Глава 19: Пилюля Души

---

Шлеп!

Приглушенный звук эхом разнесся снаружи, за которым последовала жуткая тишина.

Цинь Сан поспешно накрыл предметы на кровати одеялом и выбежал за дверь, но увидел, что старик У лежит неподвижно у основания стены.

Темная аура кружилась вокруг тела старика У, а затем из него вырвался злой дух, сжимая душу старика У в своей пасти. Увидев Цинь Сана, дух немедленно выплюнул душу старика и отступил в угол.

Цинь Сан застыл на месте, на мгновение растерявшись.

Душа старика У стояла на месте, не двигаясь. Она казалась слабым серовато-белым туманом, с пустым выражением лица и безжизненными глазами, смотрящими прямо перед собой — сцена, от которой у Цинь Сана пробежал холодок по спине.

В отличие от его души, душа старика У казалась такой же высокой, как и он сам. Может быть, это потому, что я практиковал Писание Неземного Мира?

Цинь Сан выругал себя за то, что позволил своим мыслям блуждать в такой критический момент. Он быстро присел на корточки, поднеся пальцы к носу старика У, но не почувствовал дыхания. Проверка сердцебиения подтвердила, что оно остановилось.

Он был мертв.

Цинь Сан поднял голову со сложным выражением на лице и тихо позвал: «Старик У, ты все еще узнаешь меня?»

Глаза старика У переместились на Цинь Сана, ненадолго задержавшись, прежде чем он ответил монотонным голосом: «Я узнаю тебя».

Цинь Сан был ошеломлен. Он спросил лишь невзначай и не ожидал, что душа старика У ответит. Разве старик У не немой? И все же его душа может говорить.

При ближайшем рассмотрении душа старика У казалась намного моложе, чем он был при жизни, и больше не была сгорбленной.

Цинь Сан предположил, что немота, старость и сгорбленность могли быть физическими чертами, вызванными болезнью и жизненными трудностями, которые не затронули душу.

В конце концов, старику У было всего сорок лет. Для его души было нормально выглядеть моложе.

В прошлой жизни Цинь Сана сорокалетний человек все еще мог считаться молодым.

Когда душа старика У смотрела на него, а рядом сидел злой дух, Цинь Сан чувствовал себя неловко, но более того, он был переполнен чувством вины. Хотя у него не было глубоких связей со стариком У, они жили под одной крышей шесть месяцев. И все же старик У умер из-за его безрассудства.

«Старик У, у каждого несчастья есть свой виновник. Тот, кто стал причиной твоей смерти — это та тварь. Запомни это хорошенько. Если ты когда-нибудь станешь могущественным в загробном мире и вернешься, чтобы отомстить, убедись, что преследуешь именно его».

Цинь Сан указал на злого духа в углу, искренне советуя ему, хотя и чувствовал, что это была жалкая попытка обмануть самого себя. «Старик У, у тебя есть какие-нибудь неисполненные желания? Что насчет твоей семьи…? Есть ли кто-нибудь в живых? Что насчет твоих двух сыновей? Есть ли у них шанс выжить?»

Старик У ответил ровным тоном: «У меня нет семьи».

Цинь Сан растерялся, не зная, что еще сказать. Пристальный взгляд старика У заставлял его чувствовать себя некомфортно. Он хотел утешить старика У, убедить его двигаться дальше теперь, когда он мертв, переродиться, а не просто стоять здесь.

Цинь Сан искренне верил, что для старика У смерть, возможно, не так уж и плоха. Воссоединение с семьей в загробном мире было лучше, чем жить как ходячий труп.

Но он счел эту мысль слишком бессердечной и не смог заставить себя произнести ее вслух.

В комнате воцарилась мертвая тишина. Через некоторое время душа старика У начала колебаться, растворяясь в струйке тумана, который поплыл в сторону злого духа.

Злой дух взглянул на Цинь Сана, осторожно поднял голову, чтобы вдохнуть туман, а затем быстро отступил.

Цинь Сан не знал, как остановить это. Он мог только смотреть на злого духа, пожирающего старика У, понимая, что это существо, несомненно, представляет угрозу.

Если он не сможет заставить злого духа подчиняться ему, позволить ему буйствовать неизбежно приведет к гибели бесчисленного количества невинных людей. Если он навредит врагу, это может быть приемлемо, но что, если это будет член семьи или друг?

Цинь Сан мог лишь чувствовать облегчение от того, что тем, кто стучал раньше, не был даосский мастер или Минъюэ.

Его целью в поиске бессмертия было достижение вечной жизни, а не становление убийцей. Если он не сможет контролировать злого духа, он лучше запрёт Знамя Янь Луо.

