«Что? Ты видел, как я танцую с герцогом вместо Ариэль?»

Он был единственный герцогом империи и, так как у него не было герцогини, тот факт, что он появился не со своей дочерью, сделал его предметом разговором в обществе.

– Сестра! Я следующая! Я выиграла в «камень-ножницы-бумага»!

– Сестра, в этот раз я проиграл, но я выиграю в следующий раз. Ариэль, ты должна потом потанцевать со мной! Я не могу просто так стоять на балу!

Времени думать о наследном принце не было.

Как только я вышла из центра зала, близнецы, ожидавшие этого, сразу же накинулись на меня. Итак, они решили разрешить спор с помощью «камень-ножницы-бумага».

– Хорошо, пойдем.

– Да.

Я думала, что хуже Ариэль и Эриаля, но после танца с герцогом поняла, что у меня просто не получается.

Ариэль, которая по сравнению со мной умела хорошо танцевать, вела мужскую роль в танце.

«Как и ожидалось от будущей жемчужины общества!»

Взгляды сосредоточились на нас, когда мы прошли в центр зала. Так было и когда я с герцогом танцевала? Я так нервничала из-за первого танца, что не обращала внимания на то, что происходит вокруг, а все внимание тогда сосредоточила на лице герцога.

Ариэль была превосходна. Я поразилась, насколько естественно она вела себя в танце.

– Ты уже расслабилась, правда?

– Я видела, как ты до этого наступила на ногу герцогу.

– Ты наступаешь на ногу человеку, когда нервничаешь. Я на самом деле ожидала, что это произойдет.

– Что? Тогда я снова наступлю кому-нибудь на ногу.

– Хм. А ведь я первая позвала сестру на танец, но ты выбрала его.

Ариэль надула щеки, делая обиженный вид. Это выглядело так мило, что я засмеялась, даже не осознавая этого. Она посмотрела на мою улыбку и рассмеялась вместе со мной.

– Я рада.

– Чему?

– Что я приехала со своей сестрой. Если бы не ты, то я бы умерла от скуки.

У Ариэль и Эриаля не было друзей детства. Общение между семьями было прервано – герцогиня не появлялась на общественных мероприятиях, поэтому и герцога там никогда не было. Если бы я заперлась в страхе перед оригинальной историей, близнецы жили бы словно в заключении и без социальной жизни.

– Давай заведем много друзей.

– Мне нужна только ты.

– Нет, я хочу, чтобы ты увидела мир и познакомилась со многими людьми.

Она удивилась, когда я заговорила строго, потому что обычно я всегда уважала мнение близнецов. Ариэль, которая не привыкла слышать возражения от меня, посмотрела мне в глаза и пробормотала:

– Но я все еще хочу быть с тобой.

Это было сказано очень тихим голосом.

Что мне делать с этой дурочкой?

Девочка выглядела такой милой с этими проницательными глазами и пухлыми губками. Я мысленно вздохнула и крепко обняла ее за талию.

– Ага. Ты всегда сможешь ко мне вернуться. Я всегда буду здесь.

– Да, обязательно.

Я убедила себя стать няней близнецов, так что, конечно, это была моя работа. Когда они захотят вернуться из своих приключений, я стану их убежищем.

Второй танец тоже закончился. Я схватила Ариэль за руку, пытаясь вытащить ее, умоляя меня пощадить.

– Я не справлюсь с тремя танцами подряд.

– Хорошо, сделай перерыв. Я принесу тебе что-нибудь попить.

Эриаль ушел за напитками, а Ариэль вытирала пот со лба платком.

– Вы – скрытое сокровище герцога.

Наследный принц подошел ко мне с нежной улыбкой. Лицо Ариэль застыло при его появлении, а я вежливо с ним поздоровалась.

– Наследный принц, потомок солнца, слава империи.

– Благодарю вас.

Гелиос Асланде.

Главный герой мужского пола в истории, в которой я переродилась, и наследный принц династии Асланде. Он был человеком, подобным солнцу. Гелиос, ставший императором, был рациональным и совершенным человеком. Хотя конечно, быть идеальным невесело.

Он влюбился в героиню, продемонстрировал свое обаяние, поскольку его рациональное мышление затуманилось, и он начал на ней зацикливаться.

«Раньше я была фанатом Грендвина*»

(*Один из второстепенных персонажей романа.)

Когда я читала любовные романы, мне нравились второстепенные персонажи, и мои вкусы оставались неизменными даже при смене жанра. Как ни странно, мне нравилось, когда герой отмалчивался в сторонке, потом призвался в любви героине, и его бросали.

«Эриаль изначально был идеальным злодеем, поэтому он не нравился мне с самого начала».

Конечно, это было в романе! Сейчас это мой брат – Эриаль, который побежал мне за напитком.

– Наследный принц, потомок солнца, слава империи.

– Эриаль, ты – следующий лорд Ардентин? Рад встрече.

– Да.

Эриаль пожал руку принцу и встал так, чтобы отградить меня от него. Ариэль, которая стояла рядом, пыталась встать впереди меня, чтобы спрятать, крепко сжимая мою руку. Сначала я недоумевала, но вскоре поняла, о чем они думали.

«Вы все еще беспокоитесь о любви наследного принца ко мне. Этого никогда не произойдет».

Наблюдая, как близнецы защищают меня, я рассмеялась в этой напряженной атмосфере.

Главные героини обычно никогда не осознают своей красоты. Потому что в романах плохо передают описание их внешности.