На самом деле Нуоно редко общалась с мужчинами. Ей было очень трудно выразить свою просьбу.

Она помнила, что Цю Ли проснулся злым, а по утрам он всегда был самым холодным.

Нуоно немного паниковала, её щёки покраснели от смущения, глаза увлажнились – выглядело это очень жалобно. Цю Ли молчал, только холодно смотрел на неё. Если бы она не чувствовала себя виноватой, она бы натворила больших дел.

У Цю Ли было сильно развито чувство времени. Он был строг и к другим, и к себе. Увидев, что Нуоно молчит, он почувствовал раздражение.

Обычно в это время он уже спускался вниз.

Заметив, что он собирается развернуться, Нуоно испуганно позвала: «Цю Ли».

Он обернулся, её розовые щёки заалели, и она, запинаясь, закончила: «Тебе... тебе помочь завязать галстук?»

Его холодное выражение лица на секунду застыло, в глазах промелькнуло что-то нечитаемое.

Нуоно робко стояла в дверях и смотрела на него, её щёки горели от стыда, голова опущена, но она не уходила.

— Иди сюда.

Девушка быстро подошла.

В полумраке комнаты его глаза казались ещё темнее и холоднее. Цю Ли не выбирал, а просто протянул ей галстук, и она взяла его.

Её маленькие руки были белыми. От волнения ли, но она инстинктивно сжала галстук, а затем быстро ослабила хватку.

Он молчал, решив посмотреть, чего она хочет добиться.

Нуоно на секунду остолбенела, держа в руках галстук с непривычной фактурой. Вещи главного героя, должно быть, хорошего качества.

Вчера тётя Сунь попросила Нуоно потренироваться на ней. Когда они обе сидели, Нуоно была выше тёти Сунь, поэтому завязывать галстук было удобно. Сначала ей казалось, что это сложно, но когда научилась, поняла, что это похоже на повязывание пионерского галстука в детстве. Она морально расслабилась.

Но теперь, когда Цю Ли стоял так близко, она осознала, насколько велика разница!

К чёрту пионерский галстук!

Цю Ли был намного выше неё. Когда он смотрел на неё сверху вниз, она выглядела беспомощной и жалкой.

Нуоно хотела сказать: опусти голову.

Но разве для того, чтобы завязать галстук, нужно наклонять голову?

Нуоно помучилась мгновение, подняла глаза и посмотрела на Цю Ли.

Он увидел в её глазах явное замешательство и растерянность.

Оказывается, она не умеет.

Но в следующее мгновение она встала на цыпочки и резко наклонилась вперёд.

Он чувствовал, как её нежное прикосновение медленно скользит от затылка к шее спереди. Она, казалось, облегчённо выдохнула и неловко начала завязывать галстук.

Цю Ли ничего не говорил, просто смотрел на неё.

Галстук она завязала ужасно, потому что слишком паниковала, а её теоретические знания намного превосходили практические навыки. Закончив, она посмотрела на ужасный результат, моргнула – в глазах была смесь недоумения и обиды.

Словно отличница не могла понять, почему провалила важный экзамен.

Её лицо покраснело, она кое-как закончила и с надеждой подняла на него глаза.

Увидев, что он молчит, Нуоно стало страшновато.

Она вспомнила, что тётя Сунь говорила: в конце нужно поправить воротник. Поэтому она, зажмурившись, стараясь не смотреть на свой ужасный «шедевр», снова встала на цыпочки и расправила его воротник.

Цю Ли вдруг схватил её за запястье и тихо спросил: «Чего ты хочешь, а?»

Растерянная Нуоно: «...»

Цю Ли нахмурился и сжал её подбородок: «Просто скажи, чего ты хочешь».

Нуоно подняла на него глаза. В его взгляде была холодность, но было и что-то ещё, чего она не понимала. Казалось, он боялся, что её слова ранят его, поэтому воздвиг высокие и острые стены.

Нуоно широко раскрытыми глазами смотрела на него. Мама Чэнь наконец ошиблась: Цю Ли был слишком подозрительным и больным. Она так старательно училась, а он так разозлился. Даже когда она проявила доброту, он заподозрил корысть.

Нуоно стало обидно. Впервые в жизни она набралась смелости завязать мужчине галстук.

А он холодно смотрел, молчал и даже допрашивал её о мотивах.

Хотя, если подумать, мотивы и правда были не совсем бескорыстными.

Она ударила его по руке: «Отпусти сначала, тогда скажу, чего я хочу».

Его выражение стало ещё холоднее, он смотрел на неё опасным взглядом, который говорил: «Я так и знал».

Нуоно развела руками: «Я хочу чаевые».

Его ледяное выражение лица застыло, а она моргнула: «Жадный, я же видела, что всем, кто тебе кланялся в ресторане „Хуан Юй“, давали чаевые. А мне почему нет?»

Он нахмурился и посмотрел на неё: «Больше ничего?»

Нуоно показалось, что у главных героев таких романов, возможно, мания преследования.

Она пролепетала: «Дашь?»

Цю Ли достал чёрную карту и протянул ей: «Пароль: xxxxxx».

Нуоно даже не взглянула, просто сунула её в карман школьной формы.

Она чувствовала, что Цю Ли слишком подозрителен и серьёзно болен, поэтому деловито сказала: «Спасибо, господин президент».

Его лицо, холодное всё утро, наконец тронула улыбка.

Он посмотрел на неё сверху вниз, и на душе стало невероятно тепло.

В этот момент он бережно прокручивал в памяти только что произошедшую нежность. Он запомнил каждое её движение: сначала растерянность и панику, потом сожаление и стыд, когда она увидела, какой ужасный получился галстук.

После того как Нуоно выполнила свою миссию и собралась уходить, он преградил ей путь рукой и с улыбкой сказал: «Нуоно, завтра утром тоже придёшь?»

Нуоно больше нравилось его прежнее безразличие.

Она покачала головой и выскользнула за дверь. Нуоно была немного горда: не всем людям в этом мире всё удаётся. Она побежала к двери, не оглядываясь, и в её голосе звучала мягкая улыбка: «Нет, Цю Ли, оставь свои деньги себе».

Он посмотрел на её оживлённую и весёлую спину и не смог сдержать улыбку.

Сюэ Санна с удивлением обнаружил, что у президента в это утро сломался биологический будильник. Несколько телохранителей с трудом скрывали удивление, увидев галстук Цю Ли в таком ужасном состоянии.

Хотя у Цю Ли не было диагностированного ОКР, сегодня ему предстояло встретиться с несколькими иностранными клиентами. И он позволил этому галстуку быть таким весь день.

Нуоно достала карту из кармана и увидела, что она чёрная, с роскошными узорами по краям.

Нуоно опомнилась и внутренне ахнула: «Неужели это чёрная карта?» Она сказала про чаевые просто так. В конце концов, у главных героев менталитет такой: «Все в мире любят мои деньги, и я больше всего презираю женщин, которые любят мои деньги».

Но она не ожидала, что он окажется таким щедрым.

Простите её за бедность и невежество: о чёрной карте она только слышала, но видит впервые.

Такие вещи бывают только у очень богатых и влиятельных людей. Говорят, ими можно пользоваться безлимитно, то есть карта без верхнего лимита.

Нуоно подумала, что если Цю Ли не станет её мужчиной, она бы хотела на него работать.

Это было так страшно. Она посмотрела на карту в своей руке и почувствовала себя немного забавно.

Её мечта — усердно работать, зарабатывать деньги, чтобы поддержать родителей, и чтобы им больше не приходилось так тяжело трудиться. Но в глазах Цю Ли деньги были просто набором цифр.

Нуоно заперла карту в ящик.

Она всё равно уйдёт рано или поздно и, естественно, не заберёт вещи Цю Ли с собой. Она сохранит всё, что он ей дал. Времени до поступления в университет ещё много, и если она будет усердно учиться и подрабатывать, то в любом случае сможет содержать себя.

Только когда Нуоно вернулась из школы, она поняла, что Цю Ли действительно был доволен.

Он велел кому-то привезти котёнка в виллу. Это был милый котёнок породы рэгдолл. Когда маленького молочного котёнка привезли, его когти уже были подстрижены, и он ходил шатаясь. Когда Нуоно увидела его, он жевал клубок пряжи и тихо мяукал.

Нуоно не удержалась и погладила его.

Он был таким послушным. Он наклонил голову, посмотрел на Нуоно и лизнул её ладонь в знак лести.

Такое ощущение, что его специально научили, как угождать людям. Глядя на него, хотелось взять его на руки и расцеловать.

Нуоно он очень понравился, но мама Чэнь смотрела с неодобрением, беспокоясь, как бы он не поранил госпожу. У человека и котёнка была странно похожая умилительная милота: круглые глаза, мягкий голос.

Нуоно с сожалением погладила его, а затем сказала маме Чэнь: «Мама Чэнь, пусть кто-нибудь унесёт его».

— Госпожа, он вам не нравится?

— Нет, он очень милый. Но мне скоро сдавать экзамены, а потом я буду учиться. Ему будет лучше найти более ответственного хозяина.

Мама Чэнь не стала возражать и велела кому-то унести котёнка.

Нуоно вздохнула. Она не могла забрать его с собой, когда уйдёт. Если Цю Ли использует его как предлог, чтобы разозлить её, то это действительно навредит котёнку.

Но подарок Цю Ли и его снисходительность к Нуоно заставили её понять, что он, похоже, начинает строить с ней отношения как-то иначе.

Но у Нуоно не было времени обращать на это внимание. Незаметно наступил июнь.

Летом в мире жарко, зимой холодно. Кондиционеры в классе жужжали, а ученики напряжённо учились.

Нуоно не могла уйти из поля зрения Цю Ли, но думала, что Цзян Синьюэ проявит инициативу. Неожиданно, хотя экзамены были уже близко, она не видела ни тени Цзян Синьюэ. Если Чэнь Мао говорит правду, то Цзян Синьюэ слишком спокойна.

Нуоно не ослабляла бдительность, но становилась всё спокойнее.

За день до вступительных экзаменов в университет школа предоставила ученикам возможность заниматься самостоятельно, надеясь, что они смогут расслабиться. Чрезмерное напряжение может привести к обратному эффекту.

Лу Сян сказала: «Что мне делать? Я так волнуюсь. Почему три года пролетели так быстро? Было бы здорово, если бы можно было повернуть время назад на три года. Я бы точно усердно училась с первого курса старшей школы».

Нуоно мягко улыбнулась: «Нет, если бы ты вернулась на первый курс, ты бы подумала: „У меня ещё три года впереди. Сначала два года отдохну, а потом обязательно успею“».

Лу Сян рассмеялась, и её напряжение немного утихло.

Нуоно сказала: «Расслабься. Подумай о том, что ты много трудилась и хорошо подготовилась. На экзаменах главное — внутренний настрой. Если ты чего-то не умеешь, возможно, другие тоже не умеют. Будет здорово, если ты получишь баллы за то, что знаешь».

Лу Сян кивнула, внимательно слушая наставления.

И действительно, классный руководитель Чжао Ли повторила эти слова во второй половине дня.

«Все, сдавайте экзамены спокойно, расслабьтесь. Вступительные экзамены — это лишь один из бесчисленных экзаменов в старшей школе. Сегодня вечером ложитесь спать пораньше, хорошо отдохните, послушайте перед сном детские песенки, чтобы расслабиться. Учитель Чжао верит, что каждый из вас сможет представить удовлетворительный результат».

«И ещё, не забудьте приготовить несколько запасных ручек и не ошибитесь при заполнении бланка для машинного считывания».

Самые шумные мальчики в классе начали кричать: «Учитель, это уже восьмой раз!»

Чжао Ли поправила очки: «Некоторые и на восьмой раз не могут запомнить! На ручке не должно быть никаких надписей, и на бутылке с водой, которую вы пьёте, тоже. Ставьте воду на пол, чтобы случайно не залить листы экзамена. Не думайте, что учитель слишком многословен. Если не обращать внимания на эти детали, некоторые потом пожалеют».

Все, кого Нуоно встречала по возвращении на виллу, выглядели нервными, потому что все знали, как усердно она обычно работает. Поэтому каждый, кто её встречал, говорил: «Держитесь, госпожа».

Нуоно, напротив, стала самой спокойной. Она сладко благодарила всех.

Утром 7 июня, когда Нуоно выходила, она подумала, что в этом мире снова наступили вступительные экзамены в университет. Она вспомнила, когда сдавала экзамены в реальной жизни, её мама, как и на всех итоговых экзаменах в детстве, приготовила ей жареную палочку теста «ютяо» и два яйца — на счастье.

Ей было жаль родителей, которые хотели её провожать, но они всё равно стояли на улице с тысячами других родителей, беспомощно и терпеливо ожидая целых два дня под палящим солнцем.

Нуоно дошла до ворот виллы и обнаружила, что машина была не та, которую ей выделил дядя Чжан.

Окно машины опустилось, открыв профиль Цю Ли: «Я тебя отвезу».

Нуоно стало не по себе. Она даже подумала: «Цю Ли довольно умён. Он может догадаться, что я делаю такой акцент на экзаменах, потому что хочу уйти от него. В своём безумном состоянии он может специально устроить аварию, когда не за рулём спортивной машины, чтобы я всю жизнь оставалась с ним с аттестатом о среднем образовании».

Полиция города расчищала дорогу для машин, подвозивших абитуриентов. Сегодня всё делалось в приоритете для старшеклассников. У школ также заранее дежурили медицинские бригады и машины скорой помощи на случай непредвиденных ситуаций.

Нуоно невольно взглянула на сидевшего за рулём Цю Ли. Его движения были раскованными и спокойными. Он тоже с ней не разговаривал. Вступительные экзамены были для неё хорошим днём, но не для него.

Если бы не вчерашний спор Чжан Циндо о легкомыслии и баловстве его маленькой жены, Цю Ли действительно был бы сейчас не в силах вынести мысли о том, чтобы не отпускать её сегодня.

Самый простой способ в этом мире — устранить первопричину.

