Высотные здания шести небоскрёбов Бэйденхейма — Священных Башен, чьи лифты сломались, долгое время оставались заброшенными без какого-либо ухода.

Если парящее здание золотой эры — Рафтель, расположенное напротив, было непригодно для использования из-за древнего защитного барьера, то Священные Башни были заброшены из-за практических проблем.

Проблемой был не только подъём и спуск на верхние этажи без лифта, но ещё больше — водоснабжение и туалеты.

Во времена тёмной эпохи, когда они были построены, лифты всё же исправно работали.

Потому что тогда отношение к магам было плохим, и их можно было эксплуатировать как рабов за гроши.

Но и это долго не продлилось.

Когда тёмная эпоха фанатизма достигла пика, даже оставшиеся маги скрылись в тени, и лифты в конце концов остановились.

С наступлением варварской эпохи этажи выше 10-го в этих зданиях фактически оказались заброшены.

Затем, когда варварская эпоха закончилась, наступила серебряная эпоха, когда маги могли действовать открыто.

Но лифты в этих зданиях по-прежнему не работали.

Потому что проблема стоимости была велика.

По меркам Бэйденхейма, ремонт этих лифтов обходился очень дорого.

К тому же, Союз и Бэйденхейм ещё не систематизировали схемы магических контуров, поэтому если магическое устройство ломалось, приходилось вызывать самого мага, который его создал.

Но ещё большей проблемой был ранг мага, способного создать этот лифт.

Для зачарования магии гравитации и левитации в чистом виде, без систематизированных схем магических контуров, требовался минимум 5-й круг.

Содержание мага такого высокого ранга для обслуживания обходилось неимоверно дорого.

Более того, дело было не только в наличии денег. Общеизвестно, что маги обычно заняты исследованиями.

Даже если бы они согласились приехать и починить, в этом регионе, где ещё не было развито заводское производство, на ремонт одного магического устройства ушло бы минимум несколько недель.

Поэтому, глядя на взмывающие ввысь городские башни высотой в 40 этажей, жители города называли их так:

«Наконец ли преобразится красивая свалка нашего города?»

А именно, красивой свалкой.

«Это же не кто-нибудь, а Ленслет? Наверняка они что-нибудь сделают?»

То, что за Уинтерсами стоит Ленслет, знал даже уличный попрошайка.

А тот факт, что этот Ленслет обладает самой развитой магией на континенте, можно было убедиться, глядя на магическую карточную игру, серию «Блютус», контейнеры с подпространством, магические коммуникаторы, фотоаппараты на магических пластинах, различные романы, мангу и так далее.

Уинтерсы, которых спонсирует этот Ленслет, недавно приобрели целых три Священные Башни.

И проводят ремонт с помощью невероятной финансовой мощи.

«В этот раз... Может, действительно будет иначе?»

Поэтому все жители Бэйденхейма с большими ожиданиями внимательно наблюдали за меняющейся с каждым днём Священной Башней Уинтерсов.

И вот, примерно через месяц.

Когда в город пришло раннее лето.

Наконец-то открылся отель Уинтерсов.

Открывшийся отель Уинтерсов был настолько чистым и великолепным, что невозможно было найти следов прошлого.

Ночью тёмная башня ярко сияла магическими огнями.

В этот день также состоялась первая вечеринка, которую устроил Арад Джейн Ленслет, до сих пор лишь посещавший вечеринки, организованные другими.

«Вот это Ленслет!»

Ожидания жителей приятно оправдались.

«А-а-а-а! Вот это Ленслет. Думаю, мне даже послышались галлюцинации о том, как взлетают цены на дома рядом с другими Священными Башнями. Ха-ха-ха-ха!»

Башни, когда-то называвшиеся красивой свалкой, наконец-то начали выполнять свои функции.

«Ха-ха-ха-ха! Неужели действительно получилось! Вы просто великолепны, господин Арад».

«Спасибо, что пришли, господин мэр. Но это сделал не я. Это сделал мой брат. Ха-ха!»

«Фактически же это сделали вы, господин Арад! Кому неизвестно, кто стоит за технологиями и капиталом? Но где же господин Уинтерс?»

«Он очень занятой человек».

«Ох... Какая глубокая братская любовь. Уступать всю славу своему брату».

«Мне просто стыдно, что вы так это интерпретируете».

Впервые за долгое время Арад в своём истинном облике и Арина в образе Мэри встречали гостей у входа в отель Уинтерсов.

Вечеринка, состоявшаяся сегодня, была не обычной. Место и организатор были настолько особенными, что вряд ли за последнюю тысячу лет была подобная вечеринка.

«Сколько же вы разослали приглашений? Кажется, собрались все, кто хоть как-то значим в городе».

«Ровно столько, сколько благосклонности оказали мне и ленслесийцам этот город».

«Ох...».

Арад просто разослал приглашения всем подряд.

Все влиятельные лица города пришли, не сговариваясь.

Внутри этого огромного и роскошного отеля было так тесно от толпы.

[Кстати, все в ленслесийских костюмах?]

Ведя беседу с мэром, Арина телепатически обратилась к Араду.

[Место, где мода распространяется быстро.]

Арад телепатически ответил ей. Внешне же он приветствовал приглашённых гостей.

Кстати, Арад, присутствовавший на мероприятии, как и в прошлый раз, был во фраке, а Арина в образе Мэри — в жёлтом вечернем платье.

[Значит, к этому времени в большинстве королевств Союза на вечеринках тоже носят ленслесийские костюмы и платья?]

[Включая и мануэнчо, который мы недавно начали экспортировать.]

Мужчины и женщины, присутствовавшие на вечеринке, курили мануэнчо повсюду.

Экономическое и культурное вторжение Ленслета стало теперь необратимым.

'Пожалуй, уже можно потихоньку возвращаться в Высокий Замок. Лето, жарко, и что самое важное — и я, и Арина слишком долго отсутствовали в Высоком Замке'.

Увидев эту картину, Арад определился с планами после вечеринки.

«Господин Арад, то есть, председатель Джейн. Когда вы планируете установить эти гравитационные лифты в остальных Священных Башнях?»

В этот момент один городской аристократ осторожно спросил Арада.

Это был столичный аристократ города, который вместе с мэром учуял запах денег и приобрёл часть других Священных Башен.

«Сначала мы планируем завершить строительство остальных двух отелей Уинтерсов, а затем приступить к этому».

Кстати, Арад приобрёл три Священные Башни.

И на данный момент завершена только первая башня — отель Уинтерсов №1. Остальные две всё ещё ремонтируются, и их тоже планируется использовать как отели.

«До завершения строительства — что угодно! Что угодно! Мы поможем, только скажите!»

«Может, вам нужно больше рабочих?»

«Инвестиции, может, нужны инвестиции?»

Мэр, а также основные аристократы, чиновники и власть имущие города с выпученными глазами обещали Араду сотрудничество.

«Сейчас и так более чем достаточно. Если всё пойдёт так, то мы сможем приступить в следующем году».

Арад косвенно отказался от их инвестиций.

«А лифты... Не могли бы вы помочь хотя бы с лифтами в первую очередь?»

«Бизнес с лифтами нужно обсуждать не со мной, а с ответственным профессором Магического совета Ленслета, магом глины, профессором Лулу. Я передал ей все полномочия».

Чем дальше говорил Арад, тем более скорбными становились лица окружающих аристократов (тех, что приобрели остальные Священные Башни и соседние здания).

Их взгляды, устремлённые на Арада и Мэри, были похожи на взгляды влюблённых, что не могло не быть обременительным.

«Раз уж господин председатель Джейн на этот раз привёл в норму Священные Башни, то когда-нибудь наступит день, когда и то здание золотой эры, Рафтель, можно будет использовать?»

Вдруг один городской аристократ упомянул Рафтель.

На это Арад, криво улыбнувшись, покачал головой.

«Ну... Как бы я ни старался, я не могу сметь что-либо делать с великим зданием золотой эры... Разве городские маги тоже не сдались?»

Рафтель — это парящее в воздухе здание над городом Бэйденхейм.

Одновременно это и древняя городская оборонительная крепость.

Проблема в том, что способ использования этого древнего здания полностью утрачен.

За это время бесчисленное множество городских магов перепробовали всё, что можно, но никто не смог разгадать барьерные заклинания, чтобы попасть внутрь этой крепости.

«Т-та-а-ак ли? Но всё же, может, вы проанализируете барьер Рафтеля...?»

«Я уже пробовал в прошлый раз».

«Вы пробовали?!»

«Да. Пока что, похоже, и для меня это сложно».

«"Пока что" означает...?»

«Нет ничего невозможного в мире. Я выучил наизусть все формулы того барьера и планирую продолжить исследования после возвращения на родину».

«Понятно!»

Конечно, Арад знал способ активировать эту воздушную крепость.

Честно говоря, он мог бы разрушить барьер хоть сейчас.

'Но зачем мне это?'

Однако пока что ему и Ленслету было выгоднее не ремонтировать Рафтель.

Он решил не трогать его, по крайней мере, пока этот город полностью не окажется в его руках.

Завершив короткие беседы и приветствия с аристократами.

«Директор Сара хорошо справляется. Хотя это её первая работа в качестве генерального управляющего отелем».

Арад, гуляя с Ариной по отелю, сказал.

«Верно. Она действительно достойный уважения руководитель».

На это Арина слегка кивнула.

Все были новичками в гостиничном бизнесе, но сотрудники, набравшиеся опыта в различных сферах обслуживания, включая Старкасл, довольно умело выполняли свои обязанности.

И всем этим руководила директор Сара, приехавшая из штаб-квартиры Арада, исполнявшая обязанности генерального управляющего.

«А! Директор Сара, вот же она».

«Пойдём подбодрим её?»

«Ммм... Нет, лучше позже. Думаю, сейчас она не услышит от нас ничего хорошего...»

«А... Она выглядит очень занятой. Возможно, она даже злится на тебя, Арад».

