(Записка от WolfShine

Главы, начиная с этого момента, будут публиковаться каждый день в 12 часов дня по восточному времени. (П.П. 20:00 по МСК)

Кроме того, большое вам спасибо за расширенный обзор, TheQuietFox! Получи чиби Скарлет!

)

Скарлет.

"Ты думаешь, этого достаточно?" - Спрашивает низкий мужской голос, в его тоне ясно слышится беспокойство.

"Я сомневаюсь в этом. Они спустились туда с двумя импульсными винтовками 'маги-тек' из лаборатории и до сих пор не вернулись", - отвечает ему женщина с таким же беспокойством в голосе, как и у мужчины.

Мои брови поднимаются при упоминании импульсных винтовок.

Эти штуки должны быть достаточно сильны, чтобы уничтожить демона до двадцать пятого уровня, если я правильно помню из своего исследования компании Аллена. И если люди, которые отправились туда, не вернулись даже с ними…

Хотя, интересно, почему они просто не прячутся в своём бункере?

Я начинаю ходить по этажу в направлении голосов. И пока я иду, я открываю свой магазин навыков и покупаю навык ремонта, который я теперь могу себе позволить благодаря тем демоническим гончим, которых я убила наверху. Затем я немедленно использую его на своей куртке и другой одежде, наслаждаясь видом дыр, порезов и тому подобного, которые закрываются сами собой всего за небольшую цену в пару единиц маны за каждый предмет одежды.

Моя куртка наконец-то снова целая! Ура!!!

Я не могу сдержать улыбку, которая расцветает на моём лице при этом, но она исчезает только после того, как я слышу продолжающийся разговор людей на этаже.

"Чёрт возьми, почему генератор должен был сломаться именно сейчас!"

О. Это объясняет, почему они не в бункере.

Не уверена, где находится генератор для этого этажа, но большинство генераторов, как правило, поддерживают более одного щита. То есть, скорее всего, он не на этом этаже, судя по их разговору.

Если нет генератора, то нет и щита для бункера. А если нет щита, то нет и смысла в бункере.

Не тогда, когда любой демон может просто прорваться через дверь.

Или, по крайней мере, большинство демонов. Я не думаю, что порождение сможет пробиться сквозь прочную стальную дверь. Вероятно.

Кроме того, почему на этом этаже нет никаких демонов?

Я иду по странно тихому этажу, за исключением людей на нём, конечно, почти пять минут, просто медленно приближаясь к ним, пока их разговор продолжается снова и снова, ходя по кругу без какого-либо решения в поле зрения. В конце концов, я наконец добираюсь до двери, которая, судя по звуку, открывается в комнату, в которой они находятся. Поэтому я хватаюсь за ручку и открываю дверь, напугав при этом более дюжины человек.

Трое из них немедленно поднимают пистолеты, чтобы наставить на меня, но только для того, чтобы снова опустить их при виде меня. Тем временем все остальные отскакивают назад, многие из них в процессе спотыкаются обо что попало.

Несколько секунд проходят в тишине, пока мы смотрим друг на друга.

Из четырнадцати человек, которых я нахожу в комнате, один - маленький ребёнок, просто играющий в углу, как ни в чём не бывало, десять - взрослые, по крайней мере, чуть за тридцать, один - старик, а двое других - оба подростка.

Почему в этом здании так много подростков?

Люди передо мной почему-то выглядят ещё более удивлёнными, прежде чем обменяться взглядами друг с другом. Затем один из них, который, судя по его голосу, является одним из тех, кого я слышала по дороге сюда, отвечает на вопрос, который я задала в своей голове: "Ну, сегодня был день, когда возможные стажеры из близлежащих средних школ посещали офис, мэм".

Я удивлённо моргаю.

Подожди, я спросила это вслух?!

Кроме того, называл ли меня мэм мужчина старше меня на десять лет?

"Это потому, что ты 'Страж'", - голос некоего тануки эхом отдаётся в моей голове, отвечая на мой вопрос.

О. Точно. Это.

"Не нужно называть меня мэм", - говорю я им, качая головой, что каким-то образом привлекает их внимание к моим ушам. "Это заставляет меня чувствовать себя старой."

"Верно", - отвечает парень, его глаза быстро возвращаются к моему лицу, в отличие от некоторых других членов их маленькой группы, которые продолжают пялиться на мои уши. "Есть ли какой-нибудь способ, которым мы можем Вам помочь?"

Я смотрю на него несколько секунд, немного удивлённая его словами.

"Стражи наделяются полномочиями майора вооружённых сил во время Нападений Демонов, что делает тебя эквивалентом военного офицера в его глазах", - Тар снова отвечает на мой незаданный вопрос, наконец доказывая свою ценность не только как привлекательного тануки.

Он фыркает при этой мысли.

"На самом деле, я с лестницы слышала, как вы все разговаривали, и хотела спросить, что случилось?" - Я как бы наполовину спрашиваю, наполовину констатирую, нахмурившись. Потому что, честно говоря, я не совсем понимаю, зачем я пришла сюда, к ним. Может быть, из чистого любопытства?

Мужчина выглядит удивлённым на секунду, прежде чем выпрямиться, что, кажется, выводит остальных из их маленького ступора 'разглядывания волчьих ушей', когда он спрашивает: "Эм, если я могу спросить, Вы новый Страж этого Разлома?”

Я нерешительно киваю головой на это.

Это заставляет надежду, которая, как я видела, расцветала на его лице с тех пор, как его взгляд остановился на мне, начать угасать. Но женщина и другой мужчина рядом с ним – вероятно, люди, с которыми я слышала, как он обсуждал ситуацию, – всё равно толкают его вперёд, к его очевидному огорчению.

О. Он хочет, чтобы я помогла с их ситуацией.

Я оглядываю группу, большинство из которых, кажется, не знают, как на меня реагировать – за исключением двух подростков, конечно, которые по какой-то причине всё ещё пялятся на мои уши.

Почему каждая девочка-подросток в этом здании, которую я слышала или видела, хочет прикоснуться к моим ушам?! Я имею в виду, я понимаю, что они мягкие, но серьёзно!

А ещё есть маленький ребёнок, которому не может быть больше пяти лет. Он просто играет с какой-то игрушкой, как будто ничего не происходит.

Чей-то ребёнок, я полагаю?

"Я… нет, мы хотели бы спросить, не могли бы Вы помочь нам, мисс Страж", - спрашивает мужчина, который разговаривал со мной, возвращая моё внимание к нему, поскольку он использует ещё более неуклюжий титул, чтобы называть меня, чем раньше.

Должна ли я помочь?

Я смотрю на него несколько секунд, размышляя о преимуществах и недостатках.

Скорее всего, пройдёт всего час или два, прежде чем прибудет Страж или два, чтобы подавить Разлом, так что я не вижу, чтобы эти люди были в слишком большой опасности за пределами бункера. Не с тем, что я охочусь на демонов здесь, и, во-первых, на этом этаже их вообще нет. Вероятно, теперь, когда я думаю об этом, из-за этих импульсных винтовок.

Но в то же время я всё равно направляюсь вниз. С таким же успехом я могла бы им помочь.

"Конечно", - отвечаю я, пожимая плечами. "И зовите меня Скарлет."