Цинь Сан встал, сделал шаг вперед, затем остановился. Он обернулся, чтобы посмотреть на тело старика У, погруженный в глубокие раздумья. Старик У умер прямо у его двери. Ему нужно было действовать осторожно, иначе возникнут проблемы.

Воспользовавшись тем, что тело старика У еще не окоченело, Цинь Сан поднял его, ногой открыл дверь его комнаты, положил его ровно на кровать и накрыл одеялом.

Душа старика У была извлечена напрямую, не оставив никаких внешних ран, так что даже судмедэксперт не смог бы найти ничего подозрительного.

Приведя в порядок каждую деталь, Цинь Сан вышел из комнаты, закрыл дверь и прислонился к стене, испустив тяжелый вздох, ощущая тяжесть на сердце.

Взглянув на злого духа, Цинь Сан широким шагом вернулся в комнату, поднял с пола Знамя Янь Луо и попытался вспомнить содержание писания, но он понятия не имел, как вернуть злого духа обратно в знамя.

Нахмурившись в задумчивости на мгновение, у Цинь Сана не было другого выбора, кроме как использовать тот же метод, что и раньше, направив недавно восстановленную нить Ци в Знамя Янь Луо.

Глава о Знамени Янь Луо подробно описывала, как пользоваться этим знаменем.

На этот раз злой дух не бросился на него. Цинь Сан молча прочел писание, и когда он закончил, Знамя Янь Луо начало двигаться само по себе, черный флагшток внезапно засветился глубоким, жутким светом. Иероглифы «Знамя Янь Луо» сияли особенно ярко, и эти огни постепенно сошлись к руке Цинь Сана, прежде чем, наконец, слиться с его телом.

Сразу после этого поток слов появился в разуме Цинь Сана.

Цинь Сан был втайне поражен. Прочитав текст, он обнаружил не только объяснения о Знамени Янь Луо и злом духе внутри него, но и заклинание для очистки знамени.

Оказалось, что Знамя Янь Луо было не оружием бессмертного мастера, как изначально думал Цинь Сан, а скорее вспомогательным инструментом для практики Писания Неземного Мира.

Однако злой дух, заключенный в Знамени Янь Луо, известный как Король Янь, был несколько слаб. Тем не менее, после обработки заклинанием его можно было использовать для борьбы с врагами, так что Знамя Янь Луо едва могло функционировать как оружие.

Тем не менее, основным назначением Знамени Янь Луо была помощь в практике Писания Неземного Мира.

Даже для того, чтобы достичь первого уровня Писания Неземного Мира с помощью травяных ванн, Цинь Сан все равно потратил более полугода. Было очевидно, что достижение более высокого уровня будет еще сложнее, возможно, потребуются многие годы, чтобы достичь шестого и самого высокого уровня.

С помощью Знамени Янь Луо все будет иначе.

Когда Король Янь внутри знамени пожирал человеческие души или зловещую Инь-Ци, он производил Пилюлю Души. Культиватор мог держать эту Пилюлю Души в ладони во время совершенствования, и, используя ее силу, мог значительно ускорить свой прогресс.

Конечно, Знамя Янь Луо не было лишено риска. Текст предупреждал культиваторов не быть слишком жадными и использовать знамя с осторожностью, чтобы не быть съеденными Королем Янем.

Прочитав это, Цинь Сан почувствовал прилив страха.

Знамя Янь Луо было артефактом человека в черном, чья грозная сила сдерживала Короля Яня. Но Цинь Сан достиг только второго уровня Писания Неземного Мира, поэтому неудивительно, что Король Янь попытался нанести ответный удар.

Если бы не защита Нефритового Будды, он, возможно, был бы уже мертв.

Этот инцидент послужил суровым предупреждением для Цинь Сана. В этом мире было слишком много странных вещей, и отныне ему придется быть осторожным во всех делах.

Подумав о Нефритовом Будде, Цинь Сан погрузился в раздумья.

Если Король Янь боится Нефритового Будду, значит ли это, что мне не нужно беспокоиться о возмездии?

Но вспомнив тот ужасающий момент, когда злой дух бросился на него, Цинь Сан решил, что лучше сохранять осторожность. В конце концов, он не знал, насколько силен Нефритовый Будда на самом деле и сможет ли он всегда подавлять Короля Яня.

Запомнив заклинание, Цинь Сан начал очистку Знамени Янь Луо.

Когда очистка была завершена, Цинь Сан почувствовал странное ощущение, как будто Знамя Янь Луо соединилось с его кровью, став частью его самого.

---