Стоял холодный, пасмурный день.

Младший лейтенант магии Таня Дегуршаф чувствовала себя как никогда одинокой. Вот уже семьдесят два часа она в одиночку оказывает безнадёжное сопротивление, а конца-края этому всё не видно.

В закутке столицы Берун, где собралось ядро Имперской армии, она находилась в одиночестве, в окружении совершенно чужих людей.

Неуёмный противник накатывал на неё волнами, всё никак не желая сдаваться. Совсем скоро её разум оказался перегружен, и сейчас уже дошло до того, что она не могла справиться с ситуацией.

Предполагалось, что она — выдающийся полевой офицер, вернувшийся из Нордена, при жизни награждённый штурмовым значком «Серебряные Крылья», и при этом настолько изящна, что ей дали прозвище «Белое Серебро». Но в этих экстремальных обстоятельствах Таня могла лишь защищаться в оцепенении, как новобранец после распределения, пока ещё не умеющий сражаться.

«Это действительно позор — оказаться растоптанной в единственной битве, не оказав толком никакого сопротивления», — беспомощность, охватившая её мозг, сменилась чувством пустоты, словно её разум превратился в ничто.

И всё же она не могла сбежать.

Сбежать значило предать доверие, оказываемое ей как имперскому солдату, и, раз уж на то пошло, просто современному человеку, имеющему обязательства по контракту. Как бы ей не хотелось принять меры по эвакуации, бегство перед врагом означало расстрел.

Продолжение было адской мукой, а бегство означало гибель.

«В таком случае…»

Таня заставила свою застывшую внутренность воспрять, возрождая решимость сражаться до самого конца.

«Разве в Нордене, столкнувшись с целой ротой, я не была готова умереть?»

«Разве этот безумный учёный не заставлял меня участвовать во всевозможных опасных экспериментах? Но вот я здесь, всё ещё живая. Да, живая. И не сломленная».

Непоколебимый дух. Свобода воли и упрямая преданность собственному достоинству.

Пользуясь всем этим, она — младший лейтенант магии Таня Дегуршаф — с несгибаемой решимостью взяла себя в руки.

— Танюша, милая, ты здесь?

Увы.

— О, сегодня наконец-то сделаем тебе макияж!

Её несгибаемая решимость.

— Это особый случай, так почему бы и нет! А ещё у нас для тебя есть милый наряд, давай примерим!

Её клятва бороться.

— Переоденься вот в это, хорошо?

Чувство собственного достоинства.

— А это новый корсет. Ты сказала, что в другом слишком тяжело двигаться, поэтому я принесла самый эластичный. Ну же, попробуй.

Сегодня, всё это было растоптано.

…Всё началось с приказа, который она получила три дня назад.

Предполагалось, что это будет миссия в тылу: помощь с какими-то мелкими делами в рамках процедуры по получению значка «Серебряные Крылья» и дальнейшего перевода. Сущий пустяк, как для военных, так и для людей из высших эшелонов, отдавших этот приказ. Ей бы следовало насторожиться, но увы.

Тем не менее Таня не собиралась вновь становиться подопытным кроликом безумного учёного, чтобы на этот раз точно взорваться во время испытаний; это даже не было мерой по отсрочке возвращения на фронт. Всё, что от неё требовалось — это небольшая помощь в создании материала для пропаганды.

Ничего не предвещало беды, когда она получила приказ, но стоило Тане постучаться в дверь отдела Культуры и Пропаганды в своей парадной форме, как всё пошло наперекосяк.

Её волосы были убраны под идеально сидящую фуражку, а на груди, как полагалось, сверкал штурмовой значок «Серебряные Крылья». Благодаря передовому лечению, предназначенному для магов, она уже восстановилась от ранения, полученного в Нордене. Таня, как ей показалось, образцово отдала честь. Её сапоги были начищены до такого зеркального блеска, что даже сержант из училища не смог бы придраться.

«Помните, что, как офицеры-маги, вы является образцовыми гражданами Рейха».

Ей казалось, что она выполнила приказ в совершенстве. Подобно героям прошлого, оставившим после себя множество фотографий в угоду пропаганде, она говорила красиво и выглядела строго — как и полагается офицеру.

Первое впечатление надолго остаётся в памяти людей, поэтому она основательно подошла к своему внешнему виду.

Однако. Ей пришлось столкнуться с осознанием, что она совершила серьёзную ошибку.

Когда она вошла в комнату и все взгляды устремились на неё, тут же послышались вздохи.

Затем её утащили женщины-военные, выглядевшие крайне недовольными. Они выражали раздражение в крайне сердитой форме, а Таня понятия не имела, чем именно не угодила им.

Не успела она оглянуться, как с неё сняли новые штаны, а ещё сапоги, которые она начищала добрых полдня; каким-то образом ей удалось отстоять нижнее бельё, но за это она лишилась фуражки.

Несмотря на отчаянное сопротивление, её вынудили облачиться в наряд, столь унизительный, что это было практически невыносимо.

Юбка в пол, сомнительного дизайна и с оборками, а также пара женских туфель на ремешках, в которых было невозможно передвигаться.

Но это ничего, если сравнивать с улыбчивым улюлюканьем. До этого момента, она ещё была готова к неким компромиссам.

— Чудесно, у тебя такая чистая кожа! Мы слышали, что ты получила ранение и поэтому беспокоились… но, похоже, хирург отлично справился! И ноги такие стройные. Попробуй-ка примерить вот это.

Ей предложили ещё одну юбку с оборками, но в которой, когда Таня садилась, ноги оставались неприкрытыми. А в довершение корсет был затянут до невозможности туго, так что она едва могла дышать.

«Быстрее, быстрее, пусть всё это уже закончится».

Танина надежда оказалась тщетной: пытка продолжалась ещё полдня. И вот, когда её тело и разум окончательно пришли в измождение, руки женщины, отвечавшей за внешний вид Тани, вдруг перестали двигаться.

«Ну наконец-то», — подумала она с облегчением, и в тот же миг услышала фразу, от которой у неё замерло сердце.

— Ну, на первый день хватит и простого наряда. Теперь давайте сделаем макияж!

«Первый день… Первый день?!»

— Божечки, что с твоими волосами! Ты точно за ними ухаживаешь?!

— А? Эм, согласно правилам гигиены…

Волосы Тани подстрижены до нужной длины. В некоторых отношениях Имперская армия по-прежнему жила прошлым, и это требование было пережитком правил, созданных для дворян. В этом странном предписании говорилось, что «для различения полов среди молодых людей, состоящих на службе» или что-то такое, девушкам, окончившим академию до наступления призывного возраста, полагалось иметь волосы длиной до плеч. Изучив вопрос, она узнала, что это требование существовало в основном с прицелом на дам благородного происхождения.

К сожалению, Имперская армия строго придерживалась правил, поэтому Тане тоже пришлось отрастить волосы нужной длины. И ей было впору гордиться, что она добросовестно выполнила свой долг. Таня лично убедилась, что длина её волос была идеальной.

— Так, погоди. Ты их расчёсываешь?

— Эм, извините…

— Какой расчёской ты обычно пользуешься?!

— Стандартной…

Таня ничего не могла поделать. Каждый раз, когда она открывала рот, выражение лица обхаживающей её дамы становилось всё более суровым.

— А под стандартной… ты имеешь в виду эту, как её, целлулоидную?

— Да, верно…

— Это безумие! Нам придётся учить тебя всему с нуля!

С этими словами она достала несколько расчёсок и начала рассказывать о каждой из них во всех подробностях. Таня ощущала себя так, будто из её черепушки физически выскребают разум.

