Обычно, чтобы отдохнуть, идут на террасу, но сегодня там было слишком жарко. Все выходы были завешены шторами, чтобы душный воздух не проникал внутрь.

Я никогда раньше не была на таких вечерах и не знала, что делать, так как училась общаться с людьми только с помощью писем.

Герцог кажется был занят разговорами с другими дворянами, а Эриаль, который только что танцевал со мной, ушел в другое место, чтобы отвлечь наследного принца. Я оглядела большой зал в поисках Ариэль.

– Вы ищете леди Ариэль?

– Да. Вы видели ее?

– Кажется, она собиралась выйти на улицу совсем недавно.

– Понятно. Спасибо.

Ариэль была похожа на цыпленка. Когда я увидела ее ярко-желтое платье, то сразу же пошла за ней. После того как покинула зал, я шла со спокойной душой, думая о том, что сейчас смогу отдохнуть с Ариэль.

«Вот этого человека я вижу впервые, но кажется, он не появлялся в романе».

И я в очередной раз поняла, что место, где переродилась, не было миром романа. Даже у тех, кто не упоминался в оригинальном сюжете, здесь были имена и свои жизни. А еще тут есть страны, которых не было в романе, а также много легенд и учений.

«Похоже на Землю».

Этот мир был таким же, но все равно другим. Почему-то я чувствовала себя дурочкой, которая везде старается увидеть совпадения с романом.

«Возможно, я слишком сосредоточилась на оригинальном сюжете».

*Скрип*

Ариэль?

Я опять погрузилась в свои мысли, но очнулась, заметив какое-то движение за деревом возле пруда. Лунный свет был ярким, но заднюю часть дерева было трудно рассмотреть из-за тени.

– Ариэль?

Я позвала ее по имени, но ответа не последовало. Разве это не Ариэль? Я колебалась, не зна – подойти поближе или нет. Потом справа послышался снова какой-то шум. Я почувствовала себя некомфортно, зная, что где-то рядом бродит незнакомец.

Только я собралась повернуть голову на звук, как меня кто-то очень сильно толкнул!

На мне была неудобная обувь, поэтому из-за того толчка я потеряла равновесие. Даже когда упала, я сразу же оглянулась. Кто же меня толкнул?

«Ох, черт, я облажалась», – промелькнула мысль.

Человек, толкнувший меня, уже убегал. Перед глазами все расплылось. Сквозь воду я видела яркий диск луны. Мне стало холодно.

«Я что, утону в этой жизни?»

Я без всякого сопротивления погрузилась в воду. Мокрое платье стало таким тяжелым, что я не могла плыть. Но почувствовала, как чья-то сильная рука схватила меня. Я с сожалением принимала смерть, как вдруг кто-то пришел мне на помощь. Я распахнула глаза.

*Плюх!*

Рука, изо всех сил тянущая меня к берегу, привела меня в чувство. Я запыхалась, но тут мои ноги коснулись дна! Когда я встала ровно, вода едва доходила мне до пояса.

«О, боже мой. Здесь мельче, чем в ванной».

– Спасибо…

– …

Я начала благодарить человека, вытянувшего меня из воды, и тут узнала его. Черные глаза и черные как смоль волосы, которые поглощали даже лунный свет.

«Сириус!»

Я узнала его с первого взгляда. Последний вероятный главный герой.

Я была удивлена, потому что совсем не ожидала его встретить, и выпалила еще несколько слов.

Он отпустил мою руку, которую до сих пор держал, и стал продвигаться к берегу. Я убрала с лица мокрые волосы, закрывавшие мне глаза, и попыталась последовать за Сириусом к берегу.

– Хм?

«Почему я такая тяжелая?»

Я изо всех сил пыталась продвинуться, но поняла, что платье слишком тяжелое для меня. Я не хотела связываться с оригинальным персонажем, но выбора, кроме как позвать Сириуса на помощь, у меня не было.

– Эй!

Однако Сириус не остановился. Когда я увидела, что он очень быстро удаляется, еще раз его громче окликнула.

– Если вы собирались спасти мою жизнь, то, пожалуйста, доведите дело до конца!

Сириус остановился и посмотрел на меня своими темными глазами.

– Я спас вашу жизнь?

– Да, иначе я бы утонула, если бы вы меня не спасли.

– Здесь не так глубоко, чтобы утонуть.

«Фух, я думала, что сорвусь».

Я изо всех сил старалась извиниться, приподнимая уголки губ в улыбке.

– Я бы не смогла выбраться, потому что у меня очень тяжелое платье. Я бы умерла, если бы вы меня не вытащили.

На его лице не было ни единой эмоции.

Но если так подумать, то почему Сириус вообще решил мне помочь? Он из тех персонажей, которым будет все равно, даже если наступит конец света.

Сириус был несчастным принцем. Императрица и императорская наложница забеременели в одно время. Императрицу это очень волновало. Она хотела, чтобы ее сын родился первым. И приказала кому-то проклясть наложницу. В результате та родила примерно на две недели позже положенного срока. Из-за этого ее здоровье пошатнулось, и она умерла в родах.

«Проклятие, которое получил Сириус, изначально было проклятием его матери».

Императрица была принцессой королевства Бриллиан. Она не любила императора. Это был просто династический брак для усиления власти. Ее единственной целью было родить наследника. Император любил наложницу за ее выдающуюся внешность, но любовь, не подкрепленная властью, была подобна яду.

«Желание императрицы обладать могуществом и властью было слишком сильным».

Проклятие императрицы, предназначенное для любимой императорской наложницы, передалось Сириусу, когда он был в чреве матери. Рожденный под проклятием, он не чувствовал эмоций – ни радости, ни печали, ни ненависти, ни негодования.

Он был рожден с черным цветом глаз и волос, который нельзя было найти ни у кого на целом континенте. Хотя для Кореи это был обычный цвет, здесь, в этом мире, он был символом зла и признаком проклятия.