Глава 231. Небесный Ранг

— Естественно! У одного из предков нашего Племени Небесных Попугаев был заключён контракт с Бессмертным, и в нашем племени сохранилось несколько легенд о Царстве Бессмертных. Я, конечно же, хочу посмотреть, как выглядит настоящий Бессмертный, — крикнул Цай'эр.

Ши Му, услышав это, с некоторым удивлением посмотрел на Цай'эра.

— А ещё, раз уж на это Собрание Приветствия Бессмертных придут все, то та Симен Сюэ, которую ты всё время ищешь, тоже, должно быть, там, — сказал попугай.

Ши Му вздрогнул. Он был так поглощён своими мыслями, что даже не подумал об этом.

— Ты прав, — он кивнул и тут же ускорил шаг. — А ты, оказывается, не такой уж и глупый, — с некоторой похвалой произнёс Ши Му.

— Естественно! Если говорить об уме, то во всём Племени Небесных Попугаев я — номер один! Га-га-га… — с гордостью рассмеялся Цай'эр.

В следующее мгновение Ши Му вдруг сменил направление и направился к одному из роскошно украшенных магазинов неподалёку.

— Камень, ты куда? — крикнул Цай'эр.

Ши Му, не обращая на него внимания, в несколько шагов подошёл к магазину, взглянул на вывеску и вошёл. Над магазином висела табличка с надписью «Павильон Изящной Одежды».

Через мгновение, когда Ши Му снова вышел, на нём уже была плотно облегающая парчовая одежда, которая делала его ещё более бодрым, а в его движениях появилось больше мужественности.

— Я говорю, Камень, не ожидал, что в новой одежде ты будешь таким красивым! — сказал попугай, сидевший на его плече, покачивая головой.

☆☆☆

Через полчаса Ши Му прибыл в гостиницу, где жила Чжун Сю. К его некоторому удивлению, ворота во двор были открыты, и оттуда доносились голоса.

— Госпожа Чжун, сегодня — день Собрания Приветствия Бессмертных. Я уже забронировал лучшие места, можно… — раздался молодой мужской голос.

Ши Му приподнял бровь. Этот голос принадлежал тому самому молодому человеку в синей одежде.

— Благодарю за добрые намерения, господин Шэньту, но не нужно, — холодно ответила Чжун Сю.

— Хе-хе, госпожа Чжун, возможно, не знает. Один из предков моего рода Шэньту прошёл через Великую Церемонию Вознесения и вознёсся в Царство Бессмертных. Возможно, один из бессмертных, что спустится на этот раз, — это и есть мой предок! Я вижу, что у госпожи Чжун необычайные способности. Если я помогу вам на этой Великой Церемонии Вознесения, то всё пройдёт гораздо легче. В будущем, когда мы оба вознесёмся в Царство Бессмертных и постигнем Великое Дао, мы сможем помогать друг другу, — продолжил молодой человек в синей одежде.

— Благодарю за добрые намерения, господин, но на это Собрание Приветствия Бессмертных я уже договорилась.

— Ничего страшного, чем больше, тем веселее. Может, пойдём вместе? — молодой человек в синей одежде был очень настойчив.

Ши Му, услышав это, нахмурился, ускорил шаг и вошёл во двор. Как и ожидалось, тот молодой человек в синей одежде приставал к Чжун Сю. Его дружков на этот раз не было. Чжун Сю выглядела очень раздражённой, но, похоже, из-за своего характера не могла сказать ничего слишком резкого.

— Старший братец Ши! — Чжун Сю, увидев Ши Му, обрадовалась, оттолкнула молодого человека в синей одежде, подошла и спряталась за его спиной.

Молодой человек в синей одежде обернулся и, заметив Ши Му, помрачнел. Он произнёс:

— Кто ты такой?

Ши Му, скрестив руки на груди, ответил:

— Это не ваше дело. Не утруждайте себя. У меня и у госпожи Чжун есть свои дела. Прошу вас уйти.

— Уходите, — вмешался Цай'эр, взлетев и усевшись на плечо Чжун Сю.

— Мне всё равно, кто ты. Если ты умный, не мешай мне и госпоже Чжун. Хмф, человек, у которого даже нет права участвовать в Вознесении, как он может быть достоин госпожи Чжун? — сказал молодой человек в синей одежде.

— Какой же ты болтливый! — Цай'эр взглянул на молодого человека в синей одежде, а затем повернул голову к Чжун Сю. — Красавица-сестрица, не обращай на него внимания. В этом городе много мошенников. Многие, на самом деле, нищие, но, одолжив одежду, пытаются обмануть, выманивая деньги и любовь, — закричал Цай'эр.

Ши Му, услышав это, невольно рассмеялся. Чжун Сю тоже с трудом сдержала смех.

— Что за чушь! В Городе Небесного Нефритового Дождя все знают о великом имени моего рода Шэньту! А вы смеете меня оскорблять! — молодой человек в синей одежде пришёл в ярость.

— Значит, у вас дома много всего? — спросил Цай'эр.

— Естественно! — молодой человек в синей одежде выпятил грудь, на его лице было написано высокомерие.

— А у вас дома есть такой говорящий попугай, как я? Красавица-сестрица меня очень любит, — крикнул Цай'эр.

Молодой человек в синей одежде потерял дар речи. Семья Шэньту, хоть и была богатой и влиятельной, но такого умного, говорящего попугая, как Цай'эр, у них не было.

Чжун Сю протянула руку и нежно погладила перья Цай'эра. На её лице было написано умиление и любовь. Цай'эр тоже, подыгрывая, потёрся своей мохнатой головой о её нефритовую руку.

— Раз уж госпоже Чжун так нравится, молодой господин, назовите цену, и я куплю этого попугая! — молодой человек в синей одежде, сверкнув глазами, обратился к Ши Му.

— Не продаётся, — Ши Му не хотел с ним разговаривать.

Молодой человек в синей одежде замер.

— Госпожа Чжун, Собрание Приветствия Бессмертных скоро начнётся. Пойдём, — он повернулся к Чжун Сю.

Чжун Сю кивнула и закрыла дверь в свою комнату. Они, не обращая внимания на молодого человека в синей одежде, вместе направились прочь.

Молодой человек в синей одежде выглядел очень мрачным, его глаза пылали от гнева. Но она уже исчезла, и он, конечно, ничего не мог изменить. Ему оставалось только уйти, охваченному ненавистью.

Ши Му и Чжун Сю, покинув гостиницу, направились на запад, к той самой горе высотой в несколько сотен метров, где находилось отделение Ордена Бессмертных Достигших Небес. Ши Му сейчас был одет в парчовую одежду, его брови были мужественными, а фигура — высокой и крепкой. Чжун Сю была красива, как цветок, её фигура была изящной и утончённой. Они шли вместе, и выглядели очень гармонично.

Чжун Сю украдкой взглянула на парчовую одежду Ши Му и сказала:

— Благодарю старшего братца Ши за то, что выручил меня. Эти отпрыски знатных семей так надоедливы.

— Пустяки, госпожа Чжун, не стоит благодарности, — ответил Ши Му.

— Мы знакомы с детства, старший братец Ши, не нужно так официально. Зови меня просто Сю'эр, — Чжун Сю слегка опустила голову и, идя, намеренно или нет, подошла к Ши Му немного ближе.

Взгляд Ши Му дрогнул, и на его лице появилось некоторое смущение.

— Собрание Приветствия Бессмертных скоро начнётся. Пойдём быстрее, — говоря это, он ускорил шаг.

Прекрасные глаза Чжун Сю сверкнули, она тихо хмыкнула и последовала за ним.

Место, где жила Чжун Сю, было недалеко от западной части города. Вскоре они уже были у подножия горы. Людей здесь было в несколько раз больше, чем обычно. Конечно, это были в основном простые люди. У них не было права подниматься на гору, но это ничуть не уменьшало их интереса к бессмертным. Они толпились у подножия, окружив его плотным кольцом, надеясь хотя бы издалека увидеть бессмертных и прикоснуться к их ауре.

Сейчас собрание ещё не началось, и все эти люди с восторгом обсуждали бессмертных. Некоторые, покраснев, спорили о том, какими способностями обладают бессмертные, или о том, как выглядит Царство Бессмертных, где они живут.

Они потратили некоторое время, чтобы пробраться сквозь толпу и подняться на гору, где находилось отделение Ордена Бессмертных. За пределами отделения была огромная площадь. Сейчас на ней было полно людей, их число, вероятно, исчислялось десятками тысяч.

На окраине стояли приглашённые знатные люди и некоторые известные горожане. Все они были одеты в роскошную одежду, их окружали члены семей и слуги. А князья Династии Лушань, а также представители знатных семей и сект со всей страны, были внутри.

— Господин Пань, вы действительно думаете, что бессмертные спустятся?

— Я прожил большую часть своей жизни, служил 30 лет. Не ожидал, что перед уходом на покой смогу увидеть схождение бессмертных. Моя жизнь прожита не зря.

— Я потрачу всё своё состояние, но найду способ отдать своего внука в Орден Бессмертных Достигших Небес! Может, он тоже когда-нибудь станет Бессмертным!

Слухи о схождении бессмертных уже облетели весь Город Небесного Нефритового Дождя. Хотя не все относились к этому с благоговением, но и простые люди внизу, и знатные люди, которые смогли сюда попасть, — все одинаково хотели увидеть бессмертных.

— Похоже, здесь действительно шумно, — Ши Му, глядя на происходящее, с некоторым восхищением произнёс.

Отсюда он видел, что в центре площади был огромный алтарь, вокруг которого развевались флаги, и время от времени в небо взмывали лучи духовного света. Но было слишком далеко, и он не мог разглядеть всё в деталях.

— Это — внешняя зона, отсюда ничего не видно. Старший братец Ши, пойдём внутрь, — Чжун Сю потащила Ши Му в угол площади. Там был выход, который охраняли несколько учеников в синей даосской одежде Ордена Бессмертных Достигших Небес.

Чжун Сю показала свой жетон участника Великой Церемонии Вознесения. Стражники, проверив его, пропустили их внутрь.

Внутри площади стояли в основном молодые таланты, которые собирались участвовать в Великой Церемонии Вознесения, и их спутники. На их лицах тоже было написано возбуждение.

Ши Му и Чжун Сю нашли место, где было поменьше людей, и остановились. Ши Му огляделся. В центре площади был огромный алтарь, окружённый учениками Ордена Бессмертных Достигших Небес. На алтаре сидело более десяти фигур. Хотя было далеко, но Ши Му отчётливо чувствовал, что от нескольких из них исходила мощная, безграничная аура, каждый из них, казалось, был намного сильнее Загу.

Особенно тот, что сидел в центре, рядом с мужчиной в драконьем халате, — старик в белой даосской одежде с изображением восьми триграмм. У него были седые волосы и румяное лицо, а его аура была глубокой, как океан, намного превосходя ауру всех остальных.

— Старик в даосской одежде, сидящий в центре, — это Глава Ордена Бессмертных Достигших Небес, Даос Учэнь. Говорят, его база культивации уже превзошла Земной Ранг и достигла легендарного Небесного Ранга. А тот, что рядом с ним, — это нынешний император Династии Лушань, Лу Шаньжэнь, — Чжун Сю, заметив, куда смотрит Ши Му, тихо сказала.

— Небесный Ранг? — удивился Ши Му.

Насколько он знал, уровни совершенствования в боевых искусствах начинались с Боевого Ученика, затем следовали Приобретённый Ци, Изначальный Ци, Земной Ранг. Он знал, что и за Земным Рангом есть ещё уровни, но впервые слышал о Небесном Ранге.

— Похоже, старший братец Ши тоже никогда не слышал о Небесном Ранге. Когда я впервые услышала об этом от своей наставницы, я тоже была очень удивлена, — Чжун Сю, увидев выражение лица Ши Му, тут же догадалась и, очаровательно улыбнувшись, продолжила объяснять: — На самом деле, сила мастеров Земного Ранга на Континенте Восточных Земель уже считается сверхъестественной, и им почти нет равных. Но если подняться ещё на один уровень, с Земного Ранга на Небесный, то это будет полное преображение. Говорят, достигнув Небесного Ранга, можно превратиться в ястреба и парить в девяти небесах, почти как полубог. Говорят, во всей Династии Лушань, из тех, кто известен, лишь Даос Учэнь достиг Небесного Ранга.