Даже если значительное число дварфов, зверолюдей и эльфов по приказу Мирового древа иммигрируют в Ренслет.

Абсолютное большинство инородцев всё равно должны жить на Южном континенте.

Причина не только в нежелании снова переселяться с места, куда с трудом обосновались, но главным образом в том, что золотое Мировое древо укоренилось на этой земле.

Поэтому нам нужно было остановить человеческие армии, опустошающие Южный континент.

«Мировое древо сказало, что заново развернуть континентальный барьер после его нарушения трудно».

Честно говоря, если бы Мировое древо снова развернуло что-то вроде водоворотного барьера, охватывающего континент, защита Южного континента была бы легко решена. И в более мощной версии.

Но поскольку метод нарушения уже был разработан, вторые, третьи методы нарушения могли появиться без помощи Ренслета.

Более того, Мировое древо считало, что инородцам нужна умеренная угроза. Как прививка.

«Мировое древо в качестве условия для поддержки потребовало отправить нам своих саженцев, плоды и сотни эльфов-заложников. Потому что большая часть магического оружия, которым обладает та человеческая армия, сделана у нас в Ренслете».

'Как и всегда, ложь — лучшее оружие, которым обладает человечество.'

Поэтому я придумал добросовестную (?) ложь, которая убедила бы их, не оскорбляя святости Мирового древа.

«То есть теперь мы будем поддерживать три расы Южного континента. Следовательно, вы должны объединить силы, чтобы остановить и изгнать человеческую армию».

Мы не сможем полностью изгнать с этой земли армии Палаты лордов Империи и Альянса Бэдонхейма, но должны, по крайней мере, помешать им продвинуться дальше вниз.

«Вы должны измениться. Отбросьте всё, что знали раньше! Измените всё, кроме жены, детей и родителей!»

Когда с помощью силы был заложен фундамент для диалога, последующее посредничество пошло гладко, словно парусник, поймавший попутный ветер.

«Итак, впредь большинство сражений будет вестись в джунглях, чащах и под землёй. Мы назовём это тактикой партизанской войны».

«……».

Когда я представил партизанскую войну, атмосфера стала несколько странной.

Без разницы, эльфы, дварфы или зверолюди — все смотрели друг на друга и склоняли головы набок.

«Э-э…… Мы тоже знаем такую…… стратегию».

Тогда вождь зверолюдей Калбарам от их имени поднял руку и сказал.

«Да?»

Похоже, хотя и не было официального названия, как «партизанская война», но существовала похожая концепция.

Да и вообще, такая тактика обычно возникает естественно. Страннее было бы, если бы её не было.

«Но тогда почему вы глупо сражались на равнине в лоб и были разбиты?»

«Это! Потому что мы не знали, что человеческая армия так вырастет!»

На этот раз вмешался владыка дварфов Гогаон.

«Мы как раз теперь готовы так сражаться! Не недооценивайте нас!»

«Верно! Более того, разве в дальнейшей партизанской войне не присоединятся и эльфы? И Ренслет поставляет оружие. Тогда тем более проблем нет!»

«Вот как?»

Если они так говорят, значит, у них есть определённая уверенность.

А я, в конце концов, специалист по производству.

Не силён в стратегии и тактике.

'Достаточно просто передать им несколько подготовленных вещей. Хорошо, что не нужно отправлять наших рыцарей.'

Благодаря этому я мог спокойно пропустить эту часть.

«Верно! Магическое оружие, которое есть у людей! Если дадите его нам! Дружба жителей Ренслета и зверолюдей будет вечной!»

«Мы тоже! Механические големы! Если добавить в механических големов магию, мы сможем отомстить за то унижение! Может, даже не придётся вести бесчестные бои вроде партизанской войны».

Вождь зверолюдей и владыка дварфов, словно птенцы, принимающие корм, суетливо щебетали.

«Но, Арад, если дать им магические предметы, могут возникнуть проблемы».

Тогда стоявшая рядом Арина с беспокойством сказала.

«Ты говоришь о том, когда наши магические предметы будут захвачены?»

