- Ну, неважно. И…"

- Давай сначала выберемся отсюда.Афродита прервала Гефеста и подозрительно посмотрела на него, пока он пытался ее спустить. Не было никаких признаков тепла и радушия. Она не знала почему, но он чувствовал себя неловко в ее присутствии.

Афродита, во всем своем вечном существовании, нашла эту реакцию совершенно неожиданной. Она неуверенно прикусила губу и отступила в сторону. Он обладал большим мастерством; трудно было сказать, где начинался и заканчивался пол. Если кого-то застали врасплох, это может означать болезненный опыт, который он будет носить всю жизнь.

К счастью, пол снова опустился на приятную высоту, и она смогла пройти.

- Как, черт возьми, вы делаете эту гадость? О да, тебе не нужно мне ничего объяснять. Я ведь все равно ничего не пойму, правда? - насмешливо спросила она.

С Афродитой всегда обращались так, будто она тщеславна, только потому, что она красива. Ответом ей было молчание.

- Она вздохнула.

-Я думаю, что трюк с полом работает на меня, и я предполагаю, что он работает и на других богов тоже. Что насчет тебя? Действует ли она так же на творца или ты просто избегаешь ее, как избегаете всех других вещей?

Презрение, связанное с этим вопросом, повисло в воздухе. Афродита поняла, что она ляпнет что-то всякий раз, когда оказывалась в неблагоприятной ситуации. Она всегда выбирала громкие, произносимые слова, чтобы заполнить неловкую тишину, как будто это могло сделать это лучше. Как бы то ни было, это действительно начинало ее раздражать.

Гефест затянул и без того неловкое молчание. Как он посмел? Он мог хотя бы притвориться достаточно вежливым, чтобы ответить. Она чувствовала на себе его взгляд, и ей было неприятно осознавать, что её на мгновение охватила нервозность. Ей удалось искоса взглянуть на него. Он был, конечно, одет в очень легкий плащ, который ничего не оставлял воображению. Афродита не могла поверить, что краснеет, она старалась смотреть куда угодно, только не на него. Интересно, он влюбится в нее, как все остальные, или она влюбится в него?

О чем, черт возьми, она думает?!

"Этот человек-загадка",-подумала она. Он отреагировал совсем не так, как она ожидала. На самом деле, он даже не потратил ни минуты, чтобы взглянуть на ее тело. Его равнодушный взгляд был направлен прямо ей в лицо, в глаза. Ее раздражало это отклоняющееся поведение, эта неуверенность.

Её злило, что его взгляд оставался таким бесстрастным, лишенным каких-либо эмоций, какого-либо желания. Она погасила пламя, которое испытывала к нему с тех пор, как приехала. Она отвернулась от него. Она не могла поверить, что теряет голову из-за голого мужчины, как будто никогда в жизни его не видела. Она ничего не сказала. Она не собиралась быть такой грубой, и это казалось логичным.

Гефест должен быть в удобном, легком плаще, чтобы ничто не мешало его работе в мастерской. Почему она так взволнована и раздражена? Чем больше она пыталась исправить ущерб, тем больше ухудшало ситуацию.

- Ты выглядишь уродливо.

Опять! Должно быть, она говорит так снисходительно. Гефест протянул ей яблоко и хорошенько прикрылся, особенно вывихнутую правую лодыжку. Когда она успокоилась, то почувствовала себя виноватой. Она не имела в виду большую часть того, что говорила; это вырвалось из нее в порыве страсти и гнева.

- Я не это имела в виду.…"

Она попыталась извиниться, но он был на удивление внимателен и спокоен.

- Все в порядке, не волнуйся. Я имею в виду, что технически ты не ошибаешься.Он и не ждал от нее извинений, потому что она не очень-то любила извиняться. Но он чувствовал, что понимает ее. Он не пытался судить о ней, основываясь на слухах и сплетнях, которые распространяли о ней другие.

Это неожиданно принесло облегчение. Она знала, что думают о ней другие, но никогда не обращала на это внимания, но, освободившись от предвзятого суждения, прежде чем познакомиться с ним поближе, она чувствовала себя счастливой.Но почему? Зачем быть милой с ним перед лицом всех разговоров, которые она когда-либо вела с Гефестом? Они не были особенно дружелюбны или вежливы.

- Это часть твоей божественной силы?- спросила она, забавляясь.

-Что?- сказал он, глядя на нее все тем же равнодушным взглядом.

- Доставить мне удовольствие, это часть твоей силы?

- На самом деле я не хотел, чтобы это случилось, так что нет.

- Ты действительно думаешь, что я поверю?

Заставить ее чувствовать себя хоть отдаленно удовлетворенной было не меньшим подвигом, достигнутым только божественной силой. И вот он здесь, заставляя ее чувствовать себя забавной.