Глава 223. Предательство

— Господин мэр, что это за Секта Звериной Горы? — спросил Ши Му.

— Эх, это долгая история. Наш Пограничный Город на самом деле… — старый мэр покачал головой и, продолжая идти, ответил.

Из рассказа старого мэра Ши Му наконец-то узнал немного больше о центральной части континента. Оказалось, что Пограничный Город был городком на границе небольшого Государства Сун, расположенного на востоке Династии Лушань.

Секта Звериной Горы из государства Сун случайно обнаружила, что Гора Пи, у которой находился Пограничный Город, на самом деле была богата Духовными Камнями. Они начали набирать жителей из близлежащих городков для их добычи. Поскольку плата, которую предлагала Секта Звериной Горы, была довольно высокой, молодые и сильные мужчины из городка поспешили туда, и городок на какое-то время процветал.

Но позже жители городка постепенно обнаружили, что из тех, кого отправляли на добычу, лишь немногие возвращались живыми, и даже те, кто возвращался, вскоре умирали. Хотя Секта Звериной Горы и выплачивала немалую компенсацию и постоянно повышала плату, но со временем, по мере того как число мужчин в городке уменьшалось, желающих идти больше не было.

В последнее время, по слухам, приближалась Великая Церемония, которая проводилась в Династии Лушань раз в тридцать лет, и сектам из соседних государств, похоже, нужно было преподнести большое количество Духовных Камней. Поэтому в последние годы по всему Государству Сун активно велась добыча. И вот, те, кто охранял эту жилу, начали время от времени посылать людей в городок и, под предлогом двойной платы, силой забирать молодых людей на добычу.

Поскольку Государство Сун было небольшим, а Секта Звериной Горы, хоть и была маленькой сектой в центральной части континента, но в государстве Сун имела немалый вес, жителям городка было некуда жаловаться.

☆☆☆

Пока они разговаривали, они подошли к двухэтажному ресторану. Старый мэр повернулся к Ши Му, вздохнул и сказал:

— Праведный воин Ши, в Секте Звериной Горы много сильных мастеров. Даже те, кто охраняет эту жилу, намного сильнее господина посланника. По-моему, после того, как ты поешь, тебе лучше как можно скорее покинуть Пограничный Город!

— Благодарю за добрый совет, мэр, — сказал Ши Му.

Старый мэр покачал головой, больше ничего не говоря, и, поддерживаемый худым молодым человеком, вошёл в ресторан. Ши Му последовал за ним.

Ресторан на первый взгляд был довольно чистым, но столы и стулья были немного старыми. Хотя это и были обычные домашние блюда, но Ши Му уже больше полугода не ел как следует. Он и попугай наелись до отвала, и аппетит Ши Му немало удивил старого мэра. В конце концов, старый мэр категорически отказался брать деньги за еду, и Ши Му не стал настаивать.

Наевшись и напившись, Ши Му, по рекомендации старого мэра, остановился в неплохой гостинице в городке. Гостиница, как и большинство зданий в городке, была построена довольно добротно. Он остановился в лучшей комнате, из которой был выход в большой двор. Во дворе, кроме ворот, было три комнаты, но сейчас две из них были пусты, так что весь дворик был очень тихим, что очень понравилось Ши Му.

☆☆☆

В одном из довольно роскошных дворов в городке.

— Отец, господин Бай наверняка не успокоится. Когда он придёт, этот Ши Му ему точно не ровня. Это всё из-за него. Если господин Бай на нас разозлится, что тогда будет? — худой молодой человек смотрел на ошеломлённо сидевшего в кресле старого мэра и сказал.

— Чжи'эр, смирись! Наш Пограничный Город из-за горы процветал, и в итоге из-за горы и погибнет, — седовласый старый мэр покачал головой и вздохнул.

— У меня есть способ, как избежать этой беды! — худой молодой человек сверкнул глазами.

— Какой способ? Неужели ты… — старый мэр вскочил и указал на худого молодого человека.

