожена.

Во что бы то ни стало, Ян Кай должен был умереть здесь.

Один день… Два дня… Три дня… Под непрерывным натиском Владык Территорий портал в Пустоте, казалось, балансировал на грани разрушения, но так и не раскололся. Владыки Территорий были охвачены смесью ярости и беспомощности, видя такой результат.

После нескольких дней интенсивных тренировок силы каждого из Владык Территории значительно снизились. Даже такой Владыка Территории, как Мо На Йе, был полностью истощен.

[Что не так с этим порталом?] Мо На Е сначала был очень озадачен, но затем внезапно вспомнил кое-что, отчего его лицо резко помрачнело! Ян Кай был Мастером Дао Пространства; более того, такие вещи, как портал в Небесную Пещеру Вселенной, были тесно связаны с Дао Пространства.

[Он, должно быть, стабилизирует портал с другой стороны; иначе нет смысла в том, чтобы он оставался целым так долго! Разве это не означает, что все наши усилия были напрасны?! Стоит ли нам продолжать? Или лучше сдаться? Даже если мы продолжим, мы, возможно, не сможем уничтожить портал, пока Ян Кай стабилизирует его с другой стороны, но если мы сейчас сдадимся…]

Теперь, когда ситуация дошла до такого состояния, как он мог добровольно сдаться? Поэтому он мгновенно принял решение: [Мы продолжим!]

Видя, насколько они истощены, Мо На Е была уверена, что Ян Кай чувствует себя не лучше. Из четырех правителей территорий только Ю Гун получил легкие ранения, а остальные трое остались невредимы.

В отличие от него, Ян Кай был тяжело ранен. С такими травмами, как долго он сможет продержаться, постоянно стабилизируя Портальный коридор? Рано или поздно он должен был сломаться, и как только портал будет уничтожен, он станет легкой добычей для них.

[Посмотрим, как долго он сможет продержаться!] Мо На Е холодно фыркнула про себя.

Подняв руку, он одним ударом убил большое количество воинов клана Чернильщиков, находившихся неподалеку. Из тел погибших воинов хлынула огромная сила Чернильщиков, которую Мо На Е схватил, спрессовал в шар и засунул в рот, чтобы восполнить утраченные силы.

Увидев это, остальные три лорда территории быстро последовали их примеру.

В этот момент у портала находилось около 20 000 солдат клана Черных Чернил, но в мгновение ока почти половина из них погибла на месте. Тем временем оставшиеся в живых солдаты дрожали от страха. [Лорды Территории сошли с ума… Подумать только, они используют такие варварские методы для восстановления своих сил!]

К сожалению, они были бессильны противостоять действиям территориальных лордов и даже не смели даже думать о побеге.

Дни проходили спокойно.

Внутри Небесной Пещеры Вселенной раны Ян Кая заживали с поразительной скоростью.

В этот момент Мастера человеческой расы, находившиеся в Небесной пещере Вселенной, разделились на три отдельные группы. Первая группа состояла из Мастеров человеческой расы под командованием Ян Кая, прибывших сюда с миссией спасения; вторая группа включала около 1000 Охотников; и, наконец, последняя группа состояла из оказавшихся в ловушке беженцев-людей во главе с Ли Цзы Ю.

Люди, которых привёл сюда Ян Кай, и люди под началом Ли Цзы Юя были собраны в свои группы, в то время как около тысячи Охотников были несколько рассредоточены. Небольшие группы Охотников держались на определённом расстоянии друг от друга, но никто не счёл такое расположение странным или неуместным. В конце концов, существование Последователей Чёрных Чернил требовало постоянной бдительности.

Это также отчасти объясняло, почему Охотники обычно не собирались большими группами. Невозможно было предсказать, где может скрываться Ученик Черных Чернил. Если бы они не проявляли такую бдительность, то их преждевременная смерть во время странствий была бы лишь вопросом времени.

Группа Ли Цзы Ю и Охотники даже сами решили держаться подальше от группы Ян Кая, чтобы предотвратить любые ненужные недоразумения.

