Глава 162: Встреча

---

После ухода У Юэшэна Цинь Сан вернулся к развилке тропы с задумчивым выражением лица.

Хотя У Юэшэн скрывался и не пытался устроить засаду, Цинь Сан был уверен, что намерения другой стороны недобрые. Он мысленно отнёс У Юэшэна к потенциальной угрозе.

Хотя Цинь Сан надеялся объединить усилия с кем-то, чтобы противостоять надвигающейся опасности, он не хотел вступать в союз с тигром, который мог на него напасть.

Путешествовать вместе с У Юэшэном означало не только сталкиваться с опасностями, которые могли возникнуть в любой момент, но и опасаться самого У Юэшэна, что в конечном итоге принесло бы больше проблем, чем пользы.

Спеша уклониться от языков пламени, Цинь Сан не заметил, по какому из четырёх путей двинулся У Юэшэн. Однако он не собирался вступать с ним в смертельную схватку.

У Юэшэн был сильнее Цинь Сана и владел техникой уклонения. Если ему не удавалось провести внезапную атаку, способную нанести смертельный удар, любое противостояние быстро заходило в тупик. Учитывая опасности, таившиеся в пещере, сейчас был неподходящий момент для смертельной схватки.

Даже если бы они встретились снова позже, У Юэшэн так и не узнал бы, что Цинь Сан раскрыл его тайну. В этом случае роли поменялись бы и Цинь Сан отнёсся бы к ситуации гораздо спокойнее.

С этой мыслью Цинь Сан вернулся по первоначально выбранному пути.

Удача была к нему благосклонна: по пути он не встретил ни одного злобного трупа. Пройдя несколько каменных коридоров, он внезапно услышал впереди грохот.

Кто-то сражается со злобным трупом?

Сердце Цинь Сана дрогнуло, когда он крадучись приблизился и вскоре заметил две фигуры, сцепившиеся в борьбе внутри каменной комнаты. Как и ожидалось, одна из них была злобным трупом, а другая – Лю Цзян, старший брат близнецов Лю.

Цинь Сан подлетел ближе, оглядываясь по сторонам, но не увидел Лю Шаня, что означало, что два брата тоже разошлись.

Сила злобного трупа была сравнима с тем, которого Цинь Сан ранее убил. Его физическая защита была внушительной. Для культиватора стадии Заложения Основы он представлял бы серьёзную проблему, но со временем он смог бы его победить.

Однако Лю Цзян находился лишь на 13-м уровне стадии Конденсации Ци, и без поддержки Лю Шаня его сила была сравнима с силой обычного практикующего на этом уровне, что затрудняло для него задачу.

Артефакт Лю Цзяна представлял собой наполовину сформированный железный лотос. Лепестки лотоса широко раскрылись, напоминая гроздь острых летящих кинжалов, которые окружили злобный труп и непрерывно атаковали, порождая шквал теней, похожих на клинки.

Силу железного лотоса нельзя было недооценивать: каждая тень от клинка оставляла глубокую рану на злобном трупе. Однако Лю Цзян не мог сдержать существо и, следовательно, не мог непрерывно атаковать одну точку. В результате раны быстро заживали благодаря Зловредной Земной Ци, окружающей труп, что не давало желаемого результата.

Лю Цзяну нужно будет исчерпать Зловредную Земную Ци злобного трупа, прежде чем он сможет надеяться убить его.

Цинь Сан видел, что Лю Цзян хочет сбежать, но, к сожалению, злобный труп преградил ему путь. Существо было столь же проворным, как и Лю Цзян и двигалось стремительно. Его призрачные когти были пропитаны трупным ядом и, ударяя, оно высвобождало невероятно леденящую волну Зловредной Земной Ци.

Лю Цзян не осмелился испытать удачу и был вынужден уклоняться от ударов в узкой каменной камере, что поставило его в невыгодное положение. Выражение его лица становилось все более тревожным.

Увидев это, Цинь Сан молча вошел в комнату и, осмотрев пространство, спросил глубоким голосом: «Могу ли я спросить, какой это даос Лю?»

Увидев Цинь Сана, Лю Цзян преисполнился радости и удивления. Он быстро ответил: «Лю Цзян приветствует старшего Циня. Я был опутан этим злобным трупом и не смог выразить ему почтение. Пожалуйста, простите меня, старший».

Цинь Сан слегка кивнул и перевёл взгляд на злобный труп. «Позволь мне сначала помочь тебе убить это существо».

С этими словами Цинь Сан призвал Меч Разрушения Пяти Элементов, который превратился в дракона света, быстро подавив разъяренный злобный труп.

