Подозрительное молчание имперской церкви и папского престола, строительство флота Союза для проникновения на южный континент, положение собрания аристократов Империи и епископа Энтира, движение фракции обновления Империи и наследного принца Юлиана, бегство Юлканеса в Бэйденхейм и так далее...

Было много крупных проблем, но ни одна из них не была проектом, который можно было решить немедленно.

Поэтому Арад оставил вышеуказанные дела на автоматическую охоту и отправился искать дело, которым мог бы заняться лично.

«Может, для начала запустить франшизу кафе в Высоком Замке?»

Первым началом должно было стать простое копирование различных предприятий, которые он вёл в Бэйденхейме, в Ленслет.

«Кафе, говорите? Оно уже есть. Это третье по распространённости после сахара Арада и ленслесийских костюмов».

«А?»

Но причина начать исчезла ещё до старта.

Потому что ленслесийцы сделали это сами, без просьб.

«Разве вы не видели по дороге?»

«В последнее время в основном езжу на повозках и лошадях, так что, наверное, не заметил. Но кафе появились сами по себе? Как?»

«Разве вы не добавляли сцены с кафе в романы и мангу? Ленслесийцы, увидев это, вдохновились и все стали создавать их сами. Поэтому мы просто продавали музыкальные шкатулки, сахар Арада и магические устройства».

«С каких пор?»

«Как раз с того момента, как директор Сара отправилась в Бэйденхейм».

На ответ начальника Те Арад сделал удивлённое лицо.

«Это точно ленслесийцы? Так естественно распространилось?»

«Просто нужен был толчок. Разве не мы в прошлом покупали произведения искусства и белый фарфор как предметы роскоши?»

«Но я думал, что с едой всё иначе».

Ленслесийцы переживали очень долгий период голода. Не нужно было далеко углубляться в прошлое. Всего несколько лет назад на севере было полно умирающих от голода.

Поэтому их стандарты в отношении еды были строже, чем в чём-либо другом.

Нельзя было шутить с едой, и, самое главное, порции должны были быть щедрыми.

«Влияние манги и романов было велико».

«Эти две вещи лучше, чем большинство религиозных писаний».

И такие ленслесийцы стали легко платить за один напиток стоимость двух-трёхразового питания.

Это действительно была победа культуры.

«Что будем делать? Мы тоже откроем кафе?»

«Нет, не надо. Великая группа Арада не может унижать себя, вторгаясь даже в уличную торговлю».

Благодаря этому Араду отпала необходимость заниматься франшизой кафе.

«Тогда предприятия, которые мы можем вести сами, — это те, что требуют крупного капитала, рабочей силы и передовых технологий».

Казалось, можно будет спокойно заниматься только такими делами, как отель Уинтерсов.

«Может, начнём со строительства роскошного здания, превосходящего отель Уинтерсов в Бэйденхейме?»

«Поговорю с "Арад Констракшн". Как раз нужно применить новые технологии».

«Чем быстрее, тем лучше, так что свяжись и с Магическим советом».

«Сразу же свяжусь».

«Нет. Я сам поговорю с председателем Магического совета Изабель».

И вот, собираясь построить роскошный отель,

«Ммм... Но, начальник Те, наш Высокий Замок».

«Да, господин председатель».

«Что-то не очень красивый, да? Что толку построить шикарное здание отеля? Вид на город с верхнего этажа отеля не впечатляет».

«Правда...?»

Вид Высокого Замка резал глаза Араду.

До сих пор, беспорядочно развиваясь, не только Высокий Замок, но и облик основных крупных городов Ленслета пострадал от хаотичной застройки.

Внутренний город, центральная часть Высокого Замка в прошлом, был великолепен и хорош.

Проблема была в окраинах. Особенно на самых дальних окраинах, за пределами промышленных зон, ситуация была хуже.

«Правда, значит. Это серьёзно. Столица государства в таком состоянии».

«Я не совсем понимаю. Людей много, город огромный, в небе парят красивые магические круги... Вроде всё нормально...?»

«Тебе тоже стоит как-нибудь съездить в Бэйденхейм. Вместе с женой и детьми».

Честно говоря, вид на основные города Ленслета, включая Высокий Замок, по меркам этой эпохи был неплох.

Наоборот, в случае с Ленслетом, чем ближе к центру города, тем больше сияла ослепительная красота магии, которую редко увидишь в других странах.

Но Арад до недавнего времени был в Бэйденхейме.