«Точно. Сколько ни делай отдельно внешний вид или упаковку, основные принципы будет трудно подделать. В худшем случае мы сделаем врагом всю Аркадию».

«Да, они же тоже примерно знают наши магические схемы».

Учитывая замечание Арины, я пересмотрел свои мысли о поддержке инородцев.

'Я слишком увлёкшись возможностью вылечить Арину.'

В обычное время я бы достаточно обдумал это, но из-за поспешности слишком поверхностно составил план.

Кстати, я ещё не рассказал Арине о плоде Мирового древа и возможности нормализации её тела.

На всякий случай, чтобы не дать ложной надежды.

«Минуточку……. Тогда……? Не получим? Магическое оружие людей».

«Хм! Я и не надеялся. Люди — они и есть люди».

Тем временем, когда повеяло атмосферой, что поддержка магическими предметами может не состояться, плечи зверолюдей и дварфов поникли до глаз.

Эльфы, собравшиеся поодаль, тоже, казалось, чувствовали сожаление.

«Тогда придётся побеждать качеством, а не количеством. Крайне малым числом и высочайшим качеством, вероятность захвата которых близка к нулю».

Едва услышав опасения Арины, я выпалил решение.

Кто я такой? Не тот ли мастер максимального уровня по производству, который хорошо разбирается во всём, кроме боёв?

«Арина».

«Да?»

«Мы ведь и сейчас можем забрать каучук, верно?»

«Верно. Сейчас наши маги и эльфы усердно добывают каучуковые деревья».

Арина, глядя куда-то, согласилась.

Туда, куда был направлен её взгляд, эльфы с помощью духов собирали что-то с деревьев.

Позади Изабель и маги внимательно проверяли районы распространения каучуковых деревьев.

«Оборудование, фабрики и рабочая сила для обработки каучука уже давно подготовлены в Хансене……».

Набросав примерный план, я несколько серьёзным тоном сказал Арине:

«Выпустим ровно девять штук».

«Чего?»

«Магических двигателей».

«Девять штук? Значит, дадим по три эльфам, зверолюдям и дварфам?»

«Верно».

Арина, уловив смысл моих слов, поднесла руку к подбородку.

«Собираешься сделать Плутона, Арад?»

«Похоже, но немного иначе. Нет. Будет сильно отличаться».

«Сильно?»

«Плутон — наш. Им нужно сделать то, что подходит им».

«О-о-о!»

И на этот раз, когда я собрался что-то сделать, глаза Арины загорелись ожиданием.

«Сколько магического сплава на дирижабле?»

«Есть немного в двух подпространственных контейнерах. Прихватили на случай строительства передовой базы. Если нужно больше, можно привезти».

«Нужно отправить магическую связь в родную страну. Сэр Ложи, иди принеси магическую связь……».

Я уже отдавал указание рыцарю Ложи, стоявшему рядом, принести магическую связь, как вдруг:

«Но, Арад».

Арина прижалась ко мне и прошептала тихим голосом.

«Обязательно делать двигатели типа Ёрмунганда?»

«Двигатели типа Ёрмунганда гораздо эффективнее сделанных из каучука».

«Вот потому и спрашиваю. Неужели нужно отдать им аж девять таких хороших штук?»

Если сравнивать магические двигатели, сделанные из чешуи белой змеи, и серийные двигатели из каучука, разница примерно как между Гандамом и Джимом.

Поэтому я понимаю причину нежелания Арины.

Она ещё не видела серийные магические двигатели, но инстинктивно осознавала разницу между двигателями типа Ёрмунганда и серийными.

«Ничего не поделаешь, это инородцы, Арина».

Я покачал головой и ответил Арине.

«У эльфов, дварфов, зверолюдей все определённые чувства развиты лучше, чем у людей. Чтобы сделать подходящие им машины, серийными двигателями не обойтись».

У зверолюдей развиты обоняние и осязание, они не боятся ближнего боя. Поэтому нужны машины и двигатели, способные выдержать воинственность зверолюдей.