«Похоже на то».

«Ты разослал приглашения слишком без разбора».

«Я не думал, что все придут».

Арад, собиравшийся подбодрить директора Сару, исполнявшую обязанности генерального управляющего, увидев её ситуацию, вместе с женой тихо развернулся.

* * *

Крупнейший конгломерат Ленслета, компания-прислужник и фактически государственное предприятие — группа Арада.

И даже в этой группе Арада самым центром был головной офис группы.

Сотрудники этого головного офиса получали лучшее вознаграждение, чем обычные аристократы.

И в этом головном офисе была одна легендарная женщина-руководитель.

Её имя было сотрудник №299 Сара.

Сара, происходившая из простолюдинов и потому не имевшая фамилии, получила бонусные баллы как вдова мужа, погибшего в экспедиции на Крайний Север, и мать четырёх детей, и была принята на производственную должность, когда группа Арада была ещё просто компанией.

В то время её работой было формование керамики на фарфоровой фабрике.

Возможно, она, будучи вдовой, потерявшей мужа, с четырьмя детьми, была отчаянной, или ей понравилась корпоративная культура, где платили по труду, или работа подходила ей по складу ума.

В любом случае, она действительно усердно трудилась и хорошо справлялась (см. главу 61).

«Господин управляющий заводом, насчёт линии первичного формования. В последнее время, с добавлением различных процессов, кажется, есть сбои. Как насчёт того, чтобы изменить вот так?»

«Ммм...?! Это вы придумали, сотрудница Сара?»

«...Да, это не навязчивое вмешательство?»

«Нет, нет. Просто это лучше, чем я ожидал. Я доложу об этом господину председателю завтра».

«Г-господину председателю?!»

Более того, у неё был хороший ум.

«Жалко держать её просто производственным работником? Как раз нужны были менеджеры среднего звена, давайте попробуем вырастить её».

Арад, заметивший такую Сару, решил отправить её на курс подготовки менеджеров среднего звена в только что открывшейся тогда академии Арада.

«Меня, в академию? Но дети...»

«Не беспокойся о детях. Я устрою первого и второго в академию Ленслета. Ты же знаешь, что в академии Ленслета есть общежитие?»

«Академию Ленслета? Ту... что недавно основали вместе с академией?»

«Верно».

«Но третий и четвёртый...»

«И о них не беспокойся. Мы как раз открыли круглосуточный детский сад вместе с ленслетской церковью».

«...!»

«Так что не переживай о детях и в полной мере раскрой свои способности».

И эти инвестиции компании Арада оказались успешными.

Сара быстро окончила курс менеджеров среднего звена и внесла огромный вклад в процесс превращения компании Арада в группу Арада.

«Поздравляем, директор Сара, с назначением на должность руководителя!»

«Директор Сара, я слышал, ваш сын поступил в офицерское училище. Поздравляю!»

Незаметно Сара заняла должность директора-руководителя в группе Арада.

Её дети демонстрировали выдающиеся успехи в академии, и первый даже удостоился чести поступить в офицерское училище.

И однажды.

«Директор Сара».

«Да! Господин начальник Тео Шапиро!»

Тео Шапиро, второе лицо группы Арада, вызвал Сару.

Хотя у Тео Шапиро была должность начальника отдела, никто не считал его ранг низким.

Потому что начальник отдела управленческой поддержки управленческого отдела головного офиса группы Арада фактически занимал должность вице-председателя.

«Нужно съездить в Бэйденхейм».

«В Бэйденхейм?»

«Наш председатель начал там несколько новых предприятий, и мы хотим внедрить их и здесь, в Ленслете».

«Речь о тех самых кафе? И ленслесийских костюмах?»

«Да, именно. Но как насчёт ваших детей...»

«О, они уже взрослые, всё в порядке. Теперь они даже на каникулах почти не приезжают домой. О-хо-хо-хо».

«Вау... Завидую. А у меня всё только начинается...»

«В любом случае, Бэйденхейм... Я давно хотела туда съездить, и рада, что появился такой повод. И ещё хотелось полетать на том самом воздушном корабле».

«Хорошо. Вы можете отправиться следующим рейсом. Начните готовиться к передаче дел с сегодняшнего дня. Когда вернётесь, вам нужно будет основать и возглавить новую дочернюю компанию».

«Поняла».

Так директор Сара оказалась в Бэйденхейме.

И сейчас.

Она выполняет управленческие обязанности в отеле Уинтерсов после работы в кафе Уинтерсов и Старкасле.

«Генеральный управляющий Сара! У лифтов аристократы устраивают дуэль!»

«Немедленно введите охрану!»

«Генеральный управляющий! Запрос поддержки из банкетного отдела. В банкетном зале на 38-м этаже между аристократками драка из-за нарядов...!»

«Нет! Что за сумасшедшие союзники?!»

Проблема, если это можно назвать проблемой, заключалась в том, что из-за того, что Арад разослал приглашения всем подряд, её первая работа в качестве генерального управляющего отелем оказалась довольно тяжёлой.