Глава 46: Великая победа, призыв и засада

---

Цинь Сан, увлекшись, призвал Броню Ледяного Шелкопряда и, выхватив из-за бока острый меч, со всей силы ударил им вперёд.

Неожиданно остриё меча едва коснулось доспехов, как тот автоматически соскользнул в сторону. Это повторилось несколько раз подряд и на доспехах не осталось ни единого следа.

Действительно, хорошее сокровище!

Цинь Сан задумался, не в силах оторваться. Он долго изучал доспехи и обнаружил, что, когда он надевал их и наполнял духовной силой, вокруг его тела появлялся тонкий слой морозного тумана, полностью окутывая его. Этот туман, казалось, усиливал защитные свойства доспехов.

Более того, потребление духовной силы этой Броней Ледяного Шелкопряда было куда менее ужасающим, чем у Пурпурного Колокола Души. Цинь Сан мог поддерживать её в течение длительного времени.

Это очень обрадовало Цинь Сана. С этим доспехом, даже если в будущем он столкнётся с врожденным мастером вроде Святого Юаньцзюэ, ему не придётся бояться быть застигнутым врасплох.

…

«Генерал, человек, выдающий себя за посланника от госпожи Дунъян, принёс секретное письмо и попросил о встрече с вами!»

Цинь Сан был занят самосовершенствованием, когда его разбудил солдат за дверью. Слегка нахмурившись, он толкнул дверь и вышел.

Утреннее солнце только что взошло, ослепительно освещая устье реки Линшуй. В воздухе Города Вороньего Утеса витал запах гари, который долго не рассеивался.

После встречи с юношей по фамилии Хань им потребовалось ещё десять дней, чтобы расчистить древний путь. К своему удивлению, они обнаружили, что оборона Вороньего Утеса оказалась на удивление слабой. Почувствовав удобный момент, Цинь Сан лишь немного отдохнул, прежде чем повести три своих батальона на штурм Вороньего Утеса.

Защитники Вороньего Утеса не ожидали, что враг появится сзади. В панике они оказали недолгое сопротивление, прежде чем окончательно сдаться.

Неожиданно армия фальшивого императора отреагировала молниеносно. Всего через три дня после того, как Цинь Сан захватил Вороний Утес, они собрали силы и начали контратаку на лодках. К тому времени основные силы генерала Фэна ещё не прибыли и Цинь Сану пришлось держаться несколько дней, прежде чем сжечь все запасы зерна и отступить в горы.

Несмотря на это, на исход сражения это не повлияло. Защитники перевала Гулин, отрезанные от снабжения и пути в тыл, вскоре столкнулись с внутренним мятежом. Высокопоставленный генерал добровольно вмешался и открыл городские ворота для сдачи.

Взяв ситуацию под контроль, Цинь Сан и генерал Фэн объединили свои силы, окружив остатки войск фальшивого императора и стабилизировали ситуацию в регионе. Их общая сила теперь превосходила даже мощь «Могучего» и «Доблестного» полков, вместе взятых.

Известие об их победе пришло полмесяца назад, но Цинь Сан не был уверен, зачем леди Дунъян послала кого-то с секретным письмом.

Встретившись с посланником, Цинь Сан взял секретное письмо и внимательно прочитал его, долго размышляя над ним.

В письме говорилось, что, услышав о великой победе, князь Дунъян был вне себя от радости.

Могучий Полк будет переименован в Победоносный Полк, заместитель командующего Фэн будет повышен до левого командующего Победоносного Полка, а Цинь Сан будет повышен до правого командующего Доблестного Полка, заменив предыдущего командующего Му. Достойные офицеры, упомянутые в рапорте о победе, также получат значительные награды.

Более того, князь высоко ценил Цинь Сана. Старший принц высоко отзывался о нём перед князем и тот намеревался вызвать Цинь Сана в округ Чжаоян. Леди Дунъян посоветовала ему отправиться в округ Чжаоян и встретиться с князем, прежде чем вступать в новую должность.

Хотя в письме просто излагались факты, Цинь Сан чувствовал более глубокий, невысказанный смысл.

Неужели старший принц так добр, чтобы отозваться о нем хорошо?

Цинь Сан усмехнулся про себя. Весть о его встрече с бессмертным уже разнеслась по лагерю и поползли всевозможные слухи. Однако история о том, что бессмертный мастер подарил ему сокровище, была единой во всех рассказах, подробной и правдоподобной.

Он не верил, что у старшего принца не будет шпионов в Могучем Полку.

Под защитой Брони Ледяного Шелкопряда Цинь Сан, естественно, не боялся никаких козней принца. Если бы принц осмелился выпустить когти, Цинь Сан отрубил бы их и заставил бы его испытать настоящую боль!

«У Чуаньцзун, готовь лошадей!»

Цинь Сан пригласил У Чуаньцзуна, Водяную Обезьяну и других офицеров, которые должны были сопровождать его, занять пост в Доблестном Полку. Попрощавшись с командующим Фэном, он сначала вернулся в округ Пиншань, а затем направился прямиком в округ Чжаоян.