У дварфов ловкие руки, и они несравненны в машиностроении. Однако они не могут использовать магию, поэтому, парадоксально, должны компенсировать этот недостаток очень хорошими магическими двигателями.

Про эльфов с их превосходным слухом, ловкостью и сродством с духами и говорить нечего.

«И ещё».

«И ещё?»

«Стратегически легче контролировать, ограниченно поставив им несколько качественных штук, чем делать для них десятки, сотни серийных двигателей».

«Вот оно что! Такой был смысл! А я и не знала……».

«Раз уж теперь ты так поняла, всё в порядке».

«Арад».

«Арина».

Даже в такой момент у супружеской пары трогательно проросли ростки сдерживания роста инородцев.

* * *

Проект разработки Плутона для инородцев начался в тот же вечер.

Сначала из дирижабля «Рун Ренслет», на котором прибыла группа Арада, посыпались магический сплав и различные магические материалы.

Вещи, которые на Южном континенте невозможно ни сделать, ни достать, заполнили центр Эльфенрита.

«Этот металл……!»

«Магический сплав! Запретный металл, который мы, не имеющие ни капли таланта к магии, никогда не сможем сделать!»

«Люди действительно великолепны. Всего 200 лет назад они не могли сделать и нормальную сталь, а только клянчили у нас…… А за это время создали такой удивительный сплав».

Дварфы набросились на листы магического сплава.

«Хотя мы и не можем сделать этот магический металл!»

«Но в сборке, обработке и переработке мы уверены!»

Первыми подошла очередь дварфов показать своё мастерство.

Они трепетали при виде магического сплава и, словно по спинномозговому рефлексу, начали воспламенять творческий порыв.

«Наложить духов света на эту металлическую пластину? Легко».

«Здесь — духов ветра, там — холода, а там……».

Затем помогли эльфы. Они были заняты тем, что с помощью духомагии наделяли сплав атрибутами один за другим.

«Это перенести туда?»

«Так держать и стоять спокойно?»

Зверолюди, уверенные в своей физической силе, зарабатывали свой хлеб, перенося, держа и поддерживая огромные материалы.

«Прибыли туда! На этот раз две штуки».

«Дирижабль спускается ещё! Все, приготовьтесь!»

В такой ситуации периодически дирижабли доставляли припасы в Эльфенрит.

«Это пусть перенесут зверолюди, а это чувствительное, так что попросим эльфов перенести. А это……».

Привезённые материалы в основном переносили зверолюди, а иногда помогали и духи, которых призывали эльфы.

«Боже мой! Если нанести столько зачарований, машина не выдержит, разве нет?»

«Поэтому увеличим размер».

Кстати, люди во главе с Арадом и Изабель отвечали за магические двигатели и общий дизайн.

«Размер? Насколько?»

«Намнооого больше, чем Плутон».

«Если так увеличить на одном магическом двигателе, движения будут очень медленными. Боевая эффективность тоже будет неважной. И управлять невозможно одним-двумя людьми. Сколько ни превосходны чувства инородцев……. Э-э……? Неужели!?»

«Я же говорил. Что будет сильно отличаться от Плутона».

Когда маготехника Ренслета и почти все разумные существа Южного континента объединили силы, возникла огромная синергия.

Так прошло время, и минул месяц.

Через месяц.

Время, когда высадившиеся на Южный континент объединённые человеческие армии полностью построили укрепления и только начали продвижение на юг.

Прямо на окраине чащи, где расположен город фей Эльфенрит.

*Гу-ун гу-ун гу-ун*

*Гу-р-р-р-р ква-а-а-ак*

*Ху-и-и-ик- бу-у-у-у-ун*

Три гигантских механических чудовища явили свой облик.

«Наконец-то завершили, Арад».

«Вот что получается, когда наши маги, эльфийские духоманты, дварфы и зверолюди прилагают все силы……».

Арад и Арина смотрели на величественных и внушительных трёх чудовищ.

«Но как ты назовёшь их, Арад?»

Тут Арине вдруг стало интересно их название.

«Гигас. Сверхтяжёлое чудовище Гигас».

На это Арад с довольной улыбкой ответил.