— Отец, раз уж господин Бай всё равно не отпустит Ши Му, мы могли бы сами сообщить ему о его местонахождении. Это покажет нашу позицию, и они, вероятно, не будут нас преследовать. Кроме того, я слышал, что у Заклинателей обычно есть Духовные Камни. Раз этот Ши Му — Заклинатель, то у него, возможно, немало Духовных Камней. Тогда господин Бай обрадуется, и отменить квоту на добычу для нашего городка будет проще простого! В конце концов, мы ведь не единственный городок в округе, и нехватка десятка с лишним человек из нашего городка для них не проблема, — сказал худой молодой человек.

— Нет! Мы не можем отвечать злом на добро! Это навлечёт на нас гнев небес! — категорически отказался старый мэр.

— Отец, это касается интересов всего нашего Пограничного Города. Многие в городке хоть и молчат, но в душе всё прекрасно понимают, — понизив голос, сказал худой молодой человек. — Насколько я знаю, А-мин и другие уже отправились на рудник, чтобы сообщить.

— Вы… — старый мэр рухнул в кресло, задыхаясь от гнева, и долго не мог вымолвить ни слова.

Худой молодой человек, видя, что старый мэр больше ничего не предпринимает, усмехнулся и, успокоившись, вышел.

☆☆☆

Ночью, при ярком свете луны, прекрасные здания Пограничного Города, казалось, были покрыты слоем слабого серебряного света. Ши Му в этот момент сидел на кровати в своей комнате, скрестив ноги, и медитировал.

Внезапно его сердце дрогнуло, и в его сознании возникла картина. Шестнадцать воинов в звериных шкурах с длинными копьями в руках ворвались в ворота гостиницы. Худой молодой человек и черноволосый юноша покорно стояли в стороне.

Ши Му встал, открыл дверь и вышел, спокойно стоя во дворе.

Через мгновение у ворот двора мелькнула тень, и высокий, могучий мужчина средних лет в звериной шкуре ворвался во двор. Увидев спокойно стоящего в центре двора Ши Му, он сначала удивился, а затем, замедлив шаг, медленно приблизился к нему. Тут же за его спиной появились ещё пятнадцать воинов в звериных шкурах. Они быстро и слаженно разделились на две группы и, образовав три небольших копьевых формации, каждая из которых состояла из пяти человек, расположенных в виде цветка сливы, окружили Ши Му.

От мужчины средних лет в звериной шкуре исходила мощная аура. Он, очевидно, был мастером Начальной стадии Изначального Ци. А из воинов, окруживших Ши Му, кроме трёх предводителей, которые были на Поздней стадии Приобретённого Ци, остальные были на Средней стадии. Мужчина с треугольными глазами, которого Ши Му видел ранее, был одним из трёх предводителей Поздней стадии и сейчас находился за спиной Ши Му.

— Не ожидал, что вы — мастер стадии Изначального Ци. Неудивительно, что осмелились вмешиваться в дела нашей Секты Звериной Горы. — говоря это, мужчина средних лет в звериной шкуре незаметно шагнул вперёд. — Я — Бай Шаофэн из Секты Звериной Горы. Не знаю, как ваше имя и из какой вы секты?

Услышав это, мужчина с треугольными глазами дрогнул.

— Если ты победишь, я тебе скажу, — сказал Ши Му.

— Хорошо, договорились! — рассмеялся Бай Шаофэн.

Едва он это сказал, как топнул правой ногой и, словно дикий зверь, с порывом ветра бросился на Ши Му. Его длинное копьё вспыхнуло серебряным светом, и его тело тут же окуталось толстым слоем серебряного света. Затем он нанёс удар.

Серебряный леопард длиной в несколько метров выпрыгнул из серебряного света на наконечнике копья и, неся с собой свирепую ауру, бросился на Ши Му. Одновременно на наконечниках копий каждого из трёх копьевых формаций появился сгусток лазурного света, который, слившись в центре, образовал перед каждой формацией лазурный волчий череп размером с полметра. Затем формации пришли в движение, и три лазурных волчьих черепа с пронзительным свистом устремились к Ши Му с трёх сторон, отрезая ему все пути к отступлению.

Ши Му стоял на месте, не двигаясь. Его левая рука вспыхнула белым светом, и его тело тут же окутал щит цвета лунного света. Одновременно он взмахнул правой рукой, и из-за спины мелькнула чёрная тень. В его руке появился Метеоритный Короткий Посох, который тут же окутался лазурным светом. Ши Му небрежно взмахнул им, и лазурная тень посоха, похожая на гору, устремилась к волчьему черепу, образованному левой формацией. Почти в то же самое время он повернул голову и выплюнул на правую формацию пять сгустков белой Ци.

С оглушительным грохотом! Серебряный леопард, ударившись о щит цвета лунного света, взорвался ослепительным серебряным светом. Щит цвета лунного света задрожал, его поверхность потускнела, но он не сломался.

В этот момент лазурная тень посоха, похожая на гору, и пять сгустков белой Ци ударили по лазурным волчьим черепам с обеих сторон. Раздалась серия глухих ударов! Два волчьих черепа задрожали и взорвались. Десять фигур, словно в тумане, отлетели в стороны, упали на землю и потеряли сознание.

В этот момент последний лазурный волчий череп уже был за спиной Ши Му. С оглушительным взрывом! Вспыхнул лазурный и белый свет, и волчий череп тут же взорвался. Руны на щите цвета лунного света заструились, он стал почти прозрачным, но всё же не рассеялся.

В этот момент Ши Му резко развернулся, открыл рот и снова выплюнул пять сгустков белой Ци. С оглушительным грохотом! Эта формация, в которой был мужчина с треугольными глазами, из-за слишком близкого расстояния, была рассеяна поднявшейся белой волной Ци. Все отлетели назад и, упав на землю в беспорядке, потеряли сознание.

В этот момент Ши Му почувствовал, как над его головой задрожала духовная энергия. Затем, вспыхнув чёрным светом, в воздухе появилась чёрная клетка, которая тут же окутала его. Одновременно Бай Шаофэн, мелькнув, бросился на Ши Му.

Серебряный свет на наконечнике его длинного копья вспыхнул. Наконечник копья тут же увеличился в пять раз, стал серебряным и, пронзив чёрную клетку, устремился к Ши Му. Сейчас Ши Му был в клетке и не мог увернуться.

В этот момент Ши Му издал громкий крик: — Уничтожить!.

Короткий посох в его руке тут же вспыхнул лазурным светом. Он взмахнул им, и перед ним появились слои теней посоха, похожие на горы, которые, смутно, образовали семь сложенных друг на друга лазурных гор и устремились к огромному серебряному наконечнику копья.

Первая лазурная гора из теней посоха столкнулась с серебряным наконечником копья, и тут же вырвалась ужасающая сила. Вспыхнул ослепительный лазурный свет, и серебряный наконечник копья сильно задрожал. В этот момент подоспели вторая и третья горы из теней посоха.

С оглушительным грохотом! Огромный серебряный наконечник копья наконец-то рассеялся. Мощная сила прошла по древку копья, и Бай Шаофэн, почувствовав, как его грудь сдавило, отступил на три шага, прежде чем остановиться.

К счастью, чёрная клетка мешала противнику преследовать. Оставшиеся четыре лазурные горы ударили по чёрной клетке. С серией оглушительных взрывов! Сгустки лазурного света взорвались, и мощные волны силы заставили клетку задрожать. В этот момент на клетке появились бесчисленные чёрные руны, которые, вспыхнув, заструились, и клетка осталась невредимой.

— Хе-хе, вы попали в ловушку Талисмана Пленения Зверя. Если у вас нет силы Поздней стадии Изначального Ци, то пока что не думайте о том, чтобы выбраться, — Бай Шаофэн, остановившись, рассмеялся.