Глава 204: Город Губэй

---

Город Губэй.

Город Губэй, расположенный на северной окраине внешней зоны Древнего Поля Битвы Бессмертных, находился на границе между внешней и средней зоной. Чтобы попасть в среднюю зону, необходимо пройти через него, что фактически обозначало границу между двумя зонами.

От крепости Сюаньлу до города Губэй путь пролегал через многочисленные рынки и города, что делало этот маршрут самым безопасным в Древнем Поле Битвы Бессмертных.

Однако за пределами этой точки на севере стабильные места для отдыха встречались редко.

При входе в среднюю зону небесные явления становились всё более устрашающими: полчища могущественных Облачных Зверей и обветшалые барьеры скрытых царств, которые едва держались. За исключением нескольких шатких рынков, в обширной средней зоне было всего три города, каждый из которых был построен в нетронутых скрытых царствах и находился на большом расстоянии друг от друга.

Культиваторы, не имевшие достаточно сил, обычно останавливались в городе Губэй, не желая идти дальше.

Хотя Губэй и назывался городом, его масштабы ограничивались пределами скрытого царства, состоящей в основном из одной главной улицы с магазинами, в то время как настоящих жителей было немного.

Вдоль улицы тянулись магазины, предлагавшие гостиницы, лекарственные пилюли, артефакты, духовные материалы и даже злые предметы, одержимые духами.

Почти каждый культиватор, прибывший в город Губэй, находился на стадии Заложения Основы и хотя улицы могли показаться пустынными, бизнес был весьма прибыльным.

Уникальное расположение города Губэй привело к росту цен на пилюли и артефакты, и даже гостиницы здесь были такими же дорогими, как небольшие пещерные жилища в крепости Сюаньлу.

К счастью, здесь находился форпост Теневой Стражи, что избавило Цинь Сана и его спутников от этих трат.

Цинь Сан стоял перед заставой Теневой Стражи, глядя в небо.

Город Губэй был построен посреди красной пустыни, где бушующие ветры, неустанно обрушиваясь на преграду, взметали песок, заслоняя солнце, словно в апокалиптической сцене. Среди песчаных бурь мелькали полосы ярко-красного света, известные как Небесное Пламя.

Свечение барьера неравномерно колебалось, позволяя ужасающей силе небесных явлений ощущаться даже в скрытом царстве.

Жители города Губэй, казалось, не обращали на это внимания и продолжали заниматься своими делами, даже не взглянув наверх.

Из-за нестабильности пространства Древнего Поля Битвы Бессмертных, глубоко внутри лежал ландшафт, пронизанный пространственными разломами. Хотя внешние области отсутствовали, они всё же были подвержены пространственным нарушениям: высоко в небе постоянно бушевали яростные ветры и грозы. Время от времени из-за пространственных колебаний возникали небесные явления и чем глубже культиватор проникал на поле битвы, тем чаще и интенсивнее становились эти явления.

Небесные явления были непредсказуемы. В один момент пронизывающий до костей ветер обрушивался на землю, в следующий – проливался небесный огонь, а затем следовал сильный снегопад, замораживающий километры местности. Иногда несколько явлений происходили одновременно: сверкали молнии, гремела земля, а лёд и пламя сталкивались в захватывающем зрелище.

Во время подобных небесных явлений облачные звери становились ещё активнее. Культиваторам приходилось не только бороться с этими явлениями, но и сохранять бдительность. К счастью, каждое небесное явление сопровождалось предупреждающими знаками, что позволяло культиваторам заранее найти укрытие.

В то время как снаружи бушевали небесные явления, в городе Губэй наблюдалось больше активности, чем обычно, поскольку культиваторы воспользовались возможностью торговать и пополнять свои запасы.

«Даос Цинь, служители заставы сказали, что это небесное явление скоро закончится. Старший брат Инь приказал всем собраться у входа в скрытое царство и уйти, как только оно закончится».

Позади него раздался нежный голос. Цинь Сан обернулся и увидел просто одетую женщину – свою спутницу, аскета Юньцюн. Он кивнул в знак согласия.

Оглядевшись по сторонам, он не заметил никаких признаков старшего брата Му и беспомощно покачал головой, прежде чем последовать за Юньцюн к входу в скрытое царство.

На этот раз на миссию было назначено десять Теневых Стражей: четыре культиватора на стадии Заложения Основы и шесть на десятом и более высоком уровне стадии Конденсации Ци.

Первоначально было бы достаточно лишь трех культиваторов ранней стадии Заложения Основы.

При добыче кварца Цяньян главной задачей было скрыть своё присутствие, чтобы избежать обнаружения Облачными Зверями. Как только они проникли незамеченными, добыча кварца Цяньян, уже вышедшего на поверхность, не представляла особой опасности, что делало её доступной даже для культиваторов, находящихся на стадии Конденсации Ци.

Их успех зависел от артефакта в форме облака, отправленного из крепости Сюаньлу. При совместной активации тремя культиваторами на стадии Заложения Основы он мог покрывать большую площадь и существовать длительное время, что было вполне достаточно для добычи ресурсов.

В случае чрезвычайной ситуации они могут сократить зону действия Облачного Артефакта, чтобы выделить людей для борьбы с бедствиями.

Команда была сформирована: Му Ифэн, Цинь Сан и Юньцюн, а также семь Стражей Теней на стадии Конденсации Ци.

Все трое уже достигли начальной стадии стадии Заложения Основы. Цинь Сан решил не бороться за заслуги, оставив Му Ифэна лидером команды, а Юньцюн, похоже, вряд ли могла создать проблемы.

Неожиданно, прямо перед отъездом, к команде присоединился человек по имени Инь Синге.

Инь Сингэ происходил из Секты Короля Лекарств, а Юньцюн была ученицей Башни Туманного Дождя. Обе секты имели богатую историю в Малой Холодной Области. Хотя ни у одной из них не было великого мастера Зарождения Души, каждая могла похвастаться несколькими мастерами Формирования Ядра, что делало их силу неоспоримой. Такие секты, как Секта Короля Лекарств, образовали союзы в Крепости Сюаньлу, получив там право голоса.

Хотя Секта Короля Лекарств не была столь могущественной, как Гора Шаохуа, сам Инь Сингэ находился на средней стадии Заложения Основы, будучи сильнейшим из четырёх в группе. В мире бессмертного совершенствования сила давала власть, поэтому Цинь Сан и Му Ифэн были вынуждены подчиняться его приказам.

Цинь Сан почувствовал недовольство Му Ифэна, но, к счастью, Му Ифэн проявил дальновидность и расставил приоритеты, решив не поддаваться разочарованию, хотя его работа стала несколько поверхностной.

Цинь Сан мог предположить, что Инь Сингэ, вероятно, заинтересован в кристалле Цяньян.

Кристалл Цяньян – редкий духовный материал, используемый для создания магических сокровищ. Он был высоко ценим культиваторами Формирования Ядра, создающими магические сокровища, основанные на энергии Ян. Если им удавалось принести кусочек кристалла Цяньян, заслуги каждого мгновенно умножались в десять раз, а первый, кто его находил, мог получить награду от мастера стадии Формирования Ядра.

Независимо от того, получил ли Инь Сингэ инструкции от старшего на стадии Формирования Ядра из своей секты или же его мотивировал соблазн десятикратной заслуги, было ясно, что его истинной целью был Кристалл Цяньян.

Учитывая его редкость, не было гарантии, что кристалл Цяньян будет появляться при каждых раскопках. В противном случае команду возглавил бы мастер Формирования Ядра.

Тем не менее, прошли десятилетия с тех пор, как кристалл в последний раз находили в этой шахте и, если судить по прошлым примерам, шансы обнаружить его на этот раз немного возросли, хотя по-прежнему остаются небольшими.

Они продолжили путь по улице, спускаясь по склону.

Местность внутри скрытого царства представляла собой изломанную гору со входом у подножия небольшой реки.

Вскоре они достигли конца улицы и увидели реку, похожую на нефритовый пояс, простирающийся перед ними. У берега стоял деревянный пирс, где плавали несколько, казалось бы, старых деревянных лодок, неподвижных, несмотря на течение воды. Эти лодки, хотя и казались непришвартованными, были артефактами для входа и выхода из скрытого царства.

На пирсе уже собралось более дюжины человек, ожидающих, когда откроется скрытое царство, чтобы они могли отправиться в путь.

Инь Сингэ стоял вместе с шестью другими. Остальные шесть Теневых Стражей находились на десятом и более высоком уровне стадии Конденсации Ци, трое из них были учениками главных сект. Тем не менее, они не осмелились проявить ни малейшего неуважения к приказам Инь Сингэ и прибыли заранее, чтобы подождать.

«Младшая сестра Юньцюн, даос Цинь...»

Инь Сингэ кивнул им в знак приветствия. Заметив, что Му Ифэн ещё не пришёл, он слегка нахмурился, но воздержался от дальнейших комментариев.

---