Сегодня, примерно за неделю до официального открытия кафе «Старкасл» и «Винтерз Кафе».

На балу, устроенном мэром Баденхейма Демианом Уайтом, арадский сахар был официально представлен перед людьми.

«На сегодняшнюю вечеринку, устроенную мной, прибыл очень исторический предмет в подарок! Ха-ха-ха-ха! Представляю. Второе изобретение после арадской соли! Арадский сахар!»

И Арад уступил честь(?) представить этот сахар самому Демиану Уайту.

«Чем же является арадский сахар? Он дает более глубокий аромат и сладость, чем обычный сахар. Но не только это! Именно! Этот сахар! Не полнит, сколько бы его ни ели!»

На его вечеринке впервые появился исторический товар, сопоставимый с арадской солью.

«Сахар, от которого не толстеют?»

«Разве такое возможно?»

«Это сахар, созданный северным волшебником господином Арадом, вложившим в него душу и сердце. Разве это может быть обычный сахар?»

Хотя представление Демиана Уайта было похоже на рекламу шарлатана, присутствовавшие, на удивление, не сомневались.

Нет необходимости объяснять им что-то про уровень сахара в крови. В этом мире вообще нет такого понятия, как уровень сахара в крови (но при этом есть осознание, что от сахара толстеют. Видимо, потому что это мир с развитой магией и алхимией.).

«Говорят, это сахар, созданный лично северным волшебником, сделавшим арадскую соль? Тогда, наверное, так и есть».

Достаточно одного лишь имени. Ведь это сахар, созданный под своим именем никем иным, как северным волшебником Арадом Чжином Ренслетом.

Похоже на то, как на Земле люди странным образом покупают биодобавки, рекламируемые человеком в медицинском халате.

Предрассудки так важны.

«Да, поскольку я сделал этот сахар сам, для начала поверьте мне. Это сахар, который с удовольствием ест не только я, но и моя жена в Высокограде».

«О-о-о-о-о!»

Когда Арад рядом с Демианом оказал поддержку, уровень доверия мгновенно обновил рекорд.

«Кстати, моя секретарша Мэри тоже недавно с удовольствием ест этот арадский сахар».

И эти слова стали решающими. Доказательство в виде стройной женщины по имени Мэри стало геймчейнджером.

«Боже мой! Так вот почему начальник секретариата Мэри такая стройная?!»

«Верно! Она же сохраняет такую стройную фигуру, хотя ест очень много! Значит, секрет был в арадском сахаре!»

Различные образы(?), которые Мэри демонстрировала до сих пор, незаметно повысили продающую силу арадского сахара.

«Я собираюсь насладиться вечеринкой с моей секретаршей, а подробности вы можете узнать у господина мэра Уайта здесь».

Закончив поддержку, Арад вместе с Мэри ушел со сцены.

Естественно, все прожекторы переключились на устроителя этой вечеринки.

Спасибо, господин Арад! И признаю. Это лучший подарок из всех, что я получал до сих пор!

Демиан Уайт смотрел на уходящего Арада взглядом, полным углубившейся дружбы(?).

Господин Арад, аутсорсинг в сфере правопорядка и содействие в покупке башен Святости, о которых вы просили ранее. Я очень положительно рассмотрю их.

Арад не заметил этого взгляда Демиана. Потому что он сосредоточился на осмотре здесь и там зала вечеринки со своей любовницей Мэри.

Оба выглядели счастливыми, что еще больше удовлетворило настроение устроителя вечеринки Демиана.

«Господин мэр! Господин мэр!»

Взгляд Демиана на Арада долго не продержался.

Потому что ему пришлось выдерживать град вопросов от людей (особенно женщин), хлынувших со всех сторон.

«Ха-ха-ха-ха! Что угодно! Спрашивайте меня о чем угодно!»

Хотя вон там находится создатель арадского сахара, только что этот разработчик передал все права Демиану.

«Правда, правда! Этот сахар действительно не полнит?!»

«Значит, если использовать только этот сахар, можно есть десерты вдоволь?»

Тогда вопросы об арадском сахаре следует по возможности задавать Демиану. Это этикет по отношению к устроителю этой вечеринки.

«Хотя хлеб и крем все равно будут полнить».

«Но в любом случае точно, что толстеешь меньше!»

«Верно. Господин Арад ранее сказал мне, что десять пудингов с арадским сахаром и один пудинг с обычным сахаром полнят примерно одинаково».

«Боже мой!»

