Утреннее солнце взошло на восточной стороне пустыни.

Температура постепенно повышалась. Хотя утренний холод ещё не полностью отступил, солнце уже приносило с собой тепло.

Наступил новый день.

А вместе с ним – и новая неделя для всех в наблюдательном пункте Оазис.

Солнечный свет падал на деревянное окно Зала совета. Несколько птиц неизвестного вида щебетали и хлопали крыльями, словно тоже радуясь наступлению рассвета.

Всё выглядело мирно.

«Утро уже, да?» – Кант проснулся.

Он потёр лицо, постепенно прогоняя остатки сонной одури.

Он откинул шерстяное одеяло, схватил одежду с края кровати и натянул её. Спать больше не хотелось.

Система подала сигнал.

[Динь… С восходом солнца начинается новая неделя.]

[Доход: Ваш Дрондхейм (деревня) собрал 50 денаров в виде налогов.]

[Расход: Вы выплатили 360 денаров вашим войскам в качестве жалованья.]

Весь сон как рукой сняло.

«Это действительно тяжёлый удар». Кант был ошеломлён.

Система закрывала счета раз в неделю. Раньше у Канта не было ни деревень, ни постоянных войск, поэтому ему не приходилось собирать налоги или производить какие-либо выплаты.

Так что он просто забыл об этом.

Он посмотрел на графу расходов и нахмурился при виде внушительной суммы в 360 денаров.

«Это не просто много…»

«Это чертовски много!»

Кант выглядел обеспокоенным и стиснул зубы. «Это ужасно».

Впрочем, он ничего не мог с этим поделать.

Судя по текущей численности его войск, еженедельные расходы были значительными и тяжёлыми. Настолько, что намного превышали сумму, потраченную им на строительство деревенских зданий.

Свадийский рекрут – один денар в неделю.

Свадийский ополченец – четыре денара в неделю.

Пустынный разбойник – 12 денаров в неделю.

Таковы были еженедельные выплаты на одного человека.

С учётом численности войск это вылилось в:

30 денаров за 30 свадийских рекрутов

140 денаров за 35 свадийских ополченцев

192 денара за 16 пустынных разбойников

Итого – 360 денаров.

Расходы на еженедельное содержание войск доставляли Канту сильную головную боль.

Цифры выглядели почти пугающе.

«Система». Кант вздохнул. «Покажи остаток средств».

[Капитал: 20 денаров]

Система просто перечислила запрошенные данные.

Канту ничего не оставалось, кроме как горько усмехнуться. «Я так и знал».

Неделю назад Кант, только прибывший в наблюдательный пункт Оазис, получил 1000 денаров в качестве награды.

Семь дней быстро пролетели.

Теперь на его счету осталось 20 денаров.

В игре из его прошлой жизни такие деньги означали бы банкротство. Хуже того, Кант находился в реальном мире. Без денаров – валюты, признаваемой системой – существовать здесь было почти невозможно.

Он не мог содержать свои войска, не говоря уже о развитии деревни.

На данный момент ему отчаянно не хватало 360 денаров, необходимых для выплаты жалованья войскам на следующей неделе.

Был вариант распустить войска.

Однако это означало бы вырыть себе могилу.

Угроза шакаланов нависала над ним, как дамоклов меч. Если он распустит войска, то в следующий раз, когда эта свирепая примитивная раса нападёт, наблюдательный пункт Оазис, скорее всего, будет полностью уничтожен.

«Вот и всё, да».

Кант покачал головой. Его охватила волна усталости.

Он вышел из своей комнаты, спустился вниз и направился наружу из Зала совета.

Многие крестьяне работали у пруда, раскапывая песок и грязь.

«Доброе утро, милорд».

«Доброе утро, наш достопочтенный лорд».

«Милорд, доброе утро».

Увидев его, все приветствовали Канта.

Кант кивнул и ответил: «Утро».

Он повернулся и посмотрел на сторону Зала совета. 26-футовая (около 8 м) сторожевая башня была готова.

Башню достроили накануне. Строители из Суно покинули наблюдательный пункт Оазис через систему.

К их строительному мастерству было трудно придраться.

Основание было сложено из камня. Основная часть была сооружена из скреплённых гвоздями деревянных материалов. Крыша напоминала крышу небольшого домика. Все аспекты конструкции выглядели настолько прочными и надёжными, насколько это было возможно. Она выглядела лучше, чем обычные сторожевые башни в простых деревнях.

Наверху нёс караул один свадийский ополченец. Сжимая в руках охотничий арбалет, он был начеку.

У подножия башни стояли четверо свадийских рекрутов, вооружённых копьями. Они служили вестовыми, передавая любые вести от башни в каждый угол оазиса.

26-футовая башня открывала отличный обзор.

Даже если шакаланы снова соберутся и нападут, свадийские ополченцы будут готовы. Пока вокруг достаточно света, хороший обзор с башни позволяет заметить противника до начала атаки.

Это даёт достаточно времени, чтобы подготовить оборону и заставить шакаланов дорого заплатить.

«Милорд, доброе утро».

Пустынные разбойники вернулись. Они всё ещё были верхом.

Сейчас они несли разведывательную службу, патрулируя окрестности наблюдательного пункта Оазис. За время патрулирования они не обнаружили ничего необычного.

Это были хорошие новости.

Однако старший из разбойников нахмурился, глядя на Канта, и сказал: «Прошу простить меня за мой тон, милорд, но, похоже, вы выглядите не слишком довольным».

И дело было не просто в недовольстве. Все в оазисе заметили расстроенное лицо Канта.

Всё из-за проблем с капиталом.

Кант слегка кивнул и не стал отрицать: «Да, настроение неважное».

Пустынные разбойники ничем не могли помочь.

Так уж устроен этот мир. Решений для некоторых проблем было мало.

По крайней мере, Кант до сих пор не знал, как обменять валюту этого мира на денары, необходимые системе.

Такие валюты, как большие серебряные или золотые монеты, не вызывали никакой реакции системы. Кант пробовал это ещё в герцогстве Лео. Он спрашивал систему, возможен ли обмен.

Система дала короткий и чёткий ответ: «Невозможно».

Получение денаров было возможно только через выполнение заданий системы.

«Что ж». Кант вздохнул. «Похоже, мне предстоит ежедневно выполнять системные квесты».

Казалось, система поняла, о чём думает Кант.

Диалоговое окно мгновенно появилось на его сетчатке.

[Динь… Назначен основной квест]

[Основной квест: Ценность денара]

[Награда: продуктовый магазин x 1]

[Описание: Денар – единственная валюта, но это не значит, что её нельзя обменять. Найдите подходящее место и вложите все свои текущие денары. Вы получите единственное здание, способное решить вашу нынешнюю проблему.]

«Хм?» – Кант прочитал сообщение на сетчатке и нахмурился.

«Это основной квест…»

«Выглядит довольно просто».

«Нет. Он не просто простой. Он выглядит почти бесплатным!»

«Продуктовый магазин?»

Кант сглотнул. Он вспомнил игру из своей прошлой жизни. На рынках городов и посёлков было четыре типа магазинов.

Продуктовый магазин был одним из них.

Он перевёл взгляд на Зал совета.

К востоку от него находились сторожевая башня и Логово пустынных разбойников, но к западу ничего не было.

«Система, построй здесь».

Кант принял быстрое решение.

Потоки данных мгновенно хлынули. На западной стороне Зала совета, где он только что сосредоточил взгляд, в течение нескольких секунд появилось типичное свадийское здание из камня и дерева.