Домоправитель, видя, как я корчусь от боли, пожалел меня и вызвал маленькую магическую карету.

Это был особый экипаж — без лошадей, без кучера, с ограниченной дальностью передвижения, но зато гарантированно безопасный.

Даже ручка на двери была зачарована.

Пока я выходила из кареты и заходила в колокольню, мне пришлось пережить настоящий ад, но в итоге я всё же добралась до места назначения.

Внутри неухоженной колокольни было холодно, и царила мрачная атмосфера.

Впрочем, по крайней мере, стены защищали от ветра, так что внутри было не так холодно, как снаружи.

Я уже готова была махнуть рукой и застегнуть пальто, как вдруг появился Эдис.

— Вот предатель...

— Возьмите это.

Эдис протянул мне что-то большое и круглое.

Внутри прозрачной сферы, похожей на аквариум, тлел маленький огонёк.

Она была лёгкой, как пёрышко, но эффект оказался потрясающим.

Едва я обняла её, как моё замёрзшее тело тут же расслабилось, разливаясь приятным теплом.

— На обратном пути не вздумайте её бросить.

Как только мой голос смягчился, Эдис фыркнул.

— Само собой разумеется.

Только теперь у меня появились силы осмотреться.

Пространство внутри оказалось просторнее, чем я предполагала, глядя снаружи.

Винтовая лестница вела к потолку, примерно на высоту двадцати этажей. Даже в кромешной тьме, освещаемой лишь огоньком сферы, капли воды отчетливо виднелись на стенах.

— Удивительно. Я отлично всё вижу.

— Возможно, это влияние духа. Или у вас просто всегда было хорошее зрение.

По его тону было ясно, что он сам склоняется к первому варианту, но оставляет место и для второго.

Обойдя разбитую статую ангела, я спросила:

— Вы раньше бывали в колокольне?

— Нет.

— Вам никогда не было интересно узнать о духах?

— Не особо.

Как и ожидалось, его реакция была равнодушной.

Я ненадолго остановилась и оглянулась на него. Он шёл сзади, не спеша, чтобы я могла идти первой.

— Если мы найдём статую, в которой запечатан дух, можно загадать личное желание?

— Конечно. Всё это — не более чем древнее суеверие.

Я усмехнулась.

— Эдис, вы не любите духов?

— ...

— Может, не стоит загадывать желание?

— Нет необходимости отказываться.

— Но мы же даже не знаем, в какой статуе запечатан дух. Их тут так много...

Это больше походило не на колокольню, а на склад статуй.

Из-за плохого состояния их было трудно разглядеть, но, кажется, все они отличались по форме.

— Разве Риген не говорил, что в колокольне запечатан только один дух?

Что?

Простите?

Я чуть не свернула шею, резко повернув голову.

Ангелы, демоны, животные, чудовищные скульптуры, напоминающие магических тварей... Казалось, им не было конца.

У меня вдруг потемнело в глазах.

— Значит, все эти статуи...

Злодейская ухмылка Эдиса подтвердила мои догадки.

— Проверьте сами, суеверие это или нет.

Может, причина резкого сокращения численности духов в том, что первый герцог Калакис собрал их всех здесь?

Глядя на статуи, которых было не меньше, чем ступеней, ведущих к потолку, я подумала, что это объясняет вообще все.

Великий человек, однако. Хотя Эдис и отозвался о нём пренебрежительно.

В прошлый раз он рассказывал, что встретил первого герцога ещё до того, как тот стал главой семьи, и что тот был идиотом с глупым лицом, который только и делал, что совался в опасные места.

Теперь я понимаю, почему все последующие главы семьи доверяли загадывание желаний герцогиням и даже не приближались сюда.

Казалось, ещё чуть-чуть — и статуи оживут, требуя крови Калакисов.

Фух, даже немного нервно.

— Эдис? На этот раз вы точно не бросите меня и не уйдёте первым?

Услышав мою просьбу, он тихо рассмеялся.

Я сжала сферу с огоньком и сделала шаг.

Ну, по крайней мере, мне не придётся загадывать желание перед пустой статуей.

Значит, можно выбрать любую.

На мгновение мне пришло в голову подняться на самый верх, к колоколу, но я тут же передумала.

Лень.

Конечно, удивительно, что духов тут буквально на каждом шагу. Но энтузиазма это во мне не пробудило.

У меня не было никакого отчаянного желания, которое нужно было исполнить любой ценой, а спускаться обратно, наверное, будет ещё тяжелее.

Лучше выбрать статую, которая понравится, загадать желание и поскорее вернуться, чтобы выпить какао...

— Хм?

Что-то зацепилось за мою ногу.

Я шла медленно, поэтому не упала.

Остановившись, я посмотрела вниз. На ступеньке лежала статуя в худшем состоянии из всех, что я видела до сих пор.

Она была достаточно маленькой, чтобы её можно было обхватить одной рукой.

За мою ногу зацепилась часть, которая, видимо, была хвостом.

Я лишь слегка задела его ногой, но кусок камня тут же отвалился.

— Подождите секунду.

Предупредив Эдиса, я присела на корточки, чтобы рассмотреть статую.

Хотя из-за трещин и сколов трудно было сказать наверняка, она напоминала дракона.

Когти были тупыми, а крылья — скорее милым украшением, но глаза с вертикальными зрачками выглядели настолько живыми, будто могли вот-вот моргнуть.

— Это гаргулья, — кратко пояснил Эдис.

Кажется, она вот-вот развалится.

Я даже не рискнула поставить её прямо.

В отличие от других статуй, которые просто пострадали от времени, эта выглядела так, будто кто-то намеренно швырял её много раз.

Ещё одно сильное воздействие — и от неё останется лишь горстка пыли.

— Здесь тоже запечатан дух? Что будет с ним, если статуя полностью разрушится?

— Исчезнет.

Жутковатый вывод.

Тьфу, вот почему нельзя издеваться над людьми.

— Я выберу эту статую.

— Вы уверены?

Эдис отреагировал с недоумением.

— Я ничего особенного не жду. Как загадывать желание?

— В принципе, да, но...

— Если я попытаюсь поставить её прямо, она развалится... Чем можно проявить уважение?

Денег с собой не было.

Немного порывшись в карманах, я достала ленту.

Розовая тесьма, похожая по цвету на мои волосы, была очень свободно завязана на хвосте гаргульи.

Сидеть на корточках на ступеньках и загадывать желание — не самое впечатляющее зрелище.

— Здравствуйте, господин дух. Вам тут, наверное, очень весело – в таком убогом месте и с необходимостью раздавать благословения направо и налево. Но прошло уже целых 500 лет! Говорят, начало – это самое сложное, так что держитесь. Хотя, учитывая, что ваша тюрьма больше похожа на руины, вряд ли это имеет хоть какое-то значение... Но я, так и быть, помолюсь, чтобы эта развалюха продержалась еще лет пятьсот. Впрочем, вы же в курсе, что просто так я этого делать не буду?

Проверить, исполняет ли дух желания, было просто.

Нужно загадать то, что никак не может сбыться без его вмешательства.

— Моё желание... Хм, стань я аху**но богатой. Лично я, а не семья. Кстати, его светлость герцог дал на это своё согласие.

— Вы сказали, что ничего особенного не ждёте?

Я сделала вид, что не услышала этот слабый протест.

— Поэтому я просто прошу приложить усилия на уровне «О, это уже слишком!».

— ...

— Если конкретнее, то хотелось бы золота и алмазов высотой с самую большую гору в империи. А ещё славы. Чтобы моя известность достигла другого конца континента, чтобы в мою честь создали религию и восхваляли меня вечно.

— ...

— Если вы исполните это, я буду молиться за ваше благополучие и починю статую. Даже если что-то пойдёт не так и вас больше не будет в этом мире, я вас запомню. О, какая выгодная сделка! Вы просто делаете свою работу, а заодно получаете вечную жизнь в моей памяти.

Эдис смотрел на меня с выражением, в котором смешались смех и изумление.

— Вы настолько мошенница, что у меня нет слов.

Я пожала плечами.

— Вы же сами сказали, что это суеверие. Если не уверен — проси по-крупному.

Вдруг Эдис бросил на меня странный взгляд.

— Ив, а мир во всём мире вас не интересует?

— Нет.

— Тогда хотя бы в северных землях.

— Я верю, что этим займётся мой муж, хозяин севера.

Услышав мой ответ: «Да, это твоя работа», — Эдис кхекнул и рассмеялся, протянув мне руку.

Длинные пальцы и изящные линии кисти выглядели элегантно.

Я взяла его руку и поднялась.

— Вы могли бы пожелать процветания дому Моргана.

М-м-м, зачем мне это?

— Пусть родители сами разбираются. Вот если бы они передали мне титул маркизы, тогда другое дело.

В империи Лавена один человек мог иметь несколько титулов.

Моя мать была маркизой, графиней, баронессой и правительницей острова Гавдос.

Конечно, одновременно быть главой великого дома Моргана и герцогиней — это уже другая история.

Три великих дома империи и единственный титул герцогини.

Поскольку это оказывало прямое влияние на политическую ситуацию, ответственность была огромной.

Пока что я была законной наследницей великого дома Моргана.

Родители объявили меня наследницей сразу после моего рождения.

Но хотя я была их единственным ребёнком, среди боковых ветвей семьи было полно молодёжи.

Они робко заявляли в письмах, что главой дома Моргана должен быть мужчина, а мне стоит заниматься брачными контрактами.

Теперь, когда меня не было, они, наверное, ликовали.

Уже в момент моего отъезда из столицы они, наверное, начали давить на родителей, чтобы те срочно выбрали нового наследника.

Само собой, мои родители лишь фыркнули в ответ.

— Может, уже пойдём обратно?

Вместо того чтобы отпустить руку Эдиса, я изменила положение, чтобы нам было удобно идти рядом, держась за руки.

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ. ВСЕ ПРОЧИЕ ПЕРЕВОДЫ СДЕЛАНЫ С АНЛЕЙТА, ГЛАВЫ ТАМ НАРЕЗАНЫ НА ЧАСТИ.

「Главы 41-55 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 56-71 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot