— Граф Эллиот упоминал о пропавших без вести... Неужели он действительно их съел? Живот у него подтянут. И на клыках не осталось кусочков плоти.

Я раздвинула пасть волка руками и заглянула внутрь, затем перевела взгляд на рану.

— Интересно, как он так поранился. Вы сказали, что он молодой? Честно говоря, именно поэтому я и растрогалась.

— Ви, оставьте эти нелепые оправдания. Ты сейчас в идеальном положении, чтобы тебя сожрали. Дай мне разобраться, отойди подальше.

Э-э? Я широко раскрыла глаза. Руки по-прежнему гладили волка.

— Но он такой смирный! Присмотритесь — даже симпатичный.

— Я бы успокоился, если бы вы убрали руки и отошли на пять шагов, Ви.

Эдис снял пальто и подошёл ближе.

Я тут же схватила его пальто, накинула на себя и отступила на пять шать.

Тогда Эдис одобрительно улыбнулся, слегка прищурив глаза.

Видимо, снять пальто ему было недостаточно, и он закатал рукав.

Затем без колебаний сунул руку прямо в рану волка.

— Эдис?!

Волк завизжал в ужасе и забился, но Эдис погрузил руку ещё глубже.

Почти... до локтя, кажется...

От невообразимой боли волк закатил глаза и обмяк.

Эдис спокойно ощупывал что-то внутри его живота, комментируя:

— Желудок пуст. Раны, похоже, нанесены сородичами. Судя по запоздалому пробуждению, его изгнали из стаи.

— А... Да...

— Вижу ещё и внутренние повреждения от прохода через врата. Повезло.

Кровь продолжала брызгать.

«Вот почему он велел отойти на пять шагов... Лучше отойти ещё на три».

— Что будем делать? Если сейчас зашить рану, есть шанс, что выживет.

Почему-то лицо Эдиса казалось зловещим.

— А если выживет?

— Применений много найдётся.

— Эдис, ты в курсе, что выглядишь сейчас как отъявленный злодей?

— Всё, что я сделаю, будет лучше, чем возвращение в стаю. Остаться в лесу — ещё хуже.

Не могу не согласиться.

«Он ведь не тот самый магический зверь из романа, людей не ел, а теперь ещё и жизнь спасают».

Эдис вытащил руку.

Затем началась не то пытка, не то лечение — сложно сказать.

Это было кровавое зрелище, но после того, как рану зашили, волк снова открыл глаза.

От настороженности не осталось и следа. Только страх перед Эдисом.

— Кхы...

Поникшие уши и волочащийся хвост волка будили во мне жгучее чувство вины.

— Про-прости, волчара. Я тебя не ранила и не лечила, но раз уж я с ножом пришла... В общем, извини.

«И за недоверие прости», — прошептала я и сунула ему в пасть печенье в форме человечка, приготовленное на перекус.

— Голодный? Вот, съешь хоть это. Думай, что это мясо.

Волк с хрустом разжевал печенье-человечка. Эдис скривился.

— Будь это обычное печенье, вид был бы трогательный. Жаль. Тут рядом водоём, давайте пройдёмся.

Волк, дочиста слизавший даже крошки, встал на ноги.

Шрам остался внушительный, но кровь остановилась идеально.

Более того, за это время рана уже здорово затянулась, будто шраму несколько месяцев.

Минерал на лбу тоже больше не излучал мутный свет, как раньше.

Теперь он переливался таинственным блеском, как небесный камень — селестайт.

Эта вкрапленность была доказательством мощной способности волка.

Честно, именно из-за неё я первое время держалась настороже. Но теперь Эдис присмотрит, так что беспокоиться не о чем.

Хотя все магические звери обладают способностями, их сила варьируется.

Иногда рождаются особи с необычайно мощными дарами.

Пока их тела не окрепнут достаточно, чтобы выдержать силу, инстинкт заставляет их накапливать её в одной части, где она уплотняется, пока не станет похожей на красивый минерал.

После успешного пробуждения минерал раскалывается, и способность полностью впитывается в тело зверя.

Чёрный алмаз, который я дала Ригену, тоже был кристаллом способности зверя, не сумевшего пробудиться.

Труп истлел, но похожий на чёрный алмаз кристалл остался, и в итоге его подобрали люди.

Чёрный алмаз долго переходил из рук в руки на чёрном рынке.