«И сейчас здесь есть десерты с арадским сахаром. Разнообразие от мороженого до пудингов, тортов, печенья и напитков».

Как раз в этот момент десерты, принесенные Арадом, хлынули в зал вечеринки.

Увидев это, некоторые аристократки вдруг начали плакать.

Десерты, на которые они до сих пор только смотрели и не могли как следует притронуться. Теперь их можно есть вдоволь!

«Мадам Терем, не останавливайте меня сегодня».

«Это я должна сказать, мадам Корсет».

Словно голодные волки, все ринулись к столу с десертами, принесенными Арадом.

«Ва-а! Вкусно!»

«Что это? Как такая текстура!»

«Что это за напиток? Это пощипывающее, искристое ощущение при глотании!»

Попробовав десерты, принесенные Арадом, люди не могли не удивиться еще раз.

Потому что текстура и изысканный вкус были намного лучше, чем у известных им ранее десертов.

Честно говоря, они ожидали, что вкус будет немного хуже из-за слов о том, что он не полнит. Но что это? Оказалось очень вкусным.

«Господин мэр Уайт, насчет этого арадского сахара».

«Где его можно будет купить в будущем?»

«Господин Арад ничего не сказал?»

С другой стороны, в этой ситуации некоторые аристократы и торговцы, уловив другую возможность, приблизились к Демиану.

Они увидели будущее в том арадском сахаре.

Будущее, в котором все аристократы континента не притронутся к еде и десертам без арадского сахара.

«Значит, арадский сахар прибудет следующим рейсом ренслессианцев?»

«Следующую сделку тоже проведете напрямую, минуя торговую палату?»

«Тогда, пожалуйста, позвольте и нашей компании тоже первой заключить сделку».

Они с полуотчаянными глазами стали просить Демиана.

А-а! Это внимание, этот интерес, это благоговение! Сколько же времени прошло!

Демиан подумал, что действительно хорошо пригласил Арада. Более того, он был уверен, что особенно хорошо сделал, не пригласив того типа, Олтера Фивса.

«Кхм-кхм! Я слышал, что производство арадского сахара пока не налажено. Поэтому говорят, что его можно поставлять только ограниченному кругу семей».

«Как же так! Какие это семьи?»

«Кхм-кхм! Все знают, что клан Винтерз и господин Арад тесно связаны, верно?»

«Да! Только имперский шпион не знает».

«Даже имперский шпион, наверное, знает это?»

«В любом случае, говорят, что клан Винтерз будет эксклюзивно распространять арадский сахар».

«!!»

«И вскоре по всему Баденхейму откроются кафе, называемые чайными домиками, которыми управляет клан Винтерз, и там тоже будут продавать еду с арадским сахаром...»

Торговцы и аристократы почти не слышали последующие слова Демиана.

Клан Винтерз! Клан Винтерз!

Нужно спонсировать клан Винтерз!

Ни в коем случае нельзя делать клан Винтерз врагом!

Разве клан, спонсируемый нашей семьей, не жаловался, что ему не выжить из-за клана Винтерз? Надо немедленно порвать с ним.

В их головах была только одна мысль! Как спонсировать клан Винтерз.

Но... и клан Винтерз, и исключение из торговой палаты, и таможенные льготы — не слишком ли много городских интересов передается ренслессианцам?

Время от времени такой вопрос слегка затрагивал мысли некоторых.

Что ж, в конце концов, это же северные варвары.

Сколько бы ренслессианцев ни превозносили в последнее время, суть не меняется.

Насколько же они должны были восхищаться нами, чтобы пересечь ледяные моря и прийти сюда торговать? Более того, государственный секретарь той страны даже остался на долгий срок.

Разве одна-две королевства не были поглощены и ассимилированы нашим городом?

Великий и сияющий Город и на этот раз с достоинством примет их в свои объятия.

Даже хорошо. Кланы в последнее время слишком разрослись и буянили, что выглядело неприятно, и если ренслессианцы наведут порядок, то это хорошо.

Однако давняя история и обоснованная гордость похоронили эти опасения.

Если мы здесь станем призывать к осторожности, только мы и останемся в изоляции!

Ренслет — не то же самое, что Империя! С ним никогда не будет войны!

Нет ничего глупее, чем остерегаться и враждовать с Ренслетом, у которого мало населения и который далеко.

Если мы здесь станем призывать сдерживать Ренслет, нас заподозрят в имперском шпионаже!

Более того, личные желания и соперничество с другими семьями победили их любовь к городу и Союзу. Это подавило их последнюю осторожность.

Вечеринка, на которой впервые присутствовал государственный секретарь Ренслета Арад Чжин Ренслет, успешно устремилась к завершению.

Этим завершением стал бал.

~♬

Собравшиеся в особняке красивые юноши и девушки начали танцевать под музыку оркестра.

Смокинг на Араде и вечернее платье с V-образным вырезом на Арине, несомненно, привлекли внимание на этом балу.

[Арад, и здесь много женщин, желающих тебя. Как и положено моему мужу. Всегда популярен.]

[Правда? А меня беспокоят мужчины, влюбленные в тебя, Арина. Кажется, вечернее платье с V-образным вырезом было слишком откровенным.]

[Это мужская ревность? Приятно, когда на самом деле получаешь такое.]

Женщины опять жадными взглядами смотрели на северного волшебника, создавшего арадский сахар и удивившего мир.

Мужчины похотливыми взглядами уставились на красавицу-ренслессианку Мэри в сенсационном платье.

[Кажется, я зря надела на тебя это платье и создал проблемы.]

[Вовсе нет. Наоборот, мне нравится. Платье, которое я надела сейчас. Могу поспорить, что через недельку оно появится на всех вечеринках в городе.]

[О? Откуда такая уверенность?]

[Женская интуиция.]

И женская, и мужская стороны ждали, когда же эти двое закончат танец и выберут их следующими партнерами.

Но Арина в образе Арада и Мэри поступила иначе.

С начала и до конца бала они танцевали, глядя только друг на друга.

[И взгляды женщин, желающих тебя, я тоже чувствую этой интуицией.]

[Считай это кармой, Арина. Ведь это твое решение — сохранять личность Мэри.]

Они молчали. Просто молча танцевали, глядя друг на друга глубоким взглядом.

Конечно, это с точки зрения третьих лиц, абсолютно не знающих, что Арад и Арина разговаривают телепатически.

[Да. Не жалею. Ради моей свободы как Арины и свободы моего спутника Арада. Личность Мэри должна быть сохранена.]

[Что значит моя свобода?]

[Свобода завести ребенка с другой женщиной, а не со мной, которая не может иметь детей.]

[......]

[Но по возможности первый ребенок должен быть от ренслессианки...]

[Нет. Первого ребенка я получу от тебя.]

[Что? Но...!]

[Арина, я найду способ. Как всегда.]

[...!]

[Так что давай насладимся этим моментом. Временно забудем о душных делах.]

[Да...]

Арине нравился Арад. Ей нравились его неизменно позитивный настрой и невозмутимость.

* * *

Вечеринка, устроенная городским мэром, счастливо завершилась.

Первый промоушен арадского сахара там успешно завершился.

И не просто успешно, а триумфально.

И на следующий день.

Пустырь перед посольством Ренслета.

«А-а! Дорогие товарищи-ренслесси города Ренслет, все собрались?»

В городе Ренслет был отдан приказ о сборе.

Приказ отдал Арад Чжин Ренслет.

«С позволения герцогини я «принудительно» внедрю один из образов жизни среди вас».

Хотя он использовал Арину как VPN для получения полномочий, но как бы то ни было.

«Конечно, деньги будут выплачены точно. Более того, для вас это может быть даже выгодно».

Арад решил провести своего рода PR перед открытием кафе.

«Впредь в свободное время вы обязательно! Должны проводить время в указанных кафе в указанной одежде».

PR — это формирование рамок. Арад решил создать в этом Баденхейме новую рамку для культуры ренслессианцев.

«В кафе можно читать книги и газеты, играть в короля карточных игр, болтать с друзьями. Кстати, напитки и десерты в том кафе бесплатны. Сначала оплатите там и принесите чек, в посольстве вам дадут деньги».

Сначала ренслесси, не сумевшие скрыть выражения «что за чушь?», по мере продолжения речи Арада постепенно расслабили выражения лица и сложенные руки.

«Но! Нужно есть, пить и развлекаться максимально чинно и с манерами!»

Чем больше они слушали, тем больше думали, что это не так уж плохо.

«Вы — лицо Ренслета и представители ренслесси! Не забывайте об этом. Каждое ваше действие представляет нашу родину и нашу госпожу».

Глаза Арада, проводившего вирусный маркетинг и PR, сияли серьезно.

Когда имидж ренслессианцев находится на пике, как сейчас, нужно максимально использовать этот момент!