Чаша весов окончательно склонилась к маскировочному трудоустройству Арины в гильдии Арада.

«А! Точно! И я уже поговорила с господином Арадом. Сказала, что скоро пришлю одного сотрудника в гильдию Арада».

«Что-о?!»

Изабель, воспользовавшись моментом, начала забивать последний гвоздь.

«Не волнуйтесь так. Я сказала, что это бывший низкоуровневый авантюрист с малой магией уровня 2-го круга, умеющий читать, писать и немного считать».

«У меня в сердце тоже 2-й круг. Даже если я изменю облик, меня заподозрят. Ведь я не смогу скрыть свою манеру речи и поведения».

«Госпожа? Как бы то ни было, я все же великая ведьма. Я подготовила все~ на этот случай».

Сказав так, Изабель достала ожерелье.

«Здесь зачаровано не только простое изменение внешности, но и ментальная магия».

«Ментальная...?»

«Если возникнет ситуация, когда господин Арад или другие люди начнут предполагать настоящую личность замаскированной госпожи, ожерелье активирует ментальное вмешательство».

Изабель продолжила.

«Тот, у кого сила ниже 6-го круга, абсолютно ничего не заметит».

«Арад — древний человек, возможно, он маг уровня выше 6-го круга».

«Нет. Уверена, что сама магическая сила Арада невысока».

«...!?»

В комнате, где были великая герцогиня и великая ведьма весны, кроме них двоих, никого не было, но, на всякий случай, их разговор продолжался все время тихим голосом.

«В любом случае, госпожа, внедрившаяся в качестве сотрудницы, официально должна помогать с административной работой в гильдии».

Помимо того, чтобы заодно наблюдать за Арадом и выяснять его истинную личность и цели, Изабель специально не произносила этого вслух.

Арина и так все поймет и сделает правильно.

«Дополнительно — роль помощника, когда Арад создает магические устройства».

«Создавать магические устройства? Я?»

«Госпожа в обычное время читала книги по магической теории для общего развития, так что проблем с работой не должно быть».

«Я читала это исключительно на случай боя с магами!»

Арина возразила словам ведьмы.

«И все это — лишь поверхностная работа. Настоящая цель — другая».

Но Изабель, уже наполовину погрузившаяся в свой мир, даже краем уха не слушала слова Арины.

«Настоящая цель другая...?»

В конце концов, Арина, уже наполовину сдавшись, решила сначала выслушать Изабель.

«Соблазнять его! Господин Арад уже однажды получил отказ от Вашего Высочества, поэтому вряд ли снова попытается признаться. Если бы это была другая леди, еще куда ни шло, но признаваться Вашему Высочеству второй раз — дело не из легких».

«!!»

«Поэтому нужно поддерживать отношения с ним под другим именем. Со временем наступит день, когда он признается. Кроме того, вы сможете сдерживать других женщин, которые попытаются приблизиться к нему».

«И даже сдерживать...!»

«А когда господин Арад поддастся, вы раскроете свою личность, сняв маскировку. Смотри! Я достаточно привлекательная женщина и без фона великой герцогини!»

«Уааааа...»

От слов Изабель Арина пошатнулась с растерянным взглядом.

Арина, которая всегда знала только как выстраивать железную стену и не имела никакого настоящего опыта отношений, с трудом воспринимала содержание этого разговора.

Изабель, старательно игнорируя свою госпожу, продолжала говорить.

«К тому же, штаб-квартира гильдии Арада находится здесь, в Высоком замке. И ваши обязанности правителя, и тренировки не сильно пострадают».

«А, Арад — торговец. Он часто будет выезжать по делам. А я еще не восстановила силы».

Арина выдвинула последний контраргумент.

«Не волнуйтесь, госпожа. Вы тоже можете иногда сопровождать его в торговых поездках? Только не каждый раз!»

«Э...?»

«Вы же все равно собираетесь в тайные инспекции? Лучше уж так».

«Нет...»

«Наоборот, это будет намного безопаснее, чем ездить в тайные инспекции с малым числом людей, как раньше. Раз это придворная гильдия, в качестве охраны будет много высокопоставленных рыцарей и агентов Сори Хана».

«......»

Изабель знала Арину слишком хорошо, и по этой причине все ее опасения и контраргументы были отменены в ладони великой ведьмы.

«Кстати, о том, что госпожа работает в гильдии Арада, будут знать только я, Хайтай и сэр Бальджак».

Когда Арина колебалась до последнего, Изабель, украдкой взглянув на нее, бросила эту фразу.

«Но... если вам действительно не хочется, ничего не поделаешь. Я найду подходящую девушку среди детей в Совете ведьм. Но... разве не странно, если мужчина и женщина, работая так близко каждый день, не проникнутся чувствами?»

И эти слова стали решающим ударом.

«...!»

На мгновение воцарилось молчание, и вскоре открылся рот Арины.

«...Магия маскировки. Она безопасна и незаметна, верно?»

«Конечно! Я даже продумала, что делать с той сумкой, которую вы всегда носите».

В конце концов, Арина не могла не согласиться.

«Тогда~! Считаю, что вы согласились. Кстати! Какое псевдоним выберете?»

«Мэри, пусть будет Мэри».

«Ласковое имя покойной герцогини».

«...Да».

В отличие от тщательно контролируемого выражения лица и голоса, внутренний мир Арины уже расцвел ожиданием и волнением.

* * *

На следующий день.

Штаб-квартира гильдии Арада в районе среднего класса Высокого замка.

Тук тук тук тук тук

С раннего утра раздавался осторожный, но настойчивый стук в дверь.

'Кто это с утра?'

Я прекратил то, что делал, и направился к входной двери на первом этаже.

«Кто...?»

Вскоре, когда дверь мягко открылась, я столкнулся лицом к лицу с незнакомой женщиной.

Женщина с белыми волосами и темно-серыми глазами, которые производили впечатление, была довольно красива.

Она была одета в простую женскую тунику, которую можно легко увидеть где угодно, и на поясе, как и у большинства северян, висела производная версия созданной мной сумки, но казалось, что кожа была дополнительно наложена.

'Белые волосы и серые глаза? Хм...?'

Особенно меня заинтересовали цвет волос и глаза женщины.

«...?»

«...!»

На мгновение между нами повисло молчание.

«Я... э-э... вчера великая ведьма... сотрудника... познакомила...»

В конце концов, первым раздался хриплый голос женщины.

«Аа...!»

Я сразу понял, кто эта женщина передо мной.

'Говорили, что это не ведьма, а оказалось, женщина?! Что они задумали? Или... великая герцогиня наконец отказалась от меня?'

«Заходи сначала».

Уверенный, что это тот самый сотрудник, о котором говорила вчера Изабель, я кивнул и пригласил ее внутрь.

«Давай говорить свободно. Как-никак, я граф».

«Ко-конечно... сэр!»

Женщина, севшая за стол на первом этаже, похоже, нервничала и оговорилась.

Конечно, я, владелец MG, прибывший с современной Земли, решил отнестись к этому снисходительно.

«Как тебя зовут?»

«Мэри! Мэри!»

«Мэри?»

«Да!»

«Мэри, говоришь...?»

«Да, разве есть какая-то проблема...?»

Общаясь с сотрудницей по имени Мэри, я ощутил сильное чувство дежавю.

'Женщина с белыми волосами, темно-серыми глазами и именем Мэри. Хоть и уровня 2-го круга... но если подумать о возрасте в оригинале...?'

Я с опозданием осознал, что это было чувство дежавю от знакомства с текстом и 2D.

'Неужели...? Она — великая ведьма снежных равнин?'

Эй, какая натяжка, разве такое возможно?

Но, подумав о встроенном параметре удачи этого тела, доверие к этой догадке необъяснимо взлетело вертикально вверх.

«Нет, нет. Очень красивое имя».

«А...! Да! Спа-спасибо».

На этом разговор закончился, и снова повисла тишина.

«Хм... Поскольку гильдия только создана, тут немного беспорядочно. Подожди, подожди тут, я спущусь в подвал и скоро вернусь. Попей чаю».

«Да!»

Неся околесицу, я спустился в подвал.

За моей спиной доносилось причмокивание. Похоже, чай, который я дал, был вкусным.

Спустившись в подвал, я глубоко вздохнул и пробормотал:

«Фух... Правда, великая ведьма снежных равнин? Хотя, конечно, они бы не прислали ко мне в качестве сотрудника обычного человека. Она ведьма из Сори Хана?»

