«Без проблем, лорд Кант».

Предводитель положил пергамент. Он нерешительно сказал: «Масло, инструменты и льняная ткань – всё это есть в караване, но, боюсь, цена будет довольно высокой».

«Сколько они будут стоить?» – спросил Кант довольно небрежным тоном.

«Две банки масла – 1000 денаров. 10 комплектов инструментов – 2000 денаров, и пять рулонов льняной ткани – 1000 денаров».

Предводитель закончил расчёты и посмотрел на Канта. Продолжая тем же нерешительным тоном, он сказал: «Это будет стоить 4000 денаров, но я могу сделать вам скидку. Вам нужно будет заплатить всего 3800 денаров за все эти товары».

«3800 денаров?»

Кант почесал подбородок, размышляя о том, насколько высока эта цена.

Однако он улыбнулся и спросил: «В таком случае, могу ли я расплатиться финиками по бартеру?»

«Конечно, это не составит никаких проблем».

Предводитель каравана слегка опешил. Произведя расчёты, он кивнул и сказал: «Однако мы возьмём только финики высокого качества, такие, как в прошлый раз. Нам потребуется 76 корзин».

Одна финиковая пальма давала две корзины фиников.

У Канта сейчас в феоде было 120 финиковых пальм, а это значит, что можно было собрать 240 корзин фиников.

Если каждая корзина стоила 50 денаров, то общая стоимость фиников составляла 12 000 денаров. Поэтому Кант был достаточно уверен, чтобы купить так много вещей за один раз.

Если бы у рейвадинского торгового каравана было достаточно денаров, Кант попросил бы наличные.

К сожалению, у каравана было всего 3000 денаров.

Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как прибегнуть к бартеру.

«Что ж, 76 корзин фиников не составят никаких проблем».

Кант улыбнулся и кивнул, сразу же соглашаясь. 200 крестьян были заняты последние два дня сбором всех фиников со 100 финиковых пальм.

200 корзин фиников сушились на солнце на льняных полотнищах, превращая свежие финики в сушёные.

Они не могли съесть их все.

Было крайне важно обменять то, чего у них было в изобилии, на предметы, в которых они больше всего нуждались в наблюдательном пункте Оазис.

Сделка была заключена. Заказанные Кантом припасы были сгружены с повозок.

76 корзин сушёных фиников были сложены у дверей продуктового магазина. Количество было настолько большим, что они почти перекрыли улицу. Вскоре наёмники, временно работавшие грузчиками, перенесли корзины с финиками в повозки.

Одна корзина фиников за другой отправлялась на повозки.

Три повозки были заполнены 76 корзинами фиников. Это было нечто, что было бы невозможно вне системы.

Увидев, что загрузка повозок почти не изменилась, Кант задумался. У системы определённо были какие-то техники сворачивания пространства. В реальности 76 корзин фиников заполнили бы по крайней мере пять повозок.

«Прощайте».

Предводитель каравана оставался почтительным, разговаривая с Кантом перед отъездом. «Благодарю вас, лорд Кант, за щедрое гостеприимство всю неделю. Если всё пойдёт хорошо, мы встретимся снова в следующем месяце. Я привезу вам тогда ещё больше необходимых вещей».

«Увидимся в следующем месяце». Кант кивнул.

Обе стороны попрощались. Рейвадинский торговый караван отправился в путь. Три повозки медленно двинулись к дюнам.

Состав каравана остался тем же: предводитель, шестеро сопровождающих и 12 стражников.

Они перебрались через дюну и быстро исчезли, словно мираж, возвращаясь на континент Карадия с помощью мистических сил системы, направляясь прямо в Рейвадин, город вайгиров.

Кант уже привык к этому.

Так система всегда и работала.

«Все, идите сюда».

Кант повернулся и подозвал к себе 10 свадийских ополченцев.

Он указал на припасы на улице и приказал: «Уберите всё это обратно в кладовую Зала совета. Будьте осторожны, не разбейте ничего хрупкого».

«Поняли». Десять ополченцев кивнули.

Они слаженно работали вместе, перенося припасы, оставленные торговым караваном.

Хрупким предметом, упомянутым Кантом, было масло. Две банки масла были предметами роскоши стоимостью 500 денаров каждая. Масло было сделано из высококачественного животного жира. Масло не только было съедобным, но и использовалось для ухода за оружием и для разжигания огня.

Поскольку масло считалось тактическими припасами, простолюдинам не разрешалось его употреблять. Масло было тем, что каждому лорду нужно было иметь в своих кладовых.

У Канта было много применений для масла.

«Поскольку мой отец всё ещё не совсем отрёкся от меня, я, возможно, попытаюсь связаться с герцогством Лео».

Он слегка нахмурился, производя расчёты.

Хотя основной частью его плана было укрепление контроля над пустыней Нахрин и тайное развитие этого места, невозможно было просто оставаться в бесплодной пустыне и разорвать связь с герцогством.

По крайней мере, была соляная шахта, которую он планировал захватить в будущем. Ему нужен был способ продавать произведённую соль.

Единственный доступный ему маршрут вёл в герцогство Лео.

Более того, в процессе производства белой соли древесный уголь играл решающую роль как в качестве топлива, так и фильтра. Древесина водилась только в Сенвейском хребте, который отделял герцогство от пустыни. У Канта не было возможности добывать такие припасы в другом месте.

Купленные им инструменты были 10 высококачественными железными топорами для рубки леса.

У Канта были свои планы на эти топоры.

Он планировал отправить свадийских крестьян в уединённое место в хребте, чтобы построить там лесоповальный лагерь.

К тому времени он надеялся, что элитные пустынные разбойники будут собирать сырую каменную соль на щелочной почве.

Хотя затраты на отправку двух разных отрядов в два разных места были довольно высокими, если операции окажутся устойчивыми и будет произведена лучшая белая соль, сделка с герцогством создаст выгодный цикл. Доходы могли быть невообразимо высокими.

Топот, топот, топот…

Послышался торопливый топот копыт.

Кант поднял глаза на северо-восточную дюну. Приближались более дюжины всадников.

Выражение лица Канта осталось неизменным.

Это были не враги. Это были 17 элитных пустынных разбойников под предводительством Файрентиса, возвращавшиеся после патрулирования.

Патрулирование проводилось три раза в день: утром, днём и ночью.

Хотя у наблюдательного пункта Оазис была сторожевая башня, обзор всё же был ограничен.

Поэтому он отправлял лёгкую кавалерию вглубь пустыни, чтобы проверить, нет ли необычных следов на песке. Они должны были как можно быстрее реагировать на любые аномалии.

«Стой».

Файрентис возглавлял кавалерийский отряд и замедлил ход своего коня.

Он увидел, что Кант осматривает место на одном конце улицы. Он немедленно спешился и почтительно поклонился, сказав: «Доброе утро, лорд Кант».

«Доброе утро, Файрентис».

Кант кивнул, взглянул на 17 коренастых элитных разбойников и спросил: «Вы обнаружили что-нибудь необычное?»

«Ничего. Всё спокойно».

Файрентис усмехнулся и с облегчением добавил: «Это самое лучшее».

«Конечно». Кант кивнул в ответ.

Они находились на этапе развития. Если бы шакаланы продолжали их беспокоить, это доставило бы Канту немало хлопот.

Как победитель предыдущей битвы, Кант всё ещё сохранял инициативу.

Время было одним из трофеев победы.

Если бы Кант ускорил развитие Дрондхейма в короткие сроки, став достаточно сильным, чтобы противостоять тому племени шакаланов, всё должно было пойти на лад.

Кант всем сердцем верил в это.

Он знал, что одержит окончательную победу.

«К тому же у меня всё ещё есть три залпа стрел».

Кант выдохнул и почувствовал себя более уверенным, чем обычно.

Три залпа по 500 вайгирских стрелков – это не шутка. Они способны создать град стрел, покрывающий довольно большую площадь.

Это были сильнейшие лучники. Используемые ими стрелы также были лучшими оперёнными стрелами. Если бы такой дождь стрел обрушился на шакаланов, у которых нет ни доспехов, ни щитов, это привело бы к огромным потерям с их стороны.

Если бы Кант правильно использовал все три залпа, эффект был бы сравним с атакой 50 высококвалифицированных рыцарей-вассалов.

«Файрентис».

Кант почувствовал беспокойство при этой мысли.

«Говорите, лорд Кант», – немедленно ответил Файрентис.

Однако Кант помолчал несколько секунд. Он посмотрел на Файрентиса и спросил: «Как вы считаете, каковы наши шансы на победу, если мы атакуем племя шакаланов с тем количеством войск, которое у нас есть сейчас?»

«Хм…» – Файрентис был весьма удивлён этим вопросом.

Было очевидно, что у него нет никаких идей по поводу этих диких, нереалистичных мыслей Канта.

Если быть точным, Файрентис хорошо представлял размер текущих сил Канта. Насчитывалось менее 100 профессиональных бойцов. Даже с крестьянами в качестве вспомогательных войск у них были силы почти в 300 человек. Было совершенно нелепо думать, что такие силы способны атаковать большое племя, в котором было более 2000 шакаланов.

Однако на сетчатке Канта внезапно появилось системное уведомление.

[Динь… Назначен основной квест.]

[Основной квест: Первый могущественный враг.]

[Награда за квест: 10 000 денаров, 1000 репутации, 10 чести.]

[Описание: Первый могущественный враг, встреченный в жизни, навсегда останется незабываемым. Враг символизирует силу и непобедимость, подобно тому, как великаны оставляют неизгладимое впечатление в сердце в молодости. Это всего лишь первое препятствие, встречающееся на жизненном пути. Хотя впечатление остаётся надолго, на самом деле оно символизирует страх перед тем, как стать сильным.]