«Бэйденхейм... Даже район бедноты Грейфилд и Айрон-Пойнт имеют свою уникальную атмосферу, чувствуется особый колорит».

«А... Да...»

Его вкусы стали слишком высоки.

Выражаясь языком Земли, это была американская или европейская болезнь.

«По крайней мере, самые окраины города. Хотя бы их нужно перепланировать».

«...»

Особенно, чем больше он смотрел на окраины Высокого Замка, тем больше кипело желание из игры SimCity снести всё и отстроить заново красиво.

И это была не болезнь, которой страдал только Арад.

«Арад, насчёт вида Высокого Замка в последнее время...»

«Окраины немного некрасивы, да? Может, снесём и отстроим заново чисто?»

«Вот именно! Мой муж другой».

Правительница Ленслета, Арина, была такой же.

«Неужели оба супруга одновременно заболели странной болезнью? Может, попросить церковь обеспечить лечение?»

Увидев это, Изабель цыкнула, но Арад и Арина пропустили это мимо ушей.

«Самым проблемным районом был 35-й на самой окраине? Давайте начнём с него».

«Да! Да! Снесём всё там и построим посадочную площадку для воздушных кораблей и железнодорожную станцию. И башню ещё больше и великолепнее, чем отель Уинтерсов!»

Арад и Арина уже разложили карту с тщательно прорисованным городом и погрузились в игру SimCity.

«Отлично! Арина, немедленно собери Магический совет Ленслета».

«Конечно! Скажу няне, чтобы собрала как можно больше!»

«А я выясню доступную рабочую силу в "Арад Констракшн"».

Увидев это, Изабель пробормотала: «Нужно собрать магов с большим опытом строительства», — и ушла.

Так совпали мысли двух самых влиятельных людей Ленслета.

Благодаря этому последующие дела продвигались со скоростью молнии.

Мгновенно в районе 35 был объявлен проект перепланировки, и вместе со скромной компенсацией был издан приказ об отселении.

Казалось, никто не сможет помешать проекту перепланировки города, продвигаемому Арадом и Ариной.

Пока старый знакомый по имени Джек из далёких воспоминаний не пришёл к Араду.

«Джек, говорите?»

«Да, мужчина по имени Джек из Хейвена пришёл к вам, господин председатель».

«Джек...»

«Не помните? Владелец гостиницы, с которым вы познакомились, когда работали в Хейвене. Поэтому, когда выходили новые продукты, их продавали в первую очередь...»

На реакцию Арада начальник Те насторожился.

«Конечно, помню. Разве могу забыть человека, который помог мне, когда я впервые прибыл на север? Меня интересует, почему он пришёл сюда».

Арад наклонил голову, потому что интересовался, почему этот господин, который должен быть в Хейвене, находится в Высоком Замке.

«На самом деле ресторан "Джек и Том" недавно открыл филиал в Высоком Замке. В районе 35».

«Район 35 — это зона перепланировки?»

«Да. И мужчина по имени Джек пришёл как представитель жителей района 35».

Перепланировка, и старый знакомый, пришедший как представитель жителей того района.

«А-а-а...»

Араду, казалось, стало понятно, по какой причине пришёл Джек.

'Кажется, я слишком не осмотрел окрестности. Нужно немного подкорректировать план перепланировки.'

Одновременно вспомнив о своей ошибке, он почесал затылок.

Немного спустя, в приёмной штаб-квартиры.

Джек, обливаясь холодным потом, с неловкой улыбкой встретился с Арадом.

«Ха-ха-ха-ха... Здравствуйте, господин председатель Джейн? Вы меня помните? То... раньше в Хейвене...»

«Джек! Конечно, помню! А крепкий молодой человек рядом...?»

Такого Джека Арад приветствовал с улыбкой.

«Мой сын, Том».

«Ого... Этот малыш так вырос? Потрясающе. Женат?»

«Да, да! Нет, ещё не женился!»

Том, пришедший вместе с отцом Джеком, тоже съёжился, что не соответствовало его телосложению.

«И денег много, и внешность в порядке, почему?»

«У этого парня слишком высокие стандарты».

«Но молодой человек вполне достойный».

«Чуть переживаю, что единственный сын в таком состоянии. Другие уже слышат обращение "дедушка", а я всё ещё... Ха-ха-ха-ха...»

«Разве он не ещё молод? Неплохо и немного пожить в своё удовольствие, прежде чем жениться».

