Глава 71: Щит Желаний

---

У этого человека были растрепанные волосы, неопрятный вид и грязное даосское одеяние, придававшее ему вид неряшливого даоса. Судя по его виду, никто бы не подумал, что ему меньше тридцати.

Вжух...

Неряшливый даос постучал по кончикам травы и в мгновение ока пролетел несколько сотен футов. Духовная сила не колебалась в его теле, казалось, он использовал технику цингун, доступную в мире смертных. В этом не было ничего необычного. Многие вольные культиваторы не владели заклинаниями и полагались на боевые искусства, которые порой могли дать поразительные результаты.

Какая скорость!

Было уже слишком поздно готовить эбеновый меч, если только неряшливый даос не задержится на вершине, осмотрев местность. В противном случае активация эбенового меча означала бы лишь потерю Духовного Камня.

Цинь Сан нахмурился, тщательно обдумывая свои действия. У него было преимущество и атака была внезапной, так что не было нужды прибегать к эбеновому мечу.

Когда неряшливый даос приближался к вершине, Цинь Сан затаил дыхание, его сердце колотилось. Как только даос ступил на вершину, Цинь Сан внезапно активировал Пурпурный Колокол Души.

Звон…

Под полным контролем Цинь Сана резкий звук колокола разнесся по горной вершине, словно чарующая мелодия.

Неряшливый даос, потрясённый тем, что кто-то затаился на пустой вершине, побледнел и поспешно потянулся к поясу, но опоздал. Пурпурный Колокол Души захватил его разум, заморозив тело. Глаза потускнели, отражая боль и смятение.

Увидев, что Пурпурный Колокол Души сработал, Цинь Сан обрадовался, но не успокоился. Он быстро начал беззвучно произносить заклинание Молний Гуйшуй Инь и в тот же миг в его ладони появилась тёмная молния.

Молнии Инь были подобны струящейся воде, извиваясь в его ладони, а изнутри время от времени вспыхивали следы ослепительного электрического света, демонстрируя свою мощь.

В то же время Цинь Сан заметил, что растерянность в глазах даоса постепенно сменяется яростью и отчаянием. Его тело начало дрожать.

Увидев это, Цинь Сан сжался. Всего через три вдоха даос уже начал освобождаться.

В конце концов, он бессмертный культиватор!

Цинь Сан вздохнул про себя, понимая, что больше ждать нельзя. Он поспешно прекратил чтение и метнул молнию Инь в даоса.

Бум!

Молния Инь метнулась вперёд с невероятной скоростью. Едва вылетев из ладони Цинь Сана, она ударила в неряшливого даоса. Ослепительная молния пронеслась между ними.

Но в этот момент лицо Цинь Сана не выразило облегчения. Наоборот, его лицо потемнело.

Он намеревался убить даоса одним ударом, целясь в сердце. Но как раз когда молния Инь была готова ударить, на груди даоса словно из воздуха возник чёрный щит!

Щит был размером всего с ладонь, тонкий и полностью чёрный. Три бороздки в форме мечей сходились на остром кончике щита, излучая смертоносную ауру.

Молния Инь ударила прямо в щит. Молния промелькнула по его поверхности, но щит поглотил удар, оставив даоса совершенно невредимым.

Автоматически защищающийся артефакт!

Цинь Сан мысленно выругался. Хотя чёрный щит был артефактом среднего ранга, он обладал редкой способностью автоматически защищать своего владельца.

Такие артефакты не требовали активации от владельца. При ощущении опасности они появлялись сами собой, обеспечивая защиту. Их ценность не измерялась одним лишь уровнем. Даже последователи крупных бессмертных сект мечтали бы обладать таким артефактом.

Цинь Сан не ожидал, что его первый противник окажется настолько серьёзным. Несмотря на свой потрёпанный вид, даос обладал столь редким артефактом.

В целях безопасности Цинь Сан даже избегал использования более знакомой, но немного более слабой Ледяной Печати Тысячи Ли, но все равно произошло нечто неожиданное.

Если бы он знал, он, возможно, рискнул бы и призвал меч из черного дерева напрямую. В конце концов, чёрный щит был артефактом среднего ранга и никак не мог противостоять силе эбенового меча.

