«Ты, случаем, разгневан из-за фабрики, которую я построил?»

Когда я заговорил на древнем языке, Нуцука и оставшиеся двое первоклассных друидов кивнули.

«Цивилизация — это гибель. Люди глупы и повторяют одни и те же ошибки.»

Нуцука слегка кивнул и продолжил.

«Итак, что ты хочешь сделать?»

«Человек должен стать частью природы. Нельзя повторять грехи эпохи порока, Золотого века.»

«Извини, но нет смысла, даже если мы не будем этого делать. Все человечество в этом мире строит цивилизацию.»

«Можно разрушить, вырезать и разграбить такую цивилизацию, чтобы остановить ее. Как мы, бывшие когда-то едиными, сделали с южными людьми в далеком прошлом.»

«......Это даже не смесь вандализма и экологического движения.»

Что-то... такое чувство, будто видишь иную версию радикального экоактивиста.

«Если бы ты увидел, что творится на Земле, то точно бы взбесился.»

«Земля?»

«Есть такая. Кстати, раз вы отвергаете цивилизацию, то что это, во что вы облачены?»

Я указал на магические артефакты, вставленные в их тела, словно пирсинг.

Они, отвергая цивилизацию, носили на себе по одному-два магических артефакта, предоставленных Логовом Дьявола.

Более того, этот тип, называющий себя вождем, имел при себе артефакт Золотого века, который они же считают греховным.

Друиды, и так обладавшие высоким сопротивлением магии, стали практически неуязвимыми благодаря этим артефактам.

«Чтобы поймать демона, иногда нужно уподобиться демону.»

На мой вопрос Нуцука ответил зловещей улыбкой.

«......»

Демоном! Это уж слишком.

Хотя на демонов больше похожи они сами!

«Между прочим, я слышал, что если выбрать хоть какую-то часть цивилизации, то нельзя превращаться в зверя?»

«Если я, верховный жрец, разрешу, то иногда можно.»

«Ага.»

*Цык-цык-цык...*

Невольно сорвался звук причмокивания языком.

Они еще большие упрямцы, чем эльфы. Упрямцы, вооруженные радикальным вандализмом, сознанием избранного народа и двойными стандартами.

«Понятно. Случайно не поздно ли, но можем ли мы объединиться с вами? Хотя разговор был коротким, но, кажется, получил много впечатлений и озарений.»

Хотя они мне очень не нравятся, сейчас нужно любым способом выиграть время.

«Каюсь! Раскаиваюсь и сожалею! Смотри, смотри, я прямо сейчас собственноручно разберу этот "Магнум"! Потому что все нужно вернуть природе.»

Я разыграл проникновенную сцену.

«......»

Нуцука, молча уставившись на меня, коротко спросил:

«Это все, что ты хотел сказать в качестве предсмертных слов?»

«Цык.»

Похоже, мой персонаж, всесторонне развитый на максимум, но не до уровня МАКС в актерской игре.

«УУУУУУУ!»

«КВААААА!»

Похоже, они не намерены вести дальнейший разговор, поэтому Нуцука и двое друидов, оставшихся в живых до конца, яростно бросились в атаку.

Все трое находились в состоянии превращения в белых медведей, крупнее среднестатистического монстра среднего размера.

«Защищайте! Нужно защитить господина председателя!»

Если бы это были обычные белые медведи, то они бы не испытывали таких трудностей.

Даже если звери в этом мире крупнее и сильнее, чем на Земле, люди, противостоящие им, также вооружены маной.

*ГУУУУУУУ!!*

Но трое, с которыми они сейчас сражались, были не просто превратившимися в зверей.

Их размер, мышцы, сердце, нервы, плотность мускулов, кости и прочее увеличились до неотличимых от монстров.

К тому же пассивный навык, граничащий с абсурдом, — «Сопротивление магии» — действовал даже перед аурой меча рыцарей.

*ПУУУУХ!!*

«Кхек!!»

Первым, будучи самым слабым, директор Те получил удар передней лапой и отлетел в угол фабрики.

*БА-БАХ!*

*БРЯК!*

Наряду со звуком падения на разрушенное оборудование послышался и звук разбивающегося магического кристалла. Это был кристалл, встроенный в магические доспехи, которые он носил.

'Похоже, не умер.'

Магические доспехи директора Те до конца выполнили свою роль.

Чар поглощения удара компенсировали урон от атаки друида и при падении.

«Хааааа!»

«Краааак!»

*БАМ! Пуф! БУМ!*

В отличие от директора Те, рыцари Эоте, Роджи и Каррот не отлетели, а устояли.

Они храбро прикрыли меня от трех белых медведей, несущихся на меня.

Самый сильный из них, рыцарь Эоте, взял на себя Нуцуку, а Каррот и Роджи — двух других друидов.

