- Скоро все закончится. Просто закрой глаза.

Рука Адны нежно легла на дрожащее плечо Ливи. Ее попытка утешения была неуклюжей, но искренней, хотя Ливи не могла заставить себя принять ее.

Она решительно покачала головой, ее взгляд был прикован к битве, разворачивающейся перед маленькой деревней, приютившейся у подножия гор. Она дрожала от страха, но отказывалась отводить взгляд. Даже когда последний солдат армии Робена упал, его отрубленная голова покатилась по земле, Ливи держала глаза широко открытыми, пока они не загорелись.

Наконец мягкая рука Адны легла ей на глаза, прикрывая их.

- Тебе больше не нужно смотреть. Все кончено.

- Фух…

Битва длилась, казалось, целую вечность. Рев труб возвестил об окончании бойни, когда рыцари Доминика окружили оставшихся солдат Робена, взяв их в плен. Это была победа, но ликования не последовало.

- Вы в порядке, миледи? Если вам нужна помощь... Ваша светлость?

- Оставьте ее здесь. Идите, позаботьтесь о раненых.

Адна молча кивнула и пошла к раненым солдатам.

Даже после того, как Адна полностью исчезла из виду, Ливи застыла, тупо глядя перед собой. Она была настолько оторвана от реальности, что не заметила тяжелого взгляда, сверлившего ее.

Нахмурившись, Доминик приблизился, его сапоги хрустнули по грязи. Подол его пыльного плаща развевался перед ней, наконец вырвав Ливи из оцепенения.

- Испугалась?

- …

- Иронично, не правда ли? Женщина, которая так хотела пожертвовать своей жизнью, теперь дрожит при мысли о смерти других.

- …

Доминик изучал ее бледное лицо мгновение, прежде чем внезапно потянуться. Его рука крепко сжала ее затылок, притягивая ее к себе.

Только когда его язык вторгся в ее рот, Ливи поняла, что он целует ее.

- Мммф!

Впервые он добился ее реакции. Ливи сопротивлялась, но Доминик крепко держал ее, пока она в знак протеста крутила плечами. Его взгляд был неумолим, пока он впивался в нее. Каждый раз, когда она раздвигала губы, чтобы глотнуть воздуха, он углублял поцелуй, притягивая ее ближе, словно решив лишить ее каждого вздоха.

По мере того, как их жаркий, запутанный поцелуй затягивался, в глазах Ливи загорелась ярость, затмившая страх, охвативший ее всего несколько мгновений назад.

Они стояли на поле боя, окруженные трупами друзей и врагов, и вот что он решил сделать? Перед своими рыцарями, которые только что сражались?

- Что, нх , вы делаете…?

Ливи изо всех сил оттолкнула его. Доминик отпустил ее с удивительной легкостью, отступив назад, чтобы вытереть ладонью слюну, стекавшую по ее подбородку, размазав липкую жидкость по руке.

- Когда мы вернемся в замок, я позабочусь о том, чтобы купить тебе нагрудник.

- … Нагрудник?

- Для твоей же пользы, конечно. Я позабочусь, чтобы это было лучшее во всем Цельсионе, так что можешь пускать слюни сколько хочешь, моя жена.

Доминик проигнорировал убийственный взгляд Ливи и просто подсадил ее на свою лошадь. Он взобрался на нее сзади и потянул поводья, направляя животное к крепости территории. Звук ударов копыт слился со стонами раненых, когда они покидали поле битвы.

* * *

Путешествие было не очень долгим. Вскоре после того, как они отправились в путь, Ливи заметила возвышающуюся вдалеке крепость. Ее широкие серые стены бесконечно тянулись по горизонту, и невозможно было сказать, где они заканчивались.

- Итак, это крепость Карсота. Ее называют "Железной стеной Севера".

Ливи быстро поняла, почему она заслужила свое название. Даже вытянув шею, она могла видеть только часть крепости. Она даже не могла представить, сколько кирпичей потребовалось, чтобы построить эти внушительные стены.

Когда отряд Доминика приблизился, внешние ворота распахнулись. Не сбавляя темпа, Доминик устремился прямо в крепость. Проехав по широкой главной улице, он миновал ворота замка, где его ждали слуги, чтобы поприветствовать.

Доминик одним быстрым движением спрыгнул с лошади, его голос прорезал воздух, когда он выкрикивал приказы.

- Мия, пошли врача и слуг на помощь к подножию гор Радец. У нас есть раненые солдаты.

- Да, мой господин.

Женщина, явно старшая служанка, махнула рукой остальным позади нее, и люди внутри замка быстро пришли в действие. Они загрузили повозку бинтами, жгутами и другими медицинскими принадлежностями, отправив ее через ворота в кратчайшие сроки.

Мия заколебалась, переведя взгляд на Ливи, которая все еще напряженно сидела на лошади.

- А сопровождающая вас дама…?

- Подготовьте комнату рядом с моей.

- Поняла.

Мия отступила, не задавая дальнейших вопросов.

Тем временем Ливи попыталась спешиться с лошади самостоятельно. Однако она поняла, что ее ноги слишком слабы и отказываются подчиняться, несмотря на все усилия, которые она прикладывала, чтобы их переместить.

Когда она предприняла пятую неудачную попытку перекинуть правую ногу через седло, Доминик схватил ее за руку.

- Ах!

Она вскрикнула, когда ее тело завалилось набок. Ливи замахала руками, пытаясь удержаться, но ухватиться было не за что. Когда она уже почти упала на землю, Доминик схватил ее за талию.

Подняв ее на плечо, Доминик вошел в замок и ногой распахнул первую попавшуюся дверь.

- М-мой господин?

- Что привело вас сюда…?

Комната, в которую они вошли, была комнатой отдыха для слуг. Все служанки внутри вскочили со своих стульев от удивления, но Доминик отмахнулся от них одним взмахом руки.

- Всем выйти.

Без единого слова протеста служанки бросились хватать свои вещи и поспешили из комнаты. Как только они ушли, Доминик запер дверь и бесцеремонно бросил Ливи на диван.