Когда зашла тема о женитьбе сына, напряжённое лицо Джека немного расслабилось.

«Но какое дело тебе, который должен быть в Хейвене, здесь?»

Разница в возрасте между Арадом и Джеком, конечно, была в подавляющую пользу Джека.

Но, видимо, из-за должности, Джек не выразил никаких сомнений по поводу неформального обращения Арада.

«Благодаря рецепту господина председателя Джейна дела идут очень хорошо, и мы расширяем заведения. В Хейвене их уже три, а в Нарвике, Шуэне и Кадии — по два. И вот теперь мы открыли новую точку в районе 35 Высокого Замка».

Джек, объясняя Араду то, чем занимался до сих пор, проявил скрытую гордость.

«А! Недавно мы также начали делать курицу в соусе и курицу в соевом соусе, используя сахар Арада. Я немного адаптировал рецепт из манги "Вор Фантом", и она очень популярна».

Хоть и не так, как Арад, но я тоже столько достиг с вашим рецептом! Не стыдно! В этом просматривалась воля и благодарность.

«Потрясающе. А главный ресторан в Хейвене, где я впервые работал?»

«А-а, то здание слишком старое, так что мы его снесли и перестраиваем. Ха-ха... Поэтому в ближайшее время мы сосредоточимся на десяти заведениях в Высоком Замке. Но вдруг объявили о перепланировке...»

Голос Джека, полный гордости, внезапно стал тише, когда зашла речь о районе 35, куда они недавно вышли.

«Как раз слышал по дороге. Ты представитель жителей района 35? И причина твоего прихода сюда тоже...?»

«Э, э... Это... да. Компенсация, которую дают жителям там, слишком мала. Конечно, большинство — люди без единого документа, и можно сказать, что хоть какая-то компенсация — это уже хорошо, но всё же...»

Беседа, начавшаяся как светская, незаметно перешла к сути.

Ненадолго расслабившаяся атмосфера снова застыла.

«Как раз думал, что с этим делом поступили слишком бессистемно».

«?!»

«Через несколько месяцев наступит зима, и выгонять людей, дав им несколько десятков ленов, — это слишком. Тем более у нас в Ленслете нет избытка людей».

«Значит?!»

«Как раз собирался подготовить альтернативу, и твой приход как раз вовремя».

При словах Арада лица Джека и Тома просияли.

Время, когда опускались сумерки.

Джек и Том вернулись в район 35.

«Пришли! Пришли!»

«Представитель Джек, как прошло?»

Жители района высыпали встречать отца с сыном с несколько ошеломлёнными лицами.

«Господин председатель Арад Джейн велел передать вам её высочество вот что».

Джек, молчавший некоторое время, оглядел собравшихся здесь людей и заговорил.

Внимание и слух всех были прикованы ко рту представителя района 35.

«Есть два варианта. Получить немного большую компенсацию и переехать, или...»

«Или?»

«Он сказал, что построит для вас квартиры, в которых вы будете жить, там».

Джек указал куда-то.

Это был пустырь в 20 минутах ходьбы от района 35. Земля, кишащая камнями под поверхностью, непригодная ни для сельского хозяйства, ни для строительства домов вручную, просто заброшенная земля, которая зимой лишь ослепительно сияет снежной равниной.

«Что такое квартиры?»

При словах Джека жители района тоже сделали глуповатые лица, похожие на лица отца с сыном.

Два дня спустя.

В район 35 прибыли целых 4 мага.

«Значит, нужно перепахать эту землю, полную камней?»

«Легко. Думаю, закончим до обеда?»

Бывшие ведьмы, явно высокого ранга, с безразличными выражениями осмотрели строительную площадку.

«Новые технологии! Пришло время опробовать новые технологии!»

«Кха-ха-ха-ха! Я всё перенесу! Всё построю!»

Одновременно прибыли и сотрудники из «Арад Констракшн». Вместе с какими-то механизмами из стали и камня, которых они никогда раньше не видели.

*Гу-ру-ру-ру-ру*, *чк-чк-чк-чк*

«Иииик! Поезд! Появился поезд в форме человека!»

«А-а... Это что? Это называется "строительный голем"».

Массовое производство магических двигателей — это пока далёкий разговор.

Массовое производство резины сейчас невозможно, а чешуя белой змеи, улучшенная версия резины, должна использоваться очень экономно.

Поэтому Арад использовал поезда и строительных големов, созданные путём сочетания паровых двигателей и магии в нужной пропорции.