А я...

«Господин председатель! Сейчас!»

«Пожалуйста, бегите!»

«......Я никогда не забуду вашу жертву.»

Приготовился бежать.

Даже если бы хотел помочь, изначально не было возможности.

Потому что приготовленные магические пули давно закончились.

*Пфьх*

Обнаружился неожиданный шанс улизнуть, и я, не оглядываясь, помчался что есть сил к заднему выходу.

Бежал, не оглядываясь назад.

Полагаясь на параметр удачи, бежал и бежал.

*Пуф! БАМ! ГУУУ!*

Сзади послышался звук, похожий на тот, когда отлетел директор Те.

'Пусть хотя бы жизни будут спасены.'

Я твердо верил, что магические доспехи, сделанные мною лично, выполнят свою роль.

Так, оставив позади жертву рыцарей, я наконец выбрался из фабрики.

«Что это...?»

Но вид компании был несколько непривычен.

Внешний пейзаж несколько отличался от того, что я видел несколько десятков минут назад.

Я невольно перешел с полного спринта на осторожный бег.

«Восстановление обойдется дороже, чем перестройка.»

То, что я увидел, выйдя из фабрики, было снежной страной.

Перед глазами расстилался белый мир, в котором не было ни одного стоящего человека.

*БАМ! Гр-р-р-р!*

*БА-А-А-А!*

Со стороны фабрики, из которой я выбрался, послышался звук рушащейся стены.

*Вжж*

Одновременно злобная убийственная аура пронзила мою шею и спину.

'Опа!'

Я поспешно перевел ноги, двигавшиеся осторожно, снова на полный спринт.

Но хотя мое тело хорошо во всем, кроме боя, навыки бега были на уровне обычного человека.

*ГУУУУУУУ!!*

Один огромный белый медведь быстро настиг меня.

Это был Нуцука.

Похоже, рыцари Эоте, Каррот и Роджи были связаны или выведены из строя двумя другими белыми медведями.

'Черт.'

Нуцука, упорно преследовавший меня, истекал кровью из разных частей тела и, казалось, довольно устал, но справиться с таким, как я, для него было проще простого.

Это был не противник, с которым я мог что-то сделать, имея нулевые боевые способности и пустой запас магических пуль.

*Хех, хех!*

Я бежал изо всех сил, но прямо сзади чувствовалось его дыхание.

*Щелк*

Я поспешно запахнул надетый плащ.

Если полагаться на чары на плаще, то он выдержит около двух ударов этого типа.

*ГУУУУ!*

*ВЖУУУХ-*

Нуцука взревел и замахнулся на меня огромной передней лапой.

Я почувствовал ужасающее давление воздуха, пробивающееся сквозь защитную магию.

*Свист-*

И в этот момент.

Прямо перед тем, как я крепко зажмурил глаза.

*Скрип!*

Я увидел, как стально-серая острая вертикальная линия прошла от макушки Нуцуки до паха и исчезла.

«......?!»

«?»

Это было лишь мгновение, но наши с Нуцукой взгляды встретились.

И над головой Нуцуки, и над моей появился вопросительный знак.

'Да здравствует параметр удачи.'

Я послал в сторону такого Нуцуки небольшой тролльский жест губами.

*Чвяк- Гууу!*

Этим все и закончилось. Огромное четырехметровое тело Нуцуки раскололось пополам.

Бесшумно и чисто.

Артефакт Золотого века, которым он был окружен, в этот раз оказался бесполезен.

«......!»

Прямо передо мной огромный медведь-оборотень был разрублен пополам. Я приготовился к тому, что брызнет уйма крови.

'Срез заморожен?!'

Но кровь не брызнула.

*Топ-топ-топ*

Вслед за этим послышались шаги того, кто разрезал Нуцуку пополам.

Сквозь снежную бурю показалась женщина.

«Ее Высочество Военная Княгиня...?»

Это была несравненная красавица Севера, Арина Рун Ленслет, с серебристыми волосами и сапфировыми глазами.

«......Мэри?»

Но одежда и вооружение Арины были знакомы.

«Неужели...?»

Хотя лицо определенно принадлежало Военной Княгине Ленслет Арине, ее одежда была той, что носила Мэри, а оружие в руках также было магическим мечом «Вопль снежной равнины», который я подарил ей раньше.

'Черт возьми!'

Что сказать, такое чувство, будто я с огромным опозданием осознал нелепую истину.

'Почему я до сих пор не понимал?'

Мой взгляд упал на ожерелье на шее Арины.

В магическом кристалле, вставленном в то ожерелье, была тонкая трещина.

'Ах... Так вот оно что.'

Такое чувство, будто все пазлы сложились самым неожиданным образом.

'Мало того, что магия превращения и магия правила ограждения, так еще и наложены чары магии помех восприятию!'

Если это чары ментального типа такого уровня, то, без сомнения, их создала сама Изабель.

'Тогда? Кто была та Арина, которую я видел все это время с Мэри? Неужели... магия иллюзии Изабель?'

Каждый раз, когда возникал вопрос, он сам собой разрешался.

'Но зачем Великой Княгине так долго и глубоко играть роль под прикрытием босса?'

Зачем идти на такие крайности?

Остались моменты, которые все еще вызывали вопросы, но сейчас это было не важно.

Перед глазами промелькнули, как калейдоскоп, все слова и поступки, которые я совершал перед Ариной, превратившейся в Мэри, но и это сейчас было не важно.

'Состояние тела Арины!'

Сохраняя максимальное спокойствие, я спросил у Арины:

«Ваше Высочество! Вы в порядке?!»

«......»

Арина не ответила.

*Гууууу*

Ее глаза и выражение лица были отсутствующими.

Лишь серое лезвие ауры, символизирующее ступень за пределами мастера-мечника, сияло на «Вопле снежной равнины» в ее правой руке.

«......»

Глядя на стально-серое лезвие ауры, крепко сияющее на клинке и напоминающее световой меч из «Звездных войн», я сглотнул.

'В итоге она использовала ту технику?'

В голове возник наихудший сценарий.

«Арад...»

«Да?»

В этот момент Арина открыла рот.

«Как хорошо. Что ты в безопасности.»

Как только ее отсутствующие сапфировые глаза уловили меня, в них вернулась ясность.

«Правда... как хорошо... что я не... опоздала...»

Затем уголки ее рта и глаз очертили линии искренней радости и облегчения.

*Пфф*

Серое лезвие ауры, покрывавшее «Вопль снежной равнины», исчезло.

*Бум*

Арина тут же опустилась на место и потеряла сознание.

«Ваше Высочество!»

Я поспешно подбежал и подхватил упавшую Арину.

Грозная рыцарь снежных равнин, которой она была мгновение назад, теперь стала маленькой и хрупкой женщиной.

'Состояние истощения маны! Это же то, что бывает у магов?'

Я тут же осмотрел тело Арины.

'Вот черт...!'

Как только я проверил пульс в нижнем и верхнем даньтянях, посыпались неописуемые симптомы.

'Баланс тела полностью нарушен!'

Состояние Арины было очень серьезным.

'Похоже на "впадение в демонический путь", как в уся-романах. Нет, даже серьезнее.'

Я мысленно цокнул языком.

'На грани разрушения.'

Решающая причина, по которой она оказалась в таком состоянии, была очевидна.

'Она использовала ту технику!'

Она заставила магическую силу кругов и нижнего даньтяня работать не просто в гибридном, а почти в термоядерном синтезе.

Вот что происходит при безудержном использовании запретного способа обращения маны.

— Эту технику никогда не используйте.

— Надеюсь, что не придется.

— И не придется.

Внезапно вспомнился разговор, который был у меня с Ариной во время прошлого осмотра.

Что-то мне тогда почуялось флаговое, дешевенькое...

'Единственное облегчение в том, что "Вопль снежной равнины", который я дал Мэри, и различные защитные артефакты выполнили свою роль.'

Если бы и этого не было, тело Арины взорвалось бы еще до того, как я успел бы что-либо предпринять.

'Сожаления уже поздно. Давай сделаем то, что можем сделать прямо сейчас!'

Для начала, чтобы лечить ее, я стал рыться в сумке.

'Вот как он был спрятан.'

К поясу Арины, лежащей у меня на руках, была прикреплена сумка. Все та же магическая сумка подпространства, которую Мэри всегда носила с собой.

Впервые я видел эту сумку так близко, и при детальном рассмотрении оказалось, что на сумку сверху надет чехол, как на чехол для телефона.

Магическая сумка «Усердие Арада», которую я дарил Арине в прошлом, была внутри.

'Зелья! Святая вода! Лекарственные травы! Медицинский набор!'

После сумки Арины я проверил и свою сумку подпространства.

Первыми появились различные святая вода и зелья, созданные церковью Ленслета, за ними — стеклянные флаконы с голубой жидкостью.

Из медицинского набора я достал и шприцы.

Нужно было сначала вылечить истощение маны.

Только тогда можно было хоть немного отрегулировать нарушенный баланс сердца и нижнего даньтяня.

'Давай хотя бы потушим самый сильный пожар! Симптомы, которые нельзя вылечить сразу, изучим позже, выделив время!'

Я ввел зелье маны и, смешав и приготовив различные другие лекарства, ввел их в руку и сердце Арины.

Среди них было и наполовину готовое эликсир, созданное мной в прошлом в бездне магических земель.

*С-с-с... С-с-с...*

Затрудненное дыхание Арины постепенно становилось ровнее.