Эдис лишь улыбался, угощая меня еще одной карамелькой. Я машинально взяла ее, попробовала — и тут же скривилась. Фу.

— Если есть их дальше, мне точно станет плохо. Можно выплюнуть?

— Помидоры полезны для здоровья.

— А вот карамель со вкусом помидоров в сахарной глазури — нет.

Несмотря на мой решительный отказ, длинные пальцы Эдиса снова потянулись в коробку с конфетами. «Ты такое раньше не пробовала, да?»

Я действовала быстро. Перехватила конфету и сунула ему прямо в рот. Он покорно разжевал. Неторопливо пошевелил челюстями, прожевал пару раз — и без тени сомнения швырнул всю коробку в окно.

Но, похоже, внизу кому-то не повезло.

— Ай!

— Господин командир!

Это были голоса Веги и Проциона.

Эм. Кажется, лучше сделать вид, что я ничего не слышала.

Видимо, это была месть за их перешептывание за дверью.

В любом случае, с вкусом у Эдиса все было в порядке.

— Не вкусно? Дайте что-нибудь другое.

Он достал другой десерт. На этот раз что-то более приемлемое: апельсиновые корки, засахаренные в меду и покрытые шоколадом — оранжеты.

Я осторожно откусила кусочек и с облегчением вздохнула. Да, это уже нормальный вкус.

Быстро проглотив лакомство — и для вкуса, и чтобы запить послевкусие — я увидела, как Эдис довольно улыбается.

— Рад, что вам понравилось.

— Эдис, вы любите десерты? Сладкое так и сыпется из вас.

— Не сказать, что не люблю.

Примерно такой же ответ он дал на вопрос о кофе. Хм.

— Мы же женаты. Может, станем чуть откровеннее друг с другом?

— У моей супруги, кажется, много пожеланий.

Я улыбнулась его беззлобному ворчанию.

— Давайте сыграем: вопрос за вопрос. Без лжи.

Эдис постучал пальцами по столу.

— Можно я начну?

— А почему бы и нет?

Едва я дала добро, как он сразу перешел к сути.

— Мой сын, хоть и не отличается высокими моральными качествами, обладает навыками, с которыми обычному человеку не справиться. Как вы отобрали у него меч?

— Я выпила кровь магического существа.

— И просто от этого стало возможно?

Эдис явно не верил. Некоторые люди иногда ели мясо магических существ в качестве деликатеса. Но не все получали такой же эффект, как я.

— Это была кровь, полученная по прямому контракту с существом. Законно и честно.

Только тогда на лице Эдиса появился интерес.

— Не знал, что у моей жены близкие отношения с магическими существами.

На самом деле, ничего особенного. Я чуть раньше других распознала в том существе подражателя людей и сказала, что если оно останется здесь, его убьют, так что лучше бежать.

В ответ существо сказало, что у него есть одна срочная необходимость, и я никак не могла предположить, что это окажется документ на землю.

Оно было очень старым. И умело говорить, причем очень спокойно.

Я слышала, что магические существа, которые могут хотя бы неуклюже притворяться людьми и общаться, — большая редкость, и, кажется, наполовину из любопытства решила подойти.

В любом случае, я знала, что Гилберт, который умел только махать мечом, с триумфом вернется в столицу, и мне нужно было средство противостоять ему. А существо хотело место, где можно умереть.

— Девочка, мне нужна земля. Но не простая. Обычная земля не выдержит яда, который будет сочиться из моего разлагающегося тела, и будет отравлена.

Тогда существо привычным жестом поправило плащ своей странного цвета, сморщенной, нечеловеческой рукой.

— Я скоро умру. Поэтому хочу могилу, которую никто не станет раскапывать.

Не будучи человеком и не имея пола, оно искало в основном богатых аристократов.

Таких, кто мог бы вложить крупную сумму в пустошь, куда никто не ступал, и забыть об этом.

Если понадобится, оно было готово заплатить любую цену.

Наши интересы совпали по многим пунктам, так что контракт был заключен без проблем.

Но до сих пор мне кажется это странным. Пробраться в мир людей, чтобы купить себе могилу. Наглость. Разве оно не знало, что его ждет?

Я закрыла и открыла глаза, чувствуя, как ресницы трепещут.

— Просто повезло. Больше такого не повторится. Теперь моя очередь?

Мне было любопытно столько всего об Эдисе: сколько ему точно лет, как он не стареет и не умирает, зачем усыновил Гилберта и Ригена — список бесконечен.

Но это можно выяснить постепенно. Сначала самое важное.

— А какой у моего мужа идеал женщины?

Эдис вдруг закашлялся.

— Кажется, я ослышался. Что вы сказали?

Почему-то его тон показался мне странным.

— Сложно сказать? Тогда хотя бы параметры.

Эдис сделал серьезное лицо.

— Вам правда *это* интересно?

— Что именно «это»?

Мне немного обидно.

Увидев, как я морщу нос, Эдис покорно назвал несколько цифр, раскрывающих секреты его телосложения, но выглядел при этом неловко.

— Я чувствую себя последним подлецом, выпытывая у жены ее самые важные секреты при первой же возможности.

— Боже, не слишком ли строго вы себя судите?

Я и так ожидала такого вопроса. Сомневаюсь, что у него вообще есть что-то, что он хотел бы узнать обо мне.

Эдис, хоть я и сказала, что все в порядке, не мог избавиться от угрызений совести.

— В искупление хотел бы предложить помощь. Обычный человек, использующий кровь магического существа для улучшения физических способностей, наверняка столкнется с серьезными побочными эффектами. Тем более вы, кажется, собираетесь продолжать.

Ну, он был прав.

Гилберт очень гордится своей силой. Рано или поздно я собираюсь раздавить его в том, в чем он уверен больше всего. Чтобы он больше не смог подняться.

Эдис уставился в одну точку, погруженный в мысли.

Затем медленно протянул руку.

Его длинные пальцы коснулись моих волос. Там, где они спутались.

— Не могли бы вы описать магическое существо, с которым заключили контракт?

— Оно было очень старым. Искало место, чтобы умереть... И умело говорить.

Я позволила ему трогать мои волосы, тихо отвечая.

— В обмен на могилу я получила кровь.

— Как вышло, что вы заключили с ним контракт?

Он сделал что-то, и спутанные волосы легко распутались.

— Это тоже входит в игру «правда за правду»?

Эдис тут же отступил.

— Ответите, когда захотите. Не могу же я совершить ту же ошибку меньше чем через пять минут после раскаяния.

Вскоре он встал. Ух, какие длинные ноги. Линии его ног были восхитительны — таких не добиться ни природой, ни тренировками.

М-м-м. Я уже думала об этом вчера: хочу увидеть его в светлой одежде, а не только в черной.

Мы могли бы даже надеть парные наряды. Даже без лишних слов все бы поняли, что у нас все в порядке.

Родители, которые казались такими спокойными, когда оставили все решения за мной, на самом деле волновались больше, чем я думала, и это меня беспокоило.

Я было удивилась, зачем он встал, но Эдис вернулся с расческой. Он уже уселся позади меня, но все же нагло спросил разрешения.

— Можно я?

Я покорно отдала ему свои волосы и расслабила плечи. Веки сами собой начали слипаться.

Часы уже показывали час ночи. Глядя на бледный пейзаж за окном, я почувствовала, как меня медленно одолевает сон.

Я ощутила, как его пальцы осторожно собирают мои волосы, спадающие до поясницы. Он приложил немало усилий, аккуратно расчесывая розовые пряди.

— Эдис, вы всегда были таким трудолюбивым?

Серьезно, как он мог быть таким непохожим на образ из романа?

Эдис, поняв смысл вопроса, тихо рассмеялся.

— Не знаю, какие слухи вы слышали, но, кажется, мне нужно кое-что прояснить.

— ...

— Я не сидел в своей комнате из-за лени — просто не было дела, которое бы меня вдохновляло.

— ...

— А своим людям я хочу делать приятное.

Я прислушалась к его голосу, белому, как лунный свет.

Странные слова.

Насколько я знала, Эдис в романе никогда ни к кому так не относился.

Единственный персонаж, которого он хоть как-то выделял, был Риген... Значит, даже Риген не был «его человеком»?

В конце концов я не выдержала и спросила:

— Выходит, на севере нет никого, о ком вы бы заботились?

Я включила Ригена в вопрос, и Эдис включил его в ответ.

— Допустим, что так.

Хорошо, что я сидела к нему спиной. Он не видел моего растерянного лица.

Эдис расчесывал мои длинные волосы с таким увлечением, будто делал это впервые. Сначала осторожно распутывал легко спутывающиеся кончики, затем поднимался выше и проводил расческой сверху вниз.

Сарак-сарак. Было не больно, только приятная расслабленность, от которой глаза сами закрывались.

Ух, как же расслабляет. Хотелось бы продержаться подольше...

Ведь это первая ночь.

Хотя Эдис, кажется, совсем не собирался «праздновать».

Я изо всех сил старалась не закрывать глаза, как вдруг Эдис коротко рассмеялся, словно вспомнив что-то забавное.

— Кстати, Ева, вы правда не умеете свистеть?

— Что?

— Так горничная говорила, когда вас ловили.

«Пользуюсь правом хранить молчание».

Хорошо хоть, что я не призналась, что даже не умею сворачивать язык трубочкой...

К сожалению, мой язык был вне зоны контроля мозга, за исключением речи и вкусовых ощущений.

— И привередливы в еде, я смотрю.

Зачем вы переходите на личности?! Протестую против этой темы.

Я надулась и сменила тему.

— Эдис, если вам нечем заняться, не могли бы вы выполнить одну мою просьбу?

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ, АНЛЕЙТЕРОВ МОЖЕТЕ НЕ ЧИТАТЬ.

「Главы 41-55 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 56-71 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot