— Ямато-кун, а ты меня любишь?

В нашей привычной клубной комнате Юдзу вдруг задала этот вопрос абсолютно ни с того ни с сего.

С самого начала нашей встречи она сидела молча. Я уж было подумал, что у неё сегодня почему-то нет настроения, но стоило ей открыть рот — и вот, пожалуйста, всё как обычно.

— Совсем сдурела? Я тебе в сотый раз повторяю: мы — фальшивая парочка.

Привычно отбивая бредни Юдзу, я продолжил готовить приставку к игре. По идее, Юдзу должна была выдать свой классический ответ, пропустив мои слова мимо ушей и включив режим полного нарциссизма…

— Понятно… Да, всё верно… Прости, Ямато-кун…

…Но вместо этого она забилась в угол комнаты и обхватила колени руками.

Ч-что такое? Что стряслось?

— Эй, Юдзу, ты чего?

Подумав, уж не съела ли она чего-то несвежего, я заглянул ей в лицо. Она подняла на меня абсолютно потухший, мрачный взгляд.

— …Да просто у меня сегодня день такой. За что ни возьмусь — всё наперекосяк. Оставь меня в покое… Нет смысла тратить нервы на ту, кого ты даже не любишь…

Какая-то запредельная степень пессимизма… Эй, она ведь не притворяется, да?

На всякий случай я сел рядом, чтобы прояснить ситуацию.

— Д-да ладно тебе. Ну, рассказывай, что стряслось?

После моего вопроса она немного помялась, но всё же заговорила.

— …Сегодня утром по телевизору сказали, что мой знак зодиака на самом последнем месте.

— А?

— «Сегодня ваша удача на нуле. Внимательнее с вещами — есть риск что-нибудь забыть. В учебе и на работе придется иметь дело с тем, что дается вам тяжелее всего. Будьте осторожны, возможны травмы. Отношения со второй половинкой могут дать трещину. Если не получается взять напором — попробуйте отступить»… Вот так. Полный набор, представляешь? Я аж испугалась.

— Э-э… И из-за такой ерунды ты так убиваешься?

Услышав эту нелепую причину, я слегка опешил. Но Юдзу, недовольно надув губы, посмотрела на меня в упор.

— Если бы всё ограничилось только предсказанием, я бы просто отмахнулась, мол, дурной знак, и забыла. Но сегодня этот гороскоп сбывается просто по всем пунктам! Я сделала домашку, но забыла тетрадь дома. На тесте попались только те темы, которые я не понимаю, и я впервые получила двойку. А потом мне в голову прилетел мяч от футболистов!

Присмотревшись, я и правда заметил у нее на лбу красное пятно. Видимо, от удара мячом.

— Ну и денек у тебя выдался…

Я искренне ей посочувствовал, но Юдзу бросила на меня укоризненный взгляд.

— Угу… Но я всё равно надеялась, что все эти неудачи — просто мои собственные оплошности. Поэтому я и задала тебе тот вопрос — это была моя последняя надежда. И всё равно потерпела фиаско…

А, вот оно что. Так вот к чему всё это было.

Мне даже стало как-то неловко. Выходит, сам того не ведая, я воплотил в жизнь пункт про «трещину в отношениях».

— Ну-у, да, череда неудач, конечно, неприятная, но гороскоп — это всего лишь гороскоп. Не бери в голову.

— Значит, ты меня любишь, Ямато-кун?

Юдзу выпалила это без малейшей паузы, стоило мне попытаться её утешить.

И снова… вопрос, на который не так-то просто ответить. Сказать «люблю» — язык не поворачивается, но если скажу «нет» — снова сыграю на руку её дурацкому гороскопу.

— Эм, ага… Ну типа.

Я замялся, и от этого невнятного ответа лицо Юдзу потемнело еще сильнее.

— Как-то неубедительно… Ладно, забудь, не заставляй себя из вежливости.

Ух, она расстроилась еще больше.

— Д-да нет же. Люблю, ага. Да вообще просто обожаю.

Подавив смущение, я попытался сказать это еще раз, но Юдзу лишь тяжело вздохнула.

— Звучит так легкомысленно… Какая же это милая ложь, Ямато-кун.

Угх, стало только хуже.

Но если я сейчас не исправлю ситуацию, Юдзу так и застрянет в этой депрессии из-за гороскопа.

Это просто ментальная поддержка. Да, что-то вроде сеанса у психолога. Если сказать это ровным голосом, без эмоций, то никаких проблем… наверное.

— Да не вру я. Я правда… тебя очень… люблю.

А, нет. Я не могу. Не могу.

Сломался буквально на одном слове. Я как-то не ожидал, что это будет настолько стыдно.

— …Правда?

Но, видимо, мои мучения окупились: Юдзу, до этого пребывавшая в пучине отчаяния, показала первые признаки того, что готова оттаять.

— А-ага. Как ни крути, ты ведь милашка.

Обычно Юдзу хватило бы одной этой фразы, чтобы мгновенно вернуть себе хорошее настроение. Но сегодня этого оказалось мало. Её лицо по-прежнему оставалось грустным.

— М-м… Всё равно как-то не верится.

Гх… Она что, хочет, чтобы я продолжил выдавать эти смущающие фразочки?!

— Д-да поверь ты. Я правда тебя люб… лю.

— Если это от чистого сердца, мог бы сказать и поувереннее.

— О-очень люблю!

— Громче!

— ОЧЕНЬ ЛЮБЛЮ!

Кто-нибудь, спасите.

Это издевательство рушит мою психику куда сильнее, чем её гороскоп — её! Но после такого перформанса она просто обязана прийти в себя.

С этой надеждой я посмотрел на Юдзу, но, к моему ужасу, улыбки на её лице так и не появилось.

— М-м… Сказать-то всё что угодно можно…

Она до сих пор сомневается?!

С её-то завышенной самооценкой у неё всегда были странные проблемы с уязвимостью в неожиданных местах, но зачем было демонстрировать свою хрупкость именно сейчас?

— Ты вечно ставишь игры выше меня, да и вообще общаешься со мной довольно пренебрежительно.

А, нет. Это просто недоверие, вызванное моим повседневным поведением.

— И что мне сделать…

Почувствовав легкие уколы совести, спросил я. Юдзу задумалась на мгновение, а затем заговорила.

— Хочу, чтобы ты доказал это на деле. Показал, как сильно ты меня любишь.

— На деле?..

Я непонимающе склонил голову. Юдзу с серьезным видом закивала.

— Ага, делом. Например, подарил подарок, написал любовное письмо или… стал чаще обнимать. В общем, я хочу увидеть твое искреннее желание сделать меня счастливой.

— Понял. Тогда сегодня я прокачаю твоего персонажа за тебя.

— Это вообще не то! Ты опять ставишь игры на первое место?! Ты меня вообще слушал?!

Мой жест был продиктован стопроцентной, чистейшей заботой, но эффект оказался прямо противоположным.

— Легко сказать! Но если забрать у меня игры, что от меня вообще останется?!

— Ну и что ты за человек после этого…

Юдзу смотрела на меня с явным разочарованием, но крыть мне было нечем. Впрочем, я не настолько взрослый человек, чтобы так просто проглотить эту критику.

Из-за того, что меня уже заставили пройти через серию унизительных признаний, я перешел в стадию отчаяния.

— И что ты еще предлагаешь? Положить твою голову мне на колени и погладить место, куда прилетел мяч? Сказать: «У собачки боли, у кошки боли, а у Юдзу заживи»? Больше я ничего не умею.

— О, а звучит неплохо!

— А?

— Прошу, приступай.

— Э… чего?

Она восприняла брошенную в сердцах глупую шутку абсолютно всерьез.

Погодите, мы реально будем это делать? Серьезно?

Я посмотрел на Юдзу с крайним недоумением, но она, кажется, была в полном восторге — её глаза так и сияли. Не-не-не… Вы шутите?

— Эм, ну… давай.

Поскольку я сам это предложил, отступать было некуда. Я сел по-турецки и предоставил ей свои колени. Лицо Юдзу тут же просияло, и она придвинулась ближе.

— Тогда я ложусь.

И она действительно уложила голову мне на колени.

Тепло её тела, передающееся через ткань, и легкая щекотка от прикосновения мгновенно задрали уровни моего замешательства и стыда до небес. Но взгляд Юдзу безмолвно требовал продолжения.

Делать нечего. Я положил руку ей на лоб.

— У-у собачки боли, у кошки боли, а у Юдзу заживи-и…

Лицо Юдзу мгновенно расслабилось.

— Ой, и правда зажило. Как рукой сняло.

— Чистой воды эффект плацебо.

Современная медицина нервно курит в сторонке перед такими заговорами.

— Фух… Боль прошла, и на душе сразу стало так легко. Прямо чувствую, как наполняюсь позитивом. Всё-таки, когда мне грустно, твои руки, Ямато-кун — лучшее лекарство.

— Что ж у меня за руки-то такие чудотворные? Прямо магический антидепрессант какой-то.

И почему Бог наделил такой силой руки, которые в этой жизни только и делали, что бросали баскетбольный мяч да держали геймпад? Очередная великая загадка человечества.

Пока я разглядывал свои ладони, раздумывая о том, что в былые времена мог бы основать на этом целую религию, полностью пришедшая в себя Юдзу слезла с моих колен и направилась к телевизору.

— Ну всё, давай продолжим играть! В качестве благодарности я сама всё настрою!

От недавней депрессии не осталось и следа. Полностью исцелившаяся Юдзу, напевая себе под нос, принялась за провода. А затем, словно вспомнив о чем-то, обернулась ко мне.

— И всё-таки утренний гороскоп не врет.

— О чем ты?

— В разделе любви было сказано: «Если напор не работает — попробуйте отступить». Угу, благодаря этому Ямато-кун сегодня столько раз признался мне в любви!

Она лучезарно, беззаботно улыбнулась.

— …Вот как.

Я почувствовал, как на меня навалилась невероятная усталость.

Слушайте, а может, это не Юдзу, а я сегодня на последнем месте в гороскопе?

С этой мыслью я достал телефон и загуглил предсказание для своего знака на сегодня.

«Сегодня вы невероятно удачливы! У вас появится шанс честно признаться в своих чувствах человеку, который вам нравится!»

Дочитав до этого момента, я захлопнул телефон.

— …Гороскопы — полная чушь.

Пробормотав это, я поплелся к телевизору.

***

Несколько дней спустя.

— Ямато-кун! Сегодня в гороскопе сказали, что если съесть вместе со своей половинкой самую вонючую банку консервов в мире — сюрстрёмминг, — то удача взлетит до небес! Давай скорее попробуем…

— ПРЕКРАЩАЙ УЖЕ СМОТРЕТЬ ЭТИ СВОИ ГОРОСКОПЫ!

Из-за этих дурацких гороскопов я снова влип по полной.