Бам!

Сила молнии Инь рассеялась и передо ним открылась неожиданная картина. Чёрный щит, лишившись духовной Ци, упал на землю, словно связь с ним прервалась. Он разлетелся на три части и скатился в расщелину между скалами.

В конце концов, это был артефакт всего лишь среднего ранга. Блокирование заклинания Молний Гуйшуй Инь уже было его пределом. Цинь Сан не ожидал, что он будет уничтожен напрочь, что стало приятным сюрпризом.

Воодушевлённый, Цинь Сан отказался от идеи отступления. Он без колебаний поднял руку и внезапно холодный ветер пронёсся по вершине горы и температура резко упала.

Перед неряшливым даосом появились нити сине-белой холодной Ци, несущие бесчисленные осколки льда, которые быстро начали конденсироваться.

Но в этот момент неряшливый даос издал внезапный крик, его глаза расширились и он неожиданно вырвался на свободу от звука колокола.

«Ху-ху...»

Неряшливый даос задыхался, всё ещё дрожа. Как только его разум прояснился, он заметил перед собой холодную Ци и обломки своего Щита Желаний у ног. Выражение его лица резко изменилось, наполнившись ужасом.

Щит Желаний был специально подготовлен им для этой Ассамблеи Бессмертного Вознесения. Он яростно боролся за него на аукционе, почти растратив всё своё богатство. Однако он не ожидал, что воспользуется им так скоро после входа в запретную зону.

Его взгляд лихорадочно метался по сторонам, пока он наконец не заметил Цинь Сана, стоящего на краю горной вершины.

Цинь Сану пришлось сосредоточить своё духовное сознание на произнесении магического заклинания, поэтому он не смог сохранить Крылья Падающих Облаков, скрывающие его фигуру. Его фигура естественным образом стала видимой.

«Подлый трус!»

Неряшливый даос стиснул зубы, с ненавистью глядя на Цинь Сана и злобно проклиная его. Не дожидаясь ответа, он повернулся и бросился бежать, даже не смея поднять разбитый Щит Желаний.

Этот ход сильно удивил Цинь Сана. Он нахмурился. Если он позволит неряшливому даосу сбежать, все его усилия будут напрасны. И что ещё важнее, у него всё ещё оставался шанс заполучить нефритовый жетон. Он не мог так просто сдаться.

Цинь Сан быстро принял решение. Спокойно наблюдая за бегством даоса, он подождал, пока тот не ступил на край валуна, готовый спрыгнуть с горы. В этот момент тонкий слой льда бесшумно покрыл край камня.

С испуганным криком даос поскользнулся, потерял контроль над своим телом и упал с горы.

Местность была крутой и направление, выбранное даосом для бегства, вело прямо к высокой скале. У подножия скалы росли древние деревья, стволы которых были толщиной с нескольких человек. Когда даос упал, холодная Ци наконец затвердела, превратившись в несколько длинных, острых ледяных шипов, чьи кончики холодно и смертоносно сверкали.

«Вперед!»

Цинь Сан щелкнул пальцем и ледяные шипы взметнулись, словно молнии, прочертив в воздухе дугу. Они настигли даоса как раз в тот момент, когда он собирался упасть в густой древний лес внизу.

Даос, зависший в воздухе, не имел возможности увернуться. Он мог лишь собрать немного духовной силы для защиты, но как она могла противостоять ледяным шипам, которые Цинь Сан так тщательно подготовил?

Крик эхом разнесся по воздуху, когда ледяные шипы рассекли воздух, отчего брызнула кровь, а потрепанный даос вместе с шипами рухнул в лес внизу.

Хруст! Хруст! Хруст!

Бесчисленные ветви ломались, и листья разлетались во все стороны. После того как хаос утих, в лесу воцарилась тишина.

Он мертв?

Цинь Сан стоял на краю, вглядываясь вниз, но его обзор был закрыт листвой. Он не мог разглядеть, куда упал потрепанный даос и мертв ли он.

Единственное, что бросалось в глаза — яркие пятна крови на деревьях.

Время его атаки было идеальным, и даже если даос не был мертв, он был как минимум обезврежен. Почувствовав легкое удовлетворение, Цинь Сан слабо улыбнулся.

---