В моем бормотании слышалась дрожь.

- Но у него есть другая основная работа.

Вспомнились слова Изабель.

Какая же она не ведьма?

'И эти 2 круга, наверное, тоже маскировка. Не зря же она будущая великая ведьма снежных равнин'.

Обобщив все обстоятельства и свои предположения.

Теперь я уверен, что она — великая ведьма снежных равнин.

И я также понял, почему до сих пор не мог встретить ведьму, похожую на великую ведьму снежных равнин. Если она ведьма из Сори Хана, то так и должно быть.

'В общем, они приставили ко мне ведьму из Сори Хана, скрывающую свою силу, для защиты и наблюдения, вот как?'

От такой мысли стало легче на душе.

Честно говоря, я как раз немного беспокоился, что только рыцарей Сори Хана, присланных Высоким замком, может быть недостаточно, но будущая великая ведьма рядом — это очень обнадеживает.

'Нужно также заподозрить намерение использовать женские чары'.

Конечно, я тот, кому когда-нибудь предстоит вернуться на Землю.

Я ни за что не поддамся на такую очевидную ловушку с женскими чарами.

«Отлично! Тогда я смогу вести бизнес еще спокойнее!»

Приведя в порядок мысли и чувства, я сразу же поднялся из подвальной мастерской на первый этаж.

Мэри уже допила чай и сидела, уставясь в пространство.

«Тогда давай начнем работу с сегодняшнего дня».

«Да! С чего мне начать?»

«Мы поедем на тепличные фермы».

«Да! Поняла!»

Кстати, манера речи Мэри немного странная.

'Манера речи какая-то... рыцарская?'

До сих пор я общался со многими ведьмами, включая Изабель, но ведьма (вероятно) передо мной была совсем не похожа на ведьму.

'Хотя, если она обычно такая жесткая и холодная, то, наверное, поэтому так хорошо владеет ледяной магией'.

Конечно, я не стал углубляться в эту тему.

В мире много разных людей, и не все ведьмы говорят в стиле «Охохохо~, что-то сделали~».

Так мы вдвоем вышли из здания гильдии Арада и направились в конюшню рядом со зданием.

В конюшне было всего две лошади — те самые, что раньше тянули золотую карету.

«Можешь лететь на метле».

Я, уже собравшись сесть на лошадь, осторожно предложил Мэри.

«У меня низкий круг, я не могу летать на метле. Я вообще не ведьма».

«Правда...? А на лошади?»

«На лошади езжу хорошо».

«...Хм?»

'Да, раз уж решила скрывать силу и личность, то нужно быть такой дотошной'.

Не зря она из Сори Хана. От ее ответа моя голова сама собой кивнула.

* * *

По словам Изабель, в пределах Высокого замка рыцари Сори Хана тайно следуют за мной и охраняют.

А когда я выезжаю по торговым делам, к ним добавляются замаскированные под наемников высокопоставленные рыцари Высокого замка.

Для владельца придворной гильдии и дворянина графского ранга это чрезмерно щедрая охрана. Даже у Северной великой герцогини Арины, наверное, не такой.

'Наверное, это означает, что Ренслет так высоко ценит меня'.

Благодаря этому я до сих пор, действуя в Высоком замке, не сталкивался ни с какими неприятными происшествиями.

Конечно, отчасти это благодаря хорошей безопасности, как и положено столице Северного Ренслета.

В любом случае, благодаря лошадям мы быстро добрались до тепличных ферм Высокого замка.

Там почти все ведьмы из Совета ведьм что-то делали.

«Пришли?»

«Арад, это граф Арад Джин!»

«Граф Джин! Вы правда бросите золотую карету?»

Ведьмы, прервав свои занятия, разом приветствовали меня.

«А? А кто рядом...?»

Тогда одна юная ведьма с невинными глазами, глядя на Мэри рядом со мной, склонила голову набок.

«О! Уже устроилась на работу! Мэри!»

Тут Изабель, с легкой ноткой беспокойства, обратилась к Мэри, делая вид, что знает ее.

«Да, да! Спа-спасибо, что познакомили с такой хорошей работой».

Между ними завязался какой-то неловкий диалог, который даже у школьников, читающих учебник, выглядел бы более естественно.