Духи казались столь же нереальными существами, как и феи, о которых столь увлеченно рассказывал граф.

Говорят, в глубокой древности существовали маги, способные заключать договоры с духами и использовать особые силы, совершенно отличные от обычной магии.

Однако примерно пятьсот лет назад их численность резко сократилась, и они превратились в редких существ, упоминаемых лишь в легендах.

Эдис ответил так, будто ему было абсолютно безразлично, поверю я ему или нет.

— Говорят, они обитают здесь со времен постройки колокольни, но на самом деле их никто не видел.

— Тогда зачем проводить этот обряд?

— Вероятно, для того, чтобы утешить Великую Герцогиню, которой предстоит провести всю жизнь в суровых северных землях, — в форме благословения духов. Ну и просто потому, что это «традиционный» обряд.

— Хм.

— Ни одна Великая Герцогиня не утверждала, что видела духов, но все они говорили, что после посещения колокольни почему-то чувствуют умиротворение.

Я отреагировала с заметным скепсисом.

— Мне такое утешение не нужно. К тому же, я не особо доверяю духам, которые даже не показываются. Неужели они действительно могут дать благословение? Было бы хорошо, если бы они просто не строили козней.

Эдис уже собирался что-то сказать, видимо, намереваясь подробнее разъяснить суть обряда.

Но тут мне в голову пришла замечательная идея.

— Нет, подождите. Не отвечайте.

Я прикрыла ему рот ладонью и лукаво улыбнулась.

— Я лучше сама спрошу у второго принца, а потом вернусь.

Это был традиционный обряд древнего дома Калакис.

Риген наверняка что-то о нем знал.

Ну, даже если не знал — не страшно. Тогда мы могли бы вместе расспросить Эдиса.

Если же он знал, то объяснил бы мне, а я бы внимательно слушала.

В любом случае, проводя время вместе, мы бы естественным образом сблизились.

Главное было видеться чаще и больше общаться.

— Тогда я иду! Ах, да, можно потом привести Ригена сюда? Если вам неудобно, можно просто ненадолго показать его.

Эдис посмотрел на меня с выражением крайнего недоумения.

— На этот вопрос можно ответить?

Я рассмеялась.

— Конечно, Эдис.

— ...

— Что такое?

— Поступайте, как вам угодно, госпожа.

Эдис отвернулся, давая понять, что если у меня больше нет вопросов, я могу идти.

Не похоже, чтобы он всерьез обиделся.

Я взяла плед и вышла.

— Сера, где сейчас Риген?

Сера, заранее получившая от мадам Терезы расписание Ригена, тут же ответила.

— Обычно после обеда он гуляет, но сегодня погода плохая, так что он, наверное, в своей комнате. Через два часа у него урок истории.

Этого времени было достаточно.

Я поспешила к его комнате.

— Принц, это Маэвия. У вас есть минутка?

Постучав, я услышала внутри шум, и дверь приоткрылась.

Восьмилетний мальчик с глазами, красными, как спелые фрукты, выглянул наружу.

Его пухлые белые щеки тут же порозовели.

— Ваше Высочество?

Позади я услышала, как Сера ахнула.

Риген и правда был очень милым. Он хорошо ел, спал и играл, излучая энергию.

— П-проходите!

Распахнув дверь, Риген быстро поставил на место упавший стул.

Видимо, шум был от этого.

На столе лежала раскрытая толстая книга по истории, свидетельствовавшая о том, что он готовился к уроку.

Но, судя по невысохшим чернилам на каракулях, ему было скучно.

Ну что ж, в его возрасте уже хорошо, что он вообще сидит за столом.

Даже столичные аристократы не ждут многого от детей младше десяти.

Главное, чтобы он случайно или в шутку не разбил какую-нибудь семейную реликвию.

В детстве Шарлотта, поссорившись с младшей сестрой, разбила картину, которую маркиз Моргоз купил за сто миллионов марка.

Точнее, он ударил сестру по голове рамкой от картины, а та в ответ швырнула в него бутылкой вина за шестьсот миллионов.

Я помню, как удивилась, узнав, что Шарлотта, никогда не повышавший голос на Монику, так яростно ссорился с сестрой.

Маркиз Моргоз, потерявший семьсот миллионов в одно мгновение, со слезами на глазах жаловался отцу.

Риген отодвинул стул и посмотрел на меня большими глазами.

— Садитесь, Ваше Высочество.

Сера была тронута больше меня.

— Какая прелесть...

Вообще, Сера любила тех, кто хорошо ко мне относился.

А еще она обожала маленьких, милых существ, похожих на зверушек.

Риген подходил под оба критерия, так что ее восторг был вполне понятен.

Няня Ригена налила чай и поставила на стол легкие десерты.

Я жестом отпустила Серу и няню.

Могла бы и вовсе их выпроводить, но это было бы слишком резко.

Решила, что поговорим наедине, когда станем ближе.

Сделав глоток чая, я заговорила.

— Наверное, вы удивились моему визиту? Мне нужна ваша помощь.

— Моя помощь?..

— Да, ваша помощь. Мне нужно отправиться в Первую колокольню для традиционного обряда, но я ничего о нем не знаю.

— Наверное, об этом лучше спросить у отца или старшего брата...

— Конечно, но мне было бы спокойнее, если бы вы хоть что-то мне рассказали.

Я умолчала о том, что намеренно не стала расспрашивать Эдиса, чтобы найти повод прийти сюда.

Риген задумался, сомкнув губы.

Боясь, что он откажет, я изо всех сил сделала глаза «блестящими».

И мысленно послала ему телепатическое сообщение.

«Я на вашей стороне. Так что, пожалуйста, не сбегайте из дома, не становитесь холодным или травмированным главным героем, а просто продолжайте расти таким, какой вы есть. Ведь здоровое тело и дух — самое ценное, что может быть».

Мой взгляд, видимо, подействовал, потому что Риген встал.

Он робко подошел ко мне, поглядывая на няню.

Затем, как будто собираясь рассказать секрет, восьмилетний мальчик прошептал мне на ухо:

— Говорят, дух в колокольне был запечатан первым Великим Герцогом.

Хорошо, что он шепчет, но громкость точно такая же, как обычно.

Но ни я, ни няня не стали указывать на это.

Я нахмурилась, сосредоточившись на теме. В любом случае, это вызвало мое любопытство.

— Запечатан?

Разве бывают духи, которые не вредят людям?

— Большинство духов природы мирные, но те, что живут на севере, всегда мучили людей. Говорят, первый Великий Герцог запечатал его в статуе и увез в колокольню. Он сказал, что если дух будет благословлять дом Калакис, через тысячу лет печать ослабнет.

«Ты очень милый, и я хочу тебе понравиться, но не мог бы ты отодвинуться или говорить потише?»

У меня уже начали болеть уши.

Притворяясь, что поправляю осанку, я отклонилась назад.

— Но почему благословение просит Великая Герцогиня, а не глава дома?

Риген, не поняв моего намека, упрямо приблизился к моему уху.

И устроил третью атаку на мои барабанные перепонки.

— Няня не рассказывала так далеко... Но я слышал что-то о крови рода!

Внезапно вспомнив, Риген выкрикнул это. Ай! Мои уши!

Мои лицевые мышцы дернулись, но я все же смогла изобразить подобие улыбки.

— Это очень... помогло. Может, сядете обратно? Я хочу поговорить, глядя на вас.

— А, да!

Пока Риген возвращался на место, я потирала уши.

Сера посмотрела на меня так, будто говорила: «Похоже, это не последний раз, так что я приготовлю для ваших ушей укрепляющее снадобье». Няня же не решалась поднять голову.

Кстати, выходит, духи узнают кровь Калакисов?

Тысяча лет — долгий срок даже для духов, живущих в природе или предметах.

Неудивительно, если бы они насылали проклятия, а не благословения. Почему же Эдис сказал, что можно загадывать желания?

Впрочем, не стоило задумываться об этом всерьез.

Эдис ведь не прямой потомок первого Великого Герцога Калакиса, так что, может, нам стоит пойти вместе?

Если дух и насылает проклятие, то, разделив его на двоих, мы ослабим эффект, верно?

А вдруг способности Эдиса подействуют и на духов?

Пожалуй, пришло время воспользоваться своим положением жены.

Я предавалась беззаботным мыслям, когда Риген добавил:

— В ночь, когда луна скрыта, предыдущие Великие Герцогини молились о благополучии дома Калакисов, а первая Великая Герцогиня — о мире на севере.

Все эти желания были довольно расплывчатыми.

Нельзя было точно сказать, действительно ли дух благословил дом, и он процветал, а север стал мирным, или же это была заслуга самого дома Калакисов.

— Спасибо за объяснение. Действительно, хорошо, что я спросила у вас.

Я улыбнулась, и Риген покраснел.

— Р-рад, что помог.

Видимо, смутившись моего пристального взгляда, он принялся жевать печенье.

Он опустил глаза, делая вид, что занят.

Очевидно, он пытался скрыть неловкость.

— ...

— ...

«Проблема».

«Нужно быстрее разрядить обстановку».

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ. ВСЕ ПРОЧИЕ ПЕРЕВОДЫ СДЕЛАНЫ С АНЛЕЙТА, ГЛАВЫ ТАМ НАРЕЗАНЫ НА ЧАСТИ.

「Главы 41-55 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 56-71 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot