Новое здание мгновенно появилось.

Оно стояло прямо на западной стороне Зала совета, занимая более 2142 квадратных футов (около 200 м²), и было выровнено с пятью свадийскими домами.

Получилось две параллельные линии.

Кант так и планировал расположение зданий и улиц.

Когда Кант внимательно осмотрел продуктовый магазин, он заметил, что по сравнению с другими тщательно построенными зданиями он выглядел довольно грубо.

Основание было сложено из камня, а основной каркас – из дерева, скреплённого верёвками. Окно также служило открытой стойкой. Оно было сделано из толстых досок, поддерживавших окно с обеих сторон от земли до верха. Оно также давало тень от солнца.

Однако на стойке ничего не было.

Весь магазин был пуст. Не говоря уже о торговцах, внутри не нашлось ни единого товара.

Раздался сигнал системы.

[Динь… Ваше новое здание было достроено благодаря вашим стараниям.]

[Основной квест: «Ценность денара» выполнен.]

[Награда: Продуктовый магазин x 1]

[Описание: Теперь у вас есть продуктовый магазин, способный обменивать предметы на денары. Разумеется, вам необходимо обладать предметами, представляющими «ценность» для системы, прежде чем вы сможете обменять их на денары.]

Кант нахмурился.

Он осмотрел пустой магазин и увидел описание в диалоговом окне.

Его взгляд задержался на выделенном слове.

Кант повторил: «Предметы, представляющие «ценность», да?»

Фраза выглядела простой.

Настолько простой, что её было трудно понять.

Однако Кант по-прежнему не понимал, что именно означают «предметы ценности».

Большое серебро?

Драгоценные украшения?

Он пытался торговать с системой, используя такие предметы, ещё в замке в герцогстве Лео, но безуспешно.

«Система, я не понимаю».

Кант нахмурился.

Ему нужно было спрашивать о том, что вызывало недоумение. Поэтому он мысленно связался с системой и спросил: «Что ты имеешь в виду под «ценностью» в данном случае?»

Система помолчала немного.

Ответ пришёл через несколько секунд: «Предметы с мистической силой».

«Предметы с мистической силой?» – Кант нахмурился ещё сильнее.

Термин звучал довольно сложно.

«Именно».

Система быстро привела пример: «Особые предметы, обладающие эффектами, подобными «Устрашению», можно обменять на денары».

Настала очередь Канта замолчать.

Он обернулся и посмотрел на знамя «Устрашение», установленное у дверей Зала совета.

Хотя вокруг не было ветра, оно слегка колыхалось.

На красном фоне был вышит золотой лев с оскаленными клыками и выпущенными когтями, что придавало ему устрашающий вид.

Казалось, лев вот-вот кого-то сожрёт.

«Особые предметы, значит».

Кант пробормотал.

Теперь у него было представление о том, какие вещи система считает ценными.

Он опустил голову на мгновение и медленно спросил: «Ты имеешь в виду магические предметы?»

«Именно». Ответ системы был кратким и чётким.

На лице Канта появилась горькая усмешка. «Я так и знал».

В этом мире меча и магии существовали такие расы, как шакаланы, дварфы, эльфы, зверолюди и другие. Были также профессии – маги, жрецы и им подобные, – которые владели предметами с мистической силой.

Примером тому служили магические предметы.

Однако, поскольку эти предметы обладали мистической силой, они были особенно редки и драгоценны.

Кант много читал о них в книгах учёных, но единственный предмет, который он действительно видел своими глазами, находился в комнате его скупого отца, герцога Кэмерона.

Это был доспех.

Доспех состоял из двух слоёв тонкой кольчуги, покрытой сверху чешуйчатым слоем.

Придворные маги герцогства Лео наделили этот доспех таинственной магической силой. Она усиливала его защиту, одновременно уменьшая вес. Вложенные заклинания также предотвращали коррозию, делая этот доспех одним из самых драгоценных сокровищ, принадлежащих герцогской линии.

Он был настолько ценен, что Кант, младший сын герцога, считался недостойным даже прикоснуться к нему.

Одно это говорило о чрезвычайной редкости подобных магических предметов.

Купить что-то подобное, насколько помнил Кант, было так же трудно, как достать небо с земли.

«Чёрт, какой тогда во всём этом смысл?»

Он продолжал носить на лице ту же горькую усмешку и ворчал на систему.

Такие предметы служили опорой и реликвиями кланов. По крайней мере, Кант никогда не видел, чтобы знатные кланы продавали подобные вещи.

Даже если эти дворяне приходили в упадок, тех, кто продавал такие предметы, в истории были единицы. Эти магические предметы всё ещё служили тому, чтобы однажды поднять павшие кланы с колен. Если бы их продали, эти кланы погибли бы окончательно и бесповоротно.