Спустя полмесяца Ян Кай медленно открыл глаза. Большая часть его физических ран зажила, и хотя он ещё не полностью выздоровел, раны больше не мешали ему в бою. Раны души нуждались в большем времени для заживления, но Лотос Согревания Душ позаботится об этом.

Подняв глаза, Ян Кай сразу увидел мертвенно-бледные лица Су Янь и остальных; более того, они неустойчиво покачивались, словно вот-вот должны были упасть.

Борьба последних полумесяца довела их до предела. Как только этот предел будет достигнут, некому будет стабилизировать Небесную Пещеру Вселенной. Если это произойдет, Владыкам Территорий снаружи не потребуется много времени, чтобы открыть портал.

Ян Кай удивленно поднял бровь и подумал про себя: [Владыки территорий за пределами Пустоты действительно настойчивы. Прошло уже полмесяца, а они все еще бомбардируют Пустоту!]

Тем не менее, это был именно тот результат, на который он надеялся. Испытывая тайное чувство триумфа, он манипулировал принципами пространства и одновременно отправил сообщение Су Яню и остальным.

В следующее мгновение Су Янь, Ян Сяо, Лю Янь и неизвестный Мастер Царства Открытых Небес Шестого Порядка рухнули на землю, запихивая в рот различные восстанавливающие духовные пилюли. Они были так измотаны, что у них не было сил даже говорить. Противостояние, продолжавшееся последние полмесяца, действительно довело их до предела.

Непрекращающаяся дрожь Небесной Пещеры Вселенной не прекращалась; однако Ян Кай уже взял на себя задачу её стабилизации. Принципы Пространства вокруг него колебались, поддерживая баланс с внешними потрясениями и предотвращая разрушение Небесной Пещеры Вселенной.

По сравнению с сосредоточенным поведением Су Янь и остальных, выступление Ян Кая казалось гораздо более расслабленным.

Естественно, он значительно превосходил их в мастерстве владения Дао Пространства, поскольку это было его основополагающее Великое Дао. Даже его титул «Великий Император Пустоты» был получен благодаря его достижениям в Дао Пространства.

Затем Ян Кай повернулся к Фэн Ин, которая, встретившись с ним взглядом, медленно покачала головой.

Полмесяца назад он поручил ей следить за Охотниками, чтобы выявить возможные отклонения от нормы. Он был очень бдителен в отношении существования Последователей Черных Чернил, потому что другие не могли их опознать, если сами не признавали свою вину.

Эти Охотники бродили по территории клана Чёрных Чернил на протяжении многих лет, а в некоторых случаях и десятилетий; поэтому не было никакой гарантии, что никто из них не был побеждён и захвачен кланом Чёрных Чернил. Ученики Чёрных Чернил были ценными инструментами, которых можно было отправлять для получения информации о человеческой расе или для заманивания других Охотников в различные ловушки. Такая практика была распространена среди нынешнего клана Чёрных Чернил.

Фэн Ин ничего не обнаружила за последние полмесяца, поэтому либо среди Охотников не было учеников Черных Чернил, либо они не осмеливались действовать безрассудно, опасаясь ее силы как Мастера Восьмого Порядка.

Раньше у Ян Кая не было времени заниматься этим вопросом, но теперь у него появилось свободное время. Было много способов решить эту проблему, но времени и терпения ему не хватало, поэтому он решил использовать самый прямой метод. Активировав метки Великого Солнца и Луны, без единого слова, из ниоткуда появились ослепительные желтые и синие огни, которые слились, образовав маленькое, чисто-белое солнце.

Белоснежное солнце, вырвавшееся из того места, где стоял Ян Кай в Небесной Пещере Вселенной, взорвалось и озарило весь мир чистым белым светом. Некоторые побледнели от увиденного, другие попытались убежать в небо, но под воздействием энергии пространственных принципов все застыли на месте и не смогли отойти далеко.

Внутри белого света из нескольких человек внезапно вырвалась энергия, напоминающая силу черных чернил, и очистилась. В то же время Мастера человеческой расы, из тел которых исходила сила черных чернил, завыли от агонии, их лица исказились от невыносимой боли. К счастью, вскоре они вернулись в мирное состояние.

Вскоре белый свет рассеялся и исчез. Многие из Охотников выразили чувство вины. Кроме того, со всех сторон раздались бесчисленные изумленные взгляды.

Ян Кай фыркнул. Хотя он и предполагал, что среди Охотников будут Ученики Чернильных, он не ожидал, что их будет так много.

Из 1000 Охотников около 60 были на самом деле Последователями Чёрных Чернил. Более того, значительная часть из них находилась в Царстве Открытых Небес Седьмого Ордена. В некоторых случаях только один или два члена отряда были поражены Силой Чёрных Чернил, в то время как в других случаях вся группа была обращена в Последователей Чёрных Чернил.

Ян Кая поразило то, что никто из 10 000 беженцев-людей в группе Ли Цзы Юя не был развращен силой Чернильных Чернил, но, поразмыслив, он понял, что это не так уж и удивительно. Они скрывались в этом Небесном Пещере Вселенной с самого начала и не контактировали с внешним миром уже более двух десятилетий. Поскольку они не вступали в контакт с Кланом Чернильных Чернил, вполне естественно, что они не были развращены силой Чернильных Чернил.

Просто не повезло, что их местонахождение было раскрыто. После стольких лет заточения Ли Цзы Юй и остальные, естественно, хотели покинуть это место и вернуться на территорию, контролируемую людьми. В конце концов, их местонахождение было обнаружено кланом Чернильщиков, когда они отправили разведчиков расследовать ситуацию снаружи, и впоследствии вокруг Небесной Пещеры Вселенной была организована осада.

«Очищающий свет?» Кто-то, кажется, узнал чистый белый свет и пробормотал что-то себе под нос.

Те, кто становились Охотниками, как правило, происходили не из Небесных Пещер и Рая, а из других Сект; следовательно, они никогда не участвовали в предыдущих войнах и не сражались в составе основной армии людей. Естественно, они никогда раньше не видели Очищающего Света.

Некоторые слышали истории о прошлом, в которых говорилось, что у каждой армии людей был свой собственный боевой корабль, залитый Очищающими Чернилами. Эти боевые корабли содержали Очищающий Свет, способный рассеивать и очищать Силу Чернил. Даже ученик Чернил мог вернуть себе свою первоначальную сущность после того, как его окутывал Очищающий Свет.

К сожалению, запасы Очищающего Света исчерпались после многих долгих войн и крестовых походов. До возвращения Ян Кая они полагались исключительно на Пилюли Очищающих Чернил, чтобы противостоять разрушительному воздействию Силы Чернил. Хотя действие Пилюль Очищающих Чернил было превосходным, нельзя было отрицать, что Очищающий Свет был лучше.

Эти Охотники, которым никогда не доводилось видеть Очищающий Свет, сегодня наконец-то увидели его впервые.

«Старый Чжоу, что с тобой случилось?» — спросил один из Охотников.

Мастер человеческой расы по имени Старый Чжоу входил в команду из четырех человек, все из которых были учениками Чернильной Расы. Разумеется, однажды они попали в руки клана Чернильной Расы и были обращены в учеников Чернильной Расы.

Старый Чжоу печально посмотрел на нас: «Не стоит и жалеть. Год назад мы случайно столкнулись с правителем территории и не смогли сбежать».

«Вам действительно не повезло», — вздохнул тот, кто говорил раньше.

Отряд Старого Чжоу был немногочисленным и не особенно сильным. Состоящий всего из двух Мастеров Царства Открытых Небес Шестого Порядка и двух Мастеров Царства Открытых Небес Пятого Порядка, он не оказывал сопротивления при встрече с Владыкой Территории. Причина их выживания заключалась в том, что Владыка Территории считал, что они будут более полезны, если их поработит Сила Чернильных Чернил.