Увидев это, Лю Цзян тихо вздохнул с облегчением и немедленно последовал указаниям Цинь Сана. Он направил железный лотос за спину злобного трупа и серия теней клинков метнулась вперёд, ударив существо по шее.

Рана на шее злобного трупа становилась всё глубже и Зловредная Земная Ци не успевала восстановиться, что в конечном итоге привело к тому, что Лю Цзян отрубил ему голову. Как и в случае со злобным трупом, с которым Цинь Сан столкнулся ранее, Зловредная Земная Ци рассеялась, обнажив измождённое тело культиватора, которое вскоре обратилось в груду пепла.

Цинь Сан молча размышлял о том, что цзянши в этой пещере, вероятно, были переработаны из тел культиваторов. На таком коротком расстоянии он уже наткнулся на десятки таких трупов. Обычными способами добыть столько тел культиваторов было невозможно; эта дьявольская секта, должно быть, погубила бесчисленное множество жизней.

«Спасибо за помощь, старший Цинь».

Дыхание Лю Цзяна несколько успокоилось, когда он почтительно поклонился Цинь Сану; его тон был полон почтения.

Цинь Сан чувствовал напряжение, исходящее от Лю Цзяна и не находил это удивительным. Он подумал, что если бы они поменялись местами в подобном месте, он бы тоже опасался скрытых мотивов друг друга.

«Даос Лю, вы с Лю Шанем тоже расстались?»

Лю Цзян криво улыбнулся и ответил: «Сила всасывания пришла слишком внезапно, мы не успели среагировать, как нас засосало в подземную пещеру и чуть не разбросало. Позже, когда взорвался Массив Огненного Ворона, ударная волна разбросала нас ещё сильнее и мы больше не могли поддерживать технику. К счастью, меня отбросило в пещеру, а Лю Шань продолжал падать. В последний раз, когда я его видел, мне показалось, что Фея Цинтин поймала его. Поскольку мы практиковали одну и ту же технику и с детства поддерживали ментальную связь, я чувствовал, что Лю Шань всё ещё жив. Я как раз собирался присоединиться к нему, как неожиданно столкнулся с этим злобным и надоедливым трупом».

Цинь Сан поспешил скрыться в пещере и не стал свидетелем того, как Цинтин спасла Лю Шаня.

Однако он вспомнил, где все находились во время взрыва «Огненного ворона». Если Лю Шань продолжит падать, он действительно оказался ближе всего к Цинтин.

«Можешь ли ты определить местонахождение Лю Шаня?» — настаивал Цинь Сан.

Лю Цзян кивнул. «Я чувствую Лю Шаня слева внизу, но это ощущение довольно смутное и между нами довольно большое расстояние. Он, должно быть, тоже чувствует моё местоположение, но, к сожалению, каменные тропы постоянно меняются. Мы так и не смогли воссоединиться и, возможно, пройдёт ещё немало времени, прежде чем наши пути пересекутся».

«Хммм», — ответил Цинь Сан. — «Ты, должно быть, заметил, что по мере того, как мы продвигаемся вглубь, эти проходы сходятся в одной точке. Рано или поздно мы обязательно встретимся. Раз так, пожалуйста, веди нас и давайте спустимся вниз. Это место — оплот дьявольской секты и здесь наверняка полно злобных трупов. Хотя мы ещё можем справляться, позже нам могут встретиться ещё более сильные злобные трупы. Лучше всего перегруппироваться с другими союзниками и вместе противостоять опасностям».

Хотя Лю Цзян не был столь силён, как культиватор на стадии Заложения Основы, он всё равно был бы полезным союзником. С его помощью сражаться со злобными мертвецами было бы гораздо легче. Даже не обладая даром ясновидения, Цинь Сан был готов взять его с собой.

После недавнего сражения Лю Цзян понял, что в одиночку далеко не уйдёт. Если бы он встретил хоть немного более сильного злобного трупа, это вполне могло стоить ему жизни.

Более того, Цинь Сан уже однажды его спас. Услышав предложение Цинь Сана, Лю Цзян не видел причин отказываться и с готовностью согласился.

Из каменного коридора позади них раздался оглушительный грохот и Зловредная Земная Ци продолжала угрожать. Они не осмеливались задерживаться слишком долго. Лю Цзян немного отдышался и они поспешили двинуться в путь.

Объединив усилия, они значительно облегчили борьбу со злобными трупами. Вскоре они столкнулись ещё с двумя, один из которых был исключительно силён — серьёзная проблема даже для культиваторов на стадии Заложения Основы, — но им удалось без происшествий с ним справиться.

---