Более того, даже если бы нашлись люди, продающие подобные предметы…

У Канта не было денег, чтобы их купить.

«Система, не могла бы ты дать более существенный совет?»

Он продолжал усмехаться и качать головой.

«Да».

Система действительно ответила – это было неожиданно.

Кант опешил. Он спросил: «Что же это?»

Система не ответила.

Вместо этого она выдала задание.

[Динь… Назначено специальное задание]

[Специальное задание: Исследование тайны]

[Награда: 5000 денаров]

[Описание: Племя шакаланов в глубине пустыни, похоже, скрывает некую мистическую силу. Возможно, вам стоит взглянуть и найти источник этой силы.]

Судя по описанию, задание казалось простым.

Это было разведывательное задание.

Однако Кант быстро нахмурился. «Исследовать тайну?»

Он был силён в дедуктивных рассуждениях.

Поэтому он легко смог разгадать скрытый смысл задания.

Вряд ли это могло быть чем-то иным.

Это определённо было разведывательное задание.

Судя по описанию, если он не сможет найти источник этой таинственной силы, у него не будет способа завершить задание.

Это было специальное задание.

В прошлый раз, когда у него было такое задание, ему велели изучить военные организации этого мира.

Наградой стал лёгкий арбалет, который сейчас висел у него за спиной.

«На этот раз всё будет сложно». Он медленно вздохнул.

Это было не просто сложно.

Это было чрезвычайно сложно.

В конце концов, ему предстояло разведать племя шакаланов в глубине пустыни.

Это племя было огромным. Насколько ему удалось выяснить, его население превышало 2500 особей.

«Разведать то место?»

«Это всё равно что искать смерти!»

Если бы все эти шакаланы вышли из своего племени, они могли бы захлестнуть весь наблюдательный пункт Оазис. Если бы он приказал своим войскам, насчитывавшим менее 80 человек, сражаться против 2500 врагов, это было бы равносильно тому, чтобы вырыть им могилы.

Одной лишь численности было более чем достаточно, чтобы подавить разницу в качестве.

К тому же качество войск Канта ещё не достигло того уровня, чтобы сражаться с десятерыми одновременно и выходить победителем.

«У специального задания нет установленного срока выполнения».

Ответила система. «Оно также не будет конфликтовать с другими заданиями. Вы можете свободно обдумывать, как с ним справиться».

Кант кивнул. «Вот это уже лучше».

Если бы оно конфликтовало с другими заданиями, ему пришлось бы выполнить его в первую очередь. Это было бы за пределами нынешних возможностей Канта. На данном этапе у него всё равно не было способа получить больше денаров.

Даже с указанным путём это было всё равно невыполнимо для него.

Его почти пустой остаток капитала означал, что у него не хватит средств, чтобы заплатить своим войскам на следующей неделе.

У него также не осталось средств на развитие.

[Динь… Сюда прибывает торговый караван из Рейвадина.]

Раздался сигнал системы.

Кант слегка нахмурился.

«Торговый караван из Рейвадина?» – он почувствовал некоторое замешательство.

На северной дюне, неподалёку, один из свадийских ополченцев быстро замахал рукой, крича: «Неизвестные приближаются! Неизвестные приближаются!»

«Они здесь?»

Кант нахмурился, размышляя об этом так называемом торговом караване.

Тем не менее, он сказал пустынным разбойникам, стоявшим рядом: «Проверьте их!»

«Поняли».

Шестнадцать пустынных разбойников кивнули, вскочили на коней и поскакали прямо к северной дюне.

В конце концов, это была пустыня Нахрин, и расслабляться было плохой идеей.

Однако все разбойники вернулись в сопровождении трёх повозок. Несколько всадников и пеших слуг следовали неторопливо. Эти чужаки, казалось, были в хорошем настроении и болтали между собой.

Было очевидно, что они не враги.

Они постепенно прибыли к его владениям.

Свадийские ополченцы, отвечавшие за оборону на крышах Дрондхейма, настороженно следили за ними, держа наготове охотничьи арбалеты.

«Милорд, они прибыли».

Пустынные разбойники подъехали к Канту и почтительно доложили: «Это торговый караван из Рейвадина».

«Хорошо». Кант кивнул.

Он окинул взглядом три повозки. Один предводитель, шестеро сопровождающих и 12 наёмников – все были членами каравана. Он заметно успокоился, хотя эти люди открыто носили оружие.

Он знал, что это торговый караван из игры.

Предводитель каравана был красноречив.

Увидев, как все разбойники выражают почтение Канту, он сразу понял, что человек перед ним – лорд.

Он быстро взглянул на шестерых всадников-сопровождающих. Все они спешились и почтительно поклонились, говоря: «Достопочтенный лорд Свадии, мы торговый караван из Рейвадина. Примите наши искренние почтения».