Глава 163: Секта Небесного Трупа

---

Хотя Лю Цзян обладал телепатическим чутьём, из-за извилистости каменной тропы определить точное направление было сложно. Вдвоём они могли двигаться только вниз, стараясь не сбиться с основного пути.

Пройдя некоторое время по извилистым коридорам, они вошли в каменный проход и вскоре с конца тропы послышался звук битвы.

Среди странного рычания и рева злобных трупов можно было различить едва различимые человеческие крики, показавшиеся им несколько знакомыми.

Услышав шум впереди, они переглянулись и тут же ускорили шаг. За столько времени, проведённое в пещере, они встретили лишь остатки трупов, ни одного живого существа. Те, кто сражался со злобными мертвецами, могли быть только их товарищами.

Если бы Цинь Сан был один, он бы спрятался и тихонько разведал обстановку, не боясь быть обнаруженным. Однако, когда рядом был Лю Цзян, он отказался от этой идеи и вместо этого сосредоточился на стремительном движении, не зная, кто сражается со злобными мертвецами впереди.

«Кто там?!»

Прежде чем они достигли конца каменной дорожки, спереди раздался громкий крик, свидетельствующий о том, что кто-то заметил их присутствие.

Выражение лица Цинь Сана слегка изменилось, когда он узнал голос — Отшельник Байюнь!

«Старший Баюнь!»

Лицо Лю Цзяна озарилось радостью и он ускорил шаг. В мгновение ока они покинули каменную тропу и оказались перед новым величественным залом, похожим на тот, что Цинь Сан видел раньше. Тяжёлые чёрные железные двери были плотно закрыты и в зале царил хаос. Повсюду валялось больше дюжины цзянши, разрубленных пополам, а двое сражались со злобными трупами.

Одним из них действительно был Отшельник Байюнь, а другим — У Юэшэн.

«Даос Байюнь, старший брат У...»

Увидев У Юэшэна, зрачки Цинь Сана сузились, но его лицо оставалось спокойным, когда он приветствовал их, одновременно скрытно наблюдая за ситуацией в зале.

Эти два злобных существа были невероятно сильны, даже сильнее того, с которым они с Лю Цзяном столкнулись ранее. Было очевидно, что и Отшельник Байюнь, и У Юэшэн прилагают немалые усилия, чтобы справиться с ними.

Однако вместо того, чтобы работать вместе, они сражались по отдельности — один слева, другой справа, с большим разрывом между ними.

Увидев, что среди новоприбывших были Лю Цзян и Цинь Сан, отшельник Байюнь слегка смягчился. «Лю Цзян, даос Цинь, вот мы и встретились».

Лю Цзян взглянул на Цинь Сана и быстро сказал: «Мне удалось вырваться из лап злобного трупа только благодаря помощи старшего Циня. Иначе я бы уже погиб от рук этого существа».

«Спасибо, даос Цинь, за заботу о Лю Цзяне», — отшельник Байюнь любезно кивнул Цинь Сану и выражение его лица смягчилось.

У Юэшэн внезапно закричал: «Друзья, сейчас не время для разговоров! Давайте сначала разберемся с этими двумя злобными трупами. Младший брат Цинь, скорее иди и помоги мне!»

Лю Цзян тут же призвал свой железный лотос, чтобы помочь Отшельнику Байюню атаковать злобного мертвеца. Цинь Сан, не раскрывая своих истинных намерений, тихо переместился на другую сторону зала. Он активировал Меч Разрушения Пяти Элементов и, скоординировав свои действия с У Юэшэном, отразил атаку врага, хотя и сдерживал часть силы на всякий случай.

У Юэшэн вел себя так, будто ничего не произошло и Цинь Сан не собирался разоблачать его открыто.

Причина, по которой Цинь Сан не разоблачил У Юэшэна, заключалась в том, что тот в то время лишь скрывался в тени и не нападал. Одних слов было недостаточно. Более того, если бы он столкнулся с У Юэшэном напрямую, было неизвестно, какую сторону займет Отшельник Байюнь. Скорее всего, Отшельник Байюнь просто наблюдал бы за происходящим, выжидая возможности извлечь выгоду из конфликта.

Поскольку Цинь Сан теперь знал о скрытых мотивах У Юэшэна, он оставался настороже. Он не боялся его по-настоящему.

С появлением Цинь Сана и Лю Цзяна эти два злобных трупа больше не могли удерживать своё господство. Один за другим их убивали, превращая в груды пепла.

Уф!

У Юэшэн с облегчением вздохнул, подошёл и, сложив ладони, поблагодарил всех троих. «Мне повезло, что вы все успели вовремя. Изначально в зале был только один злобный труп, но неизвестно откуда внезапно появился другой. Я чуть не погиб здесь».

Обменявшись любезностями, Цинь Сан узнал, что Отшельник Байюнь и У Юэшэн только что встретились и не успели объединиться из-за назойливых трупов. В таком незнакомом и опасном месте встреча с соратниками всегда была кстати. Услышав, что Лю Цзян чувствует местонахождение Лю Шаня и Цинтин, все сразу же согласились последовать плану Цинь Сана и встретиться с ними.

Разрушая тяжёлые чёрные железные двери, отшельник Байюнь смотрел на троих и размышлял вслух: «Друзья, по пути сюда вы что-нибудь обнаружили? Вы выяснили, где это может быть?»

Лю Цзян горько улыбнулся. «Я был слишком занят спасением своей жизни, чтобы смотреть на что-то ещё. Старший Байюнь, вы что-то заметили?»

Сокровища в пещере явно были разграблены, остались лишь скелеты и обглоданные трупы. Как и даос Лю, я ничего не нашёл. Могу лишь предположить, что когда-то это была цитадель дьявольской секты, специализировавшейся на усовершенствовании трупов.

Цинь Сан поддержал эту мысль кратким комментарием, а затем небрежно обратился к У Юэшэну.

«А как насчет тебя, старший брат У?»

У Юэшэн неловко усмехнулся, помедлив, прежде чем сказать: «Я сделал небольшое открытие, но оно не имеет отношения к делу. Только потому, что я был достаточно смел, чтобы останавливаться несколько раз или даже возвращаться назад во время побега, я заметил кое-что: скорость распространения Зловредной Земной Ци значительно замедлилась. По моим предположениям, Зловредная Земная Ци в этой подземной пещере изначально не была такой концентрированной. Вероятно, она была запечатана барьером на протяжении бесчисленных лет, накапливаясь со временем. Когда она наконец высвободилась, это вызвало ужасающее зрелище. Сейчас большая часть Зловредной Земной Ци уже вытекла из пещеры и скоро полностью рассеется. Лишь небольшая её часть просочилась в пещеру. Если мы будем терпеливо ждать, опасность исчезнет сама собой. Более того, по мере того, как Зловредная Земная Ци теряет импульс, скорость её проникновения сквозь барьеры также будет замедляться. Нам не обязательно спешить вперёд. Мы можем не торопясь продвигаться и исследовать это место. Тогда наше путешествие не будет напрасным.

Цинь Сан украдкой кивнул. Слова У Юэшэна подтвердили его прежние подозрения, хотя он не стал возвращаться, чтобы проверить, опасаясь быть поглощенным Зловредной Земной Ци, что означало бы верную смерть.

Отшельник Байюнь тоже слегка кивнул. «Даос У говорит правду. У меня была похожая мысль, но мне не хватило смелости, как даосу У, вернуться и проверить её. Однако я кое-что нашёл... Хотя сокровища на телах действительно были разграблены, а каменные залы пустовали, ничто не бывает безупречным. В углу одной из каменных комнат я нашёл железный жетон. На нём написано: «Секта Небесного Трупа». Интересно, слышал ли кто-нибудь из вас об этой дьявольской секте?»

С этими словами Отшельник Байюнь достал из пространственного мешочка черный железный жетон и показал его остальным.

Жетон был ржавым и явно древним, размером не больше ладони. На лицевой стороне было изображение древнего трупа, точно такое же, как на тяжёлых железных дверях. На обороте плавным шрифтом были выведены три крупных иероглифа: «Секта Небесного Трупа».

Вероятнее всего, этот жетон был поясным жетоном, удостоверяющим личность ученика Секты Небесного Трупа.

Цинь Сан вспомнил древние тексты и легенды, которые он читал. Он помнил несколько известных дьявольских сект, искусных в усовершенствовании трупов, но ни одна из них не называлась Сектой Небесного Трупа. Взглянув на У Юэшэна и Лю Цзяна, они оба выглядели одинаково озадаченными, явно никогда о ней не слыхав.

Подумав немного и не найдя ответа, У Юэшэн поспешно сказал: «Даос Байюнь, ты выглядишь весьма уверенным. Должно быть, ты знаешь что-то об этой дьявольской секте. Не держи нас в напряжении — просвети!»

---