Эп. 388 Молния не упала с небес – 7

Хотя большинство жителей Клаудии выбрались наружу и наблюдали за происходящим, двое не обращали на них ни малейшего внимания. Видя в глазах друг друга лишь противника, они сближались. В противостоянии, которое, казалось, вот-вот взорвется, первой заговорила Регрессор:

— Прекрати! Личные счеты можно отложить на потом, верно? Серьезно, каждый, кто живет на этой земле, в опасности!

Тир фыркнула и парировала:

— Как наивно. Подобно тому, как холод и жар не могут сосуществовать в одном месте, а свет и тьма вынуждены оттеснять друг друга, чтобы занять пространство, – я и Святой Престол не можем находиться здесь, не исключая друг друга.

— Это просто упрямство…! Чтобы выжить, можно пойти на что угодно! Немного поступиться своим упрямством – не такая уж большая беда!

— В самом деле? Ты думаешь, это порождено лишь моим чистым упрямством? Если тебе так любопытно, почему я веду себя именно так, почему бы не спросить об этом свой драгоценный Святой Престол?

— Здесь нет никакого Святого Престола! Я спрашиваю тебя! Прямо сейчас!!

Регрессор выплеснула эмоции и пнула землю. Чиджан в качестве ножен, Глоток Небес в качестве клинка. Удерживая два противоположных начала, соединенных воедино, она прицелилась в Тир и со всей силой нанесла удар.

«Меч Неба и Земли, Рассекающий Горизонт».

Аура меча рассекает землю. Сжатое пространство ступает по почве и рассыпает острую, смертоносную энергию. Далекий клинок пространства, разрезающий всё сущее, рассек Прародительницу Тирканжаку вместе с землей.

Неважно, насколько объект тверд – это не имеет значения. Тело Тир было разделено, эта колоссальная мощь резко вырвалась вперед и разрубила плоть вампира на куски… по крайней мере, на мгновение это выглядело именно так в глазах окружающих.

Однако Прародительница Тирканжака не из тех, кого можно «разрезать». Она – существо, которое не умирает, сколько бы раз его ни кромсали. Именно поэтому в прошлом её называли «Убийцей Рыцарей», но теперь, когда она вернула свое сердце, она стала еще сильнее.

Подобно морским водам, её тело, наполненное необъятной властью, заполнило пустоты и вернулось в исходное состояние. Будто разрез мгновением ранее был лишь иллюзией.

«То, что она вернула сердце, не значит, что её регенерация исчезла. Напротив, она стала еще мощнее! Черт, с ней стало куда труднее иметь дело…!»

Пока Регрессор цокала языком, Тир побледнела и машинально схватилась за грудь.

Это было не из-за беспокойства о ране. В конце концов, количество раз, когда Прародительницу Тирканжаку полосовали клинками, уже не пересчитать по пальцам обеих рук.

Но теперь, в отличие от прошлого, у Тир было настоящее сердце. Если раньше она могла безрассудно использовать свое тело, не заботясь ни о чем, то теперь ей приходилось защищать то, что она вернула с таким трудом.

«Какое облегчение…! Карта, отданная мне перед уходом, не повреждена. С этого момента я должна сражаться осторожнее. Если вдруг она сломается…»

Глубоко вздохнув с облегчением, Тир вновь явила миру едва уловимую ярость.

В Клаудии водяной туман, струящийся из Облачного Водопада, окутывает солнечный свет. Из теней Клаудии внезапно вырвались тысячи Чёрных Рыцарей и разом бросились на Регрессора. Очевидно, что Чёрные Рыцари – это лишь рядовые пехотинцы, но в темноте нет более назойливых противников. Так или иначе, с ними нужно было разделаться.

«Что изгоняет тьму? Свет. Не хотелось использовать силу, которую я только обрела, не успев как следует убрать её в ножны…»

Вместо того чтобы расправляться с Чёрными Рыцарями по одному, Регрессор выбрала более простой путь.

Она крепче сжала Глоток Небес. Она еще сильнее сжала сжатое пространство, вновь извлекая вспышку, скрытую в той далекой пустоте. По мере искривления пространства молнии просачивались сквозь зазор в её пальцах.

«… Но если противник – Тирканжака, это должно быть в порядке. В конце концов, необузданная молния куда свирепее».

Техника, изученная у Громовой Владычицы в предыдущей регрессии. Регрессор не овладела ею в совершенстве, но адаптировала по-своему. Молния, запечатанная внутри Глотка Небес, была высвобождена.

В мгновение ока отряд Чёрных Рыцарей, попавший под прямой удар вспышки молнии, был уничтожен, а когда тени поредели, остальные Чёрные Рыцари сгорбились. Пронзительный свет разрывал тьму и просачивался сквозь нее.

Битва титанов. Схватка, в которой сталкиваются силы, непостижимые для обычных людей.

Люди, возомнившие себя сторонними наблюдателями, постепенно осознали опасность и в ужасе разбежались. Громовые Стражи использовали силу молнии, чтобы воздвигнуть баррикады, дабы последствия битвы не вышли за пределы площадки. Если в чем-то и была удача, так это в том, что двое отошли далеко от толпы, не допустив еще большего хаоса.

Перу наблюдала за их сражением и пробормотала:

— …Почему они дерутся…?

— Перу. Запомни. Даже если ты не мужчина, момент, когда придется сражаться, обязательно настанет. Тем более, если это женщина, переодетая мужчиной.

— …?

Не понимаешь. Почувствуй. Все равно это трудно объяснить.

— …Ты не собираешься их остановить?

— Я? Каким образом? И с какой стати?

Я мог бы вмешаться, но если я остановлю их до того, как они полностью выплеснут эмоции, это будет ни то ни сё, верно? Если этому суждено случиться, пусть это будет настоящий погром.

В тот момент чувства Перу уловили нечто странное. За Облачным Водопадом что-то, обладающее немалым весом, медленно падало вниз. Словно перышко, кружащееся на ветру.

Объект был за водопадом и его нельзя было разглядеть, но дар Перу, умевшей разъедать сталь, точно засек жертву. Взгляд Перу метнулся в ту сторону.

«… Груда стали, падающая с небес? Медленно, на ветру…? Нет, сейчас не время отвлекаться на это».

Нет, почему-то кажется, что мне стоит обратить внимание?

Как раз когда Перу, озадаченная, хотела отвести взгляд, я схватил её за руку и сказал:

— Что-то упало, верно? Пойдем проверим!

— …Сейчас не время об этом волноваться.

— Еще как время! Или что, ты собираешься вклиниться между ними двумя? Если попадешь в центр, даже в фарш не превратишься, понимаешь? Лучше найти другое занятие!

Логики в этом было немного, но Перу, которой было трудно настаивать на своем, неохотно кивнула. И всё же один вопрос не давал ей покоя:

«… Откуда он знает, что упало за Облачным Водопадом…?»

Вот откуда я это знал. Не то чтобы я тебе расскажу. Полагаясь на чутье Перу, я направился к месту падения.

Облачный Водопад безмолвно струился вниз. Хотя его называли водопадом, это было лишь метафорой; по сути, это был туман толщиной в сотни метров. Пройдя, как мне показалось, приличное расстояние, я оказался в самой гуще плотных облаков.

Облака, настолько густые, что я не видел ничего дальше вытянутой руки, скрывали обзор. Облака, касавшиеся земли, превращались в текучую воду, а размокшая, липкая грязь цеплялась за ноги.

— …Будь осторожна. Тут есть ямы для сбора воды.

— Ты сам будь осторожен. Едва на ногах стоишь, а уже беспокоишься о других?

Похоже, гордость Перу была задета, но поскольку это была правда, она промолчала и пошла дальше. Пройдя еще немного, она внезапно подняла голову и осмотрелась.

— Где оно? Я чувствовала его где-то здесь.

— …Там, наверху.

Как раз когда Перу указала вверх, над густыми облаками легла тень. Падала стальная конструкция. Она опускалась медленно, скорее дрейфуя, чем падая. Словно опавший лист, она покачивалась из стороны в сторону, приближаясь к земле. И это для чего-то, сделанного из стали.

Я ждал, когда она ударится о землю, но, осознав, что она крупнее, чем я думал, поспешно закричал:

— Уходи с дороги!

— …А.

Схватив Перу и оттащив её на несколько шагов назад, я увидел, как нечто рухнуло на землю со скоростью меньшей, чем ожидалось, но всё равно опасной при попадании. Груда стали врезалась в грязь. При ударе детали разлетелись во все стороны.

— В наше время даже металлолом падает с неба. Что это такое?

— …Не знаю. Никогда такого не видела.

К счастью, почва была настолько влажной, что обломки не подпрыгнули и не покатились. Я осторожно подошел к поверженной конструкции. Она выглядела как… стальной каркас, напоминающий ребра. Если поставить его вертикально, он был бы похож на верхнюю часть тела великана. В районе «головы» было установлено непонятное механическое устройство, а между рамами трепетало что-то похожее на обрывки бумаги.

Это было нечто слишком сложное для простого украшения. Рискуя, я начал рыться в обломках, ища хоть какие-то зацепки.

В этот момент я заметил фразу на самой верхней раме. Смахнув прилипшую грязь, я прочитал надпись:

«Погодный оповещатель Клаудии, версия 11.6, „Бессонный старик“».

На мгновение я лишился дара речи.

Что? Погодный оповещатель? Эта огромная конструкция – всего лишь обычный будильник? Какая бесполезная груда…

— …Что это такое?

— Там написано, что это погодный оповещатель. В Клаудии были будильники?

— …В Клаудии вместо колоколов звонит гром. Не то чтобы там нет часов… но в первый раз вижу такие огромные.

— И с какой стати такая громадина вообще свалилась с неба? Кто-то установил её в облаках, что ли?

Тч. Я думал, это зацепка, а оказалась совершенно бесполезная штука.

Я был уверен, что найду ответ здесь. В тайном убежище Громового Совета его не было, и этот загадочный объект, внезапно упавший с небес, тоже не имеет к нему никакого отношения. В очередной раз оказавшись в тупике, я пнул обломки ногой и проворчал без всякой причины.

Где же, черт возьми, хоть какие-то зацепки о Демоническом Боге Грома?

Прямо посреди моих раздумий Перу, всё это время склонявшая голову, подняла золотой колокольчик и сказала:

— …Я починю его.

— Ты же сама сказала, что не знаешь, что это. Можешь починить то, чего даже не понимаешь?

— …Нет. Но я ясно вижу поврежденные части. Если я восстановлю их, возможно, его истинное назначение станет очевидным.

Восстановить отсутствующие или сломанные части силой Золотого Зеркала и разобраться во всем? Неплохая идея. Что ж, сомневаюсь, что починка сломанных часов хоть немного поможет им показывать время. В лучшем случае они даже не будут показывать верное время дважды в день.

Дзинь. Перу встряхнула колокольчик.

Золотое Зеркало стремилось вернуть всё в исходное состояние. Но поскольку его целью стал я, оно превратилось в монстра, уничтожающего всё, что не принадлежало Золотой Нации.

Однако теперь, отбросив все привязанности и сосредоточившись на своем изначальном желании, реликвия обладала лишь силой возвращать объекты к их первоначальному облику. Оставляя выбор того, что и как чинить, на усмотрение Перу.

Сила Демонического Бога проявилась без остатка. Алхимия восстановила, переплавила и нарастила сломанную и изношенную сталь. По мере того как каркас собирался воедино, конструкция постепенно обретала форму.

Форма, восстановленная властью Золотого Зеркала, была… до боли знакомой. Перу произнесла дрожащим голосом:

— …Бог Грома?

Массивный торс, держащий в одной руке железную клетку. Лицо, напоминающее старика. Хотя внутри не было молнии, теперь, когда он обрел свой прежний облик, его трудно было спутать с чем-то другим.

Кто бы ни посмотрел, это был тот самый Бог Грома, что царил над Облачным Водопадом. Бог Грома, что взирал на всю Клаудию и метал копья молний.

Это будильник? Великий враг Клаудии был всего лишь будильником?

Мой шок был краток; фраза, написанная в углу каркаса Бога Грома, привлекла мое внимание. Я подошел ближе и прочитал:

— Создатель: Фран, Вор Молний.