Ходили слухи, что владельца ждёт проклятие, поэтому никто не решался заплатить за него достойную цену.

Даже если его покупали чудаки или учёные, вскоре их находили мёртвыми или они таинственно исчезали.

Но через несколько лет чёрный алмаз стал бы сокровищем, за которым все бы охотились.

Ведь это не проклятый камень, а ключ к пробуждению особой силы.

Даже Гилберт из романа, доросший до императора, одержимо искал чёрный алмаз.

Из-за одной-единственной строчки, оставленной учёным, пропавшим во время его изучения.

— Кииинг...

Волк потёрся мордой о моё плечо, капризничая.

«Будто не хотел идти, но я ведь не могла его нести».

— Тебе тоже надо помыться. Пойдём не спеша, вместе.

Волк наклонил голову набок.

«Ооох, какой милашка!»

— Ой, прости! Я больше не буду тебя обижать!

Я обняла волка, и Эдис пробормотал:

— Видимо, супруга больше любит собак, чем кошек.

— Он же большой и пушистый! Хочешь тоже обнять, Эдис?

— Крррр!

Волк мгновенно ощетинился.

— Так нельзя. Эдис же тебя спас.

«Хотя... способ был скорее варварский, чем нет».

Я почесала его за ухом, уговаривая, и волк ткнулся мордой в ладонь.

Глаза грустно прикрылись, словно спрашивая: «Когда это я рычал?»

«Неужели Эдис ему настолько не нравится?»

«Видимо, шок от копошения в животе затмил даже память о том, как я тыкала в него кинжалом».

— Эх, ладно. Сейчас я обниму тебя и за Эдиса.

«...»

— Давай, обнимайся сколько влезет... А? Эдис? Ты взял фонарь и ушёл вперёд?

* * *

Дождавшись, пока волк наплещется в воде, мы вернулись в особняк на рассвете.

Времени поспать было от силы час. Смертельно хотелось спать, но я спустилась в столовую позавтракать.

— Доброе утро, ваша светлость... кхм, и ваша светлость великий герцог.

Завтрак прошёл мирно, если не считать идиотского приветствия барона Пейзли.

Из-за моей сонливости Эдис до конца еды не сводил с него глаз, не давая тому на меня взглянуть.

Пришибленный барон уткнулся носом в тарелку, так и не поняв, сплю я или нет.

К счастью, перед полуднем удалось немного поспать.

После обеда мы планировали осмотреть владение, но барон вдруг заявил, что его знобит и бросило в пот, предложив в проводники Сэйна.

Невольное признание барона в желании поскорее отделаться от титула младшего лорда заставило меня усмехнуться и согласиться.

Выходя, я взяла Эдиса за руку.

«Мы направлялись в людное место, и я была благодарна, что он без колебаний пошёл со мной, но и беспокоилась».

Скрывать его присутствие — лишь временная мера.

Люди могли в любое время и в любом месте впасть в панику при виде Эдиса.

А если так случится, он первым делом извинится передо мной, и это тревожило ещё больше.

Быть сильным — хорошо. Неординарно красивым — тоже.

Но когда ты превосходишь норму на порядок, люди инстинктивно чувствуют неестественность.

Это легко превращается в страх.

Эдис был настолько выдающимся, что заставлял сомневаться: «Неужели он такой же человек, как я?»

Как ни странно, он умеет и понтоваться, но его сила настолько реальна, что даже хвастовство не кажется пустым.

Понятно, почему его боятся и сторонятся, но проблема в том, что люди не просто теряют дар речи — они кричат, падают и дрожат.

Даже слуги дома Калакис вели себя так, будто стихийное бедствие обрушилось, стоило Эдису выйти из спальни.

Удивительно, как он 500 лет мирился с таким отношением.

«На его месте я бы давно озлобилась».

Зная на примере Гилберта, что выдающиеся способности могут сочетаться с отвратительным характером, я поражалась Эдису.

Эдис на миг широко раскрыл глаза, но руку не отнял.

Даже в карете я крепко держала его за руку.

Наверное, поэтому, несмотря на краткий сон, меня неудержимо клонило в сон.

«Настоящее человеческое снотворное...»

---

ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ. ВСЕ ПРОЧИЕ ПЕРЕВОДЫ СДЕЛАНЫ С АНЛЕЙТА, ГЛАВЫ ТАМ НАРЕЗАНЫ НА ЧАСТИ.

「Главы 71-127 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 128-181 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot