Эп. 307 Сомневайтесь в тех, кто спрашивает: «Веришь ли ты в Бога?»

Отряд Святого Меча. Личная гвардия Святой.

Гвардия лишь по названию – на деле это боевое подразделение, разведывательный отряд и группа ликвидаторов, присягнувших на абсолютную верность Святому Престолу. Если Святая прикажет, они сделают всё: от доставки игрушки из далеких земель до стирания целого государства с карты мира.

Тот факт, что директор Бюро Безопасности Военного Государства – та, кто способен заставить замолчать даже плачущего ребенка, – на самом деле была Святым Мечом Святого Престола, бойцом отряда Святого Меча… От этого признания, которое намного превзошло её ожидания, Хистория лишь широко открыла рот, лишившись дара речи.

Увидев её реакцию, Хильда широко распахнула глаза.

— Отец? У Хистории сейчас было до нелепости пустое выражение лица. Что, ради всего святого, это значит?

— Ах. Хистория не знает о существовании Святой.

— Как странно. Я четко получила от Святой весть о том, что раскрыть это дозволено. Неужели в опале сейчас одна только Хистория?

— Не думаю, но я не уверен, что думает об этом Лия. В таких делах важно то, как воспринимает это сам человек. Лия, тебя что, сейчас кто-то гнобит?

— …Да. Как обычно.

С каких это пор я тебя гноблю? В наши дни тот, кого гнобят, становится генералом в центральном командовании, а тот, кто гнобил, прозябает карманником в подворотнях? Если подумать, это меня общество гнобит!

Впрочем, наверное, нужно дать простое объяснение.

— Тогда «я», Хильда, директор Бюро Безопасности, в чьих руках все секреты Военного Государства, объясню вкратце.

Хильда, которая в какой-то момент нацепила очки, поправила носоупоры. Что это? Она подобрала какие-то шестеренки и на коленке собрала их за это короткое время? У неё ловкие руки.

— Военное Государство на самом деле – нация, созданная Святой. Вот и всё!

Действительно, кратко. Настолько кратко, что не объясняет ровным счетом ничего. Выражение лица Хистории стало ещё более пустым.

— Постой, ты же слишком сильно всё урезала, нет? Разве там нет ничего, что стоило бы добавить?

— Что-то ещё? Ах! Наша Святая отреклась от своей веры! Так что, даже несмотря на то, что мы – Святая и командир отряда Святого Меча, наша связь полностью разорвана, вот о чем я! Скорее, мы находимся в таком положении, когда каждый день переживаем, когда же придет Пророк Святого Престола и разнесет Военное Государство, так что сердце каждый день в пятках!

— Это слишком много подробностей о твоих личных обстоятельствах.

— Ну правда, ничего не могу с собой поделать, разве нет? Для «меня» «мои» обстоятельства важнее всего на свете!

— С этим я соглашусь.

— Хе-хе. Меня признали!

Хильда осеклась на полуслове и хихикнула. Словно от головокружения из-за этого бессвязного разговора, Хистория прижала пальцы к вискам и произнесла:

— Фух. Постой, Зигрунд…

— Нет, нет! Зови меня Хильдой, с уважением и почтением! Зигрунд – это не «я». Если ты продолжишь называть меня этим странным именем, моё эго перекорежит!

Хотя она сказала это с милым лицом, это было слишком пугающее заявление, чтобы списать его на шутку. Хистория попыталась выполнить просьбу, но не смогла заставить себя сделать это и пошла на компромисс.

— …Директор Бюро Безопасности. На чьей ты стороне?

— Я? Сейчас – на стороне отца!

Словно подтверждая свои слова, она раскинула руки и подошла ко мне. Я попытался остановить её, так как это было немного чересчур, но внезапно её тело обмякло, словно она рухнула, и она обняла меня за талию.

… Верно. Этот человек был генералом шести звезд.

Хистория с неодобрением посмотрела на Хильду, прильнувшую ко мне, и сказала:

— Я знаю, что отряд Святого Меча – фанатичная сила, которая подчиняется только приказам Святого Престола. Так почему ты цепляешься… нет, пытаешься следовать за Хуэем?

— Хм. Есть кое-что, что тебе нужно знать об этом, Хистория. Ты знаешь, как формируется отряд Святого Меча?

— Разве их не назначает Святой Престол?

Хильда прикрыла рот рукой и сделала удивленное лицо.

— Ого. Ты знаешь только то, что на виду! Ты совершенно ничего не знаешь даже о самых незначительных скрытых деталях! Как ты вообще собираешься выжить в этом суровом мире, отец!

— И то верно. Я, признаться, и сам за это в Лие очень переживал.

— Хуэй, закрой рот!

Она огрызнулась только на меня. Хистория, которая резко ответила, уставилась на Хильду.

— …Директор Бюро Безопасности. У тебя совсем другой настрой. Когда я видела тебя в роли директора, ты была очень жесткой.

— Разве может жесткий человек действовать? Только мягкий, желеобразный человек может втиснуть своё тело в иную форму! Мягкую и податливую!

— Погоди, Хильда. Это не жир, это мышцы. Я не мягкий и податливый, просто у Хильды руки жесткие, так что, пожалуйста, не надо меня разминать. Чувствую, будто сейчас лопну.

Если уж используешь святую силу, можешь просто прикоснуться. Зачем обязательно мять? Я одновременно исцеляюсь и испытываю боль!

— В буквальном смысле, когда думаешь об отряде Святого Меча, первым делом представляешь сияющих святых рыцарей. Однако не все становятся членами отряда Святого Меча таким путем. Скорее, большинство были выбраны так же, как «я».

* * *

В этот момент Прародительница Тирканжака входила в командный центр с големом на плече.

Вампиры не устают. Возможно, поэтому скорость их передвижения не особо велика. Даже во времена величайшего расцвета вампиров они не могли пересечь благословенные Великие Равнины Энвер. Солнечный свет, который появляется раз в день, проточная вода, еда, которую сложно хранить… эти слабости вампиров не были бы столь очевидны, если бы их наступление было стремительным.

Поэтому Шей окутала себя ветром и помчалась вперед первой. Поскольку переносить Тирканжаку, чьё присутствие было столь колоссально, с помощью ветра «Глотка Небес» было затруднительно, Тирканжака взяла на себя иную роль. Это была задача куда проще и чище.

Хотя сама она была не в особом восторге.

— Какая причина есть у меня, чтобы я следовала твоим словам?

Тирканжака спросила голема на своем плече. Возможно, отражая её недовольство, тьма зловеще заклубилась, но голем, будучи лишь инструментом, а не её истинным телом, не осознал этого.

[Сотрудничество выгодно как вашей родной стране, так и вам. В данный момент в командном центре Внутреннего Круга Военного Государства возникла большая неразбериха из-за вторжения внешних сил. В настоящее время командный центр Внутреннего Круга не проинформирован о соглашении, заключенном между главным офисом и вами. Эту путаницу необходимо быстро устранить, чтобы уменьшить опасность, которая грозит вашим товарищам.]

— Не могла бы ты просто использовать ту куклу, которой так гордишься?

[Из-за способности Максимилиена все големы, находящиеся в командном центре, пострадали. В данный момент этот модуль – единственный в командном центре, способный к удаленной связи.]

Тирканжака вспомнила имя Максимилиен и произнесла:

— Ты имеешь в виду того типа, которого я видела на дороге в прошлый раз, воняющего ржавым железом? Он же на вашей стороне, как такое возможно?

[Максимилиен переметнулся из Военного Государства. В данный момент он не работает на Военное Государство.]

— Хм. Даже со своими последователями не можешь толком разобраться. Казалось, ты выстроила достойный фасад, но эта страна долго не продержится.

[Частично подтверждаю. Однако у Максимилиена изначально была независимая повестка. Нынешняя ситуация была отчасти предвиделась… Реакция была просто неадекватной. Хотя я не предвидела, что разработанный им голем связи будет иметь шестеренку самоликвидации…]

Тирканжака почувствовала любопытство к новому слову «шестеренка самоликвидации», но мысль, внезапно возникшая в голове, отодвинула это любопытство на второй план. Тирканжака прикрыла рот рукой и пробормотала:

— Точно. Я слышала это в прошлый раз. Он четко сказал, что ищет короля человечества… Хм. Король человечества, значит…

Тирканжака погрузилась в раздумья. Король человечества, благородный король зверей, который представлял всех людей в те времена, когда люди ещё были зверями.

Говорят, что первая Святая, самая могущественная пророчица, изгнала его и принесла в эти земли цивилизацию и порядок.

И Святой Престол, который она ненавидит даже при воспоминании, поклоняется этой самой первой Святой как богу. Поскольку ярость Тирканжаки по отношению к Святому Престолу имеет обратную силу, первая Святая неизбежно является её кровным врагом. К сожалению, отомстить она не может.

— …Враг моего врага. Очевидно, он бы назвал это так. Хм.

Как только её мысли начали удлиняться, голем прервал досужие размышления Тирканжаки.

[Тирканжака. Вы заявили, что выполните просьбу офиса. Вы всё ещё не готовы?]

— Какая нетерпеливость. Вот почему существа с коротким сроком жизни такие…

Слегка отчитав голема, Тирканжака сжала рукой тьму.

Святой Престол владеет светом. Сражаясь с ними всю свою жизнь, Тирканжака научилась скрывать свое тело от света. Если она окутывает себя тьмой, даже Святая не может «видеть» её. Это власть, обретенная прародительницей, которая исторически противостояла Святому Престолу.

И за долгую борьбу со Святым Престолом Тирканжака освоила другие навыки использования тьмы.

— …Подожди. Солнце встает, так что, похоже, потребуется ещё немного времени…

Тьма проносится вдоль дорог, проложенных по сетке. Командный центр Внутреннего Круга слишком огромен, и внутри него слишком светло, так что тьмы недостаточно.

Тем не менее, для передачи голоса этого более чем хватит. Тирканжака произнесла глубоким, приглушенным голосом:

— Сделано. Говори. Тьма донесет твой голос и распространит его повсюду.

Голем немедленно издал голос. Звук, прошедший через динамик, разлился по тьме.

[Всем сотрудникам, находящимся в командном центре Внутреннего Круга, вещает капитан офицеров связи А. Б. От лица всех офицеров связи.]

Кое-где поднялся шум, но не слишком большой. Объявления через офицеров связи до сих пор были частыми, поэтому солдаты слушали внимательно, привычно реагируя на голос, раздающийся со всех сторон.

Некоторые солдаты были в ужасе, осознав, что источник звука – сама тьма, но на общую ситуацию это повлияло мало.

[В настоящий момент Генеральный штаб Военного Государства принял решение провести переговоры с группой, атаковавшей Военное Государство. На переговорах будет присутствовать директор Бюро Безопасности, генерал-капитан Зигрунд. Всем войскам, дислоцированным в штабе, прекратить бой и сосредоточиться на восстановлении после сражения. На этом трансляцию офицера связи А. Б. Заканчиваю.]

Команда голема была короткой и лаконичной. Закончив речь и убрав руку от тьмы, Тирканжака искоса взглянула на голема и пробормотала:

— Твоя манера речи стала более дерзкой, чем раньше.

[…? Неясно. Смысл труден для понимания.]

— Ты больше не рассуждаешь о правилах или принципах. Когда ты был в Бездне, казалось, тебе нужно было на что-то опираться. Теперь этого не видно.

Голем также ненадолго погрузился в размышления. В отличие от голема, Тирканжака не спешила. Она шла не торопясь, дожидаясь ответа.

[Частично… подтверждаю.]

Голос, который с трудом вырвался из динамика, содержал немало эмоций, нехарактерных для голема. Тирканжака слабо улыбнулась и сказала:

— Хорошо. Теперь укажи направление. Куда мне идти?

[Это Объединенный штаб. Я буду направлять вас, поэтому, пожалуйста, следуйте за мной.]

Вслед за направлением голема тень вампира растянулась длинными следами.