Метод производства целлюлозы и печатное дело Арада северяне восприняли просто.

Лишь как возможность производить много книг по низкой цене.

«В Империи и Королевствах есть так называемые "вестники". Это книги, которые крупные торговые компании или дворцы издают раз в месяц, собирая новости о происходящем в мире».

Конечно, если производить много книг дешево, то можно распространять информацию гораздо быстрее и в больших объемах.

Однако в развитии бумажного производства и печати, помимо передачи информации, были и другие сильные стороны.

А именно — рождение масс.

И если назвать самый эффективный бизнес-проект для рождения масс...

То нет ничего лучше медиа, то есть газет.

«Вестники... Я читала о них в книгах».

Услышав мое объяснение, Мария, много читавшая, кивнула, видимо, вспомнив прочитанное.

«Пожалуйста, займись этим бизнесом вестников. Кстати, мы будем выпускать вестник раз в три дня».

«Р-раз в три дня?!»

«Чему ты так удивляешься? В конечном итоге цель — выпускать каждый день».

«!!»

«Если подумать о нынешних технологиях печати, бумажного производства и устройствах магической связи, это вполне возможно».

Услышав мои требования, Мария сделала мрачное лицо.

Не только у нее, но и у людей, решивших заняться схожим бизнесом, выражения лиц тоже стали напряженными.

«С помощью устройств магической связи мы будем постоянно собирать и публиковать новости, происходящие не только в Высоком Дворце и по всему Северу, но и на континенте».

«Смогу ли я одна с этим справиться...»

«Не волнуйся. Высокий Дворец и группа "Арад" помогут со сбором информации. Потому что мы тоже займемся этим бизнесом».

«Если "Арад" будет этим заниматься, разве мы не станем не нужны?»

«Нет. Газеты и другие СМИ — чем их больше, тем лучше. Каждый будет менять тон или направление статей в соответствии со своим взглядом».

«??»

Со всех сторон посыпались вопросительные знаки с недоумением: «Тон? Направление статей? СМИ? Что это?».

«Не усложняйте слишком. После того, как несколько раз посмотрите сделанный мной пример, почувствуете суть. Ручаюсь, если вы любите книги, эта работа будет очень интересной и увлекательной».

Дополнительно нужно печатать изображения и фотографии, включать короткие рассказы или комиксы, рекламу, получать прогноз погоды от магических контуров, сообщать об эмбарго, представлять руководящие принципы для журналистов, включать познавательные комиксы или тексты для людей со слабыми знаниями о текущих событиях, добавлять карикатуры, а также развивать профессию репортера.

Но я решил объяснить это позже, когда будем закладывать первый камень.

Судя по выражениям лиц этих людей сейчас, если я буду объяснять дальше, все разбегутся, бросив всё.

* * *

Брифинг по поддержке малых и средних предприятий продолжался и далее.

В случаях, когда группе «Арад» нужно помогать от А до Я, как с печатью, селадоном, одеждой, алхимией, было решено, что «Арад Холдингс» будет владеть 60% долей.

Управляющий будет иметь лишь от 5% до 10% доли, а остальное планируется заполнить выпуском акций.

Для предпринимателей, уже занимавшихся схожим бизнесом, как лесозаготовка, добыча полезных ископаемых, искусство, строительство, пропорции были выше, чем у предыдущих.

«Есть ли желающие купить акции этих новых предприятий?»

Говорят, что в Республике Фезе из Королевского союза уже есть концепция акций и нечто похожее на брокерские конторы, где их покупают и продают.

Поэтому начинающиеся сейчас сделки с акциями станут первыми на Севере.

«На всякий случай я подготовил сертификаты акций. Это сертификаты с наложенными чарами».

Я достал из сумки с подпространством заранее подготовленные сертификаты. Если написать на них название компании магическими чернилами, то родится сложно подделываемый сертификат в стиле этого мира.

«Значит, мы покупаем часть долей в тех компаниях?»

«То есть, стоимость сертификата растет с ростом компании?»

«Предположим, нас обманывают, и купим немного?»

«Раз в это инвестирует северный волшебник, вряд ли они провалятся...».

В последнее время у северян, лэнслеши, стало больше денег. Особенно у присутствующих здесь их было еще больше.

Все они люди, которые хранили дома дорогие ящики с подпространством и использовали их как банки.

Акции группы «Арад», как уполномоченного предприятия, не котируются на бирже, поэтому их нельзя купить, но в предприятия здесь может инвестировать любой.

«Председатель совета директоров Чжин~!»

«М-м?»

В этот момент тонкий голос окликнул меня сбоку.

Посмотрев в сторону, откуда раздался голос, я увидел магов.

«Мы тоже хотим получить инвестиции~».

«Инвестиции? Какую компанию вы хотите создать?»

«Ну~ не совсем компанию~ мы думаем создать лабораторию для изучения магии».

«Лабораторию?»

«Да! Оказывается, изучение магии требует слишком много денег!»

«Верно! Той работы, что есть в Академии, на фабриках или стройках, совершенно недостаточно!»

«А-а...».

Мысль о том, что лаборатория — это отдельно от предприятия, и в ней нет особой необходимости, мелькнула у меня в голове.

Ведь в моей голове сейчас полно ключевых технологий аркейнпанка через сто лет.

«Сколько вам нужно?»

Но я решил инвестировать в них, улыбающихся мне.

Потому что я не собираюсь оставаться здесь навечно.

Нужно было заложить основу для самостоятельного развития инженерной магии на Севере.

Таким образом, в тот день я выжал из Высокого Дворца все соки.

Теперь какое-то время можно не посещать придворные совещания.

Встреча закончилась лишь после того, как мы в стиле Земли легко поужинали с лэнслеши-предпринимателями, основавшими стартапы.

Мельком увидев страдания начальника отдела Тэ, который пришел забрать Марию, я лишь мысленно пожелал ему упокоения.

Я расстался с Мэри и в сопровождении охранников побрел домой.

Трехэтажное здание в цитадели, которое теперь полностью отказалось от названия «головной офис» и стало просто моим личным домом.

Благодаря серии «Bluetooth» управляющий зданием, Джарвис, теперь тоже не задерживался до поздней ночи.

Благодаря этому в доме у меня наконец-то появилось личное время в одиночестве (охранники, конечно, были, но в основном находились на первом этаже).

Хотя личным временем это назвать было сложно.

Всё заключалось в том, чтобы принять душ с помощью душа «Bluetooth» и лечь в кровать в бодром состоянии.

«У-у-х...».

Возможно, из-за психологического перенапряжения за целый день, как только я лег в кровать, невольно вырвался стон.

Тело было вялым, казалось, вот-вот растает.

«Но... кажется, когда начиналось придворное совещание, мне в голову пришло что-то важное?»

Погружаясь в пучину сна, в моей голове внезапно возникла какая-то мысль.

'Что же это было? Что бы это могло быть?'

Это точно было что-то важное, но странно, что я не могу вспомнить.

Я точно помню, что когда эта мысль только начала возникать, я разговаривал с Мэри, и в процессе она естественным образом стерлась из памяти?

«......»

С тягостным чувством, будто память вот-вот вернется, но не возвращается, мои глаза начали медленно закрываться.

Зрение затуманилось, и в голове начало темнеть.

«!»

И тут внезапно.

«Брак! Наследник! Возвращение!»

Чудом забытое воспоминание всплыло.

* * *

Империя, Лагоит.

Сегодня на золотом троне Солнечного дворца также восседал император Канбраман, мужчина в расцвете лет.

Отличие от обычного состояло лишь в том, что в его руках были какие-то предметы, прибывшие с севера.

*Щелк*

Император нажал красную кнопку на душе «Bluetooth».

*Ш-ш-ш-ш-а-а-а*

Теплая вода хлынула, словно поток ливня.

*Щелк*

На этот раз он нажал синюю кнопку.

Тогда теплая вода сменилась холодной.

«Забавно».

Пробормотав это, он выключил душ.

Прислуживавшие горничные вытерли сухими тряпками влагу вокруг.

Канбраман, даже не глядя на них, уставился на другую сумку в своей руке.

И душ, и сумка — на обоих красовались одинаковые логотипы золотой кареты и надпись «Арад».

Также в углу была надпись «Сделано в Лэнслете», и это, больше всего прочего, незаметно задевало нервы Канбрамана.

Оба предмета были популярны в последнее время среди тех в Империи, у кого было немного денег.

«А мы такое не можем сделать?»

Спрашивая, он положил душ в сумку с подпространством.

«Можем, ваше величество».

На вопрос маги Имперской Золотой Башни, находившиеся наготове, преподнесли приготовленные предметы.

Это были душ «Bluetooth» и сумка с подпространством, украшенные золотом, серебром и драгоценными камнями, гораздо более роскошные, чем сделанные на Севере.

«Гм...»

Император, передав горничной сумку «Арад», которую держал в руках, повертел в руках магический предмет, сделанный Золотой Башней.

*Щелк, ш-ш-ш-а-а-а*

Как и раньше, он попробовал пустить струю холодной и теплой воды.

«Достаточно. Мы тоже можем сделать кучу таких и продавать».

Император одобрительно кивнул.

«Но дело в том...»

Маги, принимавшие императора, сделали неловкие лица.

«Есть какая-то проблема?»

Взгляд императора, только что одобрительный, стал холодным.

«Мы не можем сделать такое же количество по схожей с северной цене».

«Понятно. Конечно, они более яркие и роскошные, чем сделанные на Севере».

Канбраман посмотрел на сумку с подпространством и душ перед собой.

Северные тоже выглядели хорошо, но сделанные в Башне были словно произведения искусства.

«......»

Но даже после слов императора, сказавшего, что он понимает, выражения лиц магов не прояснились.

«Есть еще какая-то проблема?»

На вопрос императора маги, словно ждавшие этого, ответили.

«Не только цена, но и время, и усилия, затрачиваемые на производство, являются проблемой».

«......?»

«У нас нет возможности производить так же быстро и много, как на Севере».

«Но Север справился. Неужели маги нашей Башни хуже северных ведьм?»

«Дело в том...»

Маги беспокойно заерзали, как щенки, которым нужно в туалет. Потому что от их слов сейчас могло измениться положение имперских магов в будущем.

«Ваше величество, дело в том...»

В этот момент Рикард, находившийся рядом с императором, тихим, но достаточно громким голосом, очень откровенно объяснил причину.

Вместо магов.

«На Севере ведьм можно эксплуатировать сколько угодно, почти жестоко».

«?!»

От этих слов взгляд императора, направленный на магов, странно изменился.

'Хи-и-и-ик!'

Поймав этот взгляд, маги, будто от мурашек, затряслись.

«С другой стороны, в Империи маги слишком дорого стоят. Кроме того, из-за сильных упрямства и гордости в отношении магических предметов, а также замкнутости по школам, разделение труда невозможно. То есть, мы не можем производить так много в больших количествах».

Не обращая внимания на них, Рикард без колебаний доложил императору проанализированные им причины.

«А на Севере разве не так?»

«На Севере есть ведьмы. Маги Империи или Королевств уйдут, если с ними обращаться чуть хуже. Ведь мест, куда их зовут, много. Но северные ведьмы — нет».

Завязался разговор, который вызвал бы у Арада сильный протест с возгласом: «Как же дорого обходятся ведьмы!».

«Гм...»

Взгляд императора, устремленный на магов, был сложным и неоднозначным.

«И последнее, ваше величество».

«Говори».

«На магические предметы, сделанные на Севере, наложены дополнительные защитные чары».

«Защитные чары?»

«Да, это упорные и злобные чары, которые полностью блокируют любую попытку увидеть магические контуры, начертанные на них».

«Зачем нужно было так усердствовать с зачаровыванием? Мы тоже можем сделать такие, будет лишь разница в стоимости».

«Похоже, помимо возможности без ограничений эксплуатировать ведьм, у них есть свои ноу-хау, позволяющие легко накладывать чары».

Канбраман считал доклад своего чемпиона, имперского придворного графа и главы «Сигмы» Рикарда весьма достоверным.

Если бы он выслушал магов, стоявших впереди, доклад был бы совершенно иным.

«Что сказал герцог Юлканес? Он же должен был видеть защитные чары?»

Выслушав всё сказанное Рикардом, император, зафиксировав взгляд на магах, спросил.

«Он сказал, что снятие защитных чар в принципе невозможно».

«Так ли это?»

Канбраман нахмурился.

«Да... И еще...»

«Говори».

«Он выразил надежду на увеличение бюджетной поддержки исследований магических механизмов».

«......»

Затем последовавшая информация переполнила чашу терпения Канбрамана.

«Как бы он ни был повелителем Башни 8-го круга, это уже слишком».

«В-ваше величество...?»

От резко изменившегося отношения императора в замешательство пришли не только маги, но и Рикард.

«До сих пор сколько поддержки мы оказывали? До сих пор сколько высокомерия мы прощали?»

«......!»

«И где же благодарность за такую заботу?»

От гнева и раздражения Канбрамана маги не могли произнести ни слова.

«Поддержки исследований магических механизмов не будет! Скажи ему, что лучше исследовать паровой двигатель, чем какую-то такую абстрактную вещь!»

«В-ваше величество! Исследования магических механизмов несравнимы с каким-то там паровым двигателем!»

Один из магов, рискуя жизнью, возразил против решения императора.

«Но до сих пор даже макета нет. В то время как паровой двигатель уже показывает впечатляющие результаты не только на Севере, но и по всей Империи».

Слова этого мага император холодно парировал.

«В последнее время я часто думаю: а что, если установить этот паровой двигатель на корабли или кареты?»

В глазах Канбрамана, говорящего о паровом двигателе, читалось стремление.

«Даже я, невежда в магии, могу представить такое, а вы, умные, наверное, можете придумать нечто гораздо лучшее?»

«......»

«Пусть Золотая Башня направит все силы на исследование парового двигателя».