«…О, Существо Х, даже если и это твои проделки — мне уже всё равно…

Если ты называешь себя Богом, то мог бы по крайней мере уладить вопрос с моими волосами. Хотя я знаю, что это невозможно. Это невозможно, но…»

В своих мыслях она начала придумывать нелепости, которые бессердечно сбивали её с пути истинного. Но когда мысли Тани уже готовы были окончательно сбежать от реальности, она вдруг дёрнулась, заметив нечто, похожее на клеймо.

— Эм, простите, а что это у вас?..

— О, тебя всё же что-то заинтересовало? Я подумала, ты будешь очаровательно выглядеть с химической завивкой. Хочешь попробовать?

— Нет, а, эм… с этим железным стержнем?

— Да. С его помощью волосы делают волнистыми, понимаешь?

Она улыбнулась, давая понять, что полностью уверена в своей технике. Таня, со своей стороны, думала лишь о побеге с того самого момента, как увидела массивный железный прут.

— Ох, нет, спасибо, думаю, это может помешать исполнению моих обязанностей…

— Да. Очень жаль, но с этим придётся повременить. Тогда давай хотя бы сделаем тебе красивый макияж.

— …Неужели я просто не могу выглядеть, как обычно?

Таня понимала, что уже поздновато для таких заявлений. Было стыдно признавать, что её одолели, но, если бы она не высказалась, это бы стало незыблемой правдой — поэтому Таня набралась решимости и спросила. Неужели её парадная форма в самом деле не годится?

— Так ты выглядишь слишком опасной. И тебе следовало бы говорить помягче, знаешь, по-девичьи. Может, ты и служишь в армии, но вовсе не обязательно вести себя при этом, как мужчина.

— Н-но для меня так проще…

— Что ж… Нужно хотя бы попробовать. До мероприятия осталось четыре дня, так что давай постараемся как следует, ладно?

Таня была повержена.

«Лучше бы я сейчас была на фронте. Хочу вернуться…»

Сколько раз это желание поднималось в глубине её души?

Истязание продолжалось три дня. Она стойко переносила непривычность тонального крема, нанесённого на её лицо, липкость помады, обтягивающий корсет и всё такое прочее.

«Если отделу по связям с общественностью нужна милая маленькая патриотка, и это рассматривается армией, как приказ… у меня просто нет выбора».

Подавить себя.

«Это работа. Давай, покажи свою лучшую улыбку».

— Всем привет! Я — Белое Серебро, также известная как Таня Дегуршаф!

________________________________________

Перевод: RedBay

Бета: May-Bee

Спасибо, что читаете!

________________________________________

Второй том завершён.

Большую часть важной инфы я написал в закрепе, поэтому здесь остановлюсь на трудностях перевода.

Вы могли заметить, что с какого-то момента я перестал к армейским обращениям добавлять слово "товарищ", потому что справедливо (надеюсь) рассудил, что это уместно только в армии Федерации, которая уже скоро появится в сюжете. Есть и ряд других моментов, которые в начале истории казались мне странными и я пытался изобретать велосипед (например, во второй главе первого тома, где объяснялось, как работает магия в этом мире).

К чему это я? Верно, следующая глава выйдет через две с копейками недели, и за это время я хочу добиться консистентности в переводе первого и второго томов, подходя к работе над третьим с уже предельно чётко выстроенной системой. Мало толка в том, что я делаю текст читаемым и хорошо строю предложения, если их смысл - ахинея, а сами термины постоянно скачут и нить повествования теряется через абзац.

После обращения в конце 1 главы 2 тома откликнулось даже больше людей, чем я ожидал, и я полон надежды, что будущие тома будут переводиться ещё качественнее (но, увы, не быстрее, потому что переводчик по-прежнему один). Но каждый из вас всё равно может оставлять свой вклад в перевод, улучшая ментальное состояние переводчика своими сердечками и комментами.

Райх заранее благодарит вас за сотрудничество, и с нетерпением ждёт встрече в третьем томе!