Дворец князя Дунъяна находился в городе Мин, на границе округов Чжаоян и Ситай. Цинь Сан ехал без остановок, за десять дней добравшись до города Мин.

Однако, войдя в город Мин, Цинь Сан не поспешил на встречу с правителем. Вместо этого он поручил Водяной Обезьяне доложить леди Дунъян, пока сам найдёт место для проживания, а сам заперся там, чтобы уединиться и заняться совершенствованием.

Не имея недостатка в Пилюлях Души, он непрерывно совершенствовался, пока наконец не нащупал узкое место на четвёртом уровне Писания Неземного Мира . Цинь Сан не был уверен, насколько сложным будет этот прорыв и это вызывало у него некоторую тревогу.

К его удивлению, на этот раз Цинь Сан не столкнулся с большими трудностями. Ему потребовалось всего два дня, чтобы успешно прорвался. Непредсказуемость Писания Неземного Мира оставила Цинь Сана в недоумении.

…

«Цинь Сан выражает почтение князю и принцу».

После прорыва Цинь Сан пошел на встречу с леди Дунъян, а затем она привела его во дворец.

Князь Дунъян еще не объявил себя императором, поэтому к нему по-прежнему обращались «князь».

«Генерал Цинь, я слышал, что вы прибыли в город Мин три дня назад, но только сейчас приехали повидаться с моим отцом. Неужели у вас возникли какие-то проблемы?» — спросил старший принц с явной обеспокоенностью в голосе.

«Прошу прощения, Ваше Высочество», — спокойно ответил Цинь Сан. «После получения вызова я ехал день и ночь, чтобы как можно скорее добраться сюда. Я был весь в пыли и выглядел довольно растрепанным. Я боялся потревожить Его Высочество, поэтому потратил некоторое время, чтобы привести себя в порядок, прежде чем прийти и засвидетельствовать почтение».

Князь, которому на вид было лет пятьдесят, с небольшой козлиной бородкой и лицом учёного, от души рассмеялся, услышав это. «Я тоже суровый человек, сражавшийся верхом. Думаешь, меня это напугает? Кто-нибудь, скорее принесите скамейку и чай генералу Циню. Генерал Цинь — человек, наделённый и умом, и храбростью, не раз добивавшийся славных побед. С такой опорой, как он, разве может не сбыться великое дело?»

Цинь Сан слегка поклонился. «Ваш покорный слуга не смеет приписывать себе заслуги! Всё, чего я достиг, – это исключительно благодаря руководству и заботе Вашего Высочества и госпоже. Я не смею претендовать на какие-либо заслуги».

После того, как Цинь Сан произнес эти слова, он заметил мелькнувшую на лице старшего принца тень недовольства, но тот сделал вид, что не заметил этого.

Князь Дунъян улыбнулся и ласково похлопал по маленькой руке леди Дунъян. «У Аньнин, конечно, зоркий глаз, но, генерал Цинь, вам не стоит недооценивать себя».

«В самом деле», — внезапно вмешался старший принц, — «даже бессмертный мастер высоко ценит генерала Циня, что доказывает, что генерал Цинь — поистине редкий талант! Я слышал, что перед отъездом бессмертный мастер подарил генералу Циню сокровище. Не удостоимся ли мы чести увидеть его, чтобы мы с отцом могли им полюбоваться?»

Вот оно!

Почувствовав жадность во взгляде старшего принца, Цинь Сан внутренне усмехнулся.

Пока его духовное сознание было связано с Броней Ледяного Шелкопряда, он мог отобрать её одной лишь мыслью. Неплохо было бы показать им её, но он не мог просто так отдать её по первому требованию старшего принца.

Цинь Сан взглянул на леди Дунъян и увидел, как она наклонилась к князю, заговорив нежным голосом: «Отец, все сокровища, которыми ты меня когда-либо наделил, я берегла с величайшей заботой. Я бы не осмелилась достать их для обозрения, боясь повредить их и вызвать ваш гнев. Я слышала, что у этих бессмертных мастеров странный характер, они вспыльчивы и склонны к насилию. Если мы случайно разозлим их и навлечем на себя гнев, разве это не будет большой потерей?»

Князь Дунъян на мгновение замялся, а затем расхохотался. «Эти вещи твои, распоряжайся ими, как хочешь, ведь я дал их тебе, Аньнин. Это всего лишь мирские блага и я никогда не будет винить тебя. Но Аньнин права. Раз уж это подарок бессмертного господина генералу Циню, ты должен бережно к ним относиться и не относиться легкомысленно».

«Слушаюсь!»

Посетив банкет во дворце князя Дунъяна, Цинь Сан отправился в резиденцию леди Дунъян для личной беседы. На следующий день он покинул город, взяв с собой тигриный амулет и другие вещи и отправился в Доблестный Полк в округе Гуйзэ, чтобы занять новую должность.

Цинь Сан, быстро скачущий днём и путешествующий под звёздами ночью, мчался галопом по лесу, когда вдруг услышал резкий свист. Он резко натянул поводья и холодно крикнул: «Осторожно, убийцы!»

---