— Спасибо, принц. Благодаря вашему совету у меня не возникло никаких трудностей.

На следующий день, глядя на Ригена, я расплылась в улыбке.

Как бы широко я ни улыбалась, казалось, что сейчас у меня сведет скулы.

И все равно я тобой горжусь, Маэвия. Никто и не заметит, как ты стараешься ради нормального детства этого ребенка.

«Неужели мой характер настолько хорош?»

Если в этом романе есть бог, он, наверное, схватится за голову от такого дисбаланса.

Надеюсь, он не станет устраивать какие-то дурацкие испытания, чтобы это исправить.

От моих похвал Риген зарделся.

Сара издалека смотрела на нас с таким умилением, что я решила – можно выдохнуть.

Но, как говорится, береженого бог бережет, поэтому, чтобы избежать любых неожиданностей, я решила расставить все точки над «i».

— Вот почему я говорю... Принц, если у тебя вдруг появится желание сбежать из дома, обязательно скажи мне, хорошо?

Риген заморгал.

— С... сбежать?

— Да, сбежать.

Я улыбнулась.

Если у тебя появится такое желание, я тебя отговорю. Доверься мне!

* * *

После ухода Маэвии Риген задумался.

«Великая герцогиня хочет, чтобы я сбежал».

Всхлип.

Ненадолго расстроившись, Риген быстро взял себя в руки и сунул руку в карман.

Оттуда выпало пять медных монет.

Он никогда не покидал замок Цикламен, поэтому не знал точных цен, но догадывался, что этого не хватит даже на день.

«Герцогиня, я постараюсь!..»

Риген решил начать с карманных денег.

* * *

Уже пять дней мы спим с Эдисом в одной комнате, но назвать это совместным сном сложно. Эдис почти не пользуется кроватью.

Когда я сказала, что если ему неудобно, мы можем спать в разных комнатах, он посмотрел на меня туманным взглядом.

А когда я спросила, что означает этот взгляд, он ответил: «Интерпретация свободна».

Так или иначе, теперь Сара приходила за мной ровно за пять минут до того, как меня выгоняли.

Я изо всех сил старалась подружиться с Ригеном. И собиралась продолжать в том же духе.

Мой новый распорядок дня включал совместные завтраки с Ригеном, случайные (нарочно подстроенные) встречи в коридорах за обедом и вечерние пожелания спокойной ночи.

Но в какой-то момент я начала ощущать странное беспокойство.

Сначала это была лишь искорка, но после того, как я случайно подслушала разговор Ригена с Проционом, она разгорелась в настоящий пожар.

Сегодня, собираясь «совершенно случайно» пройти по коридору и «неожиданно» столкнуться со вторым принцем, я увидела, как Процион заговорил с Ригеном, и спряталась за стеной.

— Принц? Почему вы такой подавленный?

Подавленный? Почему?

— Сэр Процион...

Голос Ригена, обращавшегося к самому молодому рыцарю, звучал уныло даже для меня.

Я затаила дыхание и прислушалась.

— Да, принц. Я вас слушаю. Может, первый принц снова вас обидел?

— Н-нет, конечно нет! Брат даже не встречается со мной.

Ну конечно. Я же его заблокировала.

После нескольких дней затишья Гилберт начал возвращаться к своему обычному поведению и орал на Азену, которая за ним присматривала. Скоро, похоже, дело дойдет до рукоприкладства, так что я собиралась принять меры.

Я даже услышала, как Риген сглотнул.

— На самом деле, ее высочество...

Что? Почему вдруг речь зашла обо мне?

— Великая герцогиня?

Процион тоже выглядел озадаченным.

Пока я изо всех сил старалась сосредоточиться, Риген неуверенно продолжал:

— Да. Кажется, она очень заботится обо мне и добра ко мне, но...

Но?

— Но...

— Принц.

В этот момент из противоположного конца коридора появился дворецкий и позвал Ригена.

Черт возьми.

— Разве у вас не скоро урок? Граф Эллиот ждет.

— Ах, простите! Я иду!

Само собой, на этом разговор закончился.

Риген ушел с дворецким, а я вышла из-за стены к Проциону.

Когда я внезапно появилась, Процион вздрогнул от испуга.

— Ик! В-ваше высочество? Я даже не почувствовал вашего присутствия!

Что за дела, когда появился дворецкий, он даже бровью не повел.

Я приподняла бровь и заговорила:

— Рыцарь, не уделите ли мне немного времени?

Видимо, это было не шуткой, потому что Процион, бледный как полотно, перевел дух.

— З-з-заждите секунду, мое сердце сейчас выпрыгнет.

Я терпеливо подождала три секунды, а затем перешла к делу.

— Похоже, второй принц чувствует себя с вами очень комфортно. Как вы стали так близки?

Хууп, — Процион шумно вдохнул воздух, взглянул на мое лицо и тут же выпалил ответ.

— Не было какого-то особого момента... Ах, однажды он похвалил меня за то, что я быстро победил противника на тренировке. Думаю, после этого мы стали чаще общаться.

Хм-м. Я задумалась и пробормотала:

— Если я быстро побью вас, принц тоже меня похвалит?

— С-сжальтесь... Я еще не готов умирать...

Я пристально посмотрела на Проциона.

Риген, похоже, чувствовал себя с ним гораздо свободнее, чем со мной. Вспомнить хотя бы, как он сразу же заплакал при виде меня.

Что же Риген хотел сказать Проциону?

Эх, если бы я услышала это, возможно, поняла бы, что за беспокойство я испытывала всякий раз, видя Ригена в последнее время.

— Ваше высочество, у вас какие-то проблемы с принцем?

Я вздохнула.

— Я думала, что принц меня любит, но, похоже, это не так.

— Я тоже так не думаю... То есть, как я могу так думать! Если вы позволите, я выясню, что у него на уме! Несмотря на все, я ближе всех к принцу среди рыцарей! Так что, пожалуйста, только не тренировка!

Я снова взглянула на Проциона, который так рьяно демонстрировал свою компетентность.

— Можно на вас положиться?

— Конечно! Пожалуйста, доверьтесь своему верному вассалу!

Процион даже отдал честь и побежал выполнять задание.

«Но ты все еще не оставил надежду стать моим вассалом...»

* * *

Снег, который несколько дней застилал мир в серые тона, наконец прекратился.

Но он превратился в лед, и я даже не могла выглянуть за пределы замка Цикламен.

— Эдис, теперь я понимаю, почему ты вел затворнический образ жизни.

Огонь в камине был подобен огню моей жизни. То есть, если он погаснет, я умру. Если магия поддержания температуры исчезнет, я тоже умру.

— Здесь слишком холодно. Проветривание важно, но мне даже не хочется открывать окно.

Эдис, заплетавший мои волосы в одну косу, тихо рассмеялся.

Я дрожала, натягивая на колени плед. Легкий, но теплый плед, который можно было носить с собой, стал моей необходимостью.

— Ваше высочество, я принесла чай.

Сара, с жалостью глядя на меня, съежившуюся от холода, подала мне горячий чай.

На ней была аккуратная горничная форма, почти не отличавшаяся от той, что она носила летом в столице.

— Сара, тебе не холодно?

— В первый день было немного холодно, но я привыкла и теперь могу терпеть.

— Ты уже привыкла?

Дворецкий и главная горничная говорили, что людям из столицы нужно как минимум две недели, чтобы адаптироваться к северным условиям.

Они советовали не перенапрягаться, чтобы не заболеть, и не спешить.

Сара ответила бодрым голосом:

— Ваше высочество, может, вам тоже стоит подвигаться? Вы же еще не осмотрели замок. Я с главной горничной обошла все — от верхушки до подвальных складов.

Какая трудолюбивая горничная. Насколько я знала, у Сары было много свободного времени, и она сама искала себе работу, говоря, что не хочет получать зарплату просто так. Когда она успела все это обойти?

— Как только снимут все эти кошачьи украшения, тогда и займусь.

Отговорка. Я подняла чашку и подула на чай. Сара украдкой посмотрела на Эдиса.

Похоже, она думала, что я стала ленивой под его влиянием.

Но, Сара, посмотри в окно. Там везде лед.

«За пределами пледа — ад...»

— Ваше высочество, вас спрашивает рыцарь Процион.

Ах.

Услышав слова дворецкого, я выпрямилась.

— Пусть войдет.

Получив разрешение, вскоре вошел Процион, за полдня ставший осунувшимся и шатающимся.

Увидев Эдиса, который, сидя рядом, увлеченно играл с моими волосами, он быстро склонился в поклоне.

— Мой господин, я пришел...

— Говори кратко.

Эдис даже не взглянул на Проциона, оборвав его длинное приветствие.

Его голос был настолько ледяным, что я невольно вздрогнула, но Процион, казалось, привык к этому и повиновался.

— Да-да, тогда я поприветствую ее высочество...

— Говори кратко.

Я повторила за Эдисом, и Процион скорчил недовольную гримасу.

— Мое приветствие не настолько ужасно...

Что за разница в реакциях.

Видно расстроенный, Процион сел на диван напротив. Он напоминал грустного ретривера с опущенными ушами.

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ. ВСЕ ПРОЧИЕ ПЕРЕВОДЫ СДЕЛАНЫ С АНЛЕЙТА, ГЛАВЫ ТАМ НАРЕЗАНЫ НА ЧАСТИ.

「Главы 41-55 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 56-71 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot