Дэмиен уже отправил две целебные таблетки, по одной в семью Клайв и Риверс. И патриархи не знали, удивляться им или нет, когда они обнаружили, что уродливые шрамы действительно медленно исчезают.

Они были в восторге, когда увидели, что Денниса и Рой полностью выздоровели, и на их телах не осталось даже уродливого пятнышка, и мужское достоинство Роя, казалось, тоже медленно восстанавливалось, хотя, похоже, он не сможет использовать его в ближайшее время.

Однако, этого было более чем достаточно для тех, кто чувствовал себя подавленным, думая, что они обречены до конца своих дней выглядеть словно ужасные звери.

Патриархам захотелось поцеловать ноги алхимика Азраила за то, что он снова совершил чудо. Они чувствовали, что были правы, возлагая на него свои надежды, и их унижение стоило того.

Однако они помнили предупреждение алхимика Азраила о том, что даже если Рой и Денниса вылечатся, это не обязательно будет навсегда, так как болезнь может восстановиться, и пока он не станет алхимиком 6 ранга, они не будут по-настоящему вылечены.

Они проконсультировались со своими семейными врачами, и действительно, казалось, что таблетки, которые дал алхимик Азраил, подавляли и сдерживали болезни, словно плотина, сдерживающая огромный поток.

Если бы какая-либо неизвестная переменная повлияла бы на них, болезнь снова с ещё большей силой вернулась бы.

Теперь патриархи чувствовали себя ещё более напряжёнными, поскольку им казалось, что их наследники разгуливают с бомбой замедленного действия, прикреплённой к их телам.

У них было огромное искушение пожертвовать одним из своих драгоценных ресурсов, таким как Целебная таблетка 7 ранга, чтобы посмотреть, сможет ли она исцелить их наследников. Но опять же, они не осмелились, так как эта болезнь была чрезвычайно странной, и их семейные врачи посоветовали не использовать никаких целебных таблеток без совета алхимика Азраила, так как это могло лишь ухудшить их состояние.

Денниса и Рой чувствовали себя хуже всего, так как им всегда приходится бояться, думая, когда же уродливая болезнь может ударить их в ответ. Они чувствовали себя так, словно к их шее постоянно прижимали нож, не зная, когда он перережет им шею.

Однако они чувствовали, что это лучше, чем вообще не исцеляться, так как теперь они, по крайней мере, могли выходить на улицу, не запираясь в своих особняках.

Но они всё ещё чувствовали стыд, возмущение и гнев за то, что им пришлось сделать, чтобы получить эти целебные таблетки. Они не могли забыть, как унизительно было кланяться Валентине, и решили выместить весь свой гнев и ненависть на предстоящем матче против Валентины и Дэмиена.

Был полдень, когда Дэмиен и Рива вели свои обычные беседы. Дэмиен заметил, что глаза Ривы выглядели так, словно она отвлеклась, думая о чём-то другом.

«Сегодня что-то случилось?» - прищурившись, спросил Дэмиен.

Глаза Ривы внезапно переместились на него, после чего она покачала головой: «Нет, ничего не случилось. Почему ты спросил?»

«Твои мысли, кажется, были где-то далеко, особенно когда мы обсуждали медицинские формулы. У тебя какие-то проблемы?» - подтолкнул Дэмиен.

Рива со спокойной улыбкой покачала головой: «Ничего подобного. Я просто думаю о недавнем нападении Отрекшихся на наш город; мне интересно, каковы их следующие шаги. Дэмиен, что ты думаешь об Отрекшихся?»

Дэмиен был немного озадачен её внезапным вопросом, но он спокойно ответил: «Я мало что знаю о них, кроме того факта, что они недовольны тем, кто правит этой империей. Неужели их вражда действительно так сильна против этой империи?»

Увидев его рассеянное выражение, в глазах Ривы промелькнула определённая эмоция, когда она сказала: «Да, это так, и мы делаем всё возможное, чтобы остановить их терроризм. Нам нужен мир в этой империи, и эти постоянные нападения и драки представляют угрозу для людей. Я надеюсь решить всё это без разрушения этой земли или каких-либо войн, которые могли бы привести к гибели миллионов невинных людей».

Она продолжила, смотря ему в глаза: «Я верю, что в будущем ты вырастешь и станешь заметной фигурой. Такой уникальный талант, как ты, легко пересечёт нынешние границы этого царства, как будто это ничто. Ты первый в истории нашего мира, у кого столько таланта, что даже я не могу представить, насколько могущественным ты станешь в будущем. Но я надеюсь, что как друг, я смогу рассчитывать на тебя, когда придёт время, и когда ты понадобишься этой земле».

Увидев её серьёзное выражение лица, и услышав её слова, Дэмиен был удивлён, почему она вообще говорит с ним об этих вещах так, как будто была уверена, что в будущем произойдёт война.

Однако, он показал нежную улыбку и сказал: «Конечно, для чего ещё нужны друзья?»

Рива наклонила голову вперёд и спросила тихим голосом: «Ты действительно это имеешь в виду? Ты можешь пообещать мне?»

«Пообещать?» Дэмиен удивился, почему она стала такой серьёзной, и когда она попросила его пообещать ей, он почувствовал, как в его сердце натянулись какие-то струны.

У него не было проблем с тем, чтобы лгать своим врагам или давать им ложные обещания, но, несмотря на то, что он говорил себе, что Рива была всего лишь его целью для сбора информации о Боге Ксетона, ему было трудно дать ей пустые обещания, особенно смотря в её глаза.

Несмотря на то, что он привык лгать своим врагам в лицо, как ни странно, ему было трудно заставить себя сделать это с Ривой, особенно когда казалось, что она искренне спрашивает его.

Он также задавался вопросом, произошло ли что-то в последнее время, из-за чего она спросила его об этом, или она пыталась оказать ему некоторое доверие...

Он, однако, схватив её за запястье с браслетом дружбы, искренним тоном сказал: «Рива, не волнуйся, пока мы друзья, я всегда буду рядом с тобой, независимо от ситуации. Это меньшее, что я должен сделать как твой друг».

Рива посмотрела на его руку, которая нежно держала её за запястье, а затем посмотрела в его ясные глаза без единой ряби, когда он произносил свои слова, показывая, насколько искренен он был в своих словах.

Её взгляд дрогнул, когда она услышала, как он упомянул условие об их дружбе, но внутренне она почувствовала удовлетворение.

Она слабо улыбнулась: «Ммм. Я знала, что могу положиться на тебя, так как мне больше не на кого положиться. Спасибо, Дэмиен».

Дэмиен махнул рукой: «Не нужно благодарностей или чего-то ещё. Для друзей, это всего лишь данность, что мы должны быть рядом друг с другом».

——————

Была уже ночь, когда Дэмиен сидел в комнате для медитации на своей вилле.

Луна вышла из своего Осколка Сущности и спросила: «Что всё это было во время твоего дополнительного занятия с Ривой? Почему ты колебался?» - прищурившись, спросила она.

Дэмиен отвёл взгляд и сказал: «Ничего такого. Я просто был удивлён, что она ни с того ни с сего попросила меня пообещать ей это. Интересно, не потому ли это, что она начала принимать меня как друга».

«Или, возможно, она проверяет, может ли она доверять тебе. В любом случае, что бы ни случилось, почему ты колебался, хотя и хотел лишь использовать её для получения информации?» - с причудливой улыбкой спросила Луна.

Дэмиен не находил слов, услышав её вопрос, так как даже он удивлялся, почему ему стало не по себе, когда он подумал о том, чтобы дать ложное обещание Риве.

Если бы это были его враги, он бы и глазом не моргнул, давая такие обещания, и, конечно же, Рива не была его ненавистным врагом или кем-то в этом роде. Тем не менее, она также не была кем-то, к кому у него были чувства, или именно так он думал...

Он всё ещё не знал, может ли он действительно доверять Риве, хотя до сих пор она не казалась кем-то, кто мог бы быть его врагом. Он боялся доверять ей, не зная наверняка, и иногда ему хотелось получить нужную информацию и немедленно покончить со всем этим фарсом.

Чем дольше он проводил время с Ривой, тем более нерешительным становился. И видя, что её жизнь была не такой, как он себе представлял, и, похоже, она пережила трудные времена, особенно после смерти её матери, он почувствовал, как у него защемило сердце.

«Кажется, чем дольше ты живешь в этом мире, тем более плохим ты становишься,* тск-тск *. Наконец-то, твои гаремные инстинкты проснулись» - скрестив руки на груди, усмехнулась Луна.

Дэмиен закатил глаза: «О, пожалуйста. Я просто чувствую себя странно всякий раз, когда вижу её, но я не могу этого объяснить. Если только она не какой-то экстрасенс, который может играть с чьим-то разумом, я не могу объяснить, почему я это чувствую».

«Другими словами, ты запал на неё» - резко заметила Луна.

«Нет. Ты думаешь, я охочусь за каждой девушкой, с которой нахожусь рядом?» - с раздражённым вздохом спросил Дэмиен.

«Потому что ты действительно, кажется, входишь в эту роль всякий раз, когда находишься рядом с ней» - капризно сказала Луна.

Дэмиен махнув рукой, сказал: «В любом случае, забудь об этом. Что касается моих Искусств Анти-Бога, я хотел спросить тебя кое о чём, что могло бы помочь мне в моём предстоящем матче».