Им потребовалось некоторое время — более пятнадцати минут — чтобы собрать и убить всех оставшихся в деревне гоблинов. По большей части работа была простой. Однако время от времени небольшая группа этих проказников забаррикадировалась где-нибудь и пыталась устроить засаду. Это никогда не срабатывало, но все, кроме Исаака, получили несколько свежих порезов.

Он посмеялся бы или, может быть, даже подразнил свою команду, но в конце концов, он был единственным, в кого раньше попала стрела. То, что это произошло во время самой битвы, не имело значения. По крайней мере, рана к этому моменту уже почти зажила. Мелкие милости.

Вскоре после того, как последний гоблин упал на землю, Исаак почувствовал знакомое давление в своем сознании. Пришло новое уведомление. Он коротко переглянулся с Джеймсом, который убил последнего зверя, и пожал плечами. Никто не сказал ни слова, когда они покинули самое маленькое из зданий деревни и направились к месту, где договорились перегруппироваться.

Ладно, Интерфейс. Покажи, что у тебя есть.

Сущность не нуждалась в еще одном приглашении. Уведомления заполнили его поле зрения.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•>Отлично, Хосты! Вам удалось убить всех обитателей этой деревни отвратительных. Угроза нейтрализована, и этот инстанс теперь неактивен. Ваши награды скоро прибудут. Прогресс уровня будет распределен между всеми участниками.

Внимание: Другие отвратительные могут захватить эту территорию в будущем, чтобы создать другую деревню.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Еще одно отличие между деревнями и гнездами, — отметил Исаак, нахмурившись.

Последняя часть уведомления не удивила его так сильно, как должна была. В конце концов, это место было почти идеальным для обустройства. Тем не менее, было бы неплохо знать, существует ли задержка между разрушением и воссозданием деревни.

Наверное, я узнаю это однажды. Продолжай, Интерфейс.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Вы повысили уровень! Ваш уровень теперь 15. Распределение Силы Вознесения в процессе. Сила и Выносливость повысились на один уровень. Ваш Исток пробудил новую способность: Сердце Крови.

Сопротивление Боли, Багровая Смерть и Затвердение повысились на один уровень.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Брови Исаака взлетели вверх. Новая способность была последним, чего он ожидал сегодня. Прошло не так много времени с тех пор, как он пробудил Затвердение. Так что либо Эссенция Крови сильно помогла ускорить процесс, либо здесь было что-то еще. В любом случае, он не жаловался.

При этом, прежде чем он успел даже вызвать описание новой способности, перед ним появилось еще одно уведомление.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•>Обнаружено возможное слияние навыков! Желаете продолжить?

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Ладно… Теперь ты меня заинтриговал. Он остановился, чем заслужил взгляд от своего спутника. — Минутку, Интерфейс что-то хочет, — сказал он. — Если я упаду, не паникуйте.

Джеймс фыркнул, качая головой. — Только ты, приятель. Только ты…

Исаак проигнорировал его и дал Интерфейсу свое согласие. Если он все правильно понял, то слияние навыков всегда должно быть положительным. Нет причин сомневаться, верно?

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•>Подтверждено. Слияние: Кровавый Банк и Сердце Крови, в процессе. Пожалуйста, подождите…

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Погоди, что? Кровобанк — Черт возьми!

Без предупреждения, мистический орган, созданный Кровобанком, пришел в движение. В то же время его сердцебиение усилилось. Он застонал, схватившись за грудь, когда все его тело замерло и рухнуло на землю, как мешок с картошкой.

Боль. Моя старая подруга…

Рядом с ним он слышал, как Джеймс спрашивает, что происходит, но поскольку его тело отказывалось сотрудничать, он мало что мог сделать, кроме как ждать, пока это закончится. Не то чтобы он смог бы объяснить это, даже если бы мог двигаться. Все, что он понимал, это то, что Кровобанк и его сердце каким-то образом сливаются. Также связь между последним органом и его Истоком была активнее, чем когда-либо.

Почему? Он понятия не имел.

И вот, более минуты — он считал — Исаак лежал в грязи, пытаясь игнорировать изменения в своем теле. Это не особо помогало, но главное было в мысли.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•>Слияние успешно. Вы получили новый навык, Кровавое Ядро.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Окно с описанием попыталось выскочить перед ним, но он отмахнулся от него на мгновение. Приоритеты. Он перевернулся на спину с долгим, прерывистым вздохом.

— Это было что-то, — пробормотал он.

Над ним Джеймс усмехнулся и протянул руку. — Исток или Наследие на этот раз?

— Исток, — простонал Исаак, принимая предложенную руку и позволяя Джеймсу поднять его на ноги. — Слияние навыков, если быть точным. Что-то произошло с моим сердцем.

Джеймс поднял бровь. — Но ты в порядке, да? Никаких лишних голов или рук не прорастает?

Исаак закатил глаза. — Забавно, правда… И да, я в порядке. Просто дай мне секунду, чтобы проверить, что происходит.

По кивку старшего мужчины он вывел описание навыка.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Кровавое Ядро

Класс: Тайный

Макс. Уровень

Способность, которая объединяет и усиливает Кровобанк и Сердце Крови. Ваше сердце было заменено Кровавым Ядром, физическим и мистическим органом. Оно хранит избыток крови, усиливает ее силу и увеличивает скорость ее производства. Пассивно увеличивает регенерацию Хоста на небольшой процент. Из-за своего текучего состояния Кровавое Ядро не может быть убито, если не будет уничтожено одновременно на физическом и мистическом планах. Оно инстинктивно движется, чтобы избежать входящих атак. Требуется Слияние Истока для перехода на более высокий класс.

Особое примечание: Остерегайтесь, Хост все еще может быть убит без уничтожения Кровавого Ядра. Будьте бдительны.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Хм… — Исаак моргнул. Это много чего… У меня больше нет сердца.

И все же он все еще чувствовал ровный пульс в груди. Он был сильнее, громче… чужим. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на этом звуке, на Ядре, производящем его. Это было легче, чем он ожидал.

Как будто чувствуя его внимание, Ядро зашевелилось, немного сместившись вправо внутри его груди. Там оно меняло формы или просто проскальзывало сквозь мягкий беспорядок его внутренностей.

Исаак скривился от странного ощущения, вызванного этим действием, и заставил Ядро вернуться в исходное положение. К этому определенно придется привыкать. И чем меньше он думал о внутренней работе своего тела, тем лучше. Он был почти уверен, что это все равно больше не имело смысла.

— Начальник? Ты точно в порядке? — спросил Джеймс, толкая его в плечо.

Исаак вздохнул и одарил мужчину кривой улыбкой. — Да… Пошли. Я объясню позже.

Джеймс не выглядел убежденным, но все же последовал за ним к месту встречи. Мари и Элейн, вероятно, задавались вопросом, что их так задерживает.

Оно все еще хранит кровь и усиливает ее силу. Улучшенная скорость производства — это новинка, — отметил Исаак, когда его взгляд вернулся к длинному описанию. Больше усилений Регенерации, это всегда хорошо. Затем, есть его двойное существование и текучее состояние.

Пока что он решил отложить последний вопрос и сосредоточиться на первом. Кровобанк всегда был мистическим органом, но теперь его сердце — нет, ядро — существовало на двух разных планах. Как это было возможно, он понятия не имел. Тем не менее, это давало преимущества, так что он не собирался жаловаться. С другой стороны, особое примечание предупреждало его, что он не стал внезапно бессмертным.

Так что в целом, хорошее обновление, но не такое масштабное, как он ожидал от слияния навыков.

И кстати о слияниях. Что, спрашивается, такое Слияние Истока? Интерфейс?

Конечно, сущность не ответила, оставив его в догадках. У него было несколько идей. К сожалению, ни одну из них он не мог подтвердить без дополнительной информации. Еще одна проблема на будущее.

Вот они.

Прямо там, где раньше лежали два мертвых Высших Бледнокровавых Гоблина, ждали двое его оставшихся товарищей по команде. Обе женщины даже не заметили, как он и Джеймс подошли, так как были слишком заняты, пытаясь стереть кровь со своей кожи.

— Нужна помощь, дамы? — позвал Джеймс, изображая то, что, вероятно, считал бесшабашной ухмылкой.

Элейн фыркнула и отбросила грязную тряпку, которой пользовалась. — В твоих мечтах. — Она взглянула на Исаака. — Мы останавливаемся у следующей реки, которую ты увидишь. Если я не смою это скоро, я сойду с ума.

Мари кивнула в знак согласия.

Исаак усмехнулся. — Конечно. Нам всем не помешает искупаться. Прошло уже некоторое время…

Джеймс поднял рубашку к лицу, вдохнул — и тут же отшатнулся, кашляя. — Фу. Да, возможно, ты прав.

Исаак открыл рот, чтобы снова заговорить, но тут рядом с их группой вспыхнул свет. Мгновение спустя он исчез, оставив после себя средних размеров сундук. Джеймс подбежал к нему, как взволнованный ребенок.

— Сначала награды! Ванна потом! — крикнул он.

Пока Мари последовала за ним, Элейн подошла к Исааку и протянула руку, открыв ее, чтобы показать два крошечных предмета. — Это оставили высшие гоблины. Тебе следует взять их.

Он нахмурился, даже когда взял багровые, каплевидные драгоценные камни. В тот момент, когда они коснулись его руки, его Исток зашевелился, инстинктивно заставляя Вирон двигаться к предметам.

Погоди, — приказал он внутренне, останавливая энергию от поглощения драгоценных камней. Сначала проанализируй.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•>Кровавая Слеза

Класс: Обычный

Низший возможный класс артефактов Истока. Потребление этого не даст временного усиления связи Хоста с Кровью, но незначительно увеличит шанс повторного пробуждения Истока Крови в будущем. Из-за своей низкой эффективности Кровавые Слезы обычно используются в крафте.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Артефакты, хм? Неплохо, — подумал он, прежде чем позволить своему Вирону выполнить свою работу. В считанные секунды Кровавые Слезы растворились и впитались в его кожу. Последовало уведомление.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•>Шанс повторного пробуждения вашего Истока в будущем был незначительно увеличен. Удачи, Хост.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— Спасибо, — сказал он Элейн и указал на остальную часть их команды. — Давайте присоединимся к ним, пока они не забрали все.

Она усмехнулась и пошла рядом с ним. К тому времени, как они достигли сундука, он уже был открыт, и Мари держала гладкий, темно-красный рекурсивный лук, украшенный яркими золотыми линиями. Быстрый анализ подтвердил его Высший класс и выявил способность генерировать стрелы с помощью Вирона.

Никто даже не усомнился, когда Мари забрала оружие себе. Она была единственной здесь, кто предпочитал сражаться на расстоянии. Лук был бы идеален для нее.

Затем последовали Самоцветы Виральности, которые, после короткого обсуждения, достались всем, кроме Исаака. Его Вирус третьей стадии был более чем достаточным на данный момент, и один или два самоцвета ничего бы не изменили. Лучше было выровнять силу команды, пока он мог.

После этого Джеймс вытащил очень особенный предмет. Маленький багровый фрукт — или, скорее, ягоду. Он передал ее Исааку без особых раздумий. Как только анализ активировался, он понял почему.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Ягода Жар-Сердца

Класс: Высший

Низкокачественный фрукт, способный обеспечить ограниченное количество Силы Вознесения для одного атрибута. Его потребление улучшит вашу Регенерацию.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Исаак пожал плечами и бросил ягоду в рот. Как только он проглотил ее, небольшой прилив силы прошел по его телу, но это было все. Интерфейс больше не предоставил ему никаких уведомлений.

Слишком рано, наверное, — размышлял он, как раз когда Джеймс вынул последние предметы из сундука — осколки Чертежей, два из них. К счастью, они тоже были Высшего класса.

Исаак быстро вызвал осколки, которые они получили ранее. Затем, как только Джеймс передал ему остальные, яркий синий свет заполнил его руки, поглотив осколки и перестроив их в знакомую табличку. Остался один кусок, который он убрал обратно в свой Клеймо.

Анализ.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

•> Чертеж Вируса

Класс: Высший

Особый чертеж, который учит Вирус Хоста использовать определенную способность. Этот чертеж содержит знания об основном навыке передвижения — Рывок.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Исаак посмотрел на остальных. — Итак… кто хочет его?

Мари и Джеймс переглянулись и пожали плечами. — Ну, мне бы не помешал навык для более быстрого передвижения, но он мне не очень нужен. Не моя это штука, — сказал мужчина.

— Я бы не отказалась от быстрого средства для побега, но это не то, без чего я не смогу жить, — добавила женщина.

Исаак промычал и повернулся к своей последней товарище по команде, которая выглядела задумчивой. — Ну?

Она цокнула языком. — Если это работает так, как я думаю, то это, вероятно, будет идеально для меня. Но если ты хочешь его…

Она замолчала, очевидно, оставляя решение за ним. Не то чтобы ему пришлось думать об этом даже секунду. У него уже была идея, что им следует делать.

— Используй его, — сказал он, протягивая ей табличку, когда усмешка тронула его губы. — А затем, как только ты освоишь его, ты научишь нас остальных.

Когда его заявление встретила тишина, Исаак мысленно похлопал себя по спине.