Если бы ей не пришлось сдавать экзамены, она бы отказалась от мысли уйти от него.

Но он вспомнил то, что видел раньше: в октябре прошлого года она читала английские стихи у окна. И как она усердно занималась день и ночь. Если бы он всё это бездумно уничтожил, она бы возненавидела его на всю жизнь.

Нуоно вышла из машины и пошла в школу.

Цю Ли вдруг сказал: «Нуоно».

— Ммм?

В его глазах был холодок, но на губах появилась улыбка: «Когда закончишь экзамены, я отвезу тебя в одно место».

Нуоно почувствовала, что это странно, но не решилась позволить этому испортить ей хорошее настроение перед экзаменами. Она кивнула: «Я пошла сдавать».

Цю Ли смотрел на её спину до тех пор, пока она не скрылась из виду, храня свою тайну.

Когда она ушла, Цю Ли медленно позвал Ши Юня: «Личные данные Нуоно уже изменили? Пришли мне её домовую книгу».

Что бы она ни задумала вместе со своим дедушкой, после завтрашнего дня она будет носить его фамилию, и до конца жизни она её не смоет.

Когда Нуоно зашла со своими вещами в экзаменационный корпус, её шаги становились всё медленнее.

Она нахмурилась и лишний раз проверила содержимое своей сумки, прежде чем войти в класс для проверки сканером.

Нуоно не брала с собой воды. Она открыла пенал и проверила каждую ручку по очереди.

Когда она проверяла третью ручку, она вытащила маленькую чёрную бумажку из потайного места на колпачке.

На ней были написаны две маленькие физические формулы белым маркером.

Цвет бумажки почти сливался с колпачком ручки.

Бумажка могла выпасть в тот момент, когда она откроет колпачок.

И это было бы расценено как списывание.

Нуоно помрачнела.

Если бы она не подумала о потенциальных опасностях этого дня и не перепроверила всё тщательно, как только она вошла бы в экзаменационную комнату, восемь месяцев её упорного труда пошли бы прахом.

Это не может быть Цю Ли. Он властный и высокомерный.

Это главная героиня, Сун Лянь!

Нуоно пришла рано, у неё в запасе ещё полчаса до входа в экзаменационную комнату. Она нахмурилась и ждала в коридоре.

Когда оставалось двадцать минут, появилась Сун Лянь с бледным лицом.

Она удивилась, увидев Нуоно в коридоре, и её губы слегка задрожали.

Нуоно раскрыла ладонь и показала ей чёрную бумажку.

На лице Сун Лянь ненадолго появилась горькая улыбка: «Ты догадалась. Ты действительно изменилась. Раньше ты была такой глупой».

Нуоно сказала: «Иди обратно в экзаменационную комнату и сдавай экзамен самостоятельно». Увидев, что Сун Лянь вот-вот заплачет, она спокойно добавила: «Ты пришла мне помешать, ничего страшного. Я всегда знала, что ты очень противоречива. Сун Лянь, ты не плохой человек, но ты просто не можешь смириться с ситуацией».

Поэтому, даже если на короткое время тебе станет легче, вскоре снова нахлынет недовольство.

В жизни очень многое можно отпустить, и если отпустить, то перестаешь обращать внимание.

Нуоно не знала, что думали другие «попаданцы» в книги.

Но она знала, что «попаданцы» уже изменили судьбу главных героев. Она не могла даже представить силу «эффекта бабочки». Она не собиралась пользоваться этим положением или лицемерно обвинять Сун Лянь. В этой книге, если у кого-то и есть долги, так это только у Сун Лянь и Хан Жуй.

Хан Жуй уже полностью встал на другой путь, и у него всё будет хорошо.

«Идём», — мягко сказала Нуоно. «Не плачь и не думай об этом. Ты усердно занималась три года. Не бросай экзамены из-за меня».

Сун Лянь вытерла слёзы и, не говоря ни слова, пошла вниз по лестнице.

Нуоно смотрела на её спину и впервые почувствовала замешательство. Если у книги есть какой-то особый смысл, то зачем она здесь?

Является ли её появление сожалением и болью настоящей хозяйки тела, или этот мир... изначально не такой, как описано в книге? Может быть, ей сначала нужно понять, почему она здесь оказалась, прежде чем она сможет вернуться в свой прежний мир.

Нуоно вошла в экзаменационную комнату.

Когда в классе прозвенел первый звонок, за окном зеленели платаны. Летний ветер колыхал верхушки деревьев, всё было полно жизни.

Нуоно улыбнулась.

Что бы ни случилось, начиная с сегодняшнего дня, у неё будет новый старт. Ей больше не нужно жить в страхе, который она испытывала в начале своего «попадания» в книгу.

Она увидела надежду уйти от Цю Ли.