«Хорошо развлекаются».

Несмотря на то, что полная ярости битва разворачивалась прямо перед глазами, лицо Энтира оставалось невозмутимым.

«Что это, драка? Драка?!»

«Вау, напасть на всемирно известную гильдию «Бишоп»! Что это за люди вообще?!»

«Император, должно быть, это убийцы, посланные императором!»

«Погодите, эта женщина-фехтовальщица... это Мастер Пламенного Меча!»

Напротив, более живой реакцией отличались горожане в городе.

Нападение, произошедшее в городе, причем средь бела дня.

Более того, масштаб битвы был огромен.

«Отойдите! Отойдите! Немедленно отойдите!»

Прибывшая городская стража не смела даже вмешаться и лишь пыталась контролировать горожан.

Но, разумеется, не было тех, кто покорно подчинился бы этому контролю.

«Может, открылись ставки? Говорят, это поединок Мастера Пламенного Меча и короля наемников!»

«Я, я ставлю на короля наемников!»

«Эй! Даже если это вотчина Палаты лордов, все же это Имперский Мастер Меча! Я ставлю на маркизу!»

Несмотря на ситуацию, где в любой момент слепое лезвие могло прилететь в них, горожане Аская с интересом начали наблюдать за этим столкновением.

«Аааааах!»

«Кхех!»

К большому сожалению, начавшееся нападение не продлилось так долго, как ожидалось.

Битва вскоре склонилась в пользу Энтира.

«Их навыки необыкновенны!»

«Особенно те четверо наемников... Что это за личности вообще? Разве есть наемники сильнее «Красного Волка»?»

«Нет, это не наемники. Это странствующие рыцари. Причем с севера».

«......!»

Прежде всего, их навыки были непростыми.

Хотя отряд Хаваны и так был немного в невыгодном положении численно, их навыки также были наравне с ними.

*Звянь!*

Более того, и что самое главное, была огромная разница в снаряжении.

«Мой меч... Мой меч, сделанный из имперской стали, так легко сломался!»

«Эти парни... Что они сделали с мечами?!»

«Оружия, нужно больше оружия!»

Мечи и доспехи, сделанные из магического сплава, были передовым оружием, тайно поставленным из Ленслета.

Подобно тому, как истребитель 4-го поколения противостоит истребителю 2-го поколения, магический сплав Ленслета с легкостью нейтрализовал мечи и доспехи, сделанные из прежней имперской стали.

«Ты... ты!! Что это за оружие?!»

«Что же это~. Благодаря богатому нанимателю удалось раздобыть одно? Вот почему важны деньги, да?»

Эта разница в качестве снаряжения применима и к поединкам сверхчеловеков.

«Где, где ты его достал! Говори!»

«Не хочу. А с чего бы мне?»

«Север! Это север! Это сделано северными волшебниками!»

«Угу~. Тебе точно не купить~».

«Кьяаааах!! Подло! Это подло!»

Элиша фон Хавана закричала навзрыд, как ребенок, не в силах сдержать свой гнев. Она была настолько расстроена, что даже на ее чарующих глазах выступили слезы.

«Меняем построение! С атакующего на оборонительное!»

Прокричав это, она, тяжело дыша, немедленно изменила тактику.

Вокруг нее собрались еще не поверженные нападавшие.

«Паладины, паладины! Разверните священный барьер как можно скорее!»

Она также отдала приказ паладинам церкви, которых привезла вместо магов Башни.

[О свет! Защити нас силой Бога! Отличи верных от еретиков!]

В центре собравшихся возник священный барьер, развернутый выжившими паладинами.

Внутри него Хавана и ее отряд могли выиграть хоть немного времени.

«Ваша светлость маркиза, нужно... нужно отступить!»

«Навыки равны. Нет, мы даже немного лучше. Но мы в численном меньшинстве. Более того, их оружие необычно!»

«Их доспехи безумны! Я видел раньше, они не только сами ремонтировались, но и восстанавливали раны, выносливость и ману хозяина!»

«И это еще не все. Их магические клинки... Они содержат ману в клинке без каких-либо потерь!»

«Священный барьер, развернутый паладинами, тоже долго не продержится!»

*Скрип!*

Скрежеща зубами, Хавана свирепо уставилась на Карпе перед собой.

«Увидимся! В следующий раз обязательно...!»

В конце концов, она решила отступить вместе с нападавшими.

«Убегаете? По чьему разрешению?»

Однако это было не так-то просто.

*Канг! Канг!*

«Кхех!»

«Аааах!»

Карпе, «Красный Волк» и странствующие рыцари Ленслета окружили Хавану и ее отряд.

«Ах! Мы полностью окружены!»

«На, нужно снова внутрь барьера!»

Им пришлось снова укрыться внутри барьера, развернутого паладинами.

«Давайте покончим побыстрее. Мы опоздаем на собрание».

Наблюдавший за этим Энтир равнодушно открыл рот.

«Магические отряды, сейчас».

При этих словах некоторые из тех, кто до сих пор стоял неподвижно вокруг карет, начали двигаться.

«Разрушьте тот барьер магическими патронами».

Энтир Бишоп был тем, кто больше всех старался подражать Ленслету и группе Арада.

Поэтому естественно, он нанял магов. Не обращая внимания на их ранг.

Таким образом, он систематизировал магические предметы, созданные из переработанных магов.

«Наконец-то используем магические отряды».

Люди по природе своей, когда появляется новая вещь, хотят использовать ее в качестве оружия.

*Щелк, щелк*

Хотя и грубовато по сравнению с магическими отрядами Ленслета, тем не менее, личные войска Энтира, имевшие определенное значение, по команде Карпе нацелили магические предметы.

«Огонь!»

*Бабабабах*

Стрелы с заряженными магическими камнями разом выстрелили в священный барьер.

*Треск-треск-треск!*

*Вжжжжж!*

*Бааааах!!*

Электричество, пламя, взрывы и т.д. ударили по барьеру.

«Аааах! Аах!»

«Горячо! Горячо!!»

Мощность была настолько велика, что она охватила тела нападавших внутри, преодолев барьер.

*Звянь- звяк бах*

Менее чем за 10 секунд священный барьер рассеялся, и люди внутри тоже один за другим повалились на землю.

«Кхех!»

Наконец, Хавана опустилась на колени.

Дрожа всем телом, она истекала кровью изо рта.

Оглядевшись вокруг, она не увидела ни одного живого союзника.

Сейчас в живых остался только один человек — Хавана.

«Ц-ц-ц».

Энтир подошел к Хаване, лежавшей в жалком состоянии, цокая языком.

«Ну как? Сами перережете горло?»

С выражением легкого сожаления Карпе протянула Энтиру кинжал.

«......»

Энтир молча взял кинжал в руку и не произнес ни слова, не сделал ни движения.

Так прошло некоторое время.

*Дрожь-дрожь-дрожь...*

Время, которое для кого-то казалось долгим, а для кого-то — мгновением.

Дрожащим взглядом Хавана посмотрела на своего бывшего мужа.

'Неправда, это неправда? Разве это не сон?'

Ее глаза выглядели так, будто она все еще не могла принять текущую реальность.

«Хм-м...»

Энтир молча окинул взглядом такую Хавану. Его взгляд был взглядом торговца, оценивающего стоимость товара.

'Что-то скучновато убивать ее просто так'.

Он определенно хотел убить эту женщину. Даже сейчас эта мысль не изменилась.

Но, имея такой подавляющий перевес в качестве трамплина и находясь на вершине, его точка зрения изменилась.

'Нет мести более ничтожной, чем легкая смерть'.

Все люди умирают. Когда-нибудь умрут.

Важен процесс, ведущий к смерти.

Энтир не хотел легко убивать ни эту женщину перед собой, ни того мужчину, который, должно быть, дрожал от страха во дворце вдалеке.

Он хотел, чтобы они корчились в отчаянии и муках до самого-самого конца, а затем умерли.

— Кажется, нужно положить конец войне убийств.

— Председатель Бишоп, используйте свое влияние в Палате лордов.

Внезапно ему вспомнился вчерашний приказ Арада, переданный через магический коммуникационный шар.

«Хавана».

Через мгновение открылся рот Энтира.

«Спасите... Спасите меня, дорогой!»

«...... Если еще раз назовешь меня "дорогой", убью на месте. Тебя, твою семью и детей включительно».

«Хып!»

От холодного предупреждения Энтира губы Хаваны плотно сжались.

«Между Канброй и тобой, все еще хорошо?»

К этой старой связи Энтир равнодушно обратился.

«...Что вы хотите услышать?»

Хавана, сбитая с толку скрытым смыслом его слов, осторожно переспросила.

«Если хорошо — оставлю в живых, если нет...»

«Хорошо! Очень хорошо! Мы даже очень страстно любили друг друга перед отъездом! Возможно, я даже уже беременна!»

Не успев закончить его речь, простая и несколько глуповатая Хавана напоказ выставила свои отношения с императором перед бывшим мужем.

«......»

«......»

Услышав это, Карпе и окружающие шлепнули себя по лбу.

Это же очевидная ловушка! И такая простушка.

«Правда?»

Но, вопреки ожиданиям всех, сказанное Энтиром было искренним.

«То есть, император все еще дорожит тобой?»

«Конечно, конечно!»

«Понятно».

Если все сделать правильно, то, кажется, можно будет выполнить тот приказ, используя эту женщину.

«Отпустите».

Приняв решение, Энтир вернул державшийся у него кинжал Карпе.

«Ты в своем уме?»

Получив кинжал, Карпе посмотрела на Энтира, как на сумасшедшего.

«Почему, Карпе? Тебе же тоже не нравится, что твой соперник умирает вот так? Разве не хочешь сразиться в более равных условиях с лучшим оружием?»

«Ха! Думаешь, я рыцарь? Можно убить прямо сейчас. Что? Если неловко, я зарежу вместо тебя? Хочешь, набальзамирую труп и выставлю обнаженным в особняке?»

*Дрожь-дрожь-дрожь*

Услышав слова Карпе, Хавана задрожала всем телом. Хотя внешне это не было заметно, она даже слегка описалась, и ее нижнее белье стало влажным.

«В любом случае, отпусти. У меня есть на то мысли».

«С ума сойти».

Поскольку решение Энтира не изменилось, Карпе пожала плечами и сделала знак подчиненным.

Окружение Хаваны рассеялось.

«М-можно мне правда идти?»

Увидев это, Хавана спросила, как будто все еще не веря.

Вместо ответа Энтир кивнул.

«Может, есть какие-то требования, которые вы хотите передать Его Величеству...?»

«То, что я отправляю тебя к императору, и будет моим посланием и требованием».

«......?»

«Твоему глупому уму не понять. Просто иди к императору и передай все, что произошло, без утайки. Тогда император сам все поймет и отреагирует».

Закончив говорить, Энтир повернулся и направился к карете.

Хавана, боясь, как бы он не передумал, поспешно сбежала.

Тем вечером.

В особняке лорда-спикера Палаты лордов Сефироса в Аскае состоялось собрание Палаты лордов.

На следующее утро.

Палата лордов заявила о своей готовности к диалогу с императорским домом.

Три дня спустя.

Император заявил о своей готовности к диалогу с Палатой лордов.

Через неделю.

В нейтральном владении Хайерс недалеко от столицы Империи состоялась встреча делегаций Палаты лордов и императорского дома.

«Мы не можем пренебрегать внешней угрозой из-за внутренних дел Империи. Мы лишь придерживаемся разных взглядов, но все мы — одна Империя. Этот факт неизменен».

На той встрече присутствовал Энтир, и фактически он руководил совещанием.

«Пусть императорский дом возьмет на себя южную границу, а Палата лордов — западную границу, в отношении Королевского Союза».

Два лагеря договорились, что внутренние дела Империи будут оставаться такими, как сейчас, но в отношении общего врага, Королевского Союза, они разделят зоны ответственности и будут совместно реагировать.

Никто не упомянул о Ленслете, который был большей угрозой, чем Королевский Союз.

«Но, господин Энтир, сейчас Королевский Союз не представляет особой угрозы. Раз уж мы собрались на такую ценную встречу, может, обсудим что-то еще, помимо этого...»

В процессе возникло мнение, зачем вообще провоцировать Королевский Союз, который проявляет больше признаков раскола, чем сама Империя, но

«Именно поэтому сейчас самое подходящее время. Раз Королевский Союз ослаб, разве мы не нападем? Владения же будут скопированы?»

«Ах!»

Такое мнение было тут же похоронено под озарением, дарованным Энтиром.

Примерно через две недели после этого.

«Атакуйте! Разгромите этих союзных мелюзг!»

«Наградлю золотыми монетами за боевые заслуги! Рыцарям пожалую поместья!»

Войска Палаты лордов, поддерживаемые Энтиром, начали тревожить границы Королевского Союза.

«Мы тоже не можем уступить!»

«Нужно получить больше земель, чем эти палаты лордов!»

Стимулированные этим, сторонники императора также начали наступление, как бы не желая уступать.

Казалось, они выплескивали все накопившееся недовольство и обиду, которые до этого сдерживали.

«Империя! Идут имперские войска!»

«Имперские ублюдки, чего еще ожидать! И Палата лордов, и император — все сволочи одинаковые, черт побери!»

«Подкрепление! Нужно подкрепление!»

«Уже два графства пали!»

«Вы, сумасшедшие ублюдки! Прекратите драться! Сейчас не время для войны убийств между нами!»

Королевский Союз, получивший удар в спину, поспешно опомнился и восстановил прежнюю сплоченность.

«Совет Союза осуждает вторжение Империи!»

«За счет срочно выделенного бюджета нанять наемников, закупить провизию, магические патроны, северную сталь, лианскую ткань у Ленслета...»

Великие лорды королевств, которые в Баденхейме вели войну убийств, казалось бы, насмерть, как ни в чем не бывало повернули острие своих клинков.

«На время перемирие».

«Черт возьми, еще чуть-чуть, и я бы победил».

«Кому ты это говоришь».

Среди них были и мэр Баденхейма, председатель Союза Демьян Уайт, и премьер-министр Пезе, купец-король Алтей Фибс.

«Ну-ка! Снимаем!»

Оба обнялись за плечи и сфотографировались перед привезенным из Ленслета фотоаппаратом на магических пластинах.

Вид двух властителей, чьи улыбки явно не были искренними, был опубликован на следующий день во всех газетах, издаваемых в Баденхейме.

«Теперь можно спокойно наслаждаться».

Арад, сидевший взаперти в посольстве, с удовлетворением кивнул, глядя на фотографию в газете.

«Конечно, Энтир Бишоп. Я даже не давал подробных указаний, а он прекрасно все уладил. Нельзя не сказать, что это действительно превосходная автоматическая охота!»

Конечно, ты и есть тот самый.

Так мир вернулся в Баденхейм.

Если бы люди на границе узнали об этой подоплеке, они, вероятно, обрушили бы проклятия.