Глава 21

Я всегда знала, что мир несправедлив, но это уже перебор. Проворчав это, я поинтересовалась:

— Что будете есть?

— …Без разницы.

— Давайте закажем мясо. Нужно же вам набраться сил, прежде чем господин маг начнет свои пытки. Да мне тоже хочется за компанию.

— Как знаешь.

Впервые с тех пор, как я оказалась в этом доме, случилось нечто хорошее.

* * *

— Ролли доставлен!

А где господин маг?

Озадаченно оглядев Джошуа, я попыталась найти мага. Парень, видимо, спохватившись, метнулся в сторону. Вскоре он притащил что-то волоком.

— Готово!

— Вы совсем не изменились, господин маг.

Все так же раскатывает на своей тележке.

— Ага…

Прихватив с собой этого обладателя катастрофически низкой выносливости, Джошуа вприпрыжку направился в нашу сторону.

— Давно не виделись, босс.

— А ты все такой же.

— Чего не скажешь о вас.

Пошатываясь, господин маг поднялся, после чего подошел поближе. Осмотрев босса со всех сторон, он решительно протянул руку.

— Это еще зачем?

— Чтобы выяснить суть взаимосвязи между вами с мисс Титией, мне, разумеется, нужно проверить ваше тело на наличие аномалий.

Стоило мне ухмыльнуться, как лицо босса скривилось.

— Отказываюсь. Исследуй все сам по старым данным.

— Вы все так же до ужаса боитесь боли. Давайте руку.

Спрятав руки за спину, босс отрицательно замотал головой. Я же перехватила его ладонь, принявшись уговаривать:

— Это исключительно ради вашего блага. Немедленно отдайте магу свою прекрасную ручку. Физическую боль мы разделить не можем, зато мне будет очень весело наблюдать за чужими страданиями, которые я сама недавно пережила.

— Тьфу-тьфу, что за скверный характер?

Да, абсолютно мусорный.

— Сдавайтесь, босс!

— Я не давал согласия.

— Все закончится быстро.

— Ничего подобного. Из-за проклятия мне больнее вдвойне. Отпусти!

— Да мы же вам еще ничего не сделали!

Как же это похоже на меня, когда я точно так же ныла перед магом, не желая проходить осмотр.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, пропуская внутрь мистера Бейлта вместе с сэром Дэнни. Взгляды вошедших мгновенно устремились на меня, мертвой хваткой вцепившуюся в руку босса.

Затем перевелись на босса. Потом снова на меня.

Я отчетливо видела, как их расширившиеся глаза поочередно бегают от одного к другому.

— …

— …

— …

Нарушая повисшее неловкое молчание, я принялась оправдываться:

— Вовсе нет.

— Прекрати. Мне правда больно.

— Босс, не говорите так. Четко проговаривайте подлежащее! Из-за ваших слов выходит, будто это я уже сделала вам больно! Ну-ка, повторяйте за мной: «Скоро мне будет больно».

Вы только посмотрите на подозрительные взгляды этих двоих!

— Так больно, что, кажется, сейчас расплачусь.

— Не врите!

Я же прекрасно вижу, как уголки ваших губ едва заметно поползли вверх!

— Выстави ее.

Сэр Дэнни решительно вошел в комнату, сгреб меня и тут же закинул на плечо.

— Не уносите меня! Я должна остаться здесь!

Раз уж до такого дошло, я непременно хочу собственными глазами увидеть, как этому гаду станет больно!

Однако ни Джошуа, ни босс, ни даже господин маг не попытались меня удержать. И вот, когда меня, внезапно повисшую на плече сэра Дэнни, уже вынесли за дверь…

— Стой.

Босс поднялся с места, останавливая сэра Дэнни.

— …Ее оставь. А сами ступайте по своим делам.

— Что ж ты снова нас с Дэнни спроваживаешь?

Как бы мистер Бейлт раздражающе ни ворчал, он все же покорно покинул комнату вместе с сэром Дэнни, подчинившись боссу. Наверняка он смутно догадывался: сейчас босс бросает все силы на борьбу с проклятием.

Помогает тем, что не мешается под ногами…

— Зона расширилась.

Зрачки Джошуа заметно увеличились.

— Совсем чуть-чуть, но она стала шире, чем вчера. С чего бы вдруг?

Попеременно переводя взгляд с меня на босса, Джошуа воскликнул:

— Нужно немедленно все проверить!

Джошуа с магом тут же схватили босса. Маг напоил его заранее приготовленным странным зельем, заботливо поставив перед ним тазик для рвоты — роскошь, которой я в свое время так и не удостоилась.

Я отодвинулась от мага как можно дальше. Отойдя к окну, крепко вцепилась в занавеску, внимательно наблюдая за этой парочкой:

— Я больше недели занималась этим до тошноты, так что в этот раз умываю руки.

— Придется. Вы же сами сказали, что-то изменилось, поэтому мы обязаны все проверить.

А-а-аргх!

Пока я корчилась в мучениях, по телу босса заструилось слабое голубоватое свечение. Джошуа, снедаемый тревогой, не отходил от него ни на шаг.

Когда бесконечно долгий осмотр тела босса подошел к концу, маг обессиленно рухнул на пол, выдохнув:

— …Никаких изменений. Это совершенно точно не мана. Снимайся проклятие под воздействием маны, я бы непременно это заметил.

Осторожно приблизившись к боссу, я достала из-за пазухи носовой платок, чтобы вытереть бисеринки холодного пота, выступившие у него на лбу.

Он утверждал, что испытывает вдвое больше боли, чем я. Судя по его мертвенно-бледному лицу, это не было преувеличением.

— Убери…

— Дайте еще немного вытру.

Продолжая промокать лоб босса, я неуверенно обратилась к пошатывающемуся магу:

— Мне ведь это делать не обязательно?

— Для начала просто подойдите…

Всучив платок боссу, я медленно подошла к магу, усевшись прямо перед ним.

Стоило мне выпить протянутое зелье, как маг, не вставая с пола, положил ладонь на тыльную сторону моей руки. Глаза его закрылись. Вскоре все мое тело охватило то самое ощущение, которого я больше никогда не желала испытывать.

— У-ух…

Больно! Как же больно и странно!

Таз, где мой таз для рвоты?!

Заметив, как я судорожно озираюсь, босс придвинул его ко мне.

— Спасибо, босс. Угх…

От внезапно подкатившей тошноты я сильно нахмурилась. Тут же подушечки пальцев босса крепко надавили мне на межбровье.

— Ты…

— А?

— Какого!..

Не успел босс договорить, как маг рывком сел. Глаза Джошуа от удивления стали размером с блюдце.

Стоило боссу убрать пальцы с моего лба, глаза Джошуа распахнулись так широко, будто собирались вывалиться из орбит. Он лишь невнятно мычал, потеряв дар речи, однако маг сыграл на опережение:

— От леди Титии исходит божественная сила.

Произнеся это, маг уверенно указал прямо на меня.

Выдав эту фразу, он окончательно выбился из сил, со стуком рухнув обратно на пол. Я протяжно выдохнула.

— Я так и знала.

В воздухе повисла тишина, взгляды присутствующих немедленно скрестились на мне.

— Всегда верила, что у меня просто обязаны быть какие-нибудь выдающиеся способности.

Посчитав мои слова откровенным бредом, они мгновенно утратили интерес. Впрочем, мой рот было уже не закрыть.

— Разве могла такая заурядная личность, как я, снять проклятие демона Сераэля? Разумеется, нет! Как и ожидалось, я — избранная… Мф!

Большая ладонь босса накрыла мои губы, обрывая фразу на полуслове. Он раздраженно рявкнул:

— Хватит трещать. Нашла время гордиться своими силами?

Обхватив его кисть обеими руками, я стянула ее вниз, после чего невинно поинтересовалась:

— Для чего же тогда сейчас время?

На этот встречный вопрос он на мгновение задумался, а затем ответил:

— …Гордиться.

— Я так и знала, что вы меня поймете, босс.

В прежние времена босс бы вдоволь нахвастался своими способностями. Однако он был совсем не в стиле северного эрцгерцога. Скорее, он напоминал эдакого самоуверенного приятеля с острым на словцо языком.

Так вот почему ты стал лишь вторым мужским персонажем.

Заметив мой полный сочувствия взгляд, он нервно дернул уголком глаза.

— Ты специально меня злишь?

— А? С чего бы это?

— Ты только что посмотрела на меня так паршиво, что словами не передать.

— Вам просто показалось.

Лишь после нашей короткой перепалки с боссом, обладающим просто пугающей интуицией, Джошуа наконец собрался с мыслями. Заговорив, он привлек к себе внимание.

Пожалуй, в этом вопросе он смыслил куда больше мага.

— Ролли, когда мы проводили отдельную проверку, ты ведь совершенно ничего не почувствовал?

— Истинно так.

Почему нельзя было ответить простым «да»?

Маг лишь слабо махнул рукой. Видимо, сказалась целая неделя жизни в роли его рабыни: мое тело дернулось само по себе.

Подхватив мага под руку, я усадила его на каталку. Затем послушно покатила ее следом за Джошуа, направляющимся к дивану. Босс, вальяжно развалившийся на почетном месте, перевел взгляд с меня на мага, после чего небрежно бросил:

— Как естественно. Можно подумать, ты прислуживаешь ему, а не мне.

Ой, рефлекс сработал!

— Видимо, за неделю тело уже успело привыкнуть. Ну ее.

С этими словами я оттолкнула каталку куда подальше.

— У-э… Впрочем… мне сейчас совсем не обязательно это слушать… Хр-р-р.

Этот маг попросту отрубился.

Даже с моего места был виден огромный сопливый пузырь, надувающийся у него под носом.

Наверное, страдает от хронического ринита.

В конце концов, Джошуа потом сам подытожит сказанное для нашего спящего друга. Поэтому я решила сосредоточиться на происходящем здесь и сейчас.

— Это лишь гипотеза. Однако мне кажется, божественная сила проявляется исключительно тогда, когда вы находитесь рядом.

— С чего такие выводы?

— Посуди сама. Во-первых, перед нашим визитом к Ролли радиус воздействия пространства явно увеличился. Зато потом, когда на протяжении целой недели между Жером и Тьфу-тьфу не было никаких контактов, этот радиус снова сузился.

— Что дальше?

— Ты постоянно засыпаешь рядом с Жером по одной простой причине: демоническая энергия вытягивает твои физические силы. Обычно достаточно ненадолго отойти в сторону для восстановления прежнего ритма. Однако божественная сила внутри тебя реагировала куда острее. Все же вы столкнулись не с обычной демонической энергией, а с проклятием самого демона Сераэля.

Действительно, в последнее время я клевала носом при любой возможности.

---

https://vk.ru/zlatoptenchik

https://t.me/zlatoptenchik