Глава 115: Государство Гуюань

---

Основные ингредиенты Пилюли Заложения Основы невозможно было вырастить самостоятельно; их добывали из скрытых царств, расположенных глубоко на Древнем Поле Битвы Бессмертных.

Говорят, что великая битва древних бессмертных расколола небеса и землю, из-за чего духовная сила в этом мире значительно ослабла. Культивировать стало сложнее, чем когда-либо, а естественные духовные травы, взращенные небесами и землей, теперь требуют для своего роста чрезвычайно суровых условий, что делает их всё более редкими. В наши дни, в нашем Малой Холодной Области, самое доступное место для поиска духовных трав — это глубоко в Древнем Поле Битвы Бессмертных. Там сохранилось несколько древних пещерных жилищ бессмертных и запретных земель, но мало кто осмеливается ступать по ним. Основные ингредиенты Пилюли Заложения Основы, которую вы принимаете, были найдены в древней запретной земле, контролируемой нашей сектой, поэтому они так редки.

Старший дядя Вэнь предупредил Цинь Сана: «Глубины Древнего Поля Битвы Бессмертных полны бесчисленных опасностей. Наша секта заплатила немалую цену за контроль над этой древней запретной территорией. Многим более мелким сектам посчастливилось найти такие места, но им не хватало сил прорваться сквозь барьеры и войти туда и они не могли их защитить. В глубинах Древнего Поля Битвы Бессмертных даже культиваторы стадии Заложения Основы, рискуют погибнуть, если не будут осторожны. Как культиватор низшего уровня на стадии Конденсации Ци, ты должен отказаться от подобных безрассудных мыслей».

Цинь Сан никогда не питал особых надежд на пути алхимии. Он не мог угнаться за другими, даже сосредоточившись исключительно на совершенствовании. Дальнейшее отвлечение внимания сделало бы достижение бессмертия в этой жизни невозможным. Поэтому он не стал долго размышлять о своём разочаровании и воспользовался случаем, чтобы высказать свою истинную просьбу.

Когда Цинь Сан предложил взять поясной жетон, старший дядя Вэнь не отказал ему сразу, а задумался и сказал: «Ты не мой сын и не племянник. Хотя в секте нет прямого запрета на это, мне нелегко просто так отдать тебе поясной жетон».

Цинь Сан уже подготовил Духовные Камни и размышлял, нет ли в словах старшего дяди Вэня какого-то более глубокого смысла. Неожиданно тон старшего дяди Вэня изменился. «Так уж получилось, что у меня есть задание и нет времени искать кого-то другого. Если ты справишься с ним успешно, я дам тебе поясной жетон в награду, который должен положить конец любому несогласию».

Услышав это, Цинь Сан испытал смешанные чувства. Он был рад, что ему не придётся расставаться со своими Духовными Камнями, но в то же время беспокоился. Какое задание, достаточно важное, чтобы привлечь внимание культиватора Заложения Основы и быть назначенным им лично, вряд ли оно будет простым. Оно могло занять значительное время.

Однако он не беспокоился о своей безопасности. Уровень его культивации в последнее время стремительно вырос и с эбеновым мечом на поясе, и Знаменем Янь Луо Десяти Направлений, созданным из вещей Сунь Дэ, его сила значительно превосходила силу обычных культиваторов стадии Конденсации Ци. Даже если он не сможет победить в бою, у него не возникнет проблем с самообороной.

Пока мысли Цинь Сана блуждали, старший дядя Вэнь бросил ему нефритовый кристалл.

Нефритовый слиток содержит информацию о государстве Гуюань, находящемся под юрисдикцией нашей секты. Ученик, находящийся там, по имени Гу Тяньнань, чей уровень культивации примерно равен твоему, недавно прислал сообщение. В государстве Гуюань произошло несколько случаев загадочного исчезновения мирных жителей и Гу Тяньнань позже обнаружил, что это дело рук демонов. Однако он не смог с ними справиться и обратился за помощью к секте. Тебе стоит съездить и посмотреть.

Цинь Сан взял нефритовый листок и использовал свое духовное сознание, чтобы изучить его содержимое.

Гуюань было небольшим государством. Согласно предисловию к нефритовой табличке, оно было даже меньше Великой Суй и располагалось в отдалённой местности на юго-востоке владений Горы Шаохуа, практически в пределах Болот Юньцан.

Как правило, бессмертные секты редко вмешивались в дела смертных. Царствами смертных управляли бессмертные кланы культиваторов, связанные с сектами. В отдалённых местах, таких как Гуюань, где поблизости не было бессмертных кланов культиваторов, секта отправляла одного или двух учеников для надзора.

Гу Тяньнань, которому было поручено следить за государством Гуюань, был местным жителем. После присоединения к Горе Шаохуа его ограниченный талант не позволил ему достичь 10-го уровня стадии Конденсации Ци до сорока лет. Отказавшись от стремления к бессмертию, он добровольно взялся за это дело и вернулся в родной город, чтобы защищать его.

Из-за удалённости, государство Гуюань неоднократно сталкивалось с демоническими возмущениями, но Гу Тяньнань каждый раз успешно с ними справлялся. Его просьбы о помощи в секту всегда были своевременны и отзыв о нём на нефритовом слитке был в основном положительным.

Проводив Цинь Сана, старший дядя Вэнь тихо пробормотал: «Если он будет скрупулезен и будет все делать эффективно, то в будущем он может стать ценным кадром».

Было ясно, что старший дядя Вэнь уже решил, что у Цинь Сана нет никаких надежд достичь стадии Заложения Основы.

…

Столицей государства Гуюань был город Цзэ.

Внезапно вернувшись из уединённого мира секты бессмертных в мирскую жизнь, Цинь Сан не мог отделаться от чувства растерянности и ностальгии, наблюдая за шумными толпами на улицах и знакомой аурой мира смертных. Он вдруг осознал, что прошло уже десять лет с тех пор, как он покинул Великую Суй.

Даосский мастер Цзисинь, Мин Юэ, госпожа Дунъян, Бай Цзянлань, У Чуаньцзун, Водяная Обезьяна…

В голове одно за другим мелькали знакомые лица. Для смертных десяти лет было достаточно, чтобы дети превратились в подростков, а крепкие мужчины средних лет поседели на висках.

Будет ли у меня возможность встретиться с ними снова в этой жизни?

Цинь Сан быстро собрался с мыслями и его взгляд снова обрёл решимость. Он вышел на многолюдную улицу, нашёл лавку с паровыми булочками и, съев несколько подносов булочек со свининой, направился в восточную часть города Цзэ.

За восточной частью города Цзэ, на горе Сянлун, находился небольшой даосский храм Хуэйлун. Там жили только учитель и его ученик и он не шёл ни в какое сравнение с шумными храмами, полными прихожан. Кроме жителей близлежащих деревень, о его существовании мало кто знал.

Когда Цинь Сан шёл по горной тропе горы Сянлун, воспоминания о времени, проведённом в храме Цинъян, всплыли в его памяти. Хотя эти воспоминания были довольно простыми, они глубоко запечатлелись в его сердце, вероятно, потому, что представляли собой самый мирный и безмятежный период с момента его появления в этом мире – то, что он теперь ценил как драгоценность.

В храме в тот момент не было посетителей. Поскольку это была обитель его бессмертного старшего брата из той же секты, Цинь Сан, следуя этикету, тихонько постучал в дверь.

Вскоре дверь скрипнула и из нее выглянул светлолицый молодой человек.

Цинь Сан с первого взгляда понял, что юноша тоже бессмертный культиватор, хотя его уровень культивации был лишь на 7-м уровне стадии Конденсации Ци. «Ты ученик старшего брата Гу, Гу Юань? Меня зовут Цинь Сан. Секта получила письмо старшего брата Гу и отправила меня сюда».

Услышав это, юноша тут же распахнул дверь и почтительно поклонился. «Приветствую, старший брат Цинь. Мой господин сейчас находится в уединении, воскуривая благовония и медитируя в своей тихой комнате. Пожалуйста, старший брат, позвольте мне провести вас в гостевую комнату на чай, пока я сообщу моему господину».

Цинь Сан не возражал и на мгновение задержался в гостевой комнате. Вскоре он услышал торопливые шаги и быстро встал. В комнату вбежал старый даос с седыми волосами. Увидев Цинь Сана, он загорелся глазами.

«Вы, должно быть, младший брат Цинь, да?»

«Старший брат Гу, я Цинь Сан».

Цинь Сан сложил ладони чашечкой в знак приветствия, украдкой поглядывая на своего старшего брата Гу Тяньнаня. Согласно нефритовой табличке, Гу Тяньнаню было уже больше ста лет. Его волосы были седыми, а цвет лица был настолько бледным, что это почти пугало.

По какой-то причине Цинь Сан почувствовал дискомфорт, увидев лицо своего старшего брата.

Боюсь ли я, что в будущем я могу оказаться в такой же ситуации?

Цинь Сан внутренне посмеялся над собой.

«Садись, младший брат Цинь, пожалуйста». Гу Тяньнань тепло взял Цинь Сана за руку и повёл его к креслу. «Для столь юного человека твой уровень культивации уже так высок. Твои перспективы безграничны!»

Однако Цинь Сан спешил вернуться в секту с докладом и был не в настроении для пустых разговоров. Он сразу перешёл к делу: «Старший брат Гу, где сейчас прячется демон? Когда вы планируете действовать?»

Поглаживая свою длинную бороду, Гу Тяньнань ответил: «Мне искренне жаль беспокоить тебя, младший брат Цинь, и заставлять тебя проделывать такой долгий путь. Мне ничего не оставалось, как обратиться к тебе за помощью, ведь демон весьма силён. Теперь, когда ты мне поможешь, мы наверняка сможем привлечь демона к ответственности!»

---