Покачав головой, её лицо побледнело. Она пыталась отрицать это, убедить что ее отец никогда бы не совершил такого преступления. Но она не могла заставить себя произнести эти слова. Ни одна живая душа не поверила бы ей.

Убийство ее семьи этой бешеной собакой — это одно, но быть осужденной за измену? Это другое. Если бы их убили несправедливо, кто-то мог бы отомстить за них. Даже если бы она последовала за своей семьей в вечность, она могла бы надеяться, что убийца получит заслуженное наказание.

Но теперь эта надежда исчезла. Ливи больше не была желанной в этой стране. Все были ее врагами. Никто не хотел ей помогать.

«Голову этого убийцы не повесят на стенах города».

Если то, что он сказал, было правдой, то он просто совершил справедливое наказание по приказу императора. Ее голова склонилась вперед, и его леденящий голос достиг ее ушей.

- Жена моя.

- …

- Почему ты молчишь?

Доминик наблюдал за ней, проводя большим пальцем по ее окровавленным губам. Он поднес его ко рту, слизывая ее кровь с улыбкой, растянувшейся на его лице. Он выглядел так, будто действительно наслаждался моментом.

Дрожа и качая головой, Ливи не смогла удержаться от вопроса.

- …Почему?

- Хм?

- Почему ты оставил меня в живых?

- Кажется, даже благородные собаки умеют думать, а? Но я всего лишь грязный бродяга, так что я не знаю...

- Ты меня презираешь.

- Мм.

- Ты презираешь меня настолько, что даже не можешь этого скрыть, разве что улыбаешься.

Игривая ухмылка исчезла с лица Доминика. Его черные глаза, теперь холодные и пронзительные, были лишены всякого притворства. Ливи подозревала, что в его эмоциях было что-то большее, но, увидев их обнаженными, она похолодела до костей.

- Ты умна, жена. Так почему бы тебе не догадаться самой? Почему, ты думаешь, я оставил тебя в живых, желая твоей смерти?

- …

- Почему, моя дорогая жена?

- Что ты собираешься со мной делать…?

Лицо Ливи исказилось, и Доминик покровительственно похлопал ее по плечу, словно гордясь тем, что она спросила.

- Было бы так расточительно убить вас всех сразу. Но если бы ты умерла до того, как я повеселюсь, то было бы очень обидно, не так ли?

- …

- Итак, давай заключим сделку.

Он поднял кинжал, которым перерезал ей кляп, и вложил его в руку Ливи. Затем он развязал веревки вокруг ее запястий и подвел лезвие к себе, чтобы та прижала его к горлу мужчины.

Ливи в замешательстве уставилась на кинжал, а он продолжил.

- Отдай мне свое утонченное тело. Каждый раз, когда ты приставляешь нож к моему горлу, ты раздвигаешь для меня ноги. Каждый раз, когда ты пытаешься меня отравить, я хочу, чтобы ты кричала подо мной, как шлюха. Сопротивляйся сколько хочешь, но я не потерплю больше попыток лишить саму себя жизни.

- Что за дурацкая шутка!

- Если ты примешь эти условия, я дам тебе шанс убить меня.

Ливи была готова наброситься на него за его вульгарные слова, но потом замерла.

Месть?

На мгновение она ясно увидела Доминика. Он был больше ее в два раза, его крепкое тело было набито мускулами. Никакое обычное оружие не могло причинить ему вреда.

Будущее Ливи развернулось перед ней с болезненной ясностью. Если ее заберут на его территорию, ее будут постоянно унижать, не оставляя шансов отомстить за свою семью. Она будет вынуждена предложить свое тело, как животное, только чтобы быть убитой в тот момент, когда она ему надоест.

«Но такого рода сделка…»

Хрупкое тело Ливи задрожало. Она посмотрела на опухшие соски своей груди, воспоминание о том кратком унижении все еще горело в ее сознании. Выдержать кровавую пытку казалось легче по сравнению с этим.

- Что? Ты хочешь солгать и сказать, что тебя заставили? Или ты боишься, что если ты примешь сделку, то потеряешь повод говорить, что у тебя не было выбора? Или, может быть, ты скорее умрешь, чем добровольно раздвинешь ноги для того, кто ниже тебя?

Доминик увидел колебания Ливи и издал низкий, насмешливый смешок. Он подтолкнул ее руку, все еще держащую кинжал, ближе к своему горлу в знак ободрения. Достаточно было простого движения, чтобы перерезать его.

- Ты не хочешь убить меня?

- Я…

- Сделай это. Ты ведь хочешь, не так ли? Накажи того, кто унизил тебя, моя благородная жена.

- Ты сошел с ума. Ты совсем потерял рассудок.

Ни один здравомыслящий человек не станет подставлять горло тому, кто его презирает только для того, чтобы увидеть его страдания.

- Не собираешься этого делать?

Доминик сверкнул жемчужно-белой улыбкой, прижимая кинжал ближе к шее. Появился небольшой надрез, и потекла кровь. Ливи перевела взгляд с кинжала на Доминика, и у нее вырвался тихий смешок.

Он не был единственным, кто был сумасшедшим. Тот факт, что она даже рассматривала сделку, означал, что она была такой же сумасшедшей.

Ее решение было принято. В мгновение ока Ливи схватила кинжал. В тот момент, когда оружие полностью оказалось под ее контролем, она прошептала заклинание для своего магического круга.

Заклинание, которое она активировала, было ускорением. Когда она направила кинжал к его горлу, заклятье увеличило ее силу.

Клинок метнулся вперед с ужасающей скоростью. Даже опытный рыцарь не смог бы отразить его на таком близком расстоянии.

На мгновение Ливи ощутила проблеск надежды, но Доминик без усилий поймал клинок голой рукой. Его скорость была столь чудовищной, что она почувствовала пустоту.

- Теперь моя очередь.

Доминик отбросил кинжал в сторону.

И не теряя ни